El CEO Alfa Que Olvidó A Su Pareja - Capítulo 216

Capítulo 216: Capítulo 216 El Destino Exige Sangre

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POV de Jayden

La sala del trono estalló en caos en el segundo en que esas palabras salieron de mis labios.

—¡Absolutamente no! —la voz de un anciano resonó como un latigazo mientras su puño golpeaba contra la mesa de mármol—. ¡Ese lugar maldito será la muerte de todos nosotros!

—Es territorio prohibido —gruñó otro anciano, con el rostro ardiendo de rabia—. ¡No permitiremos semejante locura!

El Director César se puso de pie de un salto, el terror drenando el color de su rostro desgastado.

—¡El Río del Destino nunca debe ser perturbado!

Sus gritos de pánico chocaban como olas contra las rocas.

—¡La Cueva Obsidiana está más allá de cualquier consideración!

Había anticipado esta reacción. Su horror, sus protestas desesperadas, su miedo profundo. La Cueva Obsidiana guardaba secretos que podían destruir reinos. Albergaba el río sagrado de la diosa lunar, una fuerza que juzgaba almas sin misericordia.

Este era mi último recurso. Mi última oportunidad de vindicación.

Mis manos se cerraron en puños apretados mientras mantenía contacto visual constante con cada anciano tembloroso. El amargo sabor de la traición aún quemaba en mi garganta. El engaño de Jazmín, las mentiras de Palmer, incluso sus amigos más cercanos habían conspirado para ocultarme el deterioro de la condición de mi padre.

Mi mirada se desplazó hacia el trono donde él estaba sentado, envuelto en túnicas ceremoniales, la antigua corona reflejando la luz de las antorchas. Desde esta distancia, parecía formidable e intocable. Pero ahora conocía la devastadora realidad. Bajo esas pesadas telas yacía un hombre consumido por la enfermedad, su otrora poderosa figura reducida a huesos frágiles y piel cenicienta.

Ese conocimiento cortaba más profundo que cualquier espada. Había sentido que algo andaba mal antes, pero aparté esas sospechas como un idiota.

Luis, Stephen y Palmer habían defendido este peligroso curso de acción cuando planificamos por primera vez. Pero yo había aprendido sobre el río místico durante mis estudios de infancia. Aquellos textos antiguos hablaban de su terrible poder, y mi padre mismo había compartido su leyenda cuando Ébano y yo apenas teníamos edad para entender.

—El Río del Destino sirve como el juicio definitivo de la diosa —había explicado con grave solemnidad—. Ofrece salvación a los puros de corazón, pero entrega una muerte rápida a aquellos manchados con culpa. Tal poder solo debe invocarse cuando todos los demás caminos se hayan reducido a polvo.

Ese momento había llegado.

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El río poseía habilidades más allá de la comprensión mortal. Cuando los culpables entraban en sus aguas sagradas, la corriente los reclamaba instantáneamente, borrando cada rastro de su existencia del mundo.

Sin embargo, si un alma inocente entraba y sobrevivía, ocurría algo mucho más aterrador. Cada persona conectada con el presunto crimen, independientemente de cuán mínima fuera su participación, colapsaba muerta en cuestión de momentos, sin importar dónde se encontraran en el reino.

Registros antiguos contaban de una mujer acusada de asesinar a su cónyuge. Ella proclamó su inocencia y se sumergió en las profundidades del río. Emergió ilesa y reivindicada. Sin embargo, antes de que el sol avanzara otro grado en el cielo, veinte individuos habían caído sin vida, cada uno un pariente de su esposo que había participado en incriminarla. El río había pesado sus almas y las había encontrado deficientes.

Los ancianos entendían esta terrible verdad. Sus gritos de protesta revelaban su terror ante lo que las aguas podrían exponer.

Dentro de mi pecho, la rabia ardía como metal fundido. Por fuera, no proyectaba más que fría determinación. Sus voces se elevaban cada vez más hasta que las mismas piedras parecían vibrar con su pánico.

Entonces todo cambió.

¡CRACK!

El bastón ceremonial del rey golpeó el suelo de mármol con autoridad atronadora.

Ese único sonido cortó el alboroto como una espada a través de la seda. Un silencio completo cayó sobre la cámara como un pesado sudario.

Ni un solo anciano se atrevió a respirar. El bastón representaba el poder absoluto, la última palabra en cualquier disputa.

Cuando golpeaba el suelo, la voluntad del rey se convertía en ley.

—Esta discusión ha llegado a su conclusión —declaró el rey, aunque la debilidad se entrelazaba con su tono de mando—. El Río del Destino emitirá juicio en este asunto. Mi heredero reclama inocencia ante todos nosotros. Que pruebe esta afirmación ante la misma diosa lunar.

El alivio inundó mis venas como miel cálida. Mi garganta se constriñó con emoción abrumadora, y por un instante casi caí de rodillas en gratitud. A pesar de su deteriorada salud, a pesar de la red de secretos que rodeaba su condición, mi padre había elegido creer en mí. Había desafiado al consejo entero y me había ofrecido esta oportunidad de redención.

Encontré su mirada a través de la vasta cámara, y el amor oprimió mi corazón hasta que dolió. Cualesquiera que fueran sus razones para mantener el silencio, lo que fuera que lo impulsara a ocultar su enfermedad, no había abandonado a su hijo cuando más importaba.

Pero cuando me volví hacia los ancianos reunidos, una emoción completamente diferente centelleó en sus rostros. El terror puro y sin diluir había drenado la sangre de sus caras.

La mandíbula de Lord Linus trabajaba furiosamente, sus ojos entrecerrados brillando con furia apenas contenida. Luego algo cambió en su expresión, y una sonrisa cruel torció sus labios en una mueca desagradable.

Sylvia y su madre se apretaban una contra la otra con tal fuerza desesperada que temí que pudieran romperse las costillas. Su terror llenaba el aire como humo venenoso.

¿Habían participado en el asesinato del Anciano Ziva? ¿Estaban sus manos manchadas con sangre inocente?

El silencio se estiró tenso como la cuerda de un arco, amenazando con romperse bajo su propio peso. Mi pulso martilleaba contra mis costillas como una bestia enjaulada.

Entonces Lord Linus se levantó con deliberada lentitud. Cada pisada resonaba contra el mármol mientras avanzaba hacia el centro de la cámara. Su sonrisa irradiaba malicia, sus ojos ardiendo con fuego impío.

Levantó un dedo acusador y lo apuntó directamente a mi padre con descarado irrespeto.

—Has sellado tu destino —siseó, con veneno goteando de cada sílaba—. Ya que te niegas a inclinarte ante nuestras justas exigencias, ha llegado el momento de un nuevo liderazgo.

Esas palabras convirtieron el aire en hielo.

Un gruñido retumbante sacudió los cimientos bajo nuestros pies. El suelo de mármol se partió con un crujido ensordecedor que envió a los nobles a gritar de terror mientras los muebles se estrellaban y los cuerpos se apresuraban a buscar seguridad.

La oscuridad brotó como noche líquida, espesos zarcillos de sombra retorciéndose con vida antinatural. Se deslizaron por columnas de piedra y a través de paredes como serpientes cazadoras.

La temperatura se desplomó. Mi aliento se empañaba frente a mi rostro.

Entonces ella emergió.

De ese pozo de oscuridad viviente, una figura ascendió al aire como si las mismas sombras la llevaran en alto.

Su cabello salvaje azotaba como víboras al ataque, cada hebra moviéndose con su propio propósito malévolo. Sus ojos resplandecían carmesí como sangre fresca.

Sus labios se curvaron en una sonrisa de absoluta maldad.

Harry.

Su risa destrozó el aire como cristal rompiéndose, vibrando a través del hueso y la médula. El terror barrió la sala como un incendio consumiendo hierba seca.

Uno por uno, los ancianos se arrancaron sus túnicas formales, revelando capas escarlata debajo.

Mi pecho se tensó con reconocimiento.

El Círculo Interno había regresado. Los recuerdos del primer ataque al palacio me invadieron, y aquí estaban finalmente revelados.

Examiné la línea de traidores. El Director César estaba orgullosamente entre ellos, su capa roja un estandarte de traición. Pero George estaba notablemente ausente.

Por razones desconocidas, no se había unido a esta traición final.

Lord Linus rugió como una bestia salvaje, sacando una antigua lanza de su costado. Su hoja pulsaba con energía mortal mientras la levantaba sobre su cabeza.

Cargó directamente hacia el trono de mi padre.

—¡No! —El grito se arrancó de mi garganta mientras me lanzaba hacia adelante con cada onza de fuerza en mi cuerpo.

Y en ese instante, el mundo estalló en violencia.

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