El Camino a la Divinidad Comienza con Casarse y Obtener una Habilidad de Rango SSS - Capítulo 342

Capítulo 342: 342: Salve al Caballero de la Luz

Fuera de la ciudad.

¡BUM! ¡BUM! ¡BUM! ¡BUM!

Las ensordecedoras explosiones engulleron cada grito de lamento y cada plegaria. El aire mismo tembló mientras las ondas de choque se extendían como muros invisibles, aplastando todo a su paso.

—¡Qué demonios está pasando! —gritó Albert.

Antes de que nadie pudiera responder, otra violenta onda de choque los golpeó. Albert y varios nobles salieron disparados hacia atrás como muñecos rotos, estrellándose con fuerza contra el suelo.

Los guardias reaccionaron al instante.

—¡Escudos arriba!

Formaron filas, levantando barreras de escudos superpuestas una sobre otra, apretando los dientes mientras intentaban contener la presión. El suelo bajo sus botas se agrietó, sus brazos temblaban y la sangre goteaba de sus mandíbulas apretadas.

Fue inútil.

La siguiente onda de choque se estrelló contra ellos y barrió con toda la formación. Los escudos se hicieron añicos, los cuerpos volaron y los gritos resonaron mientras los soldados rodaban por la piedra.

Rathlos dio un paso al frente.

Su enorme figura se plantó entre la ciudad y el caos que había más allá. Dos alas gigantescas se abrieron de par en par a su espalda, sus escamas brillando sombríamente bajo el cielo distorsionado.

—¡Detrás de mí! —rugió Rathlos.

Batió las alas.

Un ciclón estalló hacia afuera.

Los violentos vientos chocaron de frente con las ondas de choque que se aproximaban. La colisión creó un aullido ensordecedor mientras las corrientes de aire se retorcían y plegaban, destrozando la fuerza destructiva antes de que pudiera alcanzar a la multitud que estaba detrás de él.

Rathlos clavó sus garras en el suelo, haciendo que sus músculos se tensaran hacia adelante mientras recibía todo el impacto.

Viento, fuego y presión golpearon su cuerpo una y otra vez.

Aun así, se mantuvo en pie.

El suelo a su espalda traqueteó, pero no se derrumbó. La gente fue arrojada al suelo, pero sobrevivió.

Rathlos lo absorbió todo.

Justo en ese momento, un grito desgarró el caos.

—¡Santos cielos!

¡ZUUUM!

Todos se giraron horrorizados.

La masa oscura se acercaba.

Una densa ola de miasma negro avanzaba hacia ellos como una marea viviente, arrastrándose por el suelo y engullendo escombros, cadáveres y muros rotos. El aire a su alrededor siseaba y ardía, transportando el hedor a podredumbre y desesperación.

—¡Viene hacia aquí!

—¡Corran!

La gente entró en pánico.

Hombres, mujeres y niños se dieron la vuelta y corrieron en todas direcciones, pisoteándose unos a otros con un miedo ciego. Algunos cayeron y no volvieron a levantarse.

Sera se enderezó a la fuerza y gritó, con la voz aguda a pesar del terror en sus ojos.

—¡Guardias, atáquenlo!

La guardia real dudó solo un instante antes de obedecer.

—¡Lancen las andanadas!

Flechas, hechizos y espadas se estrellaron contra el miasma negro, pero no pasó nada.

Los ataques desaparecieron en la oscuridad como si hubieran sido engullidos por un abismo.

—¡No tiene efecto!

Antes de que nadie pudiera reaccionar, la niebla negra avanzó y tocó la primera línea.

—¡AAAAAH!

Los gritos estallaron al instante.

En el momento en que el miasma tocó la carne, los cuerpos se quemaron de adentro hacia afuera. La gente se desplomó, sus gritos se cortaron mientras se convertían en cáscaras ennegrecidas que se desmoronaban en cenizas.

—¡Kyaa!

—¡Ayúdenme!

—¡Por favor!

La desesperación se extendió más rápido que la niebla.

Rathlos rugió.

—¡Guardias, en fila! ¡Voy a cargarlos y a volar!

Los soldados restantes corrieron hacia él, arrastrando a los heridos con ellos.

—¡¿Y qué hay de los demás?! —gritó Randall, con el rostro pálido.

—¡No tenemos tiempo para preocuparnos por ellos, idiota! —espetó Rathlos—. ¡Muévanse o mueran!

Las lágrimas corrían por los rostros mientras la gente se veía obligada a dejar a otros atrás. Gritos de ira, miedo y dolor resonaban en medio del caos.

Entonces el mundo tembló.

Todos miraron hacia arriba.

Desde el interior del miasma oscuro, una figura comenzó a elevarse.

La oscuridad intentó enroscarse a su alrededor, aferrándose y retorciéndose como cadenas vivientes. Entonces, al instante siguiente…

¡BUM!

Una explosión masiva de llamas diminutas brotó del cuerpo de la figura.

La oscuridad fue aniquilada.

—¡Ugh!

—¡Mis ojos!

Un destello cegador lo iluminó todo. La gente gritó y se cubrió el rostro mientras una luz radiante inundaba el cielo.

Sera se quedó mirando, su corazón dio un vuelco.

—¿Quién… quién es?

Alguien a su lado susurró, con la voz temblorosa.

—Es él.

—¿Él?

—¡Sí, es él!

Las voces se alzaron una tras otra, volviéndose más fuertes a pesar del miedo.

—¡Nuestro protector!

—¡Nuestro guardián!

—¡El Noble de Nobles!

Las manos se extendieron hacia el cielo como si intentaran alcanzar aquella figura lejana.

La esperanza, frágil pero intensa, se encendió en sus corazones.

La luz se hizo más fuerte.

El trueno rugió.

Los relámpagos partieron el cielo, cayendo en arcos violentos mientras las nubes se desgarraban. El aire mismo crepitaba de poder.

¡BUM!

Entonces ocurrió.

Rayos de luz pura descendieron de los cielos.

¡BUM! ¡BUM! ¡BUM! ¡BUM!

Cada pilar se estrelló contra el suelo como un juicio divino, sacudiendo el mundo hasta sus cimientos. La tierra se abrió con grietas ensordecedoras, los edificios se desmoronaron hasta convertirse en polvo, y el miasma oscuro fue repelido violentamente bajo el abrumador resplandor, como si estuviera siendo erradicado de la existencia misma.

El mundo vibró.

Luego, desde el epicentro de la luz, una ola masiva surgió hacia afuera.

La gente gritó aterrorizada mientras la ola se abalanzaba sobre ellos. Muchos cerraron los ojos, preparándose instintivamente para la muerte.

Pero nunca llegó.

En cambio, una energía cálida y suave recorrió sus cuerpos. Era delicada, pero poderosa. Se filtró en su carne, sus huesos y sus propias almas.

Se oyeron jadeos por todas partes.

El dolor desapareció.

Heridas que los habían atormentado durante años comenzaron a cerrarse. La piel rota sanó. Viejas cicatrices se desvanecieron como si nunca hubieran existido.

—Ahhh… ¡mi vieja herida!

—Mi brazo… ¡ya no me duele!

—Mis cicatrices… las cicatrices que me hice hace años… ¡han desaparecido!

La gente se tocaba el cuerpo con incredulidad. Algunos reían a carcajadas, otros lloraban sin control.

—¡Puedo sentirlo!

—¡Me siento fuerte otra vez!

—¡Siento el cuerpo más ligero!

Gritos de alegría reemplazaron los lamentos de miedo. Desconocidos se abrazaban. Los soldados soltaron sus armas y se miraron las manos curadas como si las vieran por primera vez.

Albert y Sera se quedaron paralizados.

No podían moverse. No podían hablar.

Solo miraban a la gente a su alrededor, al milagro imposible que se desarrollaba ante sus ojos.

La gente cayó de rodillas lentamente. Algunos lloraban abiertamente, presionando la frente contra el suelo. Algunos reían histéricamente, incapaces de procesar lo que acababan de experimentar. Otros simplemente miraban al cielo con silenciosa incredulidad.

Entre las ruinas, entre las plegarias y las voces temblorosas, una verdad se hizo evidente para todos los que observaban.

A partir de hoy, el nombre de Blank ya no podría tomarse a la ligera.

Justo entonces, un rayo de luz surcó el aire y aterrizó ante Claira.

—¡Ethan!

—¡Señor!

—¡Su Alteza!

Se oyeron voces por todos lados.

Pero Ethan no respondió.

Dio un paso vacilante hacia adelante, luego otro, y de repente rodeó la cintura de Claira con un brazo y cayó de rodillas al sentir que sus fuerzas lo abandonaban.

—Estoy demasiado cansado… necesito dormir… Rathlos, encárga—

No terminó.

Su cuerpo se aflojó mientras se desplomaba en el abrazo de Claira.

Claira se quedó helada por una fracción de segundo antes de abrazarlo con fuerza, con las lágrimas corriendo por su rostro.

Rathlos miró a Ethan, luego levantó lentamente la cabeza y recorrió a la multitud con la mirada. Su aura se encendió, pesada y opresiva.

—Les advierto a todos —dijo con frialdad—. Si tienen alguna idea estúpida, desháganse de ella. O aténganse a las consecuencias.

Una aguda intención asesina surgió, fijándose en la familia real en particular.

Eran la realeza. Se suponía que la gente debía inclinarse ante ellos.

Sin embargo, ahora nadie siquiera miraba en su dirección.

Todos los ojos estaban puestos en Ethan.

El hombre que había convertido la desesperación en esperanza. El hombre que respondió cuando la gente clamaba por protección.

Incluso Albert, que odiaba a Ethan, no podía negar el asombro que se apoderaba de su corazón.

—Realmente es el Noble de Nobles —susurró Albert.

Los nobles bajaron la cabeza uno por uno.

—Puede que seamos tontos —dijo alguien con voz temblorosa—, pero no somos idiotas.

—Nos inclinamos ante su gracia.

La multitud estalló.

—¡Alabado sea Lord Ethan!

—¡Alabado sea el Caballero de Luz!

Un grupo de hombres se encontraba al borde de un acantilado escarpado.

Bajo ellos, la tierra aún brillaba débilmente mientras destellos de luz sagrada dispersaban lentamente las nubes que una vez habían atrapado un poder ominoso y sofocante. El viento aullaba suavemente, transportando el olor a tierra quemada y a desesperación persistente.

—Tsk.

Uno de los hombres chasqueó la lengua bruscamente.

—Se ha desviado por completo.

Apretó los puños, con las venas hinchadas, mientras miraba fijamente la luz que se desvanecía.

—Años de inversión para obtener un resultado así —gruñó entre dientes.

—Mark… de verdad que eres un hijo de puta. Te escondiste muy bien y planeaste tantas cosas, y aun así te jodieron por una estupidez.

Escupió a un lado con rabia, y el sonido fue agudo en el aire silencioso.

—Chee.

Otra figura habló con calma desde atrás.

—No creo que fuera tan incompetente.

Los demás se giraron.

Un hombre, ligeramente apartado del grupo, sostenía una flauta oscura tallada con extrañas runas. Se la llevó a los labios y tocó una melodía corta y tranquilizadora. El sonido era suave, casi delicado, pero conllevaba un peso inquietante que hizo que el aire temblara ligeramente.

Bajó la flauta y miró a los demás.

—Este poder —dijo lentamente—, estoy seguro de que pertenece al Gran Señor del Mal Primordial.

—¿El Gran Señor del Mal Primordial? —preguntó alguien, frunciendo el ceño—. ¿Quién es ese?

—Es Cthulhu —respondió el flautista con calma—. El monstruo con cabeza de pulpo que se alimenta de emociones negativas.

—La mayoría lo conocen como el Señor de la Segunda Capa del Infierno.

Un jadeo colectivo resonó entre ellos.

—Sus seguidores… —maldijo un hombre—. Maldita sea. ¿Por qué tenían que meter sus narices en nuestros asuntos?

Uno por uno, los hombres maldijeron en voz baja. Habían sacrificado demasiado. Sangre, tiempo y vidas, todo se había gastado, y ahora el núcleo de su plan había desaparecido.

—¿Qué deberíamos hacer ahora? —preguntó alguien con gravedad.

Otro hombre dio un paso al frente, con los ojos brillándole de codicia.

—Creo que la batalla ha concluido. Hay alguien de la Iglesia allí. Sin embargo, si los matamos, podemos obtener una cosecha enorme.

Sus palabras provocaron una onda expansiva en el grupo.

La niebla negra.

Era la esencia vital contaminada de varios miles de personas. Restos de una fuerte vitalidad, empapados de miedo y muerte. Para ellos, no era nada menos que un festín.

—Sí. Hagámoslo.

—Pero ese pilar de luz… —vaciló otro—. Su fuerza podría superar la nuestra.

—Kekke —rio un hombre con sorna—. Debe de haberse excedido. Quizá incluso quemó su propia esencia vital. ¿Y de verdad creen que caballeros de alto nivel van a andar por ahí campando a sus anchas?

Se burló.

—En el mejor de los casos, podría estar en el Reino del Emperador. Después de todo, incluso el Rey solo estaba en esa etapa.

En ese momento, el hombre de la flauta negó lentamente con la cabeza.

—No —dijo.

El grupo lo miró, perplejo e irritado.

—No es el momento adecuado.

Lo miraron fijamente con miradas inquisitivas.

—No deberíamos subestimar a nuestros enemigos —continuó—. Somos un grupo secreto, no héroes que corren contra el tiempo. Tenemos el lujo de tener años, incluso eones. Podemos permitirnos movernos con lentitud.

Recorrió sus rostros con la mirada, con los ojos tranquilos pero agudos.

—Ir allí ahora sería una estupidez. Deberíamos observar desde lejos o retirarnos por completo. No debemos, bajo ningún concepto, provocar a otros sin la información adecuada.

—¡Que te jodan! —gritó un hombre de repente—. ¡Dices eso porque eres especial!

Señaló con rabia al flautista.

—¡Para los de bajo rango como nosotros, esa cosa es el paraíso!

Se volvió hacia los demás.

—Piénsenlo. ¿Cuánto más fuertes podríamos volvernos?

Glup.

Varios hombres tragaron saliva con dificultad.

Sus miradas se desviaron hacia la distante masa oscura que aún se arremolinaba débilmente en el cielo. Por mucho que lo intentaran, no podían negarlo.

Era tentador.

Apetitoso.

Devorarlo significaría un poder más allá de sus sueños más salvajes.

El hombre de la flauta suspiró en voz baja.

Miró a su grupo, a la codicia que ardía en sus ojos.

Entonces se enderezó y habló con firmeza.

—Si quieren ir —dijo—, entonces lo siento, pero tengo que detenerlos.

Un escalofrío recorrió al grupo.

—Que los maten allí es peor que morir a mis manos.

Por primera vez, un atisbo de crueldad brilló en sus ojos. Era frío y aterrador, e hizo que los corazones de los demás temblaran.

—¿Quieres matarnos? —gritó alguien.

—¿De verdad crees que tienes lo que hace falta para matarnos?

El hombre no respondió.

Simplemente sonrió.

Luego alzó la flauta y empezó a tocar.

La melodía era suave, casi hermosa. Sin embargo, a medida que las notas se extendían por el aire, la atmósfera se retorció de forma antinatural.

—¡Bastardo! —rugió un hombre y se abalanzó hacia delante, lanzando un puñetazo directo al cráneo del flautista.

El flautista golpeó la flauta ligeramente y continuó tocando.

La nota cambió.

De repente, el cuerpo del atacante se retorció en el aire. Su puñetazo se desvió, su equilibrio se hizo añicos y se estrelló de cara contra el suelo.

—¡¿Qué?! —gritaron los demás, conmocionados.

La espeluznante melodía continuó resonando, envolviéndolos como cadenas invisibles.

La melodía no se detuvo, sino que se hizo más profunda, con notas que se alargaban y se volvían más pesadas, como si cada sonido llevara un peso invisible que oprimía los corazones y las mentes de todos los que estaban en el acantilado, haciendo que el propio aire se ondulara débilmente mientras el hombre de la flauta seguía tocando sin urgencia, con los dedos moviéndose con suavidad mientras su expresión permanecía tranquila y distante, como si lo que ocurría a su alrededor no fuera más que una conclusión inevitable.

El hombre que había caído gimió e intentó levantarse, pero en el momento en que apoyó la palma de la mano en el suelo, su brazo tembló violentamente, sus músculos se agarrotaron como si una fuerza invisible se hubiera enroscado alrededor de sus huesos, obligándolo a caer de nuevo mientras su rostro se contraía por el pánico y la incredulidad, su boca abriéndose y cerrándose como si quisiera gritar pero no pudiera emitir ningún sonido.

—¿Qué… qué le has hecho? —preguntó otro hombre, con la voz temblorosa a pesar de su intento por sonar feroz, mientras retrocedía instintivamente un paso, con sus botas raspando la superficie rocosa del acantilado.

El flautista no respondió de inmediato, sino que dejó que la melodía persistiera mientras el viento la arrastraba hacia fuera, deslizándose más allá del borde del acantilado y desvaneciéndose en la tierra oscurecida de abajo, donde los restos de luz y sombra todavía chocaban débilmente en la distancia, antes de que finalmente bajara un poco la flauta y hablara con una voz suave, casi delicada, que de alguna manera hizo que el miedo se hiciera más denso.

—Solo he ajustado el ritmo de su cuerpo.

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