El Compañero No Deseado del Rey Maldito - Capítulo 89

Capítulo 89: Capítulo 89 Hombre muerto caminando

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POV de Serafina

El vestido de noche raspaba mi piel irritada como papel de lija. Cada movimiento enviaba agudos recordatorios de las quemaduras que aún sanaban bajo la seda, pero aun así ajusté más el corsé. El dolor era preferible a la vulnerabilidad.

Mi reflejo me devolvía la mirada desde el espejo ornamentado. Mejillas hundidas, sombras amoratadas bajo mis ojos, piel tan pálida que parecía translúcida. La Luna abandonada que perdió a su pareja por culpa de su propia hermanastra. Pero esta noche tenía que interpretar el papel que Valerio exigía de mí.

Enderecé la columna y levanté la barbilla, forzando firmeza en mi postura.

La presencia de Valerio llenó la entrada detrás de mí, su frustración irradiando como ondas de calor. Sentí su mirada taladrando mi cráneo, esa ira familiar hirviendo justo debajo de su exterior controlado.

Por supuesto que estaba furioso. Después de que lo mordí ayer cuando me sacó bruscamente del baño mientras intentaba quitarme estos malditos vendajes, ¿qué esperaba?

Pero me negué a reconocerlo. Me negué a darle la satisfacción de mi atención o mi voz.

Pasé junto a él sin mirarlo, mis faldas susurrando contra el suelo de piedra mientras avanzaba por el corredor. El sonido de voces y copas tintineando subía desde el gran salón, haciéndose más fuerte con cada paso.

En el momento en que entramos, las conversaciones murieron. Todas las cabezas giraron en nuestra dirección, y sentí el peso de sus juicios presionando sobre mis hombros como una fuerza física.

Algunos miembros de nuestra propia manada me observaban con ojos entrecerrados, sus pensamientos claramente escritos en sus rostros. Recordaban haberme visto empujar a su precioso Arconte por la ventana horas antes. Incluso con mi brazo herido, había logrado hacerlo volar hacia atrás, y honestamente, no me importaba ni un poco su conmoción.

Los dignatarios visitantes de otros territorios ofrecían educados asentimientos, con sus máscaras diplomáticas firmemente en su lugar.

Seguí avanzando, con la barbilla en alto a pesar de los nudos que se retorcían en mi estómago.

La palma de Valerio se posó en mi espalda baja, intentando guiarme hacia la mesa principal. Me puse rígida bajo su contacto, negándome a derretirme en esa calidez familiar. Él había renunciado a ese privilegio ayer.

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Se inclinó, su aliento haciéndome cosquillas en el oído. —Deja de estar tan tensa. Esta gente vino aquí por ti.

El silencio fue mi única respuesta.

Su mandíbula se tensó, pero seguí sin decir nada. Llegamos a la plataforma elevada donde nos esperaban nuestros asientos. Valerio examinó a la multitud reunida, su presencia imponente exigiendo atención sin pronunciar una sola palabra.

—Mi gente —su voz resonó por todo el salón—. Y nuestros honorables invitados de tierras lejanas. Muchos de ustedes han escuchado los rumores. Han presenciado el espectáculo. Historias sobre la mujer de ojos muertos, piel sin sangre y cabello blanco como el hueso.

Me moví incómoda en mi silla. Nunca me había descrito en términos tan duros antes, pero aquí estaba, arrojando esas palabras como armas.

¿Había Roxana finalmente envenenado su mente por completo?

¿Qué juego estaba jugando ahora?

—La que sufrió tormentos a manos de su antigua manada. Marcada como maldita, monstruo, sin lobo, y abandonada por la misma Diosa de la Luna —continuó, su voz volviéndose más cortante.

—Han escuchado estas mentiras, ¿no es así? Algunos de ustedes las han susurrado incluso dentro de estas mismas paredes —su mirada recorrió la multitud como una cuchilla, y sentí que su aura cambiaba a algo más oscuro.

—Pero aquí está la verdad —su tono se volvió afilado como una navaja.

Valerio giró hacia mí, sus ojos finalmente encontrándose con los míos. —Ella es el alma más valiente, magnífica y poderosa que jamás he conocido.

Chasqueé la lengua y lo fulminé con la mirada.

Si esta decisión fuera solo mía, habría huido de este salón hace mucho tiempo. Diablos, con gusto me habría lanzado por otra ventana. Toda esta exhibición me ponía la piel de gallina, y mis instintos gritaban que vendría algo peor.

—Cuando la descubrí, estaba destrozada, golpeada, pendiendo de un hilo entre la vida y la muerte. Pero agradezco a la Diosa de la Luna por ese día, porque me concedió algo que ningún oro, ningún trono podría igualar jamás. Ella. Mi pareja. Mi Luna. La madre de mis futuros hijos.

Mi garganta se contrajo. Quería mirar a cualquier parte menos a él, pero sus palabras me mantenían cautiva.

—Esta noche se reúnen para celebrar, para expresar gratitud por las tierras fértiles que ahora los sustentan. Pero permítanme dejar algo perfectamente claro —su tono cambió a una advertencia que hizo bajar la temperatura—. No fui yo quien hizo que este milagro sucediera. No fue El Sindicato ni el Guardián quienes entregaron esta bendición. No fueron esos esclavos cuyo trabajo ustedes creían que aceleraba las tareas de su insignificante reino.

Los murmullos ondularon por la multitud, y algo se movió en lo profundo de mi pecho.

Sus palabras comenzaron a conectar piezas en mi mente. ¿Realmente iba a

—Fue ella —su mirada se fijó nuevamente en la mía—. Luna Serafina.

Mis uñas se clavaron en las palmas de mis manos bajo la mesa. Maldito sea.

—Ella logró lo imposible —declaró Valerio, bajando su voz a un susurro letal que de alguna manera llegaba a cada rincón—. Mientras nos escondíamos detrás de excusas y falsas alianzas, mientras temblábamos ante la idea de desafiar a los Naturellianos, ella los enfrentó sin nada más que coraje puro que no requiere garras ni colmillos.

Tragué con dificultad, mi voz apenas audible. —Deja de pintarme como algo que no soy.

Lo último que necesitaba era este protagonismo. No cuando tenía mis propios planes en marcha.

Pero él continuó como si mi protesta nunca hubiera salido de mis labios. —Díganme, ¿quién de ustedes ha desafiado a Verdant sin un ejército a sus espaldas? ¿Quién más caminó en carne humana donde los más poderosos reyes fracasaron durante décadas, y regresó a casa respirando con la paz en sus manos?

Por el rabillo del ojo, capté la sonrisa de Roxana, aunque noté un ligero temblor en las comisuras de su boca.

Ella detestaba escuchar estos elogios dirigidos a mí. Perfecto. Había prometido demostrarle mi fuerza y valor, y gracias a la Diosa, ella estaba aquí para presenciarlo de los labios del hombre que anhelaba.

—Ella puso fin a la hambruna. Confrontó a su gobernante y se negó a quebrarse. ¿Se atreven a llamar a eso debilidad? —Su voz cortó el aire—. Yo lo llamo poder. Poder puro, no diluido, que vuestras mentes no pueden comprender.

Miré fijamente mi plato intacto, negándome a dejar que presenciaran el fuego ardiendo en mis ojos. No lágrimas—nunca lágrimas. Solo la rabia que aún me consumía por su culpa.

No le había pedido que organizara esta defensa pública. ¿Esperaba mi gratitud?

Podía defenderme ante esta multitud todo lo que quisiera—no cambiaba absolutamente nada entre nosotros.

—En apenas semanas desde que entró en estas paredes, ha demostrado ser digna del título Luna Serafina de la Manada Stormcrest —. Valerio levantó la mano, exigiendo silencio absoluto—. Así que no haya más dudas. No más veneno difundido por los de su propia especie. No más crédito robado y otorgado a otros. Ella me pertenece, y estoy más que orgulloso de llamarla mía.

Esas palabras resonaron en mi cabeza. Ella me pertenece. Y estoy orgulloso.

Odiaba lo sólida que se sentía su mano cuando encerró la mía, lo natural que se sentían sus labios cuando se presionaron contra mi frente, cómo susurró algo demasiado suave para que yo lo descifrara.

Observé a los miembros de nuestra manada bajar la mirada en señal de sumisión, todo el salón quedando en silencio como si su declaración hubiera robado cada voz.

Pasos resonaron desde la entrada, medidos y deliberados. La multitud se apartó, creando un camino como si reconocieran la autoridad en ese andar familiar.

Porque yo conocía ese rostro íntimamente. La mandíbula cruel. Esos ojos despiadados. El caminar depredador que había protagonizado mis peores pesadillas.

Mi estómago se desplomó. El suelo pareció inclinarse bajo mis pies, y solo un pensamiento gritaba en mi mente:

¿Cómo diablos seguía respirando?

La palabra escapó antes de que pudiera detenerla. —¿Tú?

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