El Camino a la Divinidad Comienza con Casarse y Obtener una Habilidad de Rango SSS - Capítulo 272

Capítulo 272: 272: ¿Cómo Te Atreves? 2

El momento en que estalló la batalla, todos los nobles de la Capital fueron alertados.

¿Y cómo no iban a estarlo, cuando el enfrentamiento fue de tal magnitud que envió profundos escalofríos por sus huesos y despertó una antigua sensación de temor?

Dejando de lado a los Duques que se encontraban en la cima del Rango Maestro, todos los demás no eran más que nobles frágiles y ostentosos. Frente a tal poder aterrador, podrían ser aplastados como insectos sin siquiera darse cuenta.

Al principio, pensaron que Simon se encargaría de todo.

De hecho, muchos de ellos incluso apoyaban la idea de terminar con esta farsa lo más rápido posible para poder volver a ganar dinero. Después de todo, también eran cómplices del crimen.

Pero a medida que las explosiones continuaban sin cesar, la inquietud se apoderó de sus corazones.

—No… no podemos seguir así.

—¿Y si pierde?

—¿Ese monstruo perdiendo?

—¿Estás loco?

—Estoy muy cuerdo. Es una posibilidad muy pequeña, pero aun así debemos actuar.

—Pero…

—¡Cállense, idiotas! —gritó el Duque Longburn, con el rostro pálido—. ¿No entienden la situación? Si Simon muere a manos del Barón Blanks, ¿se dan cuenta de qué clase de monstruo es ese tipo, alguien que venció a otro monstruo?

—Estamos condenados… Realmente estamos condenados.

El pánico se extendió por la sala como un incendio.

Con esa comprensión, los nobles corrieron a la cámara del Rey y exigieron una audiencia. Sus voces resonaron una y otra vez hasta que los guardias ya no pudieron ignorarlos.

El rey, que parecía estar profundamente dormido, fue arrastrado a la fuerza en pijama. Ni siquiera se molestó en cambiarse.

Después de repetidos gritos y presión incesante, el Rey finalmente accedió a enviar a sus hombres para detener la batalla.

Mientras sus subordinados se movían para cumplir la orden, el Rey gritó con rabia.

—¡Inútiles… inútiles!

—¡Todos ustedes son inútiles!

—Temerosos de un pequeño Barón de alguna tierra remota.

—¿Cómo pueden llamarse nobles?

—Perturban mi buen sueño solo porque están asustados de que un noble los destruya.

—¡MAAALDITOOOOS!

—No merecen ser nobles. ¡Les quitaré todo!

Su voz resonó por toda la corte mientras su ira se descontrolaba.

Entonces, en medio de su creciente histeria, las puertas de la sala del tribunal se abrieron lentamente.

Un profundo silencio cayó sobre la sala.

Todos los nobles se volvieron hacia la entrada al mismo tiempo.

Vieron a Lord Baltar y Lord Auster entrando.

Y detrás de ellos les seguía un hombre con una presencia insondable.

Era alto y delgado, pero de hombros anchos. Su cabello blanquecino contrastaba fuertemente con sus ojos azulados, que escaneaban con calma toda la sala del tribunal. Sus pasos eran firmes y pausados, pero cada uno parecía presionar el aire mismo.

Los nobles habían estado preparados para abalanzarse sobre él en el momento en que apareciera.

Pero en el instante en que realmente lo vieron, su valentía se desvaneció.

El miedo los dejó clavados en su lugar.

Por un breve momento, algunos de ellos incluso se preguntaron cómo podía existir un hombre tan apuesto, y cómo alguien con rasgos tan serenos podía llevar una presencia tan fría y pesada.

Era como si los dioses hubieran derramado todas sus bendiciones en este único hombre y privado a todos los demás.

Trampa.

Esto era una trampa absoluta.

La ira ardió en sus corazones, pero ninguno de ellos se atrevió a hablar.

Entonces, de repente…

—¡Eres tú!

El silencio fue roto por un fuerte chillido.

El Rey se levantó bruscamente y señaló al hombre con una mano temblorosa. Su rostro estaba contorsionado de rabia mientras agarraba una copa de vino y la arrojaba hacia adelante.

—¿Cómo te atreves a amenazar mi Autoridad Real perturbando mi sueño? —gritó Mark furiosamente.

Luego agarró una copa y la arrojó mientras gritaba:

—¡Y encima de todo, ¿cómo te atreves a perturbar mi paz?!

La copa se estrelló ruidosamente contra el suelo.

—¿¿¿???

Al escuchar las palabras del Rey, los ojos de todos casi se salieron de sus órbitas.

Miraron de un lado a otro entre el Rey y el hombre que estaba de pie con calma en el centro de la corte.

¿Amenazar la Autoridad Real?

¿Perturbar su paz?

La sala se llenó de conmoción, confusión e incredulidad mientras el peso de la situación se iba hundiendo lentamente.

«Te llamamos para encarcelar a este tipo, no para responsabilizarlo por perturbar tu sueño».

Ethan hizo una pausa por un momento, sin saber qué decir.

A pesar de simular varios escenarios en su mente, nunca esperó ser acusado de perturbar el sueño de alguien.

Al verlo en silencio, Mark golpeó con su puño viejo y frágil contra el trono.

—¿Por qué estás callado ahora?

—¿Qué estás mirando?

—¿Eres mudo?

—¿No puedes ni siquiera hablar?

Ethan casi se estremeció cuando la andanada de palabras voló hacia él una tras otra antes de que pudiera reaccionar. Su mandíbula se tensó y una gruesa vena se hinchó en su frente. La presión en la sala se volvía más pesada por segundo.

Afortunadamente, Auster dio un paso adelante.

—Su Majestad, por favor calme su ira —dijo Auster, inclinando la cabeza—. Deberíamos darle a Sir Ethan la oportunidad de hablar.

Mark dirigió su mirada penetrante hacia Ethan y agitó su mano con impaciencia.

—Habla rápido. No tengo mucho tiempo para perder pensando en esto.

Ethan tomó un lento respiro e hizo una reverencia.

—Su Majestad, le solicito que por favor eche un vistazo al lado occidental con respecto al comercio ilegal de esclavos.

En el momento en que esas palabras salieron de su boca, las expresiones de todos en la sala se congelaron.

Un extraño silencio cayó.

«Maldición… quiere golpear nuestra línea de vida».

El Duque Keeves dio un paso adelante con rostro frío.

—¿Siquiera sabes lo que estás diciendo? —preguntó.

—¿Qué hay de ilegal en ello? —continuó el Duque Keeves—. Estas personas no pagaron sus impuestos durante la guerra. Están obligados a convertirse en esclavos.

—¿Cómo podrían pagar cuando sus propiedades y casas fueron destruidas? —rebatió Ethan con enojo—. Sus tierras fueron quemadas y sus familias fueron desplazadas.

Antes de que el Duque Keeves pudiera responder, otro noble dio un paso adelante.

—No importa qué excusas tengan —dijo fríamente—. En tiempos de crisis nacional, se deben hacer sacrificios.

—Sí —agregó otro rápidamente—. No todos pueden esconderse detrás de sus tierras como tú, Barón Ethan. Nosotros arriesgamos nuestras vidas en la frontera. Por eso Ruthiana sigue en pie.

El Duque Longburn dio un paso adelante y señaló a Ethan.

—¡Todos los nobles han contribuido a la guerra excepto tú!

La expresión de Ethan se retorció con incredulidad.

—¿Qué quieres decir con que no contribuí?

Apretó los puños y habló en voz alta.

—Hasta donde yo sé, entre todos los nobles, he pagado el impuesto más alto en los últimos años. También envié a mis hombres para reconstruir caminos y aldeas.

—Eso es solo tu afirmación —se burló otro noble—. ¿Dónde está la prueba?

…

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—¿Qué quieres decir con prueba? —gritó Ethan y se volvió hacia Mark—. Los guardias del Tesoro Real vinieron ellos mismos y se llevaron las pilas de oro.

Miró directamente al Rey.

«¿Qué demonios?»

«¿Cómo puede ser el rey tan sinvergüenza?»

«Cuando él pagaba impuestos, incluso pedía recibos pero la gente se negaba diciendo que no había ningún sistema de dar recibos como prueba».

Una vena gruesa se hinchó en su frente pero decidió calmarse.

—¿No es así, Su Majestad? Este leal seguidor siempre ha atendido sus deseos e incluso pagó más impuestos para que los ciudadanos pudieran beneficiarse.

La expresión de Mark se endureció. Parecía extrañamente desconcertado y alzó la voz.

—¿Cómo iba a saberlo este viejo?

—¿Crees que llevo un registro de los pagos de cada noble?

—¿Cómo iba a saberlo?

Hizo un gesto desdeñoso con la mano.

—Ve y pregúntale a la persona a quien le pagaste.

—¿Qué? —Los ojos de Ethan temblaron mientras parpadeaba incrédulo—. ¿Necesito encontrar a esa persona yo mismo?

—Sí —respondió Mark fríamente—. Ve y trae a ese bastardo aquí. ¿Cómo es posible que no me lo haya informado? Si es cierto, entonces te recompensaré.

—De acuerdo… —dijo Ethan lentamente. Realmente estaba a punto de darse la vuelta y marcharse.

En ese momento, una voz tranquila resonó desde fuera de la sala.

—Creo que estamos discutiendo las cosas equivocadas aquí.

Todos se volvieron hacia la entrada.

Un hombre rubio entró con una leve sonrisa en su rostro.

—¡Su Alteza!

—¡El Tercer Príncipe!

Todos se inclinaron rápidamente mientras Albert De Rudius, el Tercer Príncipe de Ruthiana, entraba. Avanzó y se inclinó respetuosamente ante su padre.

—Saludos, Padre. Espero no haber interrumpido la corte.

Mark resopló pero no lo detuvo.

Albert entonces dirigió su mirada hacia Ethan.

—En lugar de discutir sobre estos asuntos triviales —dijo Albert con calma—, ¿no deberíamos preguntar por qué Lord Ethan no participó en la guerra a pesar de poseer tal fuerza?

Esas palabras iluminaron los ojos de muchos nobles. Inmediatamente se volvieron hacia Ethan, esperando su respuesta.

—Es porque era débil —respondió Ethan con honestidad—. Cuando comenzó la guerra, yo solo estaba en la Etapa Intermedia, y tenía muchos niños pequeños.

Apretó la mandíbula.

—Como me elevé desde ser un plebeyo, valoro mi vida. Tenía miedo.

—¿Oh? —Albert sonrió levemente, un destello siniestro brillando en sus ojos.

—Eso significa que te elevaste de una mera Etapa Intermedia a este nivel en solo unos años —dijo—. Y por lo que has dicho, temías perder tu vida en aquel entonces, pero ahora actúas tan libremente.

La voz de Albert se volvió más afilada.

—¿Significa eso que ya no tomas en cuenta la Autoridad Real?

—Ahora eres fuerte —continuó—. Lo suficientemente fuerte como para ignorar todo. Así que crees que puedes desafiarnos.

Innumerables miradas afiladas se clavaron en Ethan. Estaban llenas de burla, resentimiento y odio. Muchos de ellos deseaban verlo caer en el acto.

El rostro de Mark se oscureció, y gritó.

—¿Es eso cierto?

—¿Ya no me tomas en serio?

Albert observaba la escena con silencioso regocijo. Quería ver cómo escaparía Ethan.

O si podría escapar en absoluto.

Ethan lentamente negó con la cabeza e hizo una pequeña reverencia.

—Por supuesto que no, Su Majestad. Esa nunca fue mi intención.

—¿Entonces qué es? —exigió Mark.

—Es porque creo en usted —respondió Ethan con calma.

—¿Eh?

—¿Qué?

Toda la sala quedó desconcertada. Nadie esperaba tal respuesta.

Mark frunció el ceño, su expresión cambiando.

—¿Qué quieres decir? —preguntó.

—Como dije, creo en su benevolencia.

—Desde mis días como plebeyo, siempre lo miré con reverencia. Magnánimo, benevolente y amable.

—¡Usted es el epítome de la rectitud, Su Majestad!

En el momento en que Ethan dijo esto, un silencio ensordecedor se extendió por toda la sala.

Varios nobles sacudieron la cabeza y miraron a Ethan horrorizados.

«¿Qué demonios estás diciendo?»

«¿Siquiera crees las palabras que salen de tu propia boca?»

Luego, lentamente, sus miradas se desplazaron hacia el Rey.

Efectivamente, una enorme sonrisa se había extendido por el rostro de Mark, tan amplia que parecía que podría desgarrarle las mejillas.

—¿Oh? —dijo Mark, claramente complacido—. ¿Por qué te detuviste? Continúa.

—¡Cof!

Ethan aclaró su garganta y continuó, su voz firme.

—Quiero decir que creo en usted. Sé que en el momento en que escuche cómo su pueblo sufre bajo la tiranía del Gremio de Aventureros, actuará de inmediato.

—Quizás no lo sepa, pero cuando estaba capturando a esos bandidos, las personas que estaban encarceladas seguían diciendo algo.

Levantó ligeramente la cabeza.

—Decían: “Nuestra Majestad nos vengará”.

—¡Temed la ira de nuestro Rey!”

—Porque él es un guerrero justo cuyo poder barrerá el mal”.

—Ellos creían que una vez que el Rey se enterara de los crímenes del Gremio de Aventureros, esos malhechores serían destruidos. Por eso el Gremio de Aventureros bloqueó todos los mensajes.

Por un breve momento, la visión de Albert se oscureció.

«¿De quién está hablando?»

«¿Qué demonios está diciendo?»

Ethan entonces se inclinó y se arrodilló sobre una rodilla ante el trono.

—Su Majestad —dijo, con una expresión temerosa y afligida, pero llena de expectativa—. Como monarca justo que gobierna los corazones del pueblo, le ruego que actúe y detenga la tiranía del Gremio de Aventureros.

—Porque si no lo hace…

Mark se inclinó hacia adelante. —¿Entonces?

—Entonces los corazones del pueblo se romperán —respondió Ethan con calma—. Su fe en usted se hará añicos. Toda la reverencia que tienen por usted desaparecerá.

—Su imagen como un Rey sabio y bueno se transformará en la de un gobernante necio que no se preocupa por su pueblo.

—Este golpe devastador será utilizado por otros para incitar a la rebelión y persuadir a las masas.

—¡NO! —gritó Albert, incapaz de soportarlo más—. ¡Padre, está mintiendo!

—¡No lo escuches!

—¿Qué… qué has dicho? —Mark se levantó abruptamente y señaló a su hijo, su rostro ardiendo de rabia.

Toda su expresión se retorció.

—¿Quieres decir que no soy un Rey sabio?

—¿Quieres decir que no soy justo?

…

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