El Camino a la Divinidad Comienza con Casarse y Obtener una Habilidad de Rango SSS - Capítulo 405

Capítulo 405: 405: Toda la vida ante los ojos

—Mi orgullo es mío y no tiene nada que ver con él. ¿Cómo puedo permitir que alguien me ignore?

Damor rugió mientras intentaba bloquear su renovado asalto. Sus brazos temblaban bajo la presión mientras Amber enloquecía por completo, con ataques cada vez más temerarios y violentos. Cada choque resonaba como un trueno y el suelo bajo sus pies se resquebrajaba por la tensión.

Mientras tanto, Ray y Florence se quedaron paralizados, con la atención repentinamente arrancada de la pelea. Una presencia gélida los invadió y ambos sintieron que se les helaba la sangre. Lentamente, giraron la cabeza.

Rayon había aparecido justo delante de ellos.

Su rostro estaba desfigurado por su intención asesina y sus ojos estaban clavados en Ray como un depredador que mira a su presa. El aire a su alrededor se sentía cortante y sofocante.

—Muereeeee.

La palabra salió desgarrada de su garganta mientras movía el brazo. Con un rápido movimiento, un afilado estoque apareció en su mano, con la hoja brillando con una luz letal. Sin dudarlo, lanzó una estocada.

Suisss…

El estoque surcó el aire, apuntando directamente a Ray, cortando el espacio entre ellos con una velocidad aterradora.

Al ver el estoque que se abalanzaba sobre él, por un momento la mente de Ray pareció congelarse y se negó a reaccionar. Abrió los ojos de par en par mientras el agudo destello de la hoja se reflejaba en ellos, pero su cuerpo no respondía. Intentó moverse, intentó retroceder o levantar las manos, pero su cuerpo entero estaba inmovilizado, paralizado por el miedo.

Miedo.

Sí, miedo a la muerte.

Ya se había enfrentado al peligro en innumerables ocasiones. Lo habían herido, amenazado y llevado al límite más veces de las que podía contar. Pero esta era la primera vez que la veía de verdad. Era la primera vez que podía sentir con claridad cómo la muerte se abalanzaba sobre él sin la menor vacilación.

Mientras el estoque rasgaba el aire hacia él, Ray sintió que el tiempo se ralentizaba de una forma que nunca antes había experimentado.

Los sonidos del campo de batalla se desvanecieron. Los choques, los gritos, las explosiones… todo se convirtió en un ruido lejano, como si el propio mundo se hubiera apartado de él. Solo la hoja que se aproximaba permanecía nítida en su visión, brillando con frialdad a medida que se acercaba.

Su cuerpo se negaba a moverse.

Quería retroceder. Quería levantar su arma. Quería hacer algo.

Pero no pasó nada.

Sus músculos se agarrotaron y el miedo lo ancló al suelo.

Así que esto… es la muerte.

La revelación se asentó en silencio dentro de él, y al principio no vino acompañada de pánico. En su lugar, llegó con una extraña pesadez que le oprimía el pecho.

Se había enfrentado al peligro antes. Había estado en campos de batalla llenos de cadáveres. Había luchado contra enemigos más fuertes que él y había salido con vida incontables veces.

Pero ninguno de esos momentos se había sentido así.

En aquel entonces, la supervivencia siempre parecía posible.

Ahora, no había ninguna.

La muerte ya no era algo lejano. No era una historia contada por veteranos o un destino que les sucedía a otros.

Estaba aquí.

Viniendo a por él.

Su respiración se volvió superficial mientras su corazón martilleaba dolorosamente contra sus costillas, y de repente, los recuerdos comenzaron a aflorar sin permiso.

Vio la casa de su infancia.

La cálida luz del sol entrando por las ventanas de madera.

Y a su padre, de pie, cerca del umbral.

Ray recordó cómo su padre siempre lo detenía cada vez que intentaba alejarse demasiado. En ese momento, lo odiaba. Pensaba que era control.

¿Por qué no me dejas ir?

¿Por qué siempre me detienes?

Había discutido tantas veces.

Pero ahora, frente a la muerte, Ray por fin lo entendió.

Su padre nunca intentó enjaularlo.

Tenía miedo.

Miedo de que el mundo exterior lo lastimara.

Miedo de que un día el peligro llegara más rápido de lo que Ray pudiera escapar.

Ray recordó la mano firme en su hombro cada vez que aparecían problemas. La forma silenciosa en que su padre daba un paso al frente primero. La forma en que el peligro siempre parecía detenerse antes de alcanzarlo.

Porque alguien más se ponía delante.

Porque alguien más asumía el riesgo.

Un dolor amargo surgió en el pecho de Ray.

Durante sus años de rebeldía, finalmente se había liberado. Se fue de casa creyendo que la fuerza significaba independencia. Luchó en guerras, salvó vidas y estuvo al lado de camaradas que le confiaron su supervivencia.

Vivió con valentía.

Creía que se había convertido en alguien digno de ser recordado.

Sin embargo, ahora, mientras la muerte se precipitaba hacia él, todos esos logros parecían dolorosamente pequeños.

Insignificantes.

Las guerras en las que luchó no significaban nada.

Las vidas que salvó no cambiaron nada.

El mundo no se ralentizó por él.

A la muerte no le importaba quién era él.

Una revelación vacía se extendió por su interior.

Así que esto es todo lo que soy.

Débil.

Patético.

Frente a la verdadera muerte, toda su fuerza se desvaneció como el humo. Todo su orgullo se sentía infantil. Todas sus luchas se sentían insignificantes.

Sus dedos temblaron ligeramente, pero sus piernas seguían negándose a moverse.

Por primera vez desde que se fue de casa, Ray deseó algo simple.

Deseó que su padre estuviera aquí.

Solo una vez más.

Solo una vez más para que se pusiera delante de él como siempre lo había hecho.

La hoja se acercaba.

Más cerca.

Y Ray comprendió con una claridad aplastante que, sin importar lo lejos que hubiera llegado, sin importar cuánto hubiera luchado, seguía siendo aquel mismo niño que se encontraba indefenso ante el peligro.

Y esta vez…

No le cabía la menor duda.

Iba a morir hoy.

Sin embargo, una voz repentina irrumpió en sus pensamientos evanescentes.

—¡RAYYYYYYYY!

Florence ahogó un grito y se lanzó hacia adelante sin pensar. Sus instintos tomaron el control y se interpuso delante de Ray, con los brazos ligeramente extendidos como si su solo cuerpo pudiera escudarlo. Su corazón latía con tanta fuerza que dolía y se le cortó la respiración mientras la hoja acortaba la distancia entre ellos. Tenía los ojos abiertos como platos, llenos de miedo, pero no había vacilación en su movimiento.

Al instante siguiente, todo sucedió demasiado rápido para poder procesarlo.

¡CHAS!

La sangre salpicó violentamente, rociando los rostros de Ray y Florence. Gotas cálidas golpearon su piel mientras el agudo sonido resonaba en el aire. El campo de batalla pareció contener el aliento, como si hasta el viento se hubiera detenido.

Florence y Ray, que se habían preparado para morir, fruncieron el ceño confundidos. Sus cuerpos temblaban, pero no sintieron ningún dolor.

Solo un calor que se deslizaba por su piel.

La confusión reemplazó lentamente al miedo mientras Ray y Florence, temblando, abrían los ojos.

La sangre que los cubría no pertenecía a ninguno de los dos.

Le siguió un sonido grave.

Ploc.

Ploc.

Ploc.

Sus miradas se desplazaron lentamente hacia adelante.

En ese instante, el mundo pareció temblar cuando Ray y Florence se percataron de algo frente a ellos. Una mano había aparecido de entre las sombras, extendida con firmeza entre ellos y el estoque. La hoja había atravesado la mano por completo, y la sangre goteaba de la herida, cayendo al suelo.

A Ray se le cortó el aliento mientras sus ojos seguían el brazo hacia arriba. Desde la oscuridad tras ellos, una figura comenzó a emerger lentamente.

La intención asesina que había llenado el área momentos antes se desmoronó al instante ante esta nueva presencia.

No se sentía como si alguien hubiera llegado. Sino como si algo inevitable por fin hubiera pisado el campo de batalla.

La sombra emergió por completo, erguida entre Ray, Florence y una muerte segura, mientras su mano herida se apretaba ligeramente alrededor de la hoja.

Fuera de la árida cámara de entrenamiento, la tierra tembló ligeramente. Fue sutil, pero lo suficientemente fuerte como para sentirse. El aire se onduló como si algo masivo acabara de despertar bajo la superficie. El maná de los alrededores surgió con violencia y luego, de repente, colapsó hacia dentro, como una poderosa marea siendo engullida por un abismo profundo e infinito. Por un breve instante, todo en el exterior se sintió anormalmente quieto, como si el propio mundo estuviera conteniendo la respiración.

Dentro de la cámara, las furiosas llamas comenzaron a desvanecerse lentamente.

Las grietas se extendieron por las paredes, brillando en rojo como líneas fundidas antes de enfriarse gradualmente hasta convertirse en oscuras cicatrices negras. El suelo se había derretido en varios lugares, y lava endurecida se aferraba al piso de piedra. El aire era denso y pesado, lleno del agudo olor a piedra chamuscada y metal quemado que picaba en la nariz.

En el centro de todo, Ethan estaba sentado en silencio.

Su respiración era lenta y constante, cada inhalación y exhalación controlada y profunda. No había señales de pánico o tensión en su rostro. Las escamas que habían aparecido antes no desaparecieron. En cambio, se hundieron lentamente bajo su piel, dejando tras de sí tenues patrones carmesí que se movían como venas vivas.

Pulsaban suavemente, como si tuvieran voluntad propia. Sus músculos parecían más firmes y definidos, y su presencia se sentía más pesada que antes, como si el espacio a su alrededor se doblara ligeramente bajo su peso.

Una luz profunda y serena brilló en sus ojos.

—Haaa… —exhaló lentamente, emitiendo tenues llamas carmesí oscuro que flotaron brevemente antes de desvanecerse.

La cámara crujió bajo la presión de su presencia. Incluso sin llamas visibles, el aire a su alrededor se sentía caliente y opresivo. Apretó el puño lentamente, y un aura tenue, parecida a la de un dragón, se enroscó alrededor de su brazo, girando una vez antes de desvanecerse como el humo.

—Así que esto es… —murmuró en voz baja—. Un medio paso más allá.

Bajó la cabeza y revisó su cuerpo con cuidado, moviendo los dedos y girando los hombros. Sus sentidos estaban más agudos que nunca. Podía oír el viento lejano mucho más allá de las paredes de la cámara. Podía sentir tenues movimientos de maná en las profundidades de la tierra, fluyendo como lentos ríos bajo el suelo.

El Arte de Forja Corporal de Llama Dracónica Infernal estaba funcionando a la perfección.

Sus labios se curvaron en una pequeña sonrisa de satisfacción.

—Sistema —dijo en voz baja—. Estado.

La respuesta resonó en su mente, serena e impasible.

[El Anfitrión ha mejorado con éxito el arte de templado corporal.]

[Arte de Forja Corporal de Llama Dracónica Infernal: Etapa Inicial.]

[Estabilidad del Reino Marcial aumentada.]

[Resonancia de la línea de sangre Dracónica mejorada.]

Ethan asintió mientras asimilaba la información, con expresión firme al reconocer su progreso. Todo había salido como esperaba. Sus cimientos se sentían más fuertes, y su cuerpo más receptivo que nunca.

Estaba a punto de considerar qué hacer a continuación cuando un escalofrío repentino le recorrió la espalda. Se le erizó cada vello del cuerpo y la piel se le puso de gallina. La resonancia de su línea de sangre se sacudió violentamente, enviando una aguda advertencia directa a su mente.

Peligro.

Peligro grave.

Antes de que pudiera procesarlo por completo, un grito resonó en su conciencia.

—¡NO, RAYYYYYY!

La expresión de Ethan cambió al instante. Agitó la mano bruscamente y las llamas restantes en la cámara se desvanecieron por completo. El calor opresivo se disipó y la cámara cayó en un silencio espeluznante.

En el momento en que salió, una presión sutil pero abrumadora se extendió por la tierra.

A varios kilómetros de distancia, guardias y sirvientes se quedaron helados a medio paso. Algunos sintieron que el corazón se les encogía sin razón aparente, mientras que otros sintieron un impulso incontrolable de arrodillarse. Incluso los guerreros veteranos sintieron que sus instintos les gritaban que bajaran la cabeza.

Ethan no se detuvo. Su mirada se endureció mientras daba un paso adelante y rugía.

—¡TELEPORTAR!

¡FIIUUUM!

La línea de sangre en su cuerpo hirvió violentamente y estalló. Su figura se desdibujó y se desvaneció al instante, dejando tras de sí una ondulación distorsionada en el aire.

…

Del lado de Ray, una sombra surgió furtivamente. En el momento en que apareció Ethan, su mente se quedó completamente en blanco. La punta del estoque estaba a apenas una pulgada de Florence, que ya había saltado delante de Ray sin dudarlo.

No había tiempo.

Ethan ni siquiera tuvo tiempo de apartarlos.

Lo único que pudo hacer fue lanzar su mano hacia adelante como una espada, sacando instintivamente sus escamas Dracónicas mientras su línea de sangre surgía. Las escamas brotaron bajo su piel, endureciéndose al instante.

Sin embargo, incluso las escamas Dracónicas llegaron un poco tarde.

¿CRUNG?

La punta del estoque le atravesó la palma de la mano con un sonido sordo y pesado. La sangre salpicó violentamente, y gotas tibias rociaron los rostros de Ray y Florence al caer al suelo.

Las cejas de Ethan se crisparon ligeramente, pero no gritó.

Si no fuera por su actual arte de forja corporal, el estoque no solo le habría atravesado la mano, sino que también habría atravesado y perforado a Florence.

¡SWOOOOOH!

Una fuerte onda de choque explotó hacia afuera debido a la colisión. Polvo y escombros salieron despedidos por el aire, y el suelo se agrietó bajo la presión. Rayon, que había creído que todo terminaría en ese golpe, se vio obligado a trastabillar hacia atrás, con los ojos muy abiertos por la incredulidad mientras miraba a la figura repentina que tenía delante.

Se le cortó la respiración, y la voz le tembló al hablar.

—¿Q-quién ereees?

Los gritos desconcertados de Rayon estallaron en el campo de batalla, crudos y agudos, rasgando el aire mientras la incredulidad y el terror finalmente lo alcanzaban. Por un breve instante, pareció como si el propio mundo se ralentizara, como si el tiempo dudara. Su visión se volvió borrosa, y entonces lo que lo recibió le heló la sangre.

De entre las sombras, surgieron dos ojos fríos.

No ardían de rabia ni de locura. Eran serenos, vacíos y profundos, oscurecidos como agujeros negros que parecían tragarse toda la luz. Solo mirarlos hizo que el pecho de Rayon se oprimiera, como si algo invisible arrastrara su alma hacia un abismo sin fin. Su agarre en el estoque tembló, y un escalofrío le recorrió la espalda.

Entonces, en el instante siguiente, todo se hizo añicos.

¡BOOOOOOOOOOOOOM!

Un aura inmensa estalló hacia afuera como una tormenta furiosa liberada de una prisión sellada. El suelo bajo ellos explotó, y piedras y tierra volaron por los aires mientras el mundo se sacudía violentamente. La presión se abatió desde todas las direcciones, aplastante y abrumadora. Rayon apenas tuvo tiempo de reaccionar mientras levantaba su estoque en un intento desesperado de defenderse.

Ya era demasiado tarde.

Una patada se estrelló directamente en su pecho.

—¡Kurrrrghhh!

El sonido brotó de su garganta mientras su pecho se hundía bajo la aterradora fuerza. Sus costillas gritaron, se quedó sin aliento y su visión se volvió blanca. Solo el impacto desdibujó su figura y, al instante siguiente, salió volando como una muñeca rota.

¡BOOOM!

Una violenta ráfaga de aire estalló mientras su cuerpo salía disparado por el terreno. Atravesó los árboles como si fueran de papel, y los troncos se hicieron polvo al estrellarse contra ellos uno tras otro. El suelo se agrietó y se partió bajo él mientras rodaba y rebotaba sin control durante varios kilómetros, dejando un rastro de destrucción a su paso.

Finalmente, con un agudo chirrido de metal, clavó su estoque en el suelo para detenerse.

¡Cof!

La sangre salpicó de sus labios, rociando la tierra mientras su cuerpo se sacudía violentamente. Le temblaban los brazos, apenas capaz de sostenerse. El pecho le ardía con cada respiración, y el dolor inundó sus sentidos al toser de nuevo, derramando más sangre.

Temblando, levantó lentamente la cabeza.

Lo que vio hizo que se le encogiera el corazón.

Una figura de pelo blanco avanzó con calma a través del polvo y la tierra destrozada. Sus ojos azulados eran fríos y claros, portadores de una presión que aplastaba todo a su alrededor. Con cada paso que daba, el suelo bajo sus pies se agrietaba suavemente, incapaz de soportar su presencia. El aire mismo se sentía pesado, denso y sofocante.

El hombre se detuvo y fijó su mirada en Rayon.

Rayon se sintió como una presa.

—Te daré una opción…

La voz era serena, firme y aterradoramente controlada.

—Mátate y podrás salvar el orgullo del Reino Legendario, o prepárate para que te pisotee brutalmente.

El aura a su alrededor se intensificó, presionando hacia abajo como una montaña.

—De cualquier forma, hoy estás acabado.

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