El CEO Alfa Que Olvidó A Su Pareja - Capítulo 209

Capítulo 209: Capítulo 209 Sin Dejar Rastro

Jazmín’s POV

Mi corazón golpeaba contra mis costillas mientras miraba el espacio vacío junto a la lámpara. El libro había estado allí cuando salí furiosa para la cena. Todavía podía sentir la rabia que me había consumido cuando lo arrojé a un lado después de nuestro acalorado intercambio.

El recuerdo era cristalino. Sabía exactamente dónde había caído.

Entonces, ¿dónde estaba ahora?

—Esto no puede estar pasando —suspiré, con una voz apenas audible en la habitación silenciosa. Mis manos temblaban mientras recorría la superficie de la mesa, esperando desesperadamente que mis dedos encontraran lo que mis ojos no podían ver. Me dejé caer de rodillas, mirando bajo la cama hasta que me dolió el cuello.

Nada.

La búsqueda me consumió. Registré cada rincón de la habitación como una mujer poseída, revisando detrás de los muebles, dentro de los cajones, incluso lugares donde la lógica decía que un libro nunca podría esconderse. Mis movimientos se volvieron más frenéticos con cada segundo que pasaba.

Los libros no desaparecen en el aire. La parte racional de mi mente intentaba razonar con el pánico. Tal vez no lo había colocado junto a la lámpara después de todo. Tal vez en mi furia, lo había llevado a otro lugar sin darme cuenta. Quizás se había caído durante mi apresurada salida de la oficina de Jayden.

Jeffrey y Naia permanecían perdidos en su pacífico sueño, ajenos a mi creciente desesperación.

Me deslicé fuera de la habitación como un fantasma, recorriendo cada paso que había dado desde que dejé la presencia de Jayden. Los pasillos parecían interminables mientras buscaba, revisando cada sombra, cada esquina donde el libro podría haber caído. El comedor no ofreció nada más que un silencio vacío y el persistente aroma de nuestra comida anterior.

Mis pies se sentían como plomo mientras me arrastraba de regreso a mi habitación. La discusión con Jayden se reproducía en mi mente en un bucle interminable, cada palabra dura que habíamos intercambiado cortando más profundo que antes.

Me desplomé en el borde de la cama, y una lágrima solitaria escapó por mi mejilla.

¿Era esto el karma castigándome por mi egoísmo?

Un pequeño sollozo brotó de mi garganta antes de que pudiera detenerlo. Naia se agitó en su sueño, murmurando suavemente, e inmediatamente presioné mi palma sobre mi boca. Los niños no podían despertar y verme así.

La culpa me estaba consumiendo viva desde adentro hacia afuera.

¿Por qué no le había dado simplemente el libro a Jayden? ¿Por qué había permitido que mi orgullo herido y mi ira prevalecieran sobre algo tan crucial para el futuro de ambos?

Ese libro podría haber sido su salvación. Nuestra salvación.

Me rodeé con mis brazos, acurrucándome en una bola apretada contra el colchón. Mi pecho se sentía hueco, mis ojos ardían con lágrimas contenidas. Por mi propio descuido, quizás había sellado el destino de todos nosotros.

El tiempo transcurría con una lentitud agonizante. El sueño seguía siendo esquivo a pesar de mi agotamiento. Cada vez que cerraba los ojos, la ansiedad surgía a través de mí como electricidad, sacudiéndome de vuelta a la consciencia. Mi corazón se negaba a calmarse, latiendo con un ritmo errático que resonaba en mis oídos.

Cuando el tormento se volvió insoportable, alcancé mi teléfono con dedos temblorosos y marqué el número de Lina.

El primer timbre se sintió como una eternidad. Luego el segundo. Al quinto timbre sin respuesta, el pánico comenzó a trepar por mi columna. Intenté inmediatamente de nuevo, mordiendo mi labio inferior tan fuerte que saboreé el cobre en mi lengua.

Todavía nada.

—Por favor, Lina —susurré en la oscuridad, y luego cambié al contacto de Stephen. Un pensamiento aterrador invadió mi mente. Lina nunca ignoraba mis llamadas. Algo tenía que estar mal.

El alivio me inundó cuando Stephen respondió casi instantáneamente.

—¿Jazmín? —Su voz estaba espesa por el sueño—. ¿Tienes idea de qué hora es?

—Lo siento mucho —me apresuré a explicar—. Traté de comunicarme con Lina primero, pero no está respondiendo. Estoy preocupada de que algo pueda estar mal. ¿Dónde está ella?

El silencio se extendió entre nosotros, lo suficientemente largo como para que me preguntara si la llamada se había cortado. Luego Stephen rió suavemente.

—Te preocupas por nada. Ella y Palmer escaparon para una escapada romántica. Una mini vacación en algún lugar remoto en este reino.

Mis nervios comenzaron a desenredarse. Por supuesto que Lina estaba a salvo. Estaba con Palmer, lo que explicaba todo perfectamente.

Ahora que lo pensaba, tampoco había visto a Palmer recientemente. Había estado tan consumida por mis propios problemas, la condición deteriorada de Jayden y las necesidades de los niños que me había vuelto ciega a las vidas de todos los demás.

—Eso tiene sentido —dije, sintiéndome tonta—. ¿Y Lila?

Otro bostezo crepitó a través del teléfono. —Está aquí mismo a mi lado, durmiendo como una muerta. La pobre ni siquiera pudo aguantar la mitad de nuestra película.

A pesar de todo, sonreí ligeramente. Dada la energía inagotable de Lila, el agotamiento era inevitable.

—¿Qué hay de Luis? —pregunté, recordando la cena y la misteriosa sonrisa de Ébano.

—No está aquí esta noche —respondió Stephen adormilado—. Está pasando la noche en casa de un amigo.

Fruncí el ceño. Sabía que no era Ébano ya que ella se había ido directamente a la cama después de la cena. Pero decidí no indagar y me concentré en mi verdadera razón para llamar.

Tomando un respiro tembloroso, dije:

—Stephen, necesito que reúnas a todos y los traigas al palacio mañana. Es extremadamente importante.

Escuché un crujido, como si se estuviera sentando en la cama. —¿Qué está pasando? ¿Estás en problemas?

—Explicaré todo cuando estén aquí —prometí suavemente—. Solo por favor no lo olviden. Esto es urgente.

—Estaremos allí —me aseguró.

Después de terminar la llamada, pasé las horas restantes hasta el amanecer atrapada en un medio sueño inquieto, despertando sobresaltada cada pocos minutos mientras la preocupación consumía mis pensamientos.

Por la mañana, Jeffrey y Naia ya habían salido para la escuela cuando los guardias anunciaron la llegada de mis amigos. Me quedé junto a la ventana, observando la luz del sol filtrarse a través del cristal mientras entraban en mi habitación.

Lina entró primero con Palmer justo detrás. La culpa estaba escrita en sus rasgos, pero no podía opacar el resplandor radiante de una mujer profundamente enamorada.

Stephen y Lila los siguieron.

—Jazmín, lo siento mucho por lo de anoche —dijo Lina, atrayéndome a un cálido abrazo—. Estaba completamente ocupada y no pude contestar.

Logré esbozar una débil sonrisa. —Está bien. —Miré a Palmer y arqueé una ceja.

Los ojos de Palmer se estrecharon a la defensiva. —Yo también soy tu amigo, y no voy a dejar a mi pareja sola en ninguna parte. Me quedo.

Lina se sonrojó intensamente, golpeando juguetonamente su brazo. —Te dije que esperaras afuera.

Hice un gesto desestimando el asunto. —Está bien. —Palmer había ganado mi confianza innumerables veces, tanto como pareja de Lina como un aliado probado.

Miré hacia la puerta. —¿Dónde está Luis?

—Aquí mismo —Luis se deslizó dentro, cerrando la puerta tras él—. Lo siento, estaba hablando con mi pareja. —Su sonrisa maliciosa era inconfundible.

Tomé una respiración profunda y me enfrenté a todos ellos. —Gracias por venir. Necesito contarles algo importante.

Jazmín’s POV

La confesión se atoró en mi garganta como cristal roto.

Lila notó mi lucha primero. Extendió la mano y tomó la mía temblorosa entre las suyas. Me obligué a respirar.

—Hay tanto que necesito contarles —logré decir, con mi voz apenas por encima de un susurro—. Permítanme comenzar con lo que sucedió en la fiesta.

La habitación quedó completamente en silencio. Mis amigos me miraron con anticipación escrita en sus rostros.

—Esa noche en la ceremonia de presentación de los niños, Jayden y yo caminábamos por los jardines del palacio cuando tropezamos con algo horrible. —Hice una pausa, mi estómago se revolvió ante el recuerdo—. Vimos a Sylvia con otro hombre. El Anciano Ziva. Estaban teniendo un romance allí mismo en el balcón.

Inspiraciones bruscas llenaron la habitación.

Stephen se pasó los dedos por el cabello. —Eso debió destrozar a Jayden al presenciarlo.

La expresión de Palmer se oscureció peligrosamente. —Espera, si Sylvia fue sorprendida siendo infiel en el palacio real, ¿por qué no ha enfrentado consecuencias?

Mis manos temblaban mientras continuaba. —Porque antes de que el consejo pudiera emitir juicio, el Anciano Ziva fue encontrado muerto. Su esposa inmediatamente acusó a Jayden de asesinato, especialmente cuando descubrieron el emblema real de Jayden junto al cuerpo. El consejo creyó su testimonio. Ahora insisten en que el caso de asesinato debe resolverse antes de abordar el compromiso de Jayden con Sylvia.

Un pesado silencio nos cubrió. Mi boca se sentía como papel de lija.

La voz suave de Lila cortó la tensión. —Dinos honestamente. ¿Crees que Jayden lo mató?

—¡Absolutamente no! —estallé, mi voz haciendo eco en las paredes—. Alguien orquestó toda esta situación. Lo sé en mis huesos.

El gruñido de Palmer retumbó profundo en su pecho.

—Esta acusación podría destruirlo todo. Pero Jayden es demasiado inteligente para arriesgar a toda la familia real por alguien como ella.

Asentí vigorosamente, con lágrimas amenazando con derramarse.

—Se ha estado torturando desde entonces. La culpa lo está consumiendo vivo. Está aterrorizado de que si lo encuentran culpable, los niños y yo también sufriremos las consecuencias —dudé antes de añadir—. Pero hay más en esta historia. En la reunión escolar, me encontré con alguien inesperado en el baño.

Lina se enderezó.

—¿Quién?

—Una joven llamada Elara. Afirmó ser la hija del Anciano Ziva. Puso un libro en mis manos, explicando que su padre le había instruido que me buscara si algo le sucedía. Cuando finalmente miré dentro… —tragué con dificultad—. Era su diario personal.

Otra ola de jadeos recorrió a mis amigos.

Luis frunció el ceño profundamente.

—¿Por qué te elegiría específicamente a ti? ¿Por qué no entregarlo directamente al Rey?

—No tengo idea. —Mis dedos se movían nerviosamente en mi regazo—. Quizás me había estado observando y decidió que era lo suficientemente confiable para manejarlo.

Lina se inclinó hacia adelante con entusiasmo.

—¿Qué descubriste dentro? ¿Lograste leerlo?

Asentí lentamente, mi corazón acelerado.

—Partes de él, sí. Documentó cómo los ancianos estaban conspirando contra el Rey, recibiendo órdenes exclusivamente de Lord Linus. Reveló que Sylvia había estado acostándose con múltiples ancianos para asegurar su camino al trono. También escribió que ella fue infiltrada en la casa real como espía. El Anciano Ziva había descubierto demasiados secretos, por eso lo eliminaron.

El rostro de Palmer se volvió de piedra.

—¿Dónde está ese diario ahora? Por favor dime que se lo mostraste a Jayden.

Las lágrimas quemaban mis ojos mientras negaba con vergüenza.

—Tenía la intención de hacerlo. Pero entonces él me ordenó prepararme para partir con los niños. Tuvimos una pelea terrible, y estaba tan furiosa con él que no pude compartirlo. —Mi voz se quebró—. Esa misma noche, después de regresar de la cena, el diario había desaparecido.

Palmer explotó de su silla, enviándola a estrellarse contra el suelo.

—¿Perdiste la evidencia?

—¡No fue intencional! —sollozaba incontrolablemente—. Simplemente desapareció sin explicación.

El silencio que siguió se sintió sofocante.

Lina habló primero, su tono suave pero directo.

—Jazmín, si Jayden quería que te fueras por tu protección, ¿por qué sigues aquí? ¿Se trata de tus sentimientos por él? ¿Estás dispuesta a apostar con la vida de tus hijos?

Cerré los ojos mientras la agonía me desgarraba.

—Hay algo más —mi voz temblaba violentamente—. ¿Recuerdan cuando nos arrestaron por irrumpir en el palacio para recuperar a los niños? ¿Recuerdan mi confrontación con el Rey cuando estaba encarcelada, y la visita de Sylvia? La herida que le infligí se niega a sanar. Está muriendo.

El horror se extendió por sus rostros mientras jadeos resonaban por la habitación.

Palmer saltó nuevamente, pero Stephen y Luis rápidamente lo contuvieron.

Hablé rápidamente.

—Por favor escúchenme. Inicialmente, me culpé completamente, pero luego recordé que cuando Sylvia visitó la prisión ese día, me tocó con algo inusual. Cuando la confronté al respecto, prácticamente confesó haber usado algún tipo de veneno químico. Admitió haber usado el antídoto final, convirtiéndome en el arma involuntaria que envenenó al Rey. Esto significa que él no sobrevivirá. Cuando el reino descubra esta verdad, me ejecutarán.

Lágrimas frescas corrían por mi rostro.

El rugido de Palmer sacudió toda la habitación. Se abalanzó hacia la puerta nuevamente, la rabia consumiendo cada centímetro de su cuerpo.

—Esto no puede estar sucediendo. ¡Mi tío no puede morir! —su voz se quebró con emoción—. Tengo que verlo inmediatamente.

Luchó desesperadamente contra el agarre de Stephen y Luis, las lágrimas fluyendo libremente.

—Es el hombre más fuerte que conozco. ¡Todavía podemos salvarlo!

Mi pecho se agitaba mientras juntaba mis manos, sollozando más fuerte.

—Por favor entiendan, nunca tuve la intención de hacerle daño. El miedo me cegó completamente, y ellos me manipularon perfectamente. Estoy devastada por lo que he hecho.

Lina corrió a abrazarme fuertemente.

—Conozco tu corazón, Jazmín. Nunca lastimarías a nadie deliberadamente. Estabas protegiendo a tus bebés. Sylvia y sus aliados orquestaron esta pesadilla, no tú.

Sus palabras penetraron mi desesperación, aunque la culpa todavía atormentaba mi cuerpo. Al otro lado de la habitación, Palmer se desplomó de rodillas, enterrando su rostro entre sus manos. Lina se acercó para consolarlo, susurrando suavemente.

El dolor saturaba la atmósfera. El Rey Apolo no era solo mi padre, era su amado gobernante.

Lila se secó las lágrimas con determinación.

—Podría haber esperanza —declaró firmemente—. Podría intentar preparar una poción curativa.

La esperanza se encendió débilmente en mi pecho. Lila poseía habilidades mágicas que realmente podrían salvarlo.

Palmer levantó la cabeza, su voz áspera pero resuelta.

—Esto cambia toda nuestra estrategia. Regresar al reino humano podría ofrecer seguridad, pero me niego a abandonar a mi tío y a Jayden.

Mis amigos intercambiaron miradas significativas.

—¿Quién mencionó algo sobre retirarse? Todos nos quedaremos aquí —murmuró Stephen desafiante.

—Exactamente —Luis estuvo firmemente de acuerdo—. Lucharemos para proteger a la familia real. ¿Cuándo está programada la audiencia final de Jayden?

—Pronto —susurré.

—Perfecto. Aún tenemos tiempo para trabajar. Los chicos y yo ayudaremos a Jayden a investigar este caso —afirmó Luis.

Lina le guiñó un ojo a Lila con complicidad.

—Y yo apoyaré a Lila en la creación de cualquier poción que pueda salvar al Rey. Él se recuperará.

Mis labios temblaron mientras miraba cada precioso rostro.

—¿Están absolutamente seguros? ¿Ninguno regresará al reino humano?

Todos asintieron sin dudarlo.

Las lágrimas corrían por mis mejillas, pero el alivio finalmente se mezcló con la tristeza.

—Gracias. Gracias más allá de las palabras.

—Miren nuestro desastre emocional aquí —resopló Stephen, aligerando el ambiente pesado. Me atrajo hacia un cálido abrazo, y los demás se unieron inmediatamente. Lloré en sus amorosos brazos, mi pecho sintiéndose más ligero de lo que había estado en semanas.

No me estaban abandonando. No enfrentaba esto sola. De repente, el mañana parecía menos aterrador.

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