El Compañero No Deseado del Rey Maldito - Capítulo 66

Capítulo 66: Capítulo 66 Todo Era Falso

Serafina, POV

La mirada de Elena se dirigió hacia mí como un latigazo. Los ojos de Jax se abrieron de asombro.

Silas giró todo su cuerpo para enfrentarme.

Valerio se puso rígido. —¿Qué has dicho?

Tragué con dificultad, obligando a mi cuerpo maltratado a erguirse a pesar del fuego que recorría cada uno de mis nervios. Tenía que decírselo. —Todo lo que le entregué era falso.

El rostro de Valerio quedó inexpresivo, con las cejas fruncidas en confusión.

—Nunca le di los objetos reales —susurré, mi voz apenas cortando la tensión en la habitación—. No pude hacerlo. Así que sustituí todo.

Las palabras se atascaron en mi garganta como cristales rotos.

Jax se acercó más, su voz urgente. —Luna, ¿qué hiciste exactamente?

Mi boca se sentía como arena. Mi pulso retumbaba tan fuerte que estaba segura de que todos podían oírlo.

¿Y si se negaban a creerme? ¿Y si la ira de Valerio hacia mí solo se intensificaba? ¿Por engañarlo, por esta elaborada farsa, por darle otra razón más para despreciarme? ¿Y si me veía como manipuladora? Indigna de confianza.

Pero ya no había marcha atrás. Tenía que decir la verdad, por el bien de Genevieve, por el futuro de Jax y Silas.

Me obligué a hablar. —La sangre que entregué no era de Valerio. Usé sangre de cerdo de las reservas de la cocina. La recogí la mañana que me descubrieron.

Las manos de Elena quedaron inmóviles, sus movimientos completamente congelados.

—La muestra de cabello —continué, con el corazón golpeando contra mis costillas—. Provenía de la crin de un caballo. Empapé los mechones en Riogara líquido para volverlos rojos. Lo tomé de uno de tus otros Kyrexeis en los establos.

Silas emitió un sonido entre asombro e incredulidad. —¿Realmente usaste Riogara?

Logré asentir levemente. —Incluso el Colmillo Primordial fue fabricado. Lo elaboré en el taller de Valerio usando nada más que fragmentos de vidrio y restos de metal. Fundí todo y lo moldeé para que coincidiera con la forma del artefacto real. Luego lo recubrí con Riogara para crear ese brillo rojo y asegurarme de que quemara al contacto.

—¿Te envenenaste deliberadamente? —La voz de Jax estaba tensa de incredulidad.

—¿Qué hay del pacto vinculante?

—Morgana lo rompió esa noche cuando se dio cuenta de que mantenerme con vida le servía mejor —expliqué—. No podía entregarle lo que exigía, así que esperaba que el engaño me comprara tiempo. Solo necesitaba recuperar ese pergamino de sus manos.

La boca de Elena se abrió sin palabras. La mirada de Jax se dirigió hacia Valerio.

Él se arrodilló a mi lado ahora, completamente en silencio, pero podía sentir la tormenta de emociones que irradiaba de él en oleadas. Me miraba como si me viera por primera vez.

Sus manos se movieron hacia mi capa.

—Por favor, no —susurré, tratando de alejarme.

Ignoró mi protesta. Sus dedos trabajaron lentamente, separando la tela empapada en sangre con cuidado y precisión.

La mandíbula de Valerio se tensó. Algo feroz y pesado relampagueó en sus facciones. Culpa, quizás. O conmoción.

La herida estaba roja e irritada, con ampollas y supurando. No era mortal, pero claramente estaba infectada y ardía. El Riogara me había carcomido desde dentro.

—Ella realmente te clavó esa cosa —murmuró Elena, con la voz tensa de horror.

Elena rebuscó entre sus suministros y sacó un pequeño frasco azul. —Aplica esto. Tómate tu tiempo.

Valerio se movió sin dudar. Quitó el corcho y vertió cuidadosamente el líquido sobre mi piel quemada. Apreté los dientes para suprimir un grito. La solución siseó y burbujeó, pero luego una bendita frescura se extendió por mi torso.

Elena le pasó vendajes limpios y él los enrolló alrededor de mi cintura con manos gentiles.

Lancé una mirada a su rostro mientras trabajaba, arrepintiéndome inmediatamente. Sus ojos contenían profundidades que no podía comprender. Algo oscuro e inalcanzable.

Me alejé cuando mi piel comenzó a hormiguear. Pequeñas gotas de lluvia empezaron a caer mientras el viento se hacía más fuerte.

—Arconte —alguien llamó desde la puerta—. Debemos discutir la situación respecto a…

—Márchate. Ahora. —El gruñido de Valerio cortó el aire sin que siquiera levantara la cabeza. No me molesté en identificar al interlocutor. La atmósfera seguía siendo sofocante. La proximidad de Valerio dificultaba la respiración. No podía soportar ver qué emociones se reflejaban en sus rasgos.

En cambio, me concentré en Jax. —Llévame con ella.

—¿Con quién?

—Genevieve.

Su frente se arrugó con preocupación. —No estás en condiciones de andar por ahí.

—Flora afirmó que le había cortado la garganta —susurré—. Si eso es cierto, entonces necesito estar con ella. Si no lo es, igual necesito abrazarla.

Me preguntaba qué consecuencias me esperaban cuando Flora le revelara mis acciones. Pero esperaba estar lejos antes de su ceremonia de coronación.

Miré en dirección a Valerio, evitando cuidadosamente sus ojos. —¿Puedo tener permiso para salir de esta habitación? ¿Para ver a Genevieve? —Mi voz sonó pequeña—. ¿Por favor?

—Sí.

No esperé palabras adicionales. Me ajusté la capa e intenté ponerme de pie, pero mis piernas cedieron bajo mi peso.

Valerio se abalanzó hacia adelante para evitar mi caída.

—No me toques —dije en voz baja—. Puedo arreglármelas.

Él se quedó completamente inmóvil.

Mis rodillas se sentían como agua. Mi costado seguía ardiendo con veneno. Pero no podía permitir que sus manos me tocaran. No en este momento.

Me volví hacia Jax. —¿Me ayudarías?

Sin dudar, Jax me tomó en sus brazos, su fuerza firme y tranquilizadora. Mantuve la mirada hacia adelante. No podía arriesgarme a mirar atrás.

Los corredores estaban inquietantemente silenciosos mientras Jax me llevaba a través del laberinto del castillo. Mis párpados se sentían pesados, pero las palabras de Flora resonaban incesantemente:

«Logró decir una última palabra después de que le abrí su bonita garganta».

Tenía que ser falso.

Estaba mintiendo. Tenía que estar mintiendo.

Jax empujó la puerta con cautela y entró.

—¿Genevieve? —llamé suavemente.

El silencio se prolongó interminablemente. Luego vino una tos. Una voz familiar. —¿Sera?

El alivio me inundó como una presa que se rompe.

Estaba respirando. Estaba viva.

Genevieve se incorporó en la estrecha cama. Su tez estaba pálida, pero sus ojos aún brillaban con vida. Moretones y cortes marcaban su piel, pero estaba completa.

Jax me dejó suavemente a su lado, e inmediatamente busqué su mano. Ella me abrazó primero, sosteniéndome con fuerza.

Sus dedos temblaban contra mi espalda.

—Me dijeron que Flora te había matado —susurré contra su hombro.

—¿Flora regresó? —Sus ojos se abrieron con alarma—. Pensé que había sido desterrada a su manada original.

Flora me había mentido.

Una vez más.

Me aparté, acomodando su cabello detrás de su oreja. —¿Estás realmente bien? —Mi sonrisa vaciló a pesar de mi alivio.

Miré hacia Jax, y luego vi a Valerio merodeando en la entrada.

Estaba allí observando. Naturalmente. Mantuve la mirada baja.

—Sé que no tengo derecho a pedir esto. Pero ¿podría quedarme con ella esta noche? —Mi voz casi se quebró.

Permaneció en silencio durante varios latidos. Luego asintió lentamente.

Me volví hacia Genevieve mientras Jax ayudaba a arreglar nuestras mantas. Genevieve se movió, haciéndome espacio en el estrecho colchón. Tomó mi mano bajo la suya, agarrándola con firmeza.

—Lo siento mucho por todo.

Genevieve presionó una palma temblorosa contra mi mejilla. —Eres tú quien está herida —susurró, limpiando mi lágrima—. No deberías estar aquí cuidándome. Necesitas descansar, mujer testaruda.

Logré una débil risa entre mis lágrimas. —Pensé que te había perdido para siempre.

La habitación se oscureció cuando Jax salió y la puerta se cerró. El trueno retumbó fuera de las ventanas.

El castillo parecía silencioso. La tormenta se estaba formando.

Mi cuerpo aún palpitaba de dolor, especialmente mi costado envenenado, pero mi corazón se sentía completamente agotado.

«No sé si su perdón llegará algún día», pensé.

Quizás ni siquiera lo merezco. Pero ahora mismo, la presencia de Genevieve era suficiente.

Por primera vez en días, la seguridad me rodeaba y permití que el sueño me reclamara.

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POV de Valerio

Habían pasado días desde la última vez que me miró a los ojos.

Días desde aquella noche en el balcón cuando todo cambió entre nosotros. Desde que eligió los brazos de Jax en lugar de los míos.

Serafina se había refugiado en las habitaciones de Genevieve, saliendo solo cuando Elena insistía en que comiera o diera breves paseos por los terrenos del castillo. Incluso entonces, se movía como una sombra, rápida y escurridiza, nunca permaneciendo donde yo pudiera encontrarla.

A pesar del vínculo de pareja que debería haberla atraído hacia mí, mantenía su distancia. Incluso ahora, sentada al otro lado de la Cámara del Consejo, permanecía junto a Jax en lugar de ocupar su legítimo lugar a mi lado.

Su apariencia me preocupaba. El vestido que llevaba colgaba suelto sobre su cuerpo, y sus manos presionaban protectoramente contra sus costillas donde la Riogara la había quemado. La herida física había sanado, dejando solo unas leves cicatrices, pero sospechaba que las lesiones más profundas iban mucho más allá.

Lo que había presenciado, lo que ahora creía sobre mí, quizás nunca sanaría.

Los Ancianos llenaban la cámara con sus típicas discusiones pomposas y teorías descabelladas.

La voz autoritaria de Kendrick cortó el murmullo de las conversaciones.

—Descubrimos el cadáver de la verdadera Morgana en sus aposentos —anunció gravemente—. Su cuerpo se estaba descomponiendo bajo un hechizo de ocultamiento. Esto confirma que la criatura que vivía entre nosotros era, efectivamente, un cambiaformas. Posiblemente algo mucho más peligroso.

La postura de Serafina se volvió rígida. La estudié cuidadosamente, notando cómo sus cejas se juntaban en concentración. Permaneció en silencio, con su taza de té intacta enfriándose frente a ella.

Su mano nunca abandonó su costado herido, sus dedos temblaban cada vez que alguien mencionaba el Colmillo Primordial. Como si la maldita reliquia aún le quemara la carne.

El efecto persistente de la Riogara, sin duda.

Me incliné hacia adelante.

—Esta entidad no se limitaba a imitar la apariencia de Morgana. Manejaba magia antigua que no hemos encontrado en este reino durante décadas. No podemos estar seguros de que no haya otros ocultándose entre nosotros en esta misma sala.

Fineas se removió en su silla, dirigiendo una mirada penetrante a Serafina.

—Qué curioso que ella, alguien sin entrenamiento mágico o habilidades de transformación, lograra burlar a un cambiaformas tan poderoso y sobrevivir al encuentro.

La cabeza de Jax se giró bruscamente hacia el Anciano, sus ojos destellando peligrosamente.

—Cuida tu lengua, Fineas.

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Fineas tragó nerviosamente antes de mirar a Quintus en busca de apoyo. —Simplemente estoy destacando los hechos. Nuestra Luna afirma que engañó a esta criatura con reliquias falsificadas. ¿Debemos atribuir esto a la mera fortuna? ¿O deberíamos considerar otras posibilidades?

—Silencio —ordené.

Todas las cabezas en la habitación se volvieron hacia mí. Aunque hablé en voz baja, mis palabras cortaron la tensión como una hoja a través de la seda.

—Su rápido pensamiento nos permitió exponer al traidor entre nosotros en cuestión de semanas desde su llegada —continué fríamente—. Eso es más de lo que cualquiera de ustedes logró durante todo el tiempo que Malachi estuvo presente. Ella merece su gratitud, no su sospecha.

Gideon aclaró su garganta incómodamente. —¿Pero qué si su plan implica reclamar el Colmillo Primordial para sí misma? Quizás toda esta situación sirve a su agenda oculta. Un acto heroico no borra nuestras preocupaciones sobre sus verdaderas lealtades.

Me levanté lentamente de mi silla. —Esta discusión termina ahora.

—Pero la amenaza Natureliana requiere atención inmediata —protestó Gideon.

—He escuchado suficiente de ti, Gideon. Si estuviera en tu posición, me concentraría en protegerme a mí mismo. El próximo cambiaformas o criatura oscura que descubramos morirá por mi mano —mi mirada recorrió la sala de manera amenazante.

Los Ancianos se removieron incómodamente en sus asientos, intercambiando susurros preocupados entre ellos. —Las antiguas cámaras de Morgana están estrictamente prohibidas para todos ustedes. Incluso para ti, Kendrick.

Kendrick asintió solemnemente, aunque su expresión severa permaneció inalterada.

—Consideren esto su última advertencia, Gideon y Fineas.

Ambos hombres tragaron con dificultad, sus ojos dirigiéndose hacia Serafina. Ella inmediatamente apartó la mirada, concentrándose intensamente en sus manos entrelazadas.

—Todos fuera. Ahora.

Las sillas rasparon contra los suelos de piedra. Las túnicas crujieron mientras los Ancianos se marchaban. Ninguno se atrevió a desafiar mi orden de salida. Silas permaneció sentado hasta que la cámara se vació. Jax también se marchó, ofreciéndole a Serafina una mirada alentadora antes de seguir a los demás.

Serafina se puso de pie la última entre ellos. Evitó por completo mi mirada.

Se dirigió hacia la salida, pero pronuncié su nombre.

—Sera, quédate aquí.

Se quedó congelada a medio paso.

Cuando la llamé, se estremeció como si la hubiera golpeado físicamente. Sus manos se cerraron a sus costados y, lenta y reluctantemente, se volvió hacia mí nuevamente. Aun así, sus ojos encontraban todo en la habitación excepto mi rostro.

Me acerqué a ella con cautela, de la manera en que uno se acercaría a un animal herido listo para huir.

—¿Cómo están tus heridas? —pregunté suavemente.

—Están sanando correctamente, Arconte Valerio —respondió formalmente.

Su voz tenía una cualidad suave, pero detecté la tensión subyacente.

Tomé un respiro medido. —Has estado manteniéndote distante de mí.

Su mirada permaneció baja. —Me disculpo si he sido inapropiada.

—No lo hagas —interrumpí con firmeza.

Su cabeza se inclinó ligeramente hacia arriba, aunque no lo suficiente para encontrarse con mis ojos.

Luché por encontrar las palabras adecuadas. Ella ya había explicado todo durante nuestra confrontación aquella noche. Sus razones para aceptar el pacto de sangre, su decisión de usar reliquias falsas.

Pero necesitaba abordar lo que había entre nosotros. El silencio se había prolongado demasiado.

—Entendiste que la Riogara podría haberte matado —dije en voz baja—. Aun así elegiste usarla.

—Sí —respondió simplemente, todavía mirando hacia abajo.

—¿Por qué tomarías tal riesgo?

—No se trataba de mi seguridad. Después de lo que le pasó a Flora, parecías diferente —. Hizo una pausa, su voz volviéndose aún más suave—. Cambiaste completamente. Y luego cuando descubriste lo que había hecho…

—¿Qué entonces? —insistí, con un tono más áspero de lo que pretendía.

—Ya no importa —susurró con un suspiro cansado.

La estudié durante varios momentos. Círculos oscuros sombreaban sus ojos, evidencia de noches sin dormir.

Yo había causado esta distancia entre nosotros. Quizás no debería haber seguido el consejo de Jax después de todo.

Pero ella estaba viva. Eso seguía siendo lo más importante. Ella seguía siendo valiosa para mí.

Sus labios se comprimieron en una delgada línea. —Los Ancianos siguen creyendo que estoy trabajando contra ti.

Me acerqué más. —Deja que piensen lo que quieran. No cambia nada. Sigues siendo la Luna de esta manada.

Finalmente, sus ojos se levantaron lo suficiente para encontrarse con los míos.

Por primera vez en días, realmente me miró.

Pero no sonrió. La calidez que esperaba ver no afloró en su expresión.

—No —susurró—. Soy simplemente tu herramienta de reproducción, Arconte. Y entiendo que no debo alejarme demasiado de mi lugar designado.

Mi mandíbula se tensó. Me acerqué más, captando su desvanecido aroma bajo las hierbas medicinales y los vendajes. —Sera, necesito que entiendas que yo…

Antes de que pudiera completar mi pensamiento, la puerta de la cámara se abrió de golpe.

—Valerio —llamó Jax con urgencia—, debes ver esto inmediatamente. Tenemos un problema serio.

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