El CEO Alfa Que Olvidó A Su Pareja - Capítulo 211

Capítulo 211: Capítulo 211 Aliados Inesperados

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POV de Jayden

La misma pregunta tortuosa daba vueltas en mi mente mientras avanzaba por los corredores como un hombre poseído. ¿Cómo podría demostrar mi inocencia en la muerte del Anciano Ziva? El peso de la acusación presionaba sobre mis hombros, haciendo que cada paso se sintiera más pesado que el anterior.

Mis pensamientos me consumían tan completamente que casi choco directamente contra Ébano. Ella estaba de pie en la base de la escalera de mármol, extendiendo su mano para detenerme antes de que pudiera pasar rozándola.

Retrocedí bruscamente, parpadeando con fuerza para enfocar. —Hermana.

Ella inclinó la cabeza, estudiando mi aspecto demacrado. —Hermano.

El saludo casual irritó mis nervios desgastados. Todo se sentía mal en mi estado actual. Nada podía penetrar la oscuridad que se había instalado sobre mí.

—¿No tienes cosas mejores que hacer? —Las palabras salieron más duras de lo que pretendía.

Ébano no se inmutó ante mi tono. En cambio, esa familiar sonrisa traviesa jugó en sus labios. —Mi pareja llegó hoy al palacio. Vino con todos los amigos de Jazmín también. Apenas puedo soportar estar lejos de él ni siquiera por un momento.

Asentí rígidamente, desviando la mirada hacia el ala que albergaba las habitaciones de invitados. El saber que todos estaban aquí, tan cerca, envió una incómoda tensión a través de mi cuerpo.

—¿No vas a verlos? —insistió.

La pregunta quedó suspendida en el aire entre nosotros. Una parte de mí anhelaba ver a Jazmín, perderme en su presencia y olvidar la pesadilla que me rodeaba. Pero sus amigos nunca habían ocultado sus sentimientos hacia mí. Me veían como nada más que una fuente de dolor para ella. Tal vez no estaban equivocados. Cada vez que intentaba protegerla, parecía causar más daño en su lugar.

Podía imaginarlos reunidos en esa habitación ahora mismo, escuchando mientras Jazmín relataba todo. La situación con Sylvia, los cargos de asesinato, la elaborada trampa. La consolarían, probablemente la animarían a tomar a los niños y regresar a la seguridad en el reino humano. No necesitaban verme para llegar a esa conclusión.

Negué con la cabeza hacia Ébano. Ella se hizo a un lado sin decir palabra, permitiéndome continuar por el pasillo.

Mi oficina se sentía como un refugio cuando finalmente cerré la puerta tras de mí. La familiar visión de archivos apilados sobre mi escritorio debería haberme abrumado, pero en cambio me trajo una extraña sensación de confort. Al menos aquí podía concentrarme en algo concreto, algo que quizás realmente pudiera controlar.

Me dejé caer en mi silla y acerqué la carpeta azul hacia mí. Mi propia letra cubría las páginas en su interior, notas garabateadas durante incontables noches de insomnio mientras intentaba dar sentido a las pruebas.

Mi escudo real había sido encontrado con el cuerpo. ¿Cuándo había desaparecido de mi posesión? ¿Quién tenía acceso tanto a mis aposentos privados como a esta oficina?

El informe de George describía sangre y claros signos de una lucha violenta en el campo remoto donde se descubrió el cuerpo.

La lista de testigos seguía frustrantemente incompleta. Tres eran agricultores locales sin conexión aparente con la política del palacio. Los otros dos permanecían anónimos, sus identidades aún siendo investigadas por mis hombres.

Tamborileé con los dedos sobre el escritorio, la frustración acumulándose en mi pecho como presión en un contenedor sellado. Las piezas se negaban a formar una imagen completa. Mi equipo había prometido regresar con información sobre los testigos desaparecidos antes del anochecer. Ese delgado hilo de esperanza era todo lo que me quedaba para aferrarme.

Un golpe seco interrumpió mis cavilaciones. Cerré rápidamente el archivo y lo deslicé bajo una pila de papeleo rutinario. Mis sentidos mejorados captaron olores familiares desde el pasillo, haciendo que mis ojos se abrieran con genuina sorpresa.

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—Adelante —llamé, con la voz cuidadosamente controlada.

La puerta se abrió para revelar a Palmer, Luis y Stephen. Entraron con determinación, sus expresiones serias y decididas.

Me recliné en mi silla, todavía procesando su inesperada llegada. La presencia de Palmer tenía sentido, pero ¿Luis y Stephen? Su aparición aquí desafiaba toda lógica.

Palmer ocupó la silla frente a mi escritorio sin pedir permiso, mientras Luis y Stephen tomaban posiciones a cada lado de él. Sus posturas estaban alertas, sus miradas fijas en mí con inquebrantable intensidad.

Esperé a que alguien explicara esta inusual reunión. Ya que Palmer claramente había orquestado este encuentro, él podría romper el silencio primero.

Su mirada fulminante me golpeó con la fuerza de un golpe físico. Podía sentir la furia pura que irradiaba tanto de él como de su lobo, Deryl, en ondas que hacían que el aire mismo pareciera crepitar.

—¿De qué se trata exactamente esto? —pregunté finalmente, con mi paciencia agotándose.

Los ojos de Palmer ardían con ira apenas contenida.

—Incluso ahora te sientas ahí actuando como si nada estuviera mal, sufriendo en aislamiento como un mártir idiota. ¿Cómo pudiste ocultarme algo tan serio como una acusación de asesinato?

Mi atención se desplazó brevemente hacia Luis y Stephen, quienes continuaban observándome con aguda concentración. Solté un lento suspiro. Por supuesto que Jazmín les había contado todo.

Crucé los brazos y me acomodé más profundamente en mi silla.

—Estabas disfrutando de una escapada romántica con tu pareja. No vi razón para interrumpir tu felicidad con mis problemas.

Palmer soltó una risa amarga mientras la expresión de Luis se endurecía aún más.

—Stephen y yo estábamos aquí mismo en el reino. Podrías haberte puesto en contacto con nosotros de alguna manera —dijo Luis.

Negué con la cabeza, frunciendo el ceño ante la sugerencia.

—¿Y por qué haría eso? Mi compañía nunca ha sido particularmente bienvenida entre su grupo.

Stephen exhaló pesadamente y se frotó las sienes.

—Tienes razón. Definitivamente no eres nuestra persona favorita, pero esta situación es más grande que rencores personales. No abandonaríamos a alguien que enfrenta cargos tan serios. Nos importa Jazmín, y ella te ama.

Esas últimas palabras me impactaron inesperadamente. Jazmín me ama. Una chispa de calidez parpadeó en mi pecho por primera vez en días.

Asentí lentamente.

—Muy bien entonces.

Luis dio un paso adelante.

—Ahora trabajamos como equipo. Cuéntanos todo lo que sabes sobre este caso y qué evidencia has reunido.

Estudié cuidadosamente cada uno de sus rostros. A pesar de nuestra complicada historia, podía ver su determinación, su capacidad, su confiabilidad. Estos eran hombres que lucharían junto a mí, no contra mí.

Mientras me preparaba para compartir todo lo que sabía, el aplastante peso del aislamiento comenzó a levantarse de mis hombros.

Quizás había esperanza después de todo.

—Según todo lo que hemos revisado, este caso necesita llegar a una resolución antes de la audiencia final —declaró Palmer, deslizando los documentos sobre la mesa hacia mí.

Luis y Stephen se miraron y asintieron en señal de aprobación.

Me hundí más en mi silla, liberando un aliento que había estado atrapado en mis pulmones durante lo que parecieron horas. El peso aplastante que me había sofocado durante semanas finalmente comenzó a aliviarse.

Dos estrategias se presentaban ante nosotros. Ambas sólidas. Ambas alcanzables.

El primer enfoque exigía valentía y una ejecución impecable, cada segundo calculado a la perfección. La segunda estrategia era simplemente brillante. Me maldije por no haberla visto antes.

Mi boca se curvó hacia arriba a pesar de todo. Incluso si el primer plan se desmoronaba, el segundo me llevaría a la victoria. Sin importar lo que sucediera, mi nombre sería limpiado.

—Les debo todo —dije, con mi voz apenas por encima de un susurro. Cada fibra de mi cuerpo quería levantarse de esta silla y abrazar a estos hombres que habían permanecido a mi lado. En su lugar, enderecé mi columna y les ofrecí una sonrisa agradecida.

Su lealtad inquebrantable movió algo profundo dentro de mi pecho. Nunca olvidaría esta deuda.

El reloj había marcado más de la medianoche, y tanto Luis como Stephen necesitaban regresar a casa. Palmer y yo los escoltamos hacia la salida.

Los vehículos esperaban en el patio, sus motores ronroneando suavemente en la quietud. Al acercarnos, divisé a las mujeres ya reunidas cerca de los coches. Lina estaba cerca de Lila, mientras que Jazmín permanecía ligeramente apartada del grupo.

Ambos hombres se volvieron hacia nosotros para las despedidas finales. Apreté sus manos con firmeza, Palmer siguiendo mi ejemplo, antes de dirigir nuestra atención a las damas.

Un destello de movimiento captó mi visión periférica. Ébano vino corriendo hacia nosotros, con su vestido recogido en sus puños mientras corría.

—¡Luis! —exclamó, lanzándose a sus brazos expectantes.

Él la atrapó sin esfuerzo, levantándola del suelo y girándola en un círculo antes de atraerla contra su pecho. Su risa brillante resonó en el aire nocturno. Sacudí la cabeza pero sentí que mis labios se curvaban hacia arriba a pesar de mí mismo.

Estas últimas semanas también habían pasado factura a Ébano. Cuando no estaba envuelta alrededor de Luis, se enterraba en libros de texto. Los estudios de negocios se habían convertido en su nueva obsesión.

Se había acercado a Padre para hablarle sobre continuar su educación en el mundo humano, deseando obtener un título en Negocios.

Su objetivo era establecer su propia identidad separada de su linaje real. Padre aún no había dado su bendición, pero su feroz determinación hablaba por sí sola.

Me aseguré de que la política del palacio se mantuviera lejos de su puerta. Con gusto sacrificaría mi propio brazo antes de verla abandonar sus sueños para rescatarme.

Palmer rio suavemente a mi lado. —¿Quizás es hora de enviar a nuestra princesa a la universidad?

Ébano captó sus palabras y lo fulminó con una mirada demoledora.

Luis acunó su rostro con suavidad y sonrió. —Incluso tu enojo te hace hermosa. —Su expresión se derritió, y ella presionó sus labios contra los de él en respuesta.

Palmer dejó escapar un gemido exagerado.

—Por favor, ahórrennos esto.

Lina estalló en carcajadas, deslizándose en el abrazo de Palmer y apoyando su mejilla contra su pecho por un breve momento antes de retroceder.

Ver a estas parejas juntas trajo a mi mente el susurro urgente de Padre, las palabras que habló el día que surgieron estas acusaciones.

«Debes limpiar tu nombre, Jayden. Si caes, todo el linaje real se derrumba contigo. Protege a nuestra familia a cualquier precio».

Esas palabras impulsaron mi decisión de enviar a Jazmín y a los niños lejos, a la seguridad del reino humano. Había comenzado a hacer arreglos similares para Ébano y Madre en caso de que todo se derrumbara.

Mi pecho se contrajo dolorosamente. Levanté mis ojos hacia la luna llena resplandeciente y presioné mi palma contra mi sien.

«Diosa de la luna, te ruego por tu fuerza. Permite que estas estrategias tengan éxito. No permitas que la casa real colapse por mis fracasos».

Cuando bajé la mirada, las despedidas estaban terminando. Luis y Stephen se instalaron en sus vehículos mientras Lila y Lina se unían a ellos. Los motores rugieron y, en cuestión de momentos, desaparecieron en la oscuridad.

—El sueño no vendrá fácilmente para ti esta noche —dijo Palmer con una sonrisa conocedora.

Ébano respondió:

—Lo mismo va para ti. Escuché que tu escapada romántica fue interrumpida. Debes estar absolutamente miserable.

Su discusión juguetona se desvaneció en ruido de fondo cuando noté que Jazmín ya se alejaba. Sus pasos eran apresurados, casi desesperados, como si estar cerca de mí le causara malestar físico.

Después de que todos se dispersaran, regresé a mis aposentos. El agotamiento se abalanzó sobre mí en el instante en que mi cuerpo golpeó el colchón.

La mañana llegó como una bofetada en la cara, trayendo consigo un pavor nauseabundo que se asentó en mi estómago.

Solo quedaban días antes de la audiencia final.

Intenté encontrar concentración en mi oficina, desgastando el suelo mientras ensayaba mentalmente cada aspecto de nuestras estrategias.

Mis nervios se sentían en carne viva. Incapaz de permanecer quieto por más tiempo, llamé a mis hombres.

Necesitábamos examinar todo una vez más. Cada pieza de evidencia, cada pista potencial. Nada podía pasarse por alto.

Nos estábamos preparando para salir de los terrenos cuando mi teléfono vibró. La voz de Luis llegó a través del altavoz.

—Tengo información.

Mi pulso martilleó contra mi garganta.

—Espera —dije, alejándome de los guardias reales hasta encontrar privacidad—. Dime.

La respiración de Luis sonaba laboriosa a través de la conexión.

—Completamos nuestra investigación de los sospechosos restantes. Y descubrimos algo perturbador.

—¿Qué encontraste? —exigí.

Su siguiente exhalación fue aguda y tensa.

—Uno de ellos no es realmente un granjero o un ciudadano común de nuestro reino. Está trabajando para George.

Esas palabras me golpearon como un rayo.

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