El Compañero No Deseado del Rey Maldito - Capítulo 76

Capítulo 76: Capítulo 76 Alas de Fuego

POV de Serafina

Me aferraba a él desesperadamente, mis lágrimas cayendo sin control.

—Val-

—Entiendo. Morirá por mi mano.

Pero ese breve momento de consuelo se hizo añicos. Detrás de nosotros, las sombras consumían la cámara.

Algo me arrancó de él. No eran las suaves enredaderas de antes. Estas eran brutales y afiladas como navajas. Como madera marchita y tierra endurecida, ramas retorcidas cubiertas de espinas y putrefacción que se aferraban a sus superficies.

Me arrancaron del abrazo de Valerio.

—¡Detente! —grité, estirando desesperadamente los brazos hacia él.

Su ardiente mirada dorada encontró la mía por un fugaz instante.

De repente, el suelo mismo estalló entre nosotros, separándonos aún más. Mi cuerpo se estrelló contra el muro de piedra. El impacto expulsó todo el aire de mis pulmones.

Las ramas espinosas me envolvieron una vez más, arrastrándome hacia arriba. Un rastro carmesí se deslizaba desde una herida fresca en mi pierna. Mis muñecas estaban atadas, las espinas clavándose profundamente en mi carne.

Sin embargo, Rowan emergió de los escombros que lo habían sepultado. Hojas frescas se adherían a su forma como una armadura viviente, ocultando su desnudez. La sangre manaba de múltiples heridas, pero su retorcida sonrisa permanecía.

—Así que llegaste —susurró con voz ronca, tosiendo una vez—. Qué conmovedor. Pero tu momento es inoportuno.

Los labios de Valerio se retrajeron, dejando al descubierto sus dientes.

—Suéltala, Rowan. Podría considerar hacer tu final rápido.

—¿Por qué lo haría? —preguntó Rowan, genuinamente curioso. Inclinó la cabeza como un depredador examinando a su presa potencial—. Ella hizo contacto con la Primera Semilla. Nuestra conexión está establecida, y permitió mi toque.

Los músculos de Valerio se tensaron mientras avanzaba, pero las ramas se alzaron como un bosque de lanzas.

—Sin embargo… ¿qué diría si conociera tu verdadera naturaleza? —El tono de Rowan descendió a algo sedoso.

Provocador.

—No te atreverías. —Las palabras de Valerio emergieron como un gruñido grave.

Mi pulso tronaba. ¿Qué estaba ocultando?

—Vamos —continuó Rowan, moviéndose con deliberada lentitud—. ¿No debería tu preciosa Luna entender por qué necesitas desesperadamente un heredero? ¿Por qué el tiempo no puede tocarte? ¿Por qué tu sangre se niega a derramarse?

La risa de Rowan fue fría y amarga mientras me miraba.

—Te oculta su identidad incluso a ti. Porque sabe que si descubrieras la verdad… huirías, o quizás acabarías con tu propia vida antes de que su maldición encuentre libertad.

Lo miré atónita.

—¡Ignora sus mentiras, Sera! —rugió Valerio, con la voz quebrada. Miró a Rowan con expresión de puro odio.

La sonrisa de Rowan se ensanchó.

—Observa cómo no niega nada. Porque cada palabra es verdad.

Valerio cargó a través del muro de lanzas de madera que lo apuntaban como si fueran simple niebla.

Ingrávido, intocable.

Las ramas se constriñeron alrededor de mis brazos. Un dolor agudo atravesó mi estómago.

—¡Sera! —El jadeo de Valerio sonó estrangulado. Sus ojos se abrieron de par en par y se congeló a medio paso. Su respiración se volvió trabajosa, cada exhalación pesada mientras sentía cómo su calor se desvanecía lentamente.

Miré hacia abajo para encontrar una larga y puntiaguda estaca de madera sobresaliendo de mi bajo vientre. Un proyectil que había brotado de la forma de Rowan. La penetración era superficial, pero lo suficientemente afilada para hacer sangrar.

—Este reino me pertenece, Valerio —gruñó Rowan, rodeándome nuevamente—. Tu Luna es mi premio. Ahora que la he probado, no puedo renunciar a mi reclamo.

—¡No probaste nada! —grité entre lágrimas.

—No completamente. Pero experimenté el sabor de tu pecho contra mi lengua.

—¡Cállate! —exclamé.

Pero continuó.

—Sentí tu tierna carne presionada contra la mía. Mis enredaderas exploraron tu calidez y mi deseo…

Ese fue su error.

Rowan nunca vio venir el golpe.

Un solo impacto devastador lo lanzó hacia atrás, estrellándolo contra una barrera de espinas.

El Valerio que conocía había desaparecido. La figura que permanecía en medio de la destrucción irradiaba la misma presencia aterradora que la de aquel que me había arrastrado a su cámara oculta. Sus ojos ahora ardían como dos infiernos dorados.

No pronunció palabra alguna. Simplemente extrajo algo desde detrás de él.

Me quedé rígida. ¿Lo había encontrado?

El arma que yo había creado pero ocultado porque era… antinatural. Ahora descansaba en su mano, irradiando una profunda luz dorada que parecía hacer eco de las venas que cubrían su cuerpo.

Se me secó la garganta.

Rowan gruñó, su forma estirándose y cambiando. Raíces y sombras se extendían en espiral desde sus extremidades. Criaturas emergieron de los rincones de la cámara.

Seres grotescos. Cuencas vacías. Corteza reemplazando carne.

Mandíbulas que chillaban con cada movimiento.

Valerio se enfrentó directamente a su carga.

Su colisión sacudió toda la estructura.

Luché contra mis ataduras, ignorando los cortes ardientes mientras tiraba contra las espinas. Caí al suelo y rodé hacia un lado.

Respirar era una agonía, pero sabía que tenía que actuar. Contribuir en algo. Encontrar un método para destruir a Rowan permanentemente, aunque significara encarcelarlo como Flora me había hecho a mí.

Entonces algo captó mi atención. O más bien, algo me llamaba.

El arma. La hoja de Flora. La Primera Semilla que Rowan había corrompido sin contacto directo.

Colgaba allí. En la pared lejana de la cámara, esperando.

Mi pecho se contrajo. Me arrastré hacia ella, ignorando cada mordisco de las astillas. En el momento en que mis dedos la tocaron, el mango se enroscó alrededor de mi muñeca. La agarré con firmeza y luché por ponerme de pie.

Rowan se reía, sus enredaderas chasqueando como látigos alrededor de ambos combatientes. Me moví hacia ellos.

—¡Serafina, mantente atrás! —ordenó Valerio sin apartar la mirada.

Pero las enredaderas de Rowan me atraparon de nuevo. Me arrastraron hacia adelante, enroscándose alrededor de mi cintura.

—No eres su Luna. Eres su ofrenda. Un recipiente para su sacrificio.

Cerré los ojos. Me negué a escuchar más.

Capté la mirada de Valerio. Luego miré la hoja en mi mano. Él la vio. Comprendió.

Grité, clavando la hoja hacia arriba con cada gramo de fuerza.

El arma atravesó la garganta de Rowan, encontrando el espacio entre el hombro y la mandíbula. Su grito agónico hendió el aire.

Insuficiente para matar, pero suficiente para exponer el corazón que de alguna manera sabía que estaba escondido dentro de su cráneo.

Sus ojos se abrieron de par en par. Una luz verde esmeralda oscura fluyó desde la herida.

—¡Val! —grité, retrocediendo mientras agarraba el mango con ambas manos—. ¡Golpea ahora! ¡Su corazón está en su cabeza!

Valerio golpeó sin dudarlo. En un movimiento limpio y furioso, clavó su hoja gemela a través del cráneo de Rowan.

El sonido que emergió no fue un grito. Fue un chillido más allá del entendimiento normal. El tipo de sonido que podría destrozar árboles y congelar la sangre en las venas.

Entonces el silencio lo reclamó todo.

Rowan se desplomó en una masa de miembros cercenados, un fluido negro manando de su boca, sus enredaderas retorciéndose como serpientes moribundas.

Valerio no malgastó palabras. Arrancó su arma y la devolvió a la vaina en su espalda.

Su pecho subía y bajaba con furia controlada. Esa quietud aterradora y profunda que siempre mostraba antes de destruir algo completamente.

Había terminado. Finalmente, pero antes de que pudiera reaccionar, Valerio ya me había llevado al suelo. Enterró sus dientes en mi cuello y liberó su… calidez sanadora una vez más.

Alivio y calma me inundaron como agua helada sobre llamas. Luego se retiró y simplemente me observó. Sus ojos se habían suavizado ligeramente, pero aún sentía su rabia incluso mientras sus manos enmarcaban mi rostro y presionaba un beso tembloroso en mi frente.

—Tú-

Una explosión masiva afuera cortó sus palabras, haciendo temblar la tierra.

Inmediatamente se apartó y me levantó.

—Agárrate —dijo simplemente.

—¿Qué? —Parpadeé, todavía temblando y desorientada.

Agarró mi mano, tirando de mí hacia arriba. Envolví mi pierna alrededor de su espalda mientras él se agachaba. Una vez segura, con los brazos alrededor de sus hombros, aferrando su hoja.

Se inclinó, agarrando lo que quedaba de la forma rota y gimiente de Rowan tal como había hecho con Lucio.

Luego corrió directamente hacia adelante. Directo hacia la ventana.

—¡Espera-Val, detente! —grité—. ¡Moriremos!

No dio respuesta alguna.

Saltó. Mi grito brotó de mi garganta, crudo y desesperado. El viento azotaba mi cabello mientras caíamos, pero el cuerpo de Valerio estaba cambiando debajo de mí.

Su piel se oscureció, endureciéndose como piedra. Su espalda se arqueó mientras se expandía.

Su cabello carmesí comenzó a acortarse. Sus extremidades se estiraron en ángulos aterradores e imposibles.

Estaba creciendo.

Más grande y monstruoso.

Antes de que pudiéramos golpear el suelo, enormes alas brotaron de su espalda y mis gritos murieron en silencio.

La sangre se me subió a la cabeza y respirar se volvió imposible.

Porque el hombre que amaba había desaparecido.

En su lugar había una bestia. Con cuernos brotando de su cráneo.

Rugió, elevándose con poderosos aleteos. Por encima del castillo, por encima de todo.

Mi visión se volvió borrosa por el viento y la velocidad. El mundo abajo se convirtió en oscuridad. El cuello serpentino de Valerio se inclinó y entonces el cuerpo de Rowan voló por encima de nosotros como una muñeca rota.

Valerio abrió sus fauces.

Fuego dorado-púrpura erupcionó hacia arriba. Hermoso, abrasador y terrible. Consumió a Rowan por completo. Antes de que pudiera gritar, Valerio viró bruscamente, planeando en amplios círculos.

Luego se volvió… y abrió su boca otra vez. Hacia el palacio. Hacia todo.

—¡Detente! —grité, golpeando su espalda—. ¡Valerio! ¡Son inocentes! ¡Por favor! ¡La gente…!

Me ignoró.

El fuego cayó como un juicio.

El cielo se volvió carmesí. Los árboles se quebraron y se desmoronaron como ceniza. Verdant gritaba debajo de nosotros, la tierra misma clamando mientras las llamas la devoraban.

Él seguía elevándose.

Seguía quemando.

Hasta que no quedó nada más que un océano púrpura de muerte bajo un cielo que se despejaba.

Finalmente, se lanzó en picada. Directo hacia una oscura fisura en la distancia. Nos deslizamos a través de ella y nos estrellamos con fuerza sobre tierra firme.

Me caí de su espalda y golpeé el suelo. Tierra fría.

Aire frío. Tosí, con el cabello sobre mi rostro, la piel ardiendo por heridas y cortes.

Cuando miré hacia arriba… Seguía siendo un… ¿lagarto masivo con alas y cuernos?

¿Una serpiente gigante con alas, garras y cuernos?

Enorme. Aterrador. Ojos dorados ardiendo como estrellas gemelas.

Me miraba fijamente.

Y no podía decidir si arrastrarme hacia él…

…o huir.

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