El Camino del Conquistador - Capítulo 447

Capítulo 447: Capítulo 447-¡Que sigan las bofetadas

«Supongo que es lo que cabe esperar del discípulo de un pilar», pensé con una sonrisa arrogante mientras miraba desde arriba al gravemente herido Renardo. Una persona normal con su poder habría acabado con el cráneo fracturado por la fuerza de mi puñetazo, pero este tipo solo tenía una hinchazón y ya se estaba poniendo en pie para recibir otra paliza.

Pilares es como se llama a la gente en la cima del Consejo de Guerra. Son la principal fuerza de combate del Consejo, y cada persona que se gana el título de pilar ostenta un gran poder, prestigio y fuerza, suficiente para menospreciar a miles de millones. Normalmente surgen de entre los 12 apóstoles, en alusión a los 12 Pilares.

Los 12 apóstoles es el título que se otorga a los mejores genios supremos y monstruosos de las generaciones correspondientes. Solo las personas menores de 25 años pueden obtener este título, y se necesita mucho poder, prestigio y fuerza para conseguirlo. Normalmente lo ostentan personas de unos 20 años que han alcanzado todos los méritos necesarios para portar este título con orgullo.

Mientras estaba perdido en mis pensamientos, todo mi entorno se cubrió de una atmósfera sombría y la brillante luz de la arena de batalla se tornó en oscuridad. Y cuando digo arena, me quedo corto, ya que toda el área de batalla era un submundo comprimido en una pequeña esfera con una superficie gigantesca. Nos encontrábamos en dicho espacio mientras los demás observaban nuestro combate «desde arriba», un testimonio del control de poder que había en juego.

—¡Estás acabado! —me gritó Renardo de repente. Su confianza estaba ahora por las nubes, ya que el entorno se había vuelto óptimo para él. Con solo permanecer allí, podía sentir un poder opresivo cerniéndose sobre mí, un poder viscoso que intentaba corromper mi maná y mi mente.

«Esto es suficiente incluso para lidiar con un Nivel de Origen 6», pensé.

Este dominio por sí solo es un poder especial que se le ha otorgado, permitiendo a la persona frente a mí cambiar toda la situación para que se ajuste a su aptitud; una habilidad innata especial que encaja bien con la táctica del pilar de la Oscuridad, convirtiéndolo en una fuerza a tener en cuenta.

—¡Desaparece! —gritó Renardo mientras todo el dominio negro a mi alrededor obedecía su voluntad, y su poder se estrellaba contra mí, intentando despojarme de todos mis sentidos y poderes. Mientras tanto, en las manos de Renardo apareció una lanza negra, cuya punta brillaba con un peligroso lustre. En el instante en que parpadeé, su lanza ya alcanzaba mi cabeza.

No era solo él, sino tres de sus creaciones oscuras las que me atacaban por todos lados, y cada clon portaba una parte de su poder. Era una trampa perfecta para mantener a cualquiera a raya, pero, por desgracia para él, se estaba enfrentando a mí.

—Arde… —musité, y en ese mismo instante, todo ardió hasta desaparecer.

El maná circundante tembló de placer. Una llama de un hombre olvidado por la historia se agitó en mi interior, la llama de un loco que vivió solo para quemar el mundo, una única llama que cultivó hasta que fue suficiente para quemarlo todo.

Y ahora respondía a mi orden, su poder expandiéndose mientras un fuego carmesí oscuro ardía desde mi interior y estallaba hacia afuera. La oscuridad, el hechizo, el dominio… todo ardió por un simple murmullo mío, sin tiempo de reacción ni nada; simplemente, todo se consumió en las llamas.

Atrás quedó un Renardo gravemente carbonizado, que aún respiraba, pero estaba al borde de la muerte. Ni siquiera el árbitro, un Nivel de Origen 10 en la cima, pudo reaccionar a la combustión de mi llama; una llama de ira y venganza.

—Supongo que es lo que cabe esperar del discípulo de un pilar —repetí, esta vez en voz alta, sonriendo con arrogancia mientras un silencio sepulcral invadía el lugar. Todos miraban hacia abajo, conmocionados, probablemente incapaces de creer que yo hubiera derrotado a su genio.

—Y bien, ¿quién es el siguiente?

Pregunté con un tono calmado.

…

Punto de Vista en Tercera Persona:

Todo el público había enmudecido. Solo podían contemplar cómo se llevaban a Renardo para que recibiera tratamiento. El simple juego de entretenimiento que debía haber servido para humillar al DarkNight se había convertido ahora en algo mucho más serio, con toda la reputación del Consejo de Guerra en juego.

Ganar significaba la supremacía, pero perder en el Duelo Sagrado, sobre todo en su propio terreno sagrado, era algo que el Consejo de Guerra no podría soportar en absoluto. Era una humillación a otro nivel.

En lo alto del cielo, en la posición más elevada, varias organizaciones poderosas se reunieron para contemplar la batalla que se suponía que acabaría siendo una diversión. Austin tenía razón al pensar que todo estaba planeado. El Consejo de Guerra incluso había organizado que todos los poderes reunidos presenciaran la escena de la humillación del DarkNight.

Pero esta vez el tiro les salió por la culata, ya que el desafío resultó completamente diferente a como todos esperaban. Nadie había contemplado la opción de que Renardo perdiera. Después de todo, era muy famoso y había causado un gran revuelo cuando fue aceptado como discípulo del pilar de la Oscuridad. Era uno de los mejores de su edad, y sin embargo, allí estaba, apaleado y caído como un matón de tercera, y todo a manos de un chico que ocultaba una identidad que nadie, por mucho que lo intentara, lograba discernir. De repente, la reunión se convirtió en un espectáculo más interesante.

—Pfff… jajaja… ¡Ese es mi chico! —rio Ralph con total libertad, dando rienda suelta a su felicidad, sin importarle en absoluto la expresión de disgusto de quienes lo rodeaban. Era un hombre de espíritu libre y, en ese momento, estaba liberando la presión que siempre había sentido en su corazón, el desdén con el que su organización tenía que lidiar solo porque provenían del lado «sucio» de las cosas.

—Que salgan los apóstoles… —exigió Austin de repente, su voz resonando en los corazones y las mentes de todos. Al oír esto, la sonrisa en el rostro de Ralph no hizo más que ensancharse. Se volvió hacia la mujer a su lado y, mientras hablaba, señaló a Austin abajo.

—¿No lo has oído? Está esperando…

—Puede que no sean capaces de contenerse… —dijo la mujer con un tono reprimido y furioso, y sus ojos brillaban con un destello peligroso.

—Todo irá bien… —dijo Ralph, agitando las manos. El propio Austin era un cúmulo de secretos que él mismo aún no había desvelado por completo, pero después de pasar estos pocos años con él, Ralph había llegado a entender que Austin no hacía nada a menos que tuviera un 100 % de posibilidades de éxito.

Al pensar en esto, su humor mejoró notablemente. Se recostó en la silla, poniéndose cómodo para el espectáculo que se avecinaba; lo único que le faltaba para que su disfrute fuera completo eran unos aperitivos.

—Entonces, que así sea… —dijo ella antes de desaparecer de donde estaba. De vuelta en la arena, Austin permanecía de pie con la espalda erguida, sus ojos serenos aguardando el siguiente desafío. El árbitro a su lado no dejaba de mirarlo con los ojos entrecerrados.

Fue entonces cuando otra figura apareció frente a él: un hombre apuesto de cabello rubio claro y ojos rojos centelleantes que parecían quemarlo todo a su alrededor. Su presencia se sentía pesada, y su maná lo suprimía todo a su paso. Austin podía sentir cómo la llama en su interior danzaba.

—Zon, discípulo del Pilar de Llama, séptimo en la clasificación de los apóstoles y apodado el Quemador de Mundos —dijo el hombre con un tono tranquilo pero autoritario, y el lugar donde apareció comenzó a calentarse.

—Rex. Soy más apuesto que tú —repliqué, provocando que los labios de Zon se crisparan. Sus ojos rojos se entrecerraron para mirarme, y después se giró hacia el árbitro y asintió con la cabeza.

—Entonces, que comience el combate —tras decir eso, el árbitro se marchó, dejándonos a solas. Al percibir el maná de Zon, vi que estaba en el Nivel de Origen 6, un logro increíble para su edad. Con un rápido impulso, me distancié de donde me encontraba, pues esa área se había derretido por completo y ahora parecía lava fluyendo.

—Nada mal —musitó Zon, como si no acabara de ordenar pasivamente al maná de fuego que me destruyera.

«Control pasivo sobre todo el elemento del fuego, además de dos grandes llamas, un cuerpo que potencia las llamas de Origen y un cuerpo de guerrero». Todas estas cualidades en un solo hombre estaban creando, sin duda, un monstruo de proporciones épicas. Dos guanteletes imbuidos de dos llamas diferentes ardían ahora en las manos de Zon. Sus instintos de batalla y su poder se expandieron, creando un calor aterrador, suficiente para simplemente reducir a líquido a un Nivel de Origen 3.

—Arde —musitó, y todo ardió, excepto yo.

La atmósfera dentro de la arena comenzó a caldearse, literalmente…

Un puñetazo se dirigió a la cabeza de Austin, pero él lo esquivó. Al hacerlo, emergió un puñetazo idéntico de fuego puro, y otro movimiento siguió al puñetazo original. Al ver esto, la llama de Austin emergió de su interior, recibiendo el ataque. Justo cuando terminó, Zon estaba a su lado, lanzando un puñetazo descendente que arrojó una ola de fuego hacia él.

Con un movimiento experto, Austin lo esquivó, solo para encontrarse con un puño que se dirigía a su estómago. Usando su llama, Austin absorbió la peor parte del ataque cubriéndose el estómago con ella, creando una capa que le proporcionó protección. Pero lo mandó a volar un poco mientras cientos de llamas con forma de estrella rodeaban a Austin en otro ataque.

Austin agitó la mano mientras su llama crecía para crear una barrera. Las estrellas llameantes golpearon la barrera mientras él era empujado hacia atrás, y el calor abrasador golpeaba su cuerpo. Mientras tanto, Zon continuaba su ataque implacable, cada uno más mortífero que el anterior.

Con un movimiento rápido, Zon se situó frente a Austin. Sus pies se iluminaron con alas llameantes, impulsando su velocidad a otro nivel. Dos llamas, una roja y otra gris, ardían en su guantelete y lo rodeaban. Atacaban con su propio objetivo. Para Austin, era como si estuviera luchando contra tres personas diferentes al mismo tiempo.

El puñetazo de Zon apuntaba a su cabeza, mientras que una de las llamas formaba un taladro y apuntaba a su corazón. La otra llama gris se pegó al suelo, intentando restringir su movimiento tanto como fuera posible. El asombroso control pasivo de Zon sobre el elemento de la llama, y su habilidad para aumentar la producción de calor de todas las llamas, crearon una presión masiva sobre Austin.

Pero justo cuando parecía que el ataque estaba a punto de impactar, la figura de Austin fluctuó antes de desaparecer de donde estaba, apareciendo en un lugar diferente. El ataque conjunto de Zon falló por apenas un centímetro. Habían pasado tres minutos desde que comenzó la batalla, y Zon estaba dominando. Sin embargo, todavía no le había infligido un daño significativo a Austin.

«Um… mejor de lo que pensaba», reflexionó Austin mientras miraba a Zon. Zon ahora se lo tomaba más en serio que nunca. Si Austin hubiera querido, podría haber derrotado a Zon fácilmente, pero por una vez, quería disfrutar de la batalla y comprender el nivel de esa gente. Austin no estaba en absoluto decepcionado con el resultado.

Una vez más, su cuerpo esquivó mientras un pilar de fuego se alzaba desde donde estaba parado. Los movimientos de Austin seguían siendo erráticos y difíciles de descifrar, lo que provocaba que Zon prestara más atención a sus ataques.

—Acabaré con esto… —dijo Zon de repente. Justo al hacerlo, un gran poder brotó de su interior. Las dos llamas que había en él se entrelazaron a su alrededor para formar una especie de cuerpo ardiente. En menos de un segundo, el Zon actual se transformó en un hombre humeante de color rojo y gris, lo que hizo que el calor del lugar se triplicara.

Esta vez, Austin no esquivó. Formó un escudo de hormigón a su alrededor, entrecerrando los ojos mientras contemplaba el fuego que ahora ardía por todas partes. Todo a su alrededor estaba en llamas. En medio de la mezcla de rojo y gris, de pie en el centro de todo, estaba Zon.

«Así que, finalmente va con todo», pensó Austin. Sintió el calor a su alrededor. Las propias llamas parecían estar devorando su escudo, afectando incluso su capacidad para sentir y controlar el maná a su alrededor.

¡Crack!

Un puño que golpeó la barrera creó una enorme grieta. Austin pudo ver a alguien de pie frente a él, golpeando el muro con la mano. Su velocidad había alcanzado la de un Nivel de Origen 8, dándole un impulso general, y su cuerpo era actualmente intocable.

—Esto se acabó —dijo el ahora llameante Zon. Sin embargo, como siempre, Austin permaneció tranquilo, con la mirada fija en los ojos ardientes de Zon mientras hablaba.

—Sí, se acabó.

Eso fue todo lo que dijo mientras Austin liberaba uno de los sellos de sus llamas, mostrando su verdadero poder. Austin vio florecer un miedo primigenio en Zon; su constitución especial le hizo saber de la llama que estaba a punto de ser liberada. Por desgracia para él, lo único que podía hacer era sufrir.

La llama de la venganza ardía más roja que la sangre, marcada con toda la sangre que había derramado en nombre de la venganza. Una llama rojiza creció del cuerpo de Austin, estallando y cubriendo todo el campo, tomando el control de todo lo que estaba bajo el dominio de Zon.

—¡Argh!… ¡no!… —un grito desgarrador salió de la boca de Zon mientras su cuerpo se retorcía en el suelo. Él, que había construido un cuerpo inmune a las llamas, ahora se estaba quemando, y su grito de desesperación llenaba todo el lugar. Austin observaba todo esto con una mirada tranquila; la misma habilidad de la que Zon se jactaba se estaba convirtiendo ahora en su infierno.

Cualquier otro ya se habría desmayado, pero su inmunidad lo mantenía despierto mientras su cuerpo comenzaba a consumirse lentamente por el fuego. Como se trataba de un duelo sagrado, no se detendría hasta que estuviera inconsciente o muerto.

Esta era la razón principal por la que Austin no estaba siendo demasiado amable con estos tipos, ya que no dudarían en acabar con él si tuvieran la oportunidad. Pero aun así, su objetivo no era convertir al Consejo de Guerra en su enemigo. Aunque pudieran atenerse a la regla de no vengarse nunca por un duelo sagrado, no se podía decir lo mismo de la maestra de Zon. Austin sabía mejor que nadie cómo un simple sentimiento de deseo podía superar cualquier tipo de promesa.

«Supongo que con esto es suficiente». Y con eso, Austin agitó la mano y la llama desapareció, dejando a un Zon bastante chamuscado. Caminando hacia él, que todavía yacía despierto, Austin le dio una patada en el cuello sin dudarlo, dejándolo inconsciente y poniendo fin al combate, lo que una vez más dejó un pesado silencio en la arena.

Esta vez, Austin no había derrotado a cualquiera; había derrotado a uno de los 12 apóstoles, un rostro y el orgullo del Consejo de Guerra. No derrotó a Zon en una batalla reñida, sino con bastante facilidad, lo que supuso otro golpe para el nombre del Consejo de Guerra. La batalla por el honor había terminado.

El Consejo de Guerra había perdido por completo su prestigio y su orgullo, y había sido pisoteado ante los ojos de todas las grandes potencias del mundo. En circunstancias normales, esto sería algo bueno, ya que conduciría al nacimiento de una persona poderosa para proteger el mundo, que es el deber principal del Consejo de Guerra. Pero nada en la vida es tan simple.

El paso del tiempo crea muchas diferencias, alimentando el poder y el ego, y a veces provocando la caída de las potencias por un camino mucho más oscuro. Por supuesto, el Consejo de Guerra no ha llegado a ese nivel, pero ha desarrollado su propio ego, que Austin ahora ha pisoteado por completo.

—Envíenla —dijo uno de los ancianos del Consejo de Guerra en un tono grave. Su idea de imponer su orgullo a DarkNight se les había vuelto en contra. Primero, perdieron valor, y ahora han perdido todo su prestigio. Si llegaran a perder por tercera vez, sería desastroso.

El concepto de perder tres combates seguidos en el duelo sagrado tiene otro significado más profundo. Si perdieran tres combates seguidos contra una sola persona, sería la primera vez desde su creación. También conlleva una cierta condición que el Consejo de Guerra no puede permitir que se cumpla.

Un simple desafío por diversión se ha convertido ahora en un combate mortal para ellos.

—Ya está allí —dijo otro anciano, haciendo que toda la atmósfera se volviera más optimista. A estas alturas, ya han reconocido el hecho de que Austin es un monstruo, uno que rara vez se ve en el mundo. De vez en cuando aparecen genios monstruosos que rompen todo sentido común, ¿y la forma de lidiar con ello?

Enviar a otro monstruo…

Austin observó con ojos tranquilos cómo una chica se materializaba frente a él, una chica que parecía estar en su adolescencia. Tenía un brillante cabello marrón y dorado que parecía una melena, orejas de león y una cola en la cabeza, y una piel bronceada. Su cuerpo era la definición misma de una complexión atlética perfecta, junto con un rostro hermoso.

Sus dos ojos felinos de color marrón se centraron por completo en él en cuanto apareció, y las proporciones de su cuerpo eran perfectas. Llevaba un vestido de guerrera de estilo más antiguo, confeccionado con materiales suntuosos y adornado con intrincados diseños. El vestido se ceñía a sus curvas y ondeaba con elegancia al moverse, revelando sus tonificados brazos y piernas. La tela del vestido estaba teñida de un tono rojo intenso, que contrastaba maravillosamente con su piel bronceada.

Los intrincados patrones del vestido estaban bordados con hilos de oro y plata, y representaban escenas de batallas y mitos antiguos. El dobladillo del vestido estaba adornado con borlas doradas que se balanceaban al caminar, emitiendo un leve tintineo con cada paso. Alrededor de su cintura llevaba un cinturón de eslabones dorados, que sujetaba una lanza.

Mientras estaba de pie ante Austin, el aura de la mujer exudaba un aire de confianza y fuerza. Su postura era erguida y su mirada, inquebrantable. Sus orejas de león se movieron ligeramente como si escucharan un sonido lejano, mientras que su cola en la cabeza permanecía inmóvil. Su belleza era exótica y cautivadora, con su mandíbula angulosa y labios carnosos, que mostraban una expresión decidida. Sus cejas estaban perfectamente arqueadas y sus pómulos eran altos, lo que le daba a su rostro un aspecto aristocrático, y en el momento en que los ojos de Austin se posaron en ella, apareció un aviso del sistema.

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