El Camino del Conquistador - Capítulo 357

Capítulo 357: Capítulo 358: ¿Una casa de nada?

—¿Qué se supone que vamos a hacer aquí?

Catherine preguntó sentada en la mesa del comedor. A su lado, Austin estaba sentado con una expresión sombría en el rostro. Desde que llegaron, los dos habían estado explorando la zona. Naturalmente, lo primero que hicieron fue dirigirse a la puerta para salir, pero por más fuerza que Austin usara, la puerta no se movió ni un ápice.

Lo mismo ocurría con las ventanas: estaban cerradas a cal y canto y no podían ver el exterior. No entraba luz de fuera, pero una luz natural permanecía encendida en la habitación. Austin incluso usó toda su fuerza para golpear la pared con la esperanza de derribarla, pero ni siquiera dejó una marca. Al ver esto, los dos empezaron a moverse por la casa, esperando encontrar alguna pista.

Todo lo que descubrieron fue que la casa era un modelo de hogar asequible y cómodo para una familia de clase media. Tenía dos pisos; el de abajo contaba con la sala de estar, el comedor, una sala de uso común con baño adjunto y una pequeña zona de juegos para un bebé, que parecía modestamente decorada, junto con una buena cocina que tenía todo lo necesario, incluso ingredientes para varios días.

En el piso de arriba había dos habitaciones, una de ellas con baño adjunto. Había un amplio salón al que daba la escalera, que podría considerarse otra sala de estar, y además contaba con un cuarto de lavado y secado. Todo lo que una familia feliz necesitaría para sobrevivir y vivir, pero por mucho que los dos buscaron, no encontraron nada de valor para su aprieto.

Todo lo que quedaba era la casa polvorienta que necesitaba una limpieza. Peor aún era el hecho de que no había ni rastro de Marlene por ninguna parte.

—No te preocupes. Si esa supuesta voz quisiera matarnos, ya lo habría hecho. Definitivamente hay un plan detrás de esta acción suya.

Austin habló mientras tocaba ligeramente el hombro de Catherine, intentando consolarla. Ella asintió con la cabeza y respondió:

—Es cierto. Por lo que pude deducir de la prueba que pasamos y de lo que acabamos de escapar, esta persona o voz es definitivamente alguien que disfruta de la desesperación de los demás…

Sus palabras fueron serias mientras hablaba. Mirando hacia atrás, esa bifurcación en el camino no fue más que una burla para el trío, un sendero solo para darles algo de esperanza. Al final, sin importar qué camino hubieran elegido, habrían terminado en el mismo aprieto en el que se encontraban.

—Solo espero que Marlene esté bien.

—Lo estará.

Austin habló con un tono firme mientras aplicaba un poco de presión en el hombro de Catherine. Sus palabras activaron el veneno en ella, haciendo que Catherine creyera lo que decía. Fue entonces cuando Austin se puso de pie y habló:

—Entonces, limpiemos.

—¿Limpiar?

Catherine preguntó confundida, a lo que Austin sonrió.

—En efecto. Las palabras que se nos dijeron fueron «sobrevivir», lo que implicaría que estaremos atrapados aquí por un tiempo. ¿Por qué no lo aprovechamos al máximo?

Dicho esto, Austin fue a la cocina y regresó con varios utensilios de limpieza en la mano que ya estaban preparados allí.

—¿Por qué no descansas?

Dijo Austin al acercarse. Por alguna extraña razón, solo los suelos estaban sucios; todo lo demás estaba bien cuidado y conservado, y los muebles y todos los demás electrodomésticos estaban limpios e impecables, como si la casa hubiera estado abandonada solo unos días. Catherine miró las cosas en la mano de Austin y respondió:

—¿No quieres que te ayude? ¿O crees que soy una mocosa noble que no sabe limpiar?

—Ambas cosas.

Austin respondió con una sonrisa de suficiencia en el rostro, lo que hizo que una vena se hinchara en la frente de Catherine mientras lanzaba un puñetazo hacia Austin, quien lo recibió con gusto.

—Sí, justo ahí.

Dijo Austin al sentir el golpe sin fuerza en su cuerpo. Fue entonces cuando se apartó de su sitio justo cuando las piernas de Catherine se dirigían hacia la zona entre las piernas de Austin.

—¡Oye! ¿¡Intentabas acabar con mis pelotas!?

Al oír las groseras palabras de Austin, Catherine se sonrojó un poco, tras lo cual se llevó las manos al pecho y respondió:

—Hum, eso es lo que te pasa por ser un engreído.

—Parece que una princesa está enfadada. ¿Necesitas que haga una reverencia?

Austin preguntó con las cejas arqueadas, a lo que Catherine respondió, señalándolo:

—¿Y qué vas a hacer al respecto, plebeyo?

Catherine replicó con un tono altivo.

—¡Zas!

Pero eso no duró mucho, ya que una pequeña mano invisible de maná le dio una palmada en el trasero, haciendo que diera un respingo.

—Tú… tú…

Su cara se puso roja mientras seguía señalando a Austin. Cogió el cuchillo de la mesa y empezó a correr hacia él.

—¡Estás muerto!

—¡Ah! ¡Socorro, una princesa loca intenta matarme!

Austin gritó mientras empezaba a correr por la casa con una debilitada Catherine persiguiéndolo con una mirada asesina.

—¡Vuelve aquí! ¡Solo quiero darte una puñalada!

Catherine suplicó.

—¡Definitivamente es lo que diría un psicópata, así que no!

La respuesta de Austin fue acertada mientras seguía corriendo, ni demasiado rápido ni demasiado lento, manteniendo a Catherine alerta y haciendo que se moviera mucho. Pero finalmente, después de 5 minutos, la debilitada Catherine se rindió y se apoyó contra la pared, jadeando.

—Jad… jad…, granuja.

—¿Me llamabas?

Austin preguntó mientras aparecía de repente junto a Catherine y tomaba asiento, pero Catherine no hizo nada, yaciendo allí apoyada contra la pared. Un minuto de silencio entre los dos que pareció dulce y amargo a la vez.

—Hacía mucho tiempo que no jugaba así.

Catherine dijo de repente mientras miraba a la nada en particular. Sus ojos parecían aturdidos mientras hablaba:

—Cuando era pequeña, mi padre siempre jugaba así conmigo. Fueron momentos divertidos que pasé con mi madre, mi padre y mis hermanos…

Austin no dijo nada y siguió escuchando las palabras de la persona a su lado.

—Pero todo eso cambió cuando cumplí 10 años y desperté mi linaje, que contenía la mayor concentración real, algo que no había sucedido en mucho tiempo…

Al llegar a este punto, los ojos de Catherine se nublaron un poco, pero no brotó ninguna lágrima ni lloró; todas ellas habían sido derramadas hacía mucho tiempo.

—Esto lo cambió todo. A mis hermanos mayores ni siquiera se les dio una oportunidad antes de que yo me convirtiera en la siguiente sucesora. Pensé que sería algo bueno, pero qué ingenua fui…

Un ardiente sentimiento de pérdida se apoderó de aquellos hermosos ojos.

—Mi madre era la cuarta esposa de mi padre y era amada más que nadie. Y yo fui bendecida más que nadie. Los celos son algo muy peligroso y lo aprendí por las malas…

—Mis hermanos dejaron de sonreírme y, por alguna razón, mi padre me dio la espalda; no solo a mí, sino también a mi madre, dejándonos solas…

—Yo era la princesa heredera, pero aún tenía que crecer. ¿No era deshacerse de mí lo mejor que podían hacer entonces? Y, sin embargo, mi madre tuvo que pagar el precio. Terminó enfermando ¡y ese bastardo ni siquiera la visitó!

La rabia ardía en los ojos de Catherine mientras hablaba de su padre, abriéndose las cicatrices del pasado.

—Desde entonces, aprendí a usar realmente mis poderes y mi estatus. Todos los que nos desearon mal a mi madre o a mí ya no existen. Me atrevo a decir que mi autoridad ahora podría incluso rivalizar con la de ese bastardo…

Al llegar aquí, un cierto brillo apareció en los ojos de Catherine mientras continuaba:

—Han pasado años desde la última vez que miró a mi madre, y he aprendido a aceptar y vivir con lo que tengo. Aunque mi pasado fue malo, yo he forjado mi propio futuro. Eso es lo que importa…

Cuando terminó de hablar, Catherine se giró hacia Austin, que estaba sentado a su lado. Su expresión parecía concordar con su historia, pero de él no salieron palabras de compasión ni de comprensión; se limitó a quedarse allí sentado, escuchando su relato.

—¿Nada que decir?

Preguntó ella. Austin negó con la cabeza, lo que la intrigó aún más por su reacción. Con ojos chispeantes, dijo:

—Sabes, no eres la primera persona a la que le cuento esta historia, pero sin duda eres el primero que no tiene nada que decir.

Al oír sus palabras, Austin guardó silencio un momento antes de responder:

—¿Qué hay que decir? No eres una mujer débil, eres alguien fuerte que superó sus problemas. No necesitas mi reconocimiento.

Llegado a este punto, se giró para mirar a Catherine a los ojos mientras continuaba:

—No necesitas compasión ni palabras conmovedoras, pues son inútiles. Por eso hice lo que mejor sé hacer: escuché lo que tenías que decir, como un amigo dispuesto a escuchar y, si es necesario, a ayudar.

Los ojos de Catherine brillaron con varias emociones que se arremolinaban en su mente, pero al final, no dijo nada.

—Ya veo, eso es bueno…

Fue lo que dijo mientras apoyaba la cabeza en la pared, con sus pensamientos ocultos. Austin no dijo nada más y también se recostó en la pared, pero él podía ver lo que otros no.

¡+500 de afecto!

«Una historia…, eh».

Era algo de lo que Austin se había dado cuenta: todos los objetivos de captura tenían algo en su interior que los hacía imperfectos. Para el mundo exterior, las princesas son el ícono resplandeciente de la perfección y la belleza, pero en realidad, y en secreto, ellas también tienen su lado roto, heridas que aún no han sanado.

Ya fueran Carmel, Olivia, Marlene, Catherine o cualquier otra princesa objetivo, todas tenían sus trapos sucios que solo Austin conocía; los que podía usar para conseguir su corazón o, en este caso, para manipularlas. Para todos, Catherine es la chica perfecta, alegre y hermosa que todo hombre deseaba, pero esa es la coraza exterior que había creado a raíz del pasado. No es una simple frase que…

…Las personas más tristes tienen las sonrisas más radiantes…

Volviendo a la realidad, Austin también se recostó en la pared. Permanecieron así durante cinco minutos, antes de que Catherine volviera a la vida con energía, se levantara de un salto y gritara:

—¡Yosh~, a limpiar!

Con una sonrisa radiante que podría alegrarle el día a cualquiera, cogió algunas de las cosas y empezó a limpiar el piso de arriba.

—¡Yo me encargo de este piso! ¡Tú encárgate del de abajo!

Catherine dio su orden mientras empezaba a limpiar el suelo con un vigor renovado.

—La~la~la~la~el tiempo pasa volando~volando lejos y alto~

La voz de Catherine era por naturaleza hermosa y conmovedora. Aunque sus poderes se habían ido, su voz seguía siendo impresionante de escuchar, por lo que empezó a cantar una canción que no había cantado en mucho tiempo; una que solía cantar solo con su madre. Al oírla, aunque sabía que no tenía ningún poder, Austin se sintió mucho más relajado.

Esbozando una sonrisa, bajó al piso inferior y empezó a limpiar. En realidad, si hubiera usado un hechizo, toda esta limpieza se habría hecho en segundos, pero eso habría anulado la verdadera razón por la que lo estaba haciendo: conseguir que la mente de Catherine se centrara más en el presente.

Si se hubiera quedado atrapada en sus pensamientos actuales, no habría tardado en ser engullida por su propia imaginación. Además, siempre hay una cierta sensación mística en limpiar una casa a mano; un apego a la casa en la que están florecerá con gran fuerza.

«Lo que va a pasar definitivamente llevará a Catherine al borde del colapso emocional y físico…».

Austin sabía que esta casa no era solo lo que parecía. Un horror inimaginable estaba a punto de llegar y necesitaba que Catherine estuviera en su mejor momento para enfrentarlo. Había una razón por la que había llegado tan lejos: dentro de la prueba, sin duda conseguiría el corazón de Catherine. Para cuando esto terminara, ella estaría perdidamente enamorada de él.

El tiempo pasó mientras los dos limpiaban la casa. La vivienda, antes cubierta de polvo, quedó rápidamente limpia y ordenada.

—No sabía que limpiaras tan bien.

Dijo Austin al ver que el piso de arriba estaba impecable.

—Hum, ¿acaso esperabas que no supiera limpiar?

Preguntó Catherine con un adorable puchero, a lo que Austin se encogió de hombros.

—Un hombre tiene sus propias creencias.

Su respuesta le valió un juguetón puñetazo en el hombro. Poco después, los dos caminaron hacia la cocina y dejaron todas las cosas. Viendo todos los ingredientes disponibles, Austin miró a Catherine y le preguntó:

—¿Qué quieres comer?

Preguntó Austin, a lo que Catherine levantó las cejas y a su vez inquirió:

—¿Sabes cocinar?

—¿Sorprendida?

Preguntó él.

—Una mujer tiene sus propias creencias.

Respondió Catherine en tono juguetón, de forma similar a Austin.

—Touché.

Dijo Austin mientras se acercaba a las cosas. Sus manos se movieron con control experto y empezó a manejar todos los ingredientes y utensilios.

—¿Te gustan las cosas dulces o picantes?

Preguntó él.

—Disfruto un poco de ambos.

Respondió ella de inmediato, a lo que una sonrisa de suficiencia iluminó el rostro de Austin.

—Entonces, prepárate para sorprenderte.

Dicho esto, echó a Catherine de la cocina y empezó a cocinar. Una hora más tarde, el tentador aroma de su comida llenó la casa.

«Glup, ¿de verdad sabe cocinar?»,

pensó Catherine con una leve conmoción. La intriga en su interior aumentó al haber descubierto otro de los misterios que rodeaban a Austin, y sintió que su curiosidad innata se elevaba a otro nivel. Media hora más tarde, Austin llegó al comedor y empezó a colocar toda la comida.

—Vaya… vaya, ¿está alguien tentada?

Preguntó Austin con una sonrisa socarrona al ver que Catherine ya estaba sentada a la mesa, esperando para cenar.

—Bueno, como tu amigo, ¡¿no es mi deber probar tu comida?!

Replicó Catherine con una expresión concentrada, una que mostraba la expresión de una buena amiga que ofrece su apoyo.

—Tsk, qué descaro.

Dijo Austin.

—Gracias.

Y Catherine lo aceptó con orgullo. Pronto miró toda la comida con ojos brillantes y empezó a ponerlo todo en su plato. Después de eso, ni siquiera esperó más y comenzó a llenarse la boca con diferentes alimentos, con los ojos brillando cada vez más.

—¡Delicioso!

Dijo después de tragarlo todo por fin. Su mirada se posó en Austin mientras lo señalaba.

—¡Conviértete en mi cocinero!

Exigió ella.

—Rechazado.

Respondió Austin.

—¡Al menos piénsalo!

Pidió Catherine mientras se lanzaba a la comida, con la mirada ya perdida para Austin, absorta en todas las delicias que tenía delante.

«Y otra más que cae ante mi cocina».

Mientras pensaba eso, él también empezó a comer. Así, los dos pasaron un rato relajado comiendo juntos. Después de hacerlo, no había mucho más que hacer, así que se sentaron en la sala de estar y se pusieron a hablar mientras el tiempo pasaba.

Unas horas más tarde, la luz natural de la casa disminuyó; en su lugar, se hizo de noche y las luces de la casa se encendieron.

—Parece que ya es de noche.

Dijo Austin al ver la situación actual. Catherine asintió mientras sorbía el zumo que tenía en las manos.

—Eso parece.

Dijo ella, tras lo cual sus ojos empezaron a adormecerse. Su rostro perdió la concentración y empezó a tambalearse. Lo mismo empezó a sucederle a Austin, que también sintió que su cuerpo se volvía más pesado mientras una necesidad de dormir como nunca antes lo invadía. Si Austin hubiera querido, podría haberlo detenido, pero dejó que sucediera, y ambos cayeron en un sueño dichoso.

Y así, cuando llegó la mañana siguiente…

—¡Papi!

—¡Mamá!

El dúo había tenido hijos.

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