El Camino a la Divinidad Comienza con Casarse y Obtener una Habilidad de Rango SSS - Capítulo 417

Capítulo 417: 417: Piensa antes de actuar

Ethan estaba de brazos cruzados, fulminando con la mirada al chico de pelo blanco que estaba frente a él. La habitación estaba en silencio, cargada de una tensión tácita.

—Así que dime, Ray —dijo Ethan al fin, con voz tranquila pero que portaba un peso inconfundible.

—¿Qué tienes que decir?

Ray.

El hombre que había masacrado demonios en el frente de batalla sin pestañear, el mismo hombre a quien los soldados aclamaban como el más valiente de todos.

Si tan solo los soldados de la Frontera pudieran verlo ahora.

Ray se mantenía erguido, con la espalda rígida y la barbilla levantada, pero por dentro sudaba tanto que sentía que podría derretirse en un charco en cualquier segundo. El corazón le latía con violencia y sentía la garganta seca sin importar cuántas veces tragara saliva.

Abrió los labios para hablar, pero antes de que pudiera salir una sola palabra, un crujido resonó en la habitación.

Crujido… Crujido… Crujido.

Tanto Ray como Ethan giraron la cabeza.

En una esquina de la habitación, Herion y Nera estaban sentados uno al lado del otro en un banco, comiendo tranquilamente palomitas de sabores como si se tratara de algún tipo de espectáculo callejero. Herion tenía una pierna cruzada sobre la otra, mientras que Nera se inclinaba un poco hacia delante, disfrutando claramente del momento.

—¿Por qué parar ahora? —dijo Herion con una sonrisa perezosa, metiéndose otro puñado de palomitas en la boca.

—Continúen —añadió—. No nos hagan caso.

—Sí —intervino Nera alegremente—. Terminen la escena. No se centren en nosotros.

Una gruesa vena se hinchó en la frente de Ray.

Se giró lentamente, con una mirada lo bastante afilada como para cortar acero.

—¿Qué es esto? —preguntó con frialdad—. ¿Un espectáculo?

Herion se encogió de hombros. —Más o menos.

—¿Quieres que te muestre quién es el mayor…?

—¡Cállate!

La voz resonó como un trueno, haciendo temblar la sala. Ray se estremeció y retrocedió instintivamente, mientras que Herion y Nera se quedaron helados a medio bocado.

Ethan se volvió hacia Ray, con expresión sombría.

—Háblame —dijo—. ¿Por qué te metes con los más jóvenes?

—Pero, Padre… —empezó Ray.

—Cállate —espetó Ethan—. Dijiste que volverías en un año, pero han pasado casi dos. No, puede que incluso más de dos años.

Sus palabras brotaron como una inundación que había sido contenida durante demasiado tiempo.

—¿Y de qué tienes llena esa cabeza tuya? —continuó Ethan, alzando la voz—. ¿Por qué te metiste de cabeza en ese infierno?

Una vez que Ethan empezó, no paró.

Regañó a Ray con una elocuencia brutal, cada frase golpeaba como un martillo. Herion y Nera intercambiaron miradas, con los ojos brillantes.

Esto era mejor que cualquier obra de teatro.

—Valió la pena —susurró Herion.

Nera asintió con seriedad. —Totalmente.

La cabeza de Ray bajaba más y más hasta que estuvo prácticamente arrodillado en el suelo. Apretó los puños con fuerza a los costados, con los hombros temblando.

—Di algo —exigió Ethan—. ¿Por qué guardas silencio ahora?

Ray estalló.

—¿Qué puedo decir? —soltó, con la voz llena de frustración—. Solo quería ayudar. No podía soportar ver a niños inocentes muriendo ahí fuera.

—Fui a la Frontera a dar un paseo, ¿pero quién iba a saber que ocurriría una calamidad? —continuó Ray, con la voz temblorosa—. Y ahora, ¿qué esperabas que hiciera?

—¿Huir? ¿Ignorarlo todo?

Ray apretó los dientes y golpeó el suelo con el pie.

El suelo tembló ligeramente, provocando que a Herion y a Nera les diera hipo por la sorpresa.

—Lo siento —dijo Ray con firmeza—. No creo que pueda hacer eso.

Respiró hondo.

—Si estás molesto por esto, no puedo decir nada excep…

¡TOC!

Antes de que pudiera terminar, Ethan apareció frente a él y le dio un papirotazo en la cabeza, no fuerte, pero lo suficientemente agudo como para que le escociera.

—¡Ahhh! —gritó Ray, sujetándose la frente.

—Deja de gritar como un loco —espetó Ethan—. ¿Cuándo he dicho que te equivocabas?

Ray se quedó helado.

—Solo quería decir —continuó Ethan, con la voz más tranquila pero más grave—, ¿por qué no huiste cuando Lady Amber estaba luchando?

Se inclinó un poco hacia delante, con los ojos encendidos.

—No te sobreestimes, pequeño mierda. Cuando yo tenía unos quince años, hasta tu papi tuvo que huir de una jauría de perros rabiosos que iban a por mí, y aun así tú te lanzaste de cabeza al peligro.

—Ayudar a la gente depende de tus capacidades —dijo Ethan lentamente—. Sacrificarte cuando no vas a marcar ninguna diferencia es una puta estupidez, idiota.

Se enderezó.

—¿Es esto lo que te he enseñado?

El ambiente se volvió gélido.

Ray levantó la cabeza y miró a los ojos a su padre. No estaban llenos de ira.

Estaban llenos de preocupación.

Una profunda tristeza.

Y un ligero atisbo de decepción.

Ethan no estaba furioso, sino que estaba asustado, y Ray por fin comprendió sus sentimientos.

En ese momento, el corazón de Ethan casi se le había salido del pecho. Si hubiera llegado un segundo más tarde, podría haber perdido a su hijo para siempre.

El truco le había dado un as en la manga, sí, pero después de salvar a Ray, un pensamiento repentino había aflorado en su mente, agudo y aterrador.

¿Y si…?

¿Y si un día sus dos hijos estuvieran en peligro de muerte?

¿Qué haría entonces?

El silencio persistió.

A un lado, Herion se inclinó lentamente hacia Nera y le susurró: —Está muerto.

Nera asintió solemnemente. —Emocionalmente.

Ethan les lanzó una mirada fulminante.

—Dejen de hacer el ridículo —los regañó Ethan.

La única razón por la que les permitió mirar fue porque habían estado bajo presión los últimos días y parecían haberse vuelto locos.

—¿Han aprendido algo? —preguntó.

Herion se quedó helado. —¿Eh? —preguntó—. ¡¿También nos estabas enseñando algo?!

—Fuera.

¡BOOM!

Al instante siguiente, los dos salieron disparados.

Se pusieron de pie al instante.

—¡Sí, Padre! —saludó Herion.

—¡Buena suerte, Hermano! —añadió Nera, levantándole el pulgar a Ray antes de arrastrar a Herion hacia fuera.

Las puertas se cerraron, dejando solo a padre e hijo.

Ray tragó saliva y habló en voz baja. —Lo siento… No pensé en las consecuencias.

Ethan suspiró profundamente y se frotó la cara.

—Lo sé —dijo en voz baja—. Precisamente por eso estoy enfadado.

Puso una mano en el hombro de Ray, con un agarre firme pero cálido.

—La próxima vez —dijo Ethan—, piensa antes de actuar. Sé valiente, pero no estúpido.

Ray asintió lentamente.

—Lo haré —dijo.

La tensión disminuyó, pero el peso de ese miedo tácito aún flotaba en el aire.

Tras tener una breve charla con Ray, Amber solicitó una audiencia con Ethan.

Ethan no se negó. En cambio, los dos decidieron reunirse en el parque del palacio, caminando uno al lado del otro bajo altos árboles cuyas hojas se mecían suavemente con la brisa del atardecer. El sendero estaba pavimentado con piedra blanca, y tenues luces doradas flotaban sobre él, iluminando las flores y los setos recortados. Estaba tranquilo, en paz, casi demasiado calmado después de todo lo que había sucedido.

Amber caminaba con las manos entrelazadas a la espalda, sus pasos ligeros pero vacilantes.

—Sir Ethan —dijo tras un momento de silencio, con voz cautelosa—, ¿puede, por casualidad, no informar a mi padre?

Ethan, que había estado caminando un paso por delante, se detuvo de repente.

Se quedó paralizado un breve instante y luego dejó escapar un suspiro de cansancio. Girándose ligeramente, le dedicó una sonrisa fatigada. —Lady Amber, ya he informado a Su Alteza Lancelot.

El color desapareció del rostro de Amber al instante.

Sus hombros se desplomaron y miró a Ethan con ojos grandes y brillantes, casi como un cachorro regañado. La estampa la hacía parecer mucho más joven de su edad real.

Sintió que era demasiado cruel.

—Señora —continuó Ethan con amabilidad—, también tiene que entender mi difícil situación.

Amber bajó la mirada mientras él hablaba.

—Si no le informo —dijo Ethan—, más tarde me declararán culpable y podría enfrentarme a las consecuencias. Además, nuestra presencia en la Frontera es un asunto muy importante. No es algo que se pueda ocultar o ignorar.

Reanudó la marcha, con las manos entrelazadas a la espalda.

—Es bueno que el Emperador de Arcadia todavía no nos haya pedido cuentas esta vez —añadió con calma.

—Sin embargo, no podemos asegurar lo que depara el futuro.

Amber ralentizó el paso.

Bajó la vista hacia el sendero y jugueteó con sus dedos como una niña pequeña a la que han pillado haciendo algo malo. El bajo de su capa rozaba suavemente las piedras.

Después de un rato, Ethan la miró por el rabillo del ojo.

—¿Todavía no quieres volver a casa? —preguntó con curiosidad.

Amber levantó la vista hacia su rostro y asintió sin dudar.

—No me gusta estar en casa —dijo con sinceridad—. Es asfixiante.

Ethan la estudió en silencio.

Dado que había alcanzado el Rango Legendario a una edad tan temprana, su padre debía de haberla apoyado enormemente. Era extraño que alguien con tantos logros se sintiera atrapada en su propia casa.

Amber notó su silencio y esperó un poco antes de volver a hablar. —¿No tienes curiosidad por la razón?

—La tengo —admitió Ethan con una risita—, pero podría ser de mala educación preguntarte directamente.

—No es de mala educación —replicó Amber rápidamente. Vaciló un momento y luego continuó—. Simplemente no me agrada mi padre por muchas de las cosas que hizo cuando era la mano derecha del Emperador.

Ethan abrió los labios para responder, pero se detuvo.

Ese puesto por sí solo conllevaba un gran peso, y el peso siempre venía acompañado de sangre, suciedad y decisiones que nunca podían ser limpias. Nadie que estuviera tan cerca del poder salía con las manos impecables.

Ethan decidió no decirlo en voz alta.

En lugar de eso, dirigió la mirada al frente y dijo con calma: —Todo el mundo tiene sus propias dificultades.

Amber volvió a ralentizar el paso, escuchando con atención.

—Juzgar desde nuestra mera perspectiva es ridículo —continuó Ethan—. El mundo es inmenso, y a veces las cosas que nos parecen malas pueden ser buenas desde una perspectiva más amplia.

Hizo una breve pausa y luego añadió: —No hay nada absolutamente blanco o negro. Siempre depende del punto de referencia y de las circunstancias. Así que te sugiero que primero intentes comprender su situación y sepas adecuadamente lo que ha hecho, en lugar de formarte una creencia sesgada.

Los ojos de Amber se abrieron un poco ante la inesperada reprimenda.

Por un momento, las palabras asomaron a sus labios. Quería discutir, decir que algunas acciones nunca podían justificarse. Pero cuando vio la expresión serena de Ethan y escuchó el peso de sus palabras, se lo tragó todo.

Guardó silencio.

Los dos siguieron caminando mientras el viento susurraba entre los árboles sobre ellos. Un par de pájaros pasó volando, rompiendo la quietud.

Sabiendo que la conversación había llegado a su fin, Ethan finalmente se detuvo y se giró hacia ella.

—Lady Amber —dijo, con un tono amable pero firme—, las noticias ya deben de haber llegado al Duque. Probablemente enviará a alguien para que la acompañe de vuelta. Hasta entonces, es nuestra invitada.

Amber levantó la cabeza, sobresaltada.

Antes de que pudiera decir nada, Ethan inclinó la cabeza cortésmente, luego se dio la vuelta y se alejó por el sendero. Sus pasos eran firmes y sin prisa, desvaneciéndose gradualmente en la distancia.

Amber se quedó allí sola.

Apretó las manos e infló ligeramente las mejillas, con la frustración escrita en todo su rostro mientras miraba su espalda al alejarse.

¿Por qué parecía tan cercano y a la vez tan frío?

Dejó escapar un pequeño suspiro y pateó una piedrecita del sendero, viéndola desaparecer en la hierba.

Las luces del atardecer continuaron brillando suavemente a su alrededor, pero sus pensamientos eran de todo menos tranquilos.

……..

Durante los días siguientes, Amber se sumergió en el mundo de los Blanks.

Sintió como si un mundo completamente nuevo se hubiera abierto ante sus ojos. La ciudad estaba bien cuidada, con calles limpias, edificios ordenados y una sensación de equilibrio que era rara de encontrar en cualquier otro lugar. La gente era sorprendentemente amable, saludando a los extraños con sonrisas corteses en lugar de con recelo. Incluso los mercaderes y los guardias se comportaban con disciplina y contención.

Cualquier caos que estallaba se resolvía rápidamente.

Las Espinas Negras vigilaban todo desde las sombras. Si alguien del Departamento de Seguridad Pública se atrevía a pasarse de la raya, abusando de su poder o acosando a los civiles, se encargaban de ellos rápida y silenciosamente. No había juicios públicos, ni anuncios a bombo y platillo, pero los resultados siempre eran visibles.

De hecho, había un dicho que circulaba entre mercaderes y viajeros.

Si querías conseguir un puesto alto haciendo trabajos turbios, debías abandonar este lugar de inmediato, porque las manos del Señor llegaban muy lejos.

Amber encontró eso extrañamente reconfortante.

Lo que vino después la asombró aún más.

….

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