El Camino a la Divinidad Comienza con Casarse y Obtener una Habilidad de Rango SSS - Capítulo 363

Capítulo 363: 363: Debajo de Blanks

Bajo las tierras de los Blanks, muy por debajo de las calles de piedra y los hogares silenciosos, había un lugar que nunca dormía.

El sótano secreto se extendía en las profundidades de la tierra, excavado capa por capa con una precisión brutal. Gruesos muros de piedra estaban reforzados con runas y armazones de metal. Las antorchas ardían con una tenue llama azul, proyectando largas y retorcidas sombras que se arrastraban por el suelo como seres vivos.

Esta no era una mazmorra para simples prisioneros.

Era una prisión para monstruos.

Hileras y más hileras de celdas de hierro bordeaban el vasto salón subterráneo. Del techo colgaban cadenas, gruesas como el brazo de un hombre. El aire olía a sangre, sudor, óxido y a algo más oscuro que se aferraba a los pulmones. Débiles gritos resonaban constantemente, sin cesar del todo, sin empezar del todo. Se fundían en un zumbido bajo y enloquecedor.

Dentro de las celdas estaba lo peor de lo peor.

Maníacos trastornados que se reían mientras mataban. Magos oscuros que habían cosido a personas mientras aún estaban vivas. Criminales buscados cuyos nombres por sí solos podían helar pueblos enteros en silencio.

Algunos estaban atados a las paredes. Otros estaban clavados en su sitio. Otros estaban encerrados en jaulas llenas de runas de supresión que aplastaban por igual el maná y la voluntad.

Y todos ellos se estaban quebrando.

Un hombre gritó mientras unos ganchos se clavaban en sus hombros, levantándolo lentamente del suelo.

—¡Por favor! ¡Por favor, paren! ¡Hablaré! ¡Se lo contaré todo!

Un interrogador encapuchado ladeó ligeramente la cabeza.

—Ya nos lo has contado todo —dijo con calma—. Ahora solo nos aseguramos de que lo recuerdes.

Los ganchos giraron.

El grito se convirtió en un graznido ronco.

En otro rincón, una mujer con las manos quemadas reía histéricamente mientras estaba atada a una silla de metal. Unas chispas danzaban sobre su piel mientras un dispositivo palpitaba contra su columna vertebral.

—Esto duele —rio por lo bajo—. Pero no es suficiente.

El interrogador hizo una pausa y la miró fijamente.

—¿Qué…?

Ella se lamió los labios agrietados y sonrió, con los ojos muy abiertos y desquiciados.

—Más. Más. Compláceme más.

El interrogador giró lentamente la cabeza.

—¿Qué coño quieres decir con compláceme más?

Otro guardia resopló por detrás.

—Te estamos torturando, no jodiéndote, imbécil.

Blandió su látigo.

El látigo estaba recubierto de fragmentos de hueso afilados. Restalló en el aire y se clavó en su carne, arrancando la piel en largas y húmedas tiras.

Esta vez gritó, pero lo que siguió fue otra risa enloquecida.

—¡Ahhh, el placer del dolor, me encanta!

Por toda la prisión se desarrollaban escenas similares.

Algunos suplicaban. Otros maldecían. Unos cuantos reían hasta ahogarse en su propia sangre. Unos pocos intentaban cantar. Otros musitaban plegarias a dioses que ya no escuchaban.

En el centro de todo, se alzaba una plataforma elevada de piedra negra.

Allí, rodeado de runas y guardias silenciosos, estaba Hall.

El Líder de las Espinas Negras.

Vestía ropas oscuras y sencillas, limpias y pulcras, como si asistiera a una reunión en lugar de supervisar el infierno. Tenía las manos a la espalda. Tenía los ojos cerrados.

Escuchaba los gritos. Los sollozos. La rabia. La desesperación.

Lo inspiraba lentamente, como un hombre que disfruta de una bebida fuerte.

Este lugar no era para los débiles de voluntad.

Incluso los agentes entrenados a veces se quebraban solo por permanecer aquí demasiado tiempo. Algunos se desmayaban y otros vomitaban. Unos pocos sufrían infartos antes siquiera de empezar su trabajo.

Hacía poco, un nuevo recluta se había desplomado en el momento en que entró.

—Les advertí —murmuró Hall en voz baja—. No vengan aquí si no pueden soportarlo.

Abrió los ojos y miró a su alrededor con calma.

—Todos quieren ser un hombre en las sombras —dijo—. Pero nadie quiere cargar con el peso.

Mientras hablaba, una bola de cristal sobre la mesa a su lado empezó a brillar.

Hall se giró ligeramente.

—Sí —dijo.

Una voz resonó desde el cristal.

[Señor Hall. Hay un asunto problemático.]

—¿Qué ha pasado? —preguntó Hall, con tono firme.

[La Frontera está bajo el ataque de los demonios.]

Hall frunció ligeramente el ceño.

—¿Demonios? ¿Así de repente?

Giró la cabeza hacia el mapa tallado en el suelo de piedra.

—¿Qué ha pasado? ¿Alguna información clara?

[Todavía no. Nuestras fuerzas no se han infiltrado lo suficiente.]

[El Rey ha dado múltiples órdenes, pero la situación sigue sin estar clara.]

—¿Qué tan grave es? —preguntó Hall.

Una pausa.

[Una quinta parte de las tierras fronterizas del reino ha caído.]

[El Rey ha formado una línea defensiva y está concentrando todo el poder allí.]

Hall exhaló lentamente.

—Ya veo.

La luz se desvaneció al cerrarse el canal.

Hall se quedó quieto un momento, luego negó débilmente con la cabeza.

—Me pregunto cómo responderán los imperios —dijo en voz baja—. Aunque dudo que averigüemos mucho.

Su base aún era superficial. Esa era la verdad.

Simplemente no tenían suficiente gente infiltrada en las altas esferas imperiales. La mayoría de sus agentes eran lo bastante fuertes para ser guardias, exploradores y oficiales menores. Nada más.

A menudo se había preguntado por qué los imperios producían tantos vástagos fuertes mientras las tierras más pequeñas pasaban apuros.

Hasta que su Señor se lo explicó claramente.

El talento se heredaba.

Cualquiera con verdadero potencial acababa yéndose al imperio. Siglos de migración habían dejado secas las tierras más pequeñas, dejando atrás solo sobras y nobles aferrados a sus linajes.

Cambiar eso requería cantidades demenciales de dinero, recursos y paciencia.

Como había hecho Ethan.

Hall se miró las manos.

Él nunca estuvo destinado a alcanzar el Reino Maestro.

No en esta vida.

Y sin embargo, aquí estaba.

Solo eso bastaba para atar su lealtad para siempre.

Un grito repentino lo sacó de sus pensamientos.

—¡Señor!

Un hombre subió corriendo los escalones y se arrodilló rápidamente.

—Tenemos información. Una unidad de caballería se acerca a nuestro territorio. Llevan la bandera del Imperio.

La mirada de Hall se agudizó al instante.

—¿Caballería? —repitió.

—Sí, señor. ¿Deberíamos desplegar contramedidas?

Hall se enderezó por completo.

—No —dijo con firmeza—. Todavía no.

Se giró bruscamente.

—Informa al Señor Rathlos inmediatamente y pide su juicio.

El mensajero asintió y echó a correr.

Hall apretó el puño una vez y luego lo relajó.

—Caballería de la nada… Esto no debería ser un ataque —dijo en voz baja—. Todavía no.

Volvió a mirar hacia la prisión, donde los gritos seguían resonando sin cesar.

—Permanezcan en alerta —ordenó—. Y mantengan los ojos abiertos.

….

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