El CEO Alfa Que Olvidó A Su Pareja - Capítulo 224

Capítulo 224: Capítulo 224 Los Sueños Se Convierten en Cadenas

Un lienzo infinito de luz blanca y brillante me rodeaba, pura y luminosa, como si la realidad hubiera sido limpiada de toda oscuridad. Dentro de ese resplandor estaba mi padre.

Aparecía vibrante y completo. Desaparecida estaba la palidez enfermiza que había atormentado sus últimos días. Su cuerpo se erguía alto y poderoso, su expresión llena de calidez genuina.

—¡Padre! —La palabra brotó de mi garganta mientras corría hacia él, lanzándome a sus brazos con desesperada intensidad. Lo sostuve como si mi agarre por sí solo pudiera anclarlo a este momento.

Cuando finalmente levanté la mirada, mi madre se materializó junto a nosotros, su rostro resplandeciendo con ternura maternal. Solté a mi padre y me derrumbé en su abrazo. —Madre —suspiré contra su hombro.

—Mi precioso niño, te he extrañado tanto —murmuró, sus dedos pasando por mi cabello con el mismo toque gentil que recordaba de mi infancia.

—Los he extrañado a ambos más allá de las palabras —confesé, sintiendo que la represa de emoción estallaba dentro de mi pecho. Las lágrimas corrían por mi rostro sin vergüenza. Aquí, en este espacio sagrado, podía simplemente ser su hijo otra vez.

Sin embargo, el familiar peso de la responsabilidad me aplastó. Me aparté, sacudiendo la cabeza violentamente. —Esta es mi carga. Les fallé a ambos. Debí haber visto venir la traición. Debí haber sido su escudo.

La punta del dedo de mi madre tocó mis labios con infinita suavidad. —Silencio, hijo mío. No llevas ninguna culpa por lo que sucedió. Linus y George eligieron la traición. La culpa es solamente de ellos.

Las palabras ofrecieron poco consuelo. —Si hubiera actuado más rápido, sido más vigilante…

—Basta. —Su voz llevaba la autoridad que recordaba de mi juventud, cortando mi auto-recriminación.

La expresión de mi padre tenía una serenidad sobrenatural. —Existimos aquí ahora. Este lugar siempre te dará la bienvenida.

Estudié nuestro entorno con creciente confusión. Este reino no se parecía a ningún lugar que conociera. Sin estructuras de palacio, sin paisajes familiares, sin características naturales. Solo una vasta extensión bañada en luz etérea.

—¿Qué es este reino? —pregunté.

—Existe más allá de cualquier definición —respondió mi padre enigmáticamente.

Sin previo aviso, un estruendo ensordecedor partió la atmósfera. El suelo bajo nosotros se fracturó y se levantó mientras aguas torrenciales explotaban hacia arriba. Un océano salvaje surgió hacia nosotros con fuerza imparable.

Grité mientras las olas lo consumían todo, mis brazos agitándose inútilmente mientras la corriente me arrastraba a sus profundidades.

Agua helada inundó mis pulmones. Las formas de mis padres se disolvieron de mi desesperado alcance.

—¡Ayúdenme! —me atraganté, ahogándome.

El océano desapareció, reemplazado por una risa áspera y vengativa.

El shock me atravesó cuando agua helada cayó sobre mi cabeza. Me desperté de golpe, jadeando y temblando mientras dos guardias de la prisión estaban de pie sobre mí con cubos vacíos.

A mi alrededor, los sonidos de mi hermana y compañeros gritando llenaban el aire mientras recibían el mismo brutal despertar. Mi respiración salía en ráfagas entrecortadas mientras la consciencia regresaba completamente. Mis padres habían desaparecido. Solo había sido un sueño después de todo.

—¡De pie! —gruñó un guardia con evidente placer—. Basta de llorar por mamá y papá como un cachorro débil. —Golpeó el cubo metálico contra mi sien, enviando relámpagos de dolor por mi cráneo.

Me levanté con dificultad sobre piernas inestables. Las cadenas de plata tintinearon en mis muñecas, su superficie quemando mi carne. Acónito había sido entretejido en el metal, lo que explicaba por qué cada movimiento se sentía como tortura, por qué mi cuerpo parecía estar envenenándose lentamente.

Los guardias me sacaron de mi celda con innecesaria brusquedad. Los otros tropezaban detrás en estados similares, sus rostros demacrados y hundidos. Luis y Stephen se sostenían mutuamente, mientras Palmer los seguía con ojos asesinos.

—Necesitas moverte más rápido —siseó Palmer cuando vacilé.

Me negué a reconocerlo. Había estado buscando razones para atacar desde nuestro encarcelamiento, pero me faltaba energía para su hostilidad.

Todos estábamos fallando. Las cadenas de acónito devoraban nuestra fuerza continuamente, atacando a nuestros lobos internos como ácido. La inanición había sido nuestra constante compañera durante días, con solo un tazón de agua proporcionado diariamente. Ayer nos habían arrojado un caldo fino, y incluso esa mezquina ofrenda había parecido lujosa. Mi carne colgaba suelta sobre huesos prominentes, aunque parecía más saludable que los otros, que lucían como cadáveres ambulantes.

Los guardias nos condujeron al aire libre. La atmósfera fresca se sentía como cuchillas de afeitar contra mi piel en carne viva. Marchamos hasta que la entrada abierta a los túneles mineros apareció ante nosotros.

Mi corazón se contrajo con amargo recuerdo. Una vez, había recorrido estos mismos túneles como realeza, inspeccionando operaciones con dignidad y propósito. Ahora entraba como propiedad encadenada.

—¡Sigue moviéndote!

El látigo de cuero cruzó mi columna. Grité cuando la agonía explotó a través de mi sistema nervioso, mi cuerpo convulsionándose por el impacto.

Un segundo golpe cayó antes de que pudiera recuperarme. Mis piernas cedieron, y me estrellé contra el suelo de piedra. Risas crueles resonaron a mi alrededor.

Mi sangre salpicó piedras preciosas incrustadas en la roca debajo de mí. Rubíes carmesí, esmeraldas verdosas y zafiros azules brillaban como bromas crueles en la tenue luz.

Una bota con punta de acero conectó con mi caja torácica, lanzándome contra la pared del túnel. Saboreé el cobre mientras la sangre llenaba mi boca.

Logré soltar una risa desafiante a pesar del dolor. —¿Eso es lo mejor que puedes hacer?

Las garras del guardia emergieron mientras la furia transformaba sus facciones. Se preparaba para golpear cuando la voz de Palmer cortó la tensión. —Mátalo y pierdes un trabajador. —El guardia dudó, luego Palmer agarró mi brazo y me levantó bruscamente.

Nos condujeron más profundamente en las minas, obligándonos a excavar hasta que nuestras gargantas ardían con polvo y agotamiento. Cada momento de descanso, cada tos, ganaba otro latigazo. Las gemas incrustadas parecían burlarse de nuestro sufrimiento mientras los guardias gritaban órdenes.

Mis pensamientos se dirigieron a las mujeres en algún lugar dentro de las murallas del palacio, forzadas a fregar pisos bajo ojos vigilantes, golpeadas por las más pequeñas infracciones. La imagen casi me sofocaba con rabia e impotencia.

Estos castigos estaban diseñados para traidores y espías enemigos. No para ciudadanos leales como nosotros.

Tragué mi angustia. Los guerreros no lloran. La realeza no se quiebra. Pero las palabras ahora parecían sin sentido.

Ya no era de la realeza. No podía proteger a mi gente. No podía rescatar a Jazmín o a mis hijos. Sin embargo, una promesa ardía a través de mi desesperación como acero fundido. Encontraría una manera de escapar de este infierno.

Cuando finalmente nos arrastraron de vuelta a las mazmorras, mi cuerpo apenas funcionaba. Luis y Stephen se derrumbaban repetidamente, solo para ser brutalmente levantados de nuevo.

Mientras las puertas de las celdas se cerraban de golpe, un silencio inusual se asentó sobre la mazmorra. Entonces notamos la celda final.

Sylvia estaba desplomada en la esquina, vestida con ropa de sirvienta desgarrada, sus mejillas manchadas con lágrimas frescas.

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