El Compañero No Deseado del Rey Maldito - Capítulo 125

Capítulo 125: Capítulo 125 Nunca Caído Enfermo

Serafina’s POV

Al principio, me preguntaba si algo andaba mal conmigo.

Tal vez mi cuerpo finalmente estaba cediendo después de la prueba de ayer.

Quizás Valerio había decidido bañarme con agua helada mientras dormía.

Pero cuando algo masivo y rígido se presionó contra mí, mis dientes comenzaron a castañetear tan violentamente que mis ojos se abrieron de golpe.

La forma helada de Valerio estaba presionada contra mí como si estuviera tratando de fusionar nuestros cuerpos en uno solo.

—Valerio —suspiré, dándole una suave sacudida mientras el terror subía por mi columna.

Mi Arconte, mi horno viviente, estaba temblando bajo las mantas como un niño asustado.

Su respiración salía en cortos jadeos, el sudor pegaba su cabello carmesí contra su frente, pero cuando sus párpados se abrieron brevemente, no había nada frágil en su mirada.

Esos ojos ardían. Dorados, abrasadores, intensos. Como llamas atrapadas dentro de muros congelados.

Aparté mi mano bruscamente, mirando mi palma como si hubiera hecho algo imperdonable.

—¿Valerio? —susurré de nuevo, sacudiéndolo con más fuerza, mi voz quebrándose en el medio.

Nada. Solo esa extraña respiración laboriosa que nunca antes había presenciado. Mi garganta se contrajo.

El instinto se apoderó de mí antes de que la lógica pudiera interferir. Aparté las mantas y traté de quitarme su peso de encima, pero su agarre se tensó. —No —croó, aunque me negué a obedecer.

Me liberé luchando y corrí al baño. Cuando regresé con una palangana de agua y un paño, en el momento en que toqué la tela húmeda contra su frente, todo su cuerpo comenzó a irradiar calor.

¿No había estado temblando de frío hace solo unos momentos? ¿No había estado helado?

Me golpeé la frente tan fuerte que sentí mi pulso latiendo. —¿Por qué usaría agua fría cuando ya está temblando?

Me alejé de Valerio, pero sus brazos se extendieron a ciegas, como si me buscaran en la oscuridad.

—¡Guardia! —grité, mi voz ronca y desesperada—. ¡Traigan a Jax inmediatamente. ¡Ahora!

El hombre dudó. Algo en mi expresión, tal vez la forma en que mis ojos brillaban, lo hizo pensarlo dos veces. Salió corriendo.

Mis piernas me llevaron directamente a la cocina sin pensarlo. Todo lo que sabía era que necesitaba algo cálido, algo medicinal, algo que pudiera sanarlo.

Sopa y hierbas curativas. Eso alejaría cualquier frío que lo aquejara.

El personal de la cocina se dispersó cuando irrumpí en su dominio. Los utensilios se estrellaron contra el suelo. Me miraban como si hubiera resucitado de entre los muertos.

—¡Apártense de mi camino! —gruñí, abriéndome paso entre ellos, agarrando caldo, jengibre, plantas medicinales, cualquier cosa que pareciera viva con poder curativo. No sabía si mi remedio funcionaría, pero intenté recrear los métodos de Genevieve. Solo necesitaba mantener mis manos ocupadas antes de que temblaran completamente.

La bandeja de servir se sentía imposiblemente pesada. O quizás mi fuerza me estaba fallando.

Mi pecho ardía cuando giré hacia el pasillo y me detuve en seco.

El fuerte chasquido de un látigo cortó el silencio.

Mi mirada se dirigió hacia el patio, y juro que mi corazón se convirtió en hielo.

Reconocí esos aromas familiares al instante.

Ya no llevaba sus túnicas ceremoniales de Anciana.

Estaba vestida con harapos.

Ropas de esclava.

Atada a una enorme piedra, su espalda desgarrada por el látigo de Silas.

Junto a ella, Beatriz se arrodillaba con su cuerpo ya pintado de carmesí por incontables golpes. Y más allá, la cabeza cercenada del Anciano Quintus montada en alto sobre un poste de madera como alguna grotesca advertencia.

La bandeja casi se cayó de mis manos.

Roxana levantó lentamente la cabeza y nuestras miradas se cruzaron. La forma en que me miraba con esos ojos inyectados en sangre sugería que con gusto se arrastraría a través del fuego infernal solo para hundir sus colmillos en mi garganta.

Sus dientes rechinaban, los dedos arañando la piedra tan desesperadamente que no podía decir si siquiera sentía el dolor ya.

El hielo corrió por mi columna mientras me obligaba a apartar la mirada.

Rápido. Mi garganta se cerró y mi corazón martilleaba contra mis costillas mientras obligaba a mis pies a moverse hacia adelante.

No mires. No mires.

Pero ya era demasiado tarde. Esa horrible escena ya estaba grabada en mi memoria.

Cuando finalmente llegué a nuestra habitación, mis manos temblaban tan violentamente que casi dejé caer la bandeja en el umbral.

Entonces lo vi.

No en la cama. En el suelo. Encogido junto a la puerta como si hubiera colapsado intentando escapar.

—¡Valerio! —Mi voz se quebró. Abandoné todo y corrí, mis rodillas golpeando contra la piedra. Su cuerpo estaba aún más frío ahora, temblando más violentamente, pero húmedo con un calor que no tenía sentido. Sus labios se habían vuelto pálidos, sus pestañas húmedas.

¿Estaba llorando?

Lo levanté, pero simplemente se desplomó contra mí. —Muévete y muere —susurró, su aliento tan abrasador que podía ver llamas púrpuras de dragón.

El hombre que me había arrastrado a través del fuego y las tempestades estaba tirado aquí así, como si no fuera nada.

—No, no, no. —Apreté la mandíbula, forzando fuerza en mis brazos, arrastrándolo de vuelta al colchón. Era un peso muerto.

Mis músculos gritaban en protesta, pero lo logré, empujando cojines detrás de su cabeza, limpiando el sudor de su rostro con el paño, presionando agua sobre su piel ardiente como si eso pudiera arreglar todo de alguna manera. Pero el paño y el agua comenzaron a humear.

De hecho, toda la habitación se estaba llenando de neblina. No podía comprenderlo.

¿Hacía un calor sofocante? ¿O helaba?

—Quédate conmigo. ¿Me escuchas? Esto es solo una fiebre. Te recuperarás.

Mis manos se negaban a dejar de temblar. Nunca había presenciado una fiebre tan severa. Se sentía como si se estuviera desvaneciendo, como si yo también estuviera muriendo.

Llevé la cuchara de caldo a sus labios, pero se deslizó por su barbilla. Como si no fuera lo que su cuerpo anhelaba.

Mi garganta ardía. Intenté nuevamente, traté de hacer que abriera la boca, que respirara normalmente, que solo consumiera algo, pero seguía gimiendo y rechazándolo.

La puerta se abrió de golpe.

La cuchara cayó ruidosamente al suelo.

Jax.

Su expresión estaba tallada en piedra al principio, afilada como siempre, pero luego vio a Valerio. Y algo dentro de él se quebró. Su rostro se volvió blanco como la ceniza, sus ojos se expandieron con terror, sus piernas cedieron.

—No.

No era simplemente una palabra.

Era una súplica, un rechazo, un sonido que nunca pensé que escucharía de él. La única otra vez que había visto su cara así fue cuando me encontró en esa jaula hace meses.

Cerró la puerta de golpe, cruzó el espacio en segundos y se dejó caer junto a la cama, mirando a Valerio como si estuviera viendo a un extraño. Como si no pudiera aceptar lo que estaba viendo.

—Jax, qué… —Mi voz vaciló pero logré tragar.

Jax no me reconoció inicialmente. Sus manos flotaban sobre el pecho de Valerio, temblando como si estuviera aterrorizado de hacer contacto. Su mandíbula se trabó, y cuando finalmente habló, sonaba como un niño roto.

—En todos sus años —su voz se quebró—. Valerio nunca ha caído enfermo.

Las palabras no se registraron inmediatamente. Simplemente giraron en mi cabeza, chocando contra mi cráneo hasta que mi estómago se desplomó.

Nunca.

Nunca enfermo.

Entonces, ¿qué demonios era esto?

Mi corazón se estremeció.

Mi boca se secó como un hueso. Y de repente, todo lo que podía sentir era el frío que irradiaba de su piel, filtrándose en mí, hasta que no podía distinguir si era su cuerpo el que temblaba o el mío.

POV de Serafina

Me quebré por completo.

Las lágrimas vinieron sin aviso, nublando mi visión hasta que apenas podía ver su rostro debajo de mí. Mis manos temblaban contra su pecho mientras me inclinaba más cerca, susurrando súplicas desesperadas como una niña rogando por misericordia.

—Por favor, Dios. Por favor haz que esto pare —las palabras salieron atropelladas de mis labios mientras presionaba mi frente contra la suya, mis lágrimas mezclándose con el sudor en su piel—. No me lo arrebates. Te daré lo que sea. Solo déjalo vivir. Por favor.

El recuerdo de la angustia de Valerio cuando me salvó de Flora atravesó mi mente como una ola de agonía. Podía verlo ahora, cristalino, como si hubiera sucedido momentos atrás.

¿Era este el mismo tormento que él soportó? ¿Verme rota y muriendo en sus brazos? ¿El miedo de perder todo lo que importaba?

Mis sollozos se volvieron más fuertes, más desesperados.

—¿Por qué eres tan cruel? —grité en la habitación vacía, mi voz quebrándose con emoción cruda—. ¿Qué ha hecho él para merecer esta tortura?

—¿Por qué él? —las palabras seguían derramándose entre llanto entrecortado, incluso mientras mi cabeza palpitaba con cada sollozo—. ¿Por qué nosotros? ¿Por qué el único hombre que he amado?

Su cuerpo convulsionó nuevamente, y de repente sus manos me encontraron, agarrando mis brazos con fuerza inhumana. Me atrajo más cerca, como si incluso en sus momentos finales no pudiera soportar la idea de que me alejara de él.

—Sera… —su voz salió en jadeos entrecortados, cada respiración una lucha, y entonces gritó.

Este no era un grito cualquiera. Era algo primario y devastador, desgarrando desde las profundidades de su alma y destrozando todo a su paso.

Su columna se curvó violentamente, sus garras destrozando las sábanas debajo de nosotros. El sonido me atravesó tan completamente que mis piernas cedieron.

—¡Valerio! —mi voz era apenas un susurro ahora, destruida por mis llantos—. ¡Jax! ¡Ayúdanos! ¿Qué hacemos?

Lo sostuve con más fuerza, pero él se retorcía salvajemente, su cuerpo contorsionándose como si algo lo estuviera devorando desde dentro. Cada grito agonizante que escapaba de su garganta sentía como si estuviera desgarrando mi corazón en pedazos.

No podía apartar la mirada. No podía dejar de temblar. No podía detener las lágrimas. No podía detener la sensación ardiente que se arrastraba por mi piel.

Estaba indefensa.

La voz de Jax cortó a través del caos, afilada pero cargada con pánico apenas controlado.

—No podemos quedarnos aquí. Si alguien lo descubre en esta condición…

Su agarre en mi hombro era doloroso.

—Necesita la cueva.

Parpadee entre lágrimas, confundida.

—¿Qué cueva? No, no pueden moverlo cuando está…

—¡No tenemos opción, Luna! —Por primera vez desde que lo conocía, la voz de Jax se quebró de miedo. Se dirigió a la puerta y la abrió de golpe—. Código Rojo. Inmediatamente —ordenó a los guardias.

Desaparecieron sin cuestionar, y Jax regresó, su expresión tallada en piedra. Cerró las ventanas de golpe y murmuró entre dientes:

—Está hecho.

El cuerpo de Valerio se puso rígido en mis brazos como si hubiera estado esperando esas exactas palabras, y entonces la realidad se retorció a nuestro alrededor.

Una ráfaga de viento, un destello cegador, y el dormitorio desapareció. Mis pulmones se contrajeron cuando el aire cambió completamente.

Llamas púrpuras bailaban a lo largo de paredes de piedra que se extendían hacia una oscuridad infinita. El aire apestaba a ceniza y metal. Debajo de mí, la cama permanecía, pero ahora estaba en el corazón de una caverna. Una caverna bordeada con cadenas tan masivas que no podría haber rodeado con mis brazos.

Mi corazón martilleaba contra mis costillas.

—Dónde estamos…

Entonces recordé. La Cueva.

La misma cueva donde él había estado tan transformado, tan peligroso, que pensé que podría devorarme por completo.

Los ojos de Valerio se abrieron, ardiendo con oro fundido.

—Vete, Sera —su voz se había profundizado, volviéndose más áspera en los bordes.

—¡Nunca! —lo sostuve con más fuerza mientras su cuerpo se retorcía debajo de mí—. No te abandonaré hasta que vuelvas a ser tú mismo…

Pero Valerio ya estaba negando con la cabeza.

—Jax, retírala y asegúrame.

Jax se movió con eficiencia practicada, arrastrando las pesadas cadenas hacia nosotros, su rostro drenado de color pero determinado.

—Luna, no puedes presenciar esto.

Le lancé a Jax una mirada tan feroz que realmente retrocedió un paso. Nada en este universo podría hacer que dejara el lado de Valerio mientras sufría así.

Incluso mientras Jax enrollaba la primera cadena alrededor de la cintura y piernas de Valerio, me aferré a él, llorando y suplicando.

Su piel ardía contra la mía, todo su cuerpo temblando, pero aún así agarraba mi cintura como si perder contacto conmigo lo mataría.

Entonces comenzó.

El chasquido agudo de huesos rompiéndose. El sonido húmedo de carne desgarrándose. Su olor me golpeó con tal intensidad que abrasó mis pulmones.

El grito de Valerio sacudió toda la caverna mientras cuernos brotaban de su cráneo, retorciéndose hacia arriba en espirales oscuras y dentadas.

Las alas explotaron desde su espalda, desgarrando tela y piel por igual, enormes y negras como la medianoche, sus bordes brillando con una luz sobrenatural.

Su cola se disparó, golpeando la pared de piedra con tal fuerza que escombros cayeron sobre nosotros.

Su cuerpo se expandió, músculos hinchándose, piel adoptando el brillo rojo del metal fundido.

Grité de terror y angustia, viendo al hombre que amaba transformarse en algo irreconocible en mis propios brazos.

Lo había visto cambiar antes, pero nunca así. Nunca con tal agonía. ¿Qué le estaba pasando hoy?

Jax había dicho que nunca había estado enfermo, nunca había actuado así antes.

¿Era yo la causa? ¿Le había hecho esto yo?

La cicatriz alrededor de su ojo brillaba más que el fuego, una marca dejada por algo antiguo y terrible. Entonces vi las venas.

Doradas. Vivas. Se extendían por su pecho, sus brazos, su garganta, moviéndose como cosas vivientes bajo su piel. Luchaba contra las cadenas, rugiendo en tormento mientras Jax se esforzaba por contenerlo, sudor corriendo por su rostro.

Intenté ayudar, de verdad lo hice, pero sus movimientos eran demasiado violentos. Sus garras atraparon mi brazo, abriendo profundos cortes.

El dolor me atravesó como un relámpago, la sangre fluyendo libremente.

Pero no lo solté. Me acerqué más, acunando su cabeza contra mí, sollozando contra sus cuernos como si de alguna manera pudiera traerlo de vuelta a sí mismo por pura fuerza de voluntad.

Entonces noté algo que hizo que mi sangre se congelara.

Su espalda.

Las venas doradas estaban cambiando, enroscándose, quemándose en su carne. Lenta y agonizantemente, comenzaron a formar figuras. Letras. Palabras.

Jadeé, mis uñas clavándose en su piel mientras susurraba horrorizada:

—Algo se está escribiendo en ti.

Y solo pude observar impotente mientras la maldición de mi compañero comenzaba a grabar su mensaje en su propia carne.

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