El Camino a la Divinidad Comienza con Casarse y Obtener una Habilidad de Rango SSS - Capítulo 308

Capítulo 308: 308: El protector de Ruthiana

¡BOOOOM!

El aire se rasgó mientras dos figuras salieron disparadas con una fuerza aterradora.

Sus estelas se difuminaron por el cielo, destrozando el viento mismo, y en el siguiente instante llegaron cerca de la cima de la montaña donde Rathlos había estado hibernando. La presión a su alrededor se retorció violentamente, como si la tierra misma rechazara su presencia.

En el momento en que Ethan dio un paso adelante, una aguda sensación de déjà vu recorrió su piel.

—Hisss…

Sus dientes castañetearon incontrolablemente. Sus músculos se tensaron por instinto, y su cuerpo entró en un estado agresivo sin su consentimiento. Este aura era diferente a cualquier cosa que hubiera sentido antes. Era como estar frente a una presa masiva, hinchada hasta su límite y lista para reventar en cualquier momento.

Ethan levantó la barbilla.

En un pequeño acantilado con vistas al enorme cráter en la cima de la montaña había un hombre.

—Así que estás aquí —dijo el hombre con calma mientras se daba la vuelta.

En el instante en que sus miradas se cruzaron, un escalofrío recorrió la columna vertebral de Ethan. Su corazón se saltó un latido, y sus instintos gritaron peligro.

Rathlos dio un paso adelante, extendiendo ligeramente sus alas.

—¡¿Quién eres tú?! —exigió, con la voz temblando de furia.

El hombre inclinó la cabeza, estudiando a Rathlos con leve curiosidad.

—¿Un humano bestial? No… —Sus ojos se estrecharon ligeramente—. Esas alas.

Una débil sonrisa tiró de sus labios.

—Ya veo. Así que eres el dueño de este nido. Eso simplifica las cosas.

Antes de que alguien pudiera reaccionar, su figura se difuminó.

—¡NOOOO! —rugió Rathlos.

¡BOOOOM!

El hombre apareció en el centro del cráter.

Rathlos desapareció en un destello. Reapareció justo frente al intruso y atacó con su brazo. Sus escamas se alargaron instantáneamente, endureciéndose hasta formar una afilada cuchilla que cortó hacia el cuello del hombre.

¡BOOOOM!

Para horror tanto de Rathlos como de Ethan, el hombre detuvo el golpe con un solo dedo.

El impacto envió ondas de choque atravesando el cráter, pero el hombre no se movió ni un centímetro.

—¡Muere! —rugió Rathlos nuevamente y atacó con fuerza aún mayor.

Antes de que su golpe pudiera conectar, el mundo giró.

La visión de Rathlos se puso al revés.

El hombre había dado una voltereta en el aire con tal suavidad que parecía irreal. El cuerpo masivo de Rathlos fue lanzado como si hubiera sido golpeado por un gigantesco martillo invisible. Se retorció desesperadamente, batió sus alas y apenas logró estabilizarse antes de estrellarse contra el suelo.

Clavó sus garras en la roca y se impulsó hacia arriba, agrietando la tierra bajo sus pies.

El hombre agitó su mano casualmente.

Fue un movimiento simple, casi perezoso.

BOOOM! BOOOM! BOOOM! BOOOM!

En cuestión de segundos, incontables golpes impactaron el cuerpo de Rathlos.

Eran invisibles.

El aire mismo explotaba una y otra vez como si puños de fuerza pura lo golpearan desde todas las direcciones. Rathlos salió volando, su forma masiva arrastrada por el suelo, cavando profundas trincheras en la piedra. Sangre brotaba de su boca mientras su cuerpo rebotaba y se estrellaba repetidamente antes de chocar contra la pared del cráter.

—¿Resististe eso? —murmuró el hombre, sonando ligeramente sorprendido.

Rathlos tosió violentamente, la sangre goteando de sus mandíbulas. Sus ojos ardían con rabia y humillación.

—Insignificante humano —gruñó Rathlos—. Si estuviera en mi mejor momento, te habría aplastado.

El hombre chasqueó la lengua con fastidio.

—Ese es el problema con bestias como tú —dijo fríamente—. Tu ego siempre está inflado.

Rathlos luchó por ponerse de pie, sus alas temblando.

—Creo que es suficiente —dijo Ethan con firmeza mientras aterrizaba en el suelo agrietado.

No atacó. Observó.

El hombre frente a él estaba muy por encima de su nivel actual. Ethan lo sabía. Podía sentirlo en sus huesos. Si usaba el poder oculto de su familia, podría tener una oportunidad, pero las probabilidades apenas alcanzaban el cincuenta por ciento.

El hombre miró a Ethan y asintió ligeramente.

—Bien. Al menos tú lo entiendes.

Le dio la espalda a Ethan sin temor, como si ser apuñalado ni siquiera fuera una preocupación.

—Soy el Guardián de Secretos Soberano —dijo con calma—. Aquel al que ustedes los humanos llaman Duque Monopolis.

—¡Duque Monopolis! —Los ojos de Ethan se abrieron de par en par por la conmoción.

Este nombre llevaba un peso abrumador.

«¿No debería estar en el reino del Rey?», pensó Ethan. «¿Entonces cómo…?»

—En cuanto a por qué estoy aquí —continuó el Duque Monopolis, levantando su mano.

La estrelló contra el suelo.

BOOOOM!

La montaña entera tembló violentamente.

—¡No! ¡No puedes llevarte eso! —rugió Rathlos, forzándose a avanzar.

Ignorándolo, el Duque Monopolis condujo su poder más profundamente en la montaña. La tierra se partió, y desde dentro del cráter, un fragmento de un orbe negro se liberó. Pulsaba ominosamente, irradiando una energía oscura e inquietante.

—¡BASTARDO! —rugió Rathlos, listo para cargar de nuevo.

Ethan se movió instantáneamente y agarró a Rathlos por el brazo.

—Detente —dijo Ethan con brusquedad—. No sé qué es esa cosa, pero no vale tu vida. Cálmate.

—No lo entiendes.

Rathlos temblaba violentamente, sus ojos llenos de furia, impotencia y dolor. Sus garras se hundieron profundamente en el suelo agrietado, raspando la piedra mientras su respiración salía en jadeos entrecortados. Su pecho masivo se agitaba como si cada respiración fuera una lucha.

—¡Entonces haz que lo entienda! —gritó Ethan.

Dio un paso adelante y golpeó brutalmente su frente contra la cabeza de Rathlos.

El impacto resonó por todo el cráter.

Rathlos se desplomó, su cuerpo estremeciéndose al golpear con fuerza el suelo. Polvo y rocas estallaron hacia afuera mientras temblaba incontrolablemente.

—Esa perla —gritó Rathlos con voz ronca, quebrándose—, ¡contiene Esencia de Sangre de Dragón!

El Duque Monopolis estaba cerca, sosteniendo el fragmento negro en su mano. Lo examinaba con completa indiferencia, como si no fuera más que una piedra recogida del camino. Su sola presencia presionaba el aire, aplastando la resistencia antes de que pudiera siquiera surgir.

—No puedes llevártela —gruñó Rathlos débilmente.

—Lo siento —respondió tranquilamente el Duque Monopolis—. Pero tengo que hacerlo.

Mientras hablaba, su cuerpo flotó lentamente hacia arriba.

—¡Nooo! —se estremeció Rathlos, con desesperación derramándose en su voz.

Antes de que Rathlos pudiera moverse, Ethan lo derribó de nuevo, forzándolo contra el suelo. El impacto sacudió los huesos de Rathlos y le expulsó el aire de los pulmones.

El Duque Monopolis miró a Ethan y asintió una vez.

—Buen trabajo.

Con esas palabras, se disparó hacia el cielo y desapareció.

Rathlos yacía allí, temblando de rabia y dolor. Giró la cabeza y miró a Ethan con absoluto desprecio.

—Eso es lo que hace especiales a los Reyes de los Guivernos —rugió Rathlos—. Sin ella, no puede haber un próximo Rey de los Guivernos. ¡No queda nadie para heredar el poder del dragón!

—Detente —dijo Ethan con firmeza.

Se paró sobre Rathlos, su voz fría pero firme.

—Es la esencia del dragón, ¿verdad?

—Quieres esencia. Te daré esencia.

Rathlos se quedó inmóvil.

—¿Olvidaste —continuó Ethan—, que yo también soy un humano dracónico?

Las palabras golpearon a Rathlos más fuerte que cualquier golpe.

Lentamente, Rathlos bajó la cabeza. La rabia aún ardía en sus ojos, pero su cuerpo ya no se resistía. La humillación y la incredulidad se retorcían en su rostro.

—¿No estás mintiendo? —preguntó Rathlos en voz baja.

—No —respondió Ethan—. No lo estoy. Lo juro. Incluso haré el juramento de maná si es necesario.

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—Quieres esencia. Te daré esencia.

Rathlos se quedó inmóvil y preguntó:

—¿Qué has dicho?

—¿Me tomas por tonto?

—¡Por supuesto que no!

—¿Olvidaste —continuó Ethan—, que yo también soy un humano dracónico?

Las palabras golpearon a Rathlos más fuerte que cualquier golpe físico.

Lentamente, Rathlos bajó la cabeza. La rabia aún ardía en sus ojos, pero su cuerpo ya no se resistía.

La humillación y la incredulidad que se retorcían en su rostro fueron reemplazadas por la conmoción.

—¿No estás mintiendo? —preguntó Rathlos en voz baja.

—No —respondió Ethan—. No lo estoy. Lo juro. Incluso haré el juramento de maná si es necesario.

Un silencio sepulcral se prolongó por un momento.

…..

Una atmósfera sombría llenó la tienda.

El Duque Phillips, el Barón Fenwick, Randall y Joel lo sintieron al mismo tiempo. Por un breve instante, fue como si hubieran olvidado cómo respirar. La presión que emanaba de Rathlos oprimía sus pechos como un peso enorme.

Solo una mirada bastaba para revelar su estado mental.

Estaba enfadado.

Verdaderamente enfadado.

Incluso Ethan no estaba completamente inafectado. La sensación de impotencia le carcomía, oprimiéndole el pecho. Sabía que podría superar esa presión si se esforzaba utilizando todos para uno, pero eso no lo hacía sentir mejor.

Al final, era la fuerza individual lo que importaba.

«¿Deberíamos llamar a Gales para ver si puede calmar a este tipo… Nah», pensó Randall para sí mismo.

«No tomemos riesgos. ¿Y si esta bestia pierde el control?»

—¡No soy una bestia! No me compares con esos salvajes idiotas.

…

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—Ni siquiera di…

—Puedo leer tu cara.

Ethan miró fijamente a Randall, quien decidió cerrar los labios.

—¿Era realmente el Duque Monopolis? —preguntó el Duque Phillips, rompiendo el silencio.

—Sí —respondió Ethan—. Al menos, eso creo. No puedo estar completamente seguro ya que nunca lo he conocido antes, pero no veo razón para que mienta.

—Aun así —dijo el Duque Phillips, sacudiendo la cabeza—, es increíble que haya alcanzado la Etapa del Emperador. Doscientos años para convertirse en un Caballero Emperador no es poca cosa.

Su voz llevaba una profunda conmoción. Él mismo había estado estancado en el Rango Maestro durante años sin señales de avance. Sabía mejor que nadie cuán aterradora era realmente la barrera antes del Reino del Rey.

Y sin embargo, el Duque Monopolis había roto el reino que se consideraba el más alto.

—¿Era realmente tan valioso? —preguntó entonces Randall con cautela.

Rathlos giró bruscamente la cabeza hacia él.

—¿Qué sabes tú? —gritó Rathlos.

Randall se puso tenso pero permaneció en silencio.

—Ese era nuestro antiguo legado —continuó Rathlos, con la voz llena de dolor—. Sin él, el Wyvern elegido como Rey no es diferente del resto.

Sus garras se apretaron formando puños.

—Le da al Rey el linaje dracónico necesario para consolidar su gobierno. Sin él, las futuras generaciones quedan desconectadas, ya que el Rey de los Guivernos no tendrá ningún poder especial.

Su voz bajó, cargada de pena.

—Si tan solo estuviera en mi apogeo. Si tan solo…

Los labios de Ethan se crisparon al escuchar eso. Por alguna razón, los recuerdos de otra vida surgieron en su mente.

Fue durante el final del año 2024 cuando la gente gritaba con pasión.

«Alcanzaremos la cima».

«Es hora de volver a nuestro apogeo».

«Es hora de hacer un regreso».

Al comienzo de 2025, todos habían gritado con confianza, solo para ser aplastados por la realidad al final del año.

Ethan sacudió la cabeza y se concentró nuevamente.

—¿Qué quieres decir con apogeo? —preguntó—. ¿Qué tan fuerte eras?

—¿Etapa del Emperador? —añadió.

—Estaba cerca de la Etapa Legendaria —respondió Rathlos con calma—. Lo que ustedes llamarían Rango S.

—Hiss…

Ethan, el Duque Phillips y todos los demás contuvieron bruscamente la respiración.

El Duque Phillips se frotó las orejas y se volvió hacia el Barón Fenwick.

—No escuché mal, ¿verdad?

—Lo dudo —respondió Fenwick en voz baja.

—¿Eras tan fuerte? —preguntó Ethan, aturdido—. ¿Entonces por qué eres tan débil ahora?

Rathlos frunció ligeramente el ceño.

—Estaba cerca de ser Legendario, no realmente Legendario —dijo—. Y durante la hibernación prolongada, todas las bestias pierden poder lentamente.

Hizo una pausa y continuó.

—Cuanto más larga es la hibernación, más poder se pierde.

Los ojos de Ethan se estrecharon.

—¿Eso significa que puedes alcanzar el pico del reino del Emperador nuevamente en unos pocos meses?

Rathlos dirigió su mirada hacia Ethan.

Sus ojos claramente decían: «¿Este hombre está loco?»

—No sería difícil —dijo Rathlos lentamente.

—Pero tampoco sería rápido. ¿Sabes cuánto tiempo me llevó alcanzar ese nivel?

—¿Cuánto tiempo? —preguntó Ethan.

—Quinientos años.

La tienda quedó en silencio.

Nadie habló.

—… ¿Cuántos años tienes? —preguntó finalmente Ethan.

—Si incluyes los tres períodos de hibernación —respondió Rathlos—, estoy cerca de los novecientos años.

—Vaya —dijo Ethan reflexivamente—. ¿Entonces eres un abuelo?

Rathlos lo miró fijamente.

—Dilo otra vez y verás si no aplasto tu cráneo.

Ethan se tragó el resto de sus palabras. Quería decir: «Puedes intentarlo», pero sabiamente guardó silencio. Había hablado ligeramente solo para aliviar la atmósfera, y afortunadamente, pareció funcionar.

Rathlos exhaló y miró a Ethan nuevamente.

—Sobre esa cosa —dijo Rathlos en voz baja.

—No te preocupes —respondió Ethan sin dudarlo—. Prometo devolvértela en cinco años.

—¿Cinco años? —repitió Rathlos, claramente conmocionado.

Luego sacudió la cabeza.

—No hay necesidad de hacer promesas vacías, ni de apresurarse —dijo—. Tómate cincuenta años, o incluso cien.

Sonrió levemente.

—Ni siquiera he alcanzado la edad adulta todavía.

Esa sonrisa sorprendió a todos.

Su rostro lucía joven y apuesto, con rasgos afilados, esclerótica oscura y ojos ligeramente púrpuras. Era difícil creer que este hombre tenía casi novecientos años.

Los demás intercambiaron miradas, luego miraron lentamente hacia Ethan como si dijeran que su señor finalmente había conocido a alguien de su nivel.

Ethan tosió incómodamente.

«Maldición».

Miró a Rathlos nuevamente.

—Aunque no puede compararse conmigo —murmuró Ethan entre dientes, lo suficientemente alto para que todos lo escucharan—, es bastante apuesto.

«Baahhh… Deja de ser narcisista», todos lo maldijeron internamente.

Afortunadamente, debido a esto, el ambiente en la tienda se tensó un poco.

A pesar de la tensión, el ambiente en la tienda se aligeró solo un poco.

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