El Compañero No Deseado del Rey Maldito - Capítulo 94

Capítulo 94: Capítulo 94 La Verdad Corta Profundo

POV de Serafina

Me preparé para su reacción explosiva. Para el estruendoso golpe de su puño contra la mesa, para esos ojos ardientes que siempre se encendían cuando mis palabras tocaban un nervio que no quería que fuera tocado.

Me blindé para su furia, su violencia, sus palabras cortantes, todo lo que sabía que vendría.

La mirada de Valerio parpadeó. Se reclinó en su asiento, acomodándose como si yo no hubiera pronunciado una sola palabra. Como si mi confesión no significara nada. Levantó su tenedor nuevamente, cortando la carne con precisión deliberada, cada bocado medido y controlado.

Esta fría indiferencia quemaba peor que cualquier explosión.

Mi frente se arrugó confundida. —¿No escuchaste lo que dije? Te dije que lo marqué.

Se negó a encontrarse con mi mirada. En cambio, su atención se desvió hacia Roxana, su expresión derritiéndose en algo tierno que me atravesó como una hoja afilada.

—Retomaremos esto más tarde —le dijo con suave autoridad—. Regresa a tus aposentos.

Los ojos de Roxana se ensancharon como si tampoco hubiera anticipado esta despedida, pero luego su boca se curvó en una sonrisa satisfecha. Se levantó de su silla con fluida elegancia, moviéndose como si bailara en el aire. Al pasar por detrás de mí, se acercó lo suficiente para que su fragancia me alcanzara—una mezcla de dulzura y fuego que me revolvió el estómago.

Se detuvo junto a mi silla. Se inclinó. Deslizó algo pequeño en mi palma. Un diminuto recipiente.

—Esto debería ayudar con tu quemadura, Luna —murmuró con fingida simpatía. Su tono llevaba esa dulzura artificial, demasiado pulida para ser genuina—. Me siento terrible por el incidente de la sopa. Rezo para que sane pronto.

Su mirada sostuvo la mía, suplicándome que aceptara su actuación de preocupación.

Forcé mis dedos a cerrarse alrededor del recipiente. Mi expresión permaneció fría como piedra. —Lo aprecio —respondí sin emoción, viendo a través de su farsa.

Ella sonrió radiante como si ya hubiera reclamado la victoria y se alejó con gracia.

Valerio ni siquiera miró en su dirección mientras se marchaba. Continuó comiendo con metódica calma, sin reconocer ni una sola vez mi presencia.

El silencio opresivo cortaba más profundo que sus palabras más duras.

No podía permanecer sentada. No podía tolerar que me tratara como aire vacío. ¿Pero no era eso exactamente lo que había declarado que haría? ¿Fingir que no existía en este lugar?

¿Entonces por qué anhelaba desesperadamente su atención cuando él tan obviamente la estaba reteniendo?

Empujé mi silla hacia atrás, el áspero chirrido haciendo eco a través del salón.

—Me voy.

Su mirada cayó sobre mi plato intacto. Todavía rebosante de comida. Pero no hizo ningún movimiento para detenerme. Ni siquiera reconoció mi partida.

Las enormes puertas se abrieron y Dorian se puso a caminar detrás de mí, silencioso como un fantasma. No ofreció comentarios, no hizo preguntas, simplemente mantuvo su posición dos pasos atrás.

Pasé de largo mis aposentos y me dirigí directamente a la herrería de Valerio.

En el instante en que crucé el umbral, la atmósfera me envolvió—acero, humo, grasa. Los bancos de trabajo rebosaban de espadas, hachas, virotes de ballesta, todos en varias etapas de finalización. Estanterías de armas cubrían cada pared, armarios repletos de instrumentos de guerra. El aire mismo se sentía espeso y sofocante.

Abrí cajón tras cajón en rápida sucesión. Cazando.

Necesitaba un candado. Y llaves que coincidieran.

Algo lo suficientemente robusto para impedir su entrada.

Algo nuevo que no pudiera vulnerar sin importar cuánto lo intentara.

¿Creía que podía deslizarse en mi habitación mientras dormía, desvestirme, reemplazar mi vendaje, suponiendo que no lo sentiría? ¿Pensaba que era ajena a la presión en mi brazo, a la forma en que palpitaba con más intensidad cada vez que sus manos lo encontraban?

Nunca más.

Dorian se posicionó cerca de la entrada, manteniendo su vigilia. Observando cada uno de mis movimientos.

Mi mano se envolvió alrededor de un candado compacto, elegante y helado al tacto. Lo arranqué, lo golpeé sobre la superficie, y continué mi frenética búsqueda.

La irritación bajo mi vendaje estalló, afilada y despiadada. Ansiaba arrancarlo por completo, solo para presenciar lo que había debajo.

Para descubrir lo que él me estaba ocultando. Para entender por qué lo ataba tan restrictivamente.

Por qué se volvía más pesado, más febril, como si se estuviera volviendo ajeno a mi propio cuerpo.

Me incliné sobre el banco de trabajo, organizando mis hallazgos.

—¿Cómo acabaste en este lugar? —la pregunta de Dorian surgió quedamente.

Todo mi cuerpo se puso rígido.

Gradualmente, giré para enfrentarlo. Sus ojos carecían de la intensidad depredadora de Valerio. Llevaban peso, cargados con preguntas no expresadas.

—¿Eres verdaderamente su Luna? —insistió—. ¿Cómo es eso posible?

Tragué contra el nudo en mi garganta, volví mi atención al cajón, arrojé a un lado otro juego de llaves.

Él se acercó. —¿Qué fue de mi familia?

El taller pareció encogerse a nuestro alrededor.

Agarré el borde de la mesa hasta que mis uñas dejaron marcas en la madera.

—¿Por qué no sigues con Lucio? —exigió.

Esas palabras cayeron entre nosotros como golpes físicos.

Mis pulmones se negaron a funcionar.

Él esperó con postura rígida pero voz firme. Lo suficientemente firme para comunicar que no abandonaría esta línea de interrogatorio.

Mantuve mi espalda hacia él. Mi garganta se sentía reseca.

Si revelaba todo, ¿qué consecuencias seguirían? ¿Su odio se volvería hacia mí? ¿Hacia Valerio?

La imagen de Lucio invadió mis pensamientos. Su risa. Su engaño. El carmesí manchando su cuello cuando Valerio terminó con él.

Cerré mis párpados. —Es mejor que no lo sepas —susurré.

—Esa no es tu decisión. —El tono de Dorian permaneció inquebrantable—. Tengo que saberlo.

Giré lentamente, mi caja torácica ardiendo. —¿Y qué lograrás exactamente con ese conocimiento? ¿Qué propósito servirá?

Su mandíbula se tensó. —Él era mi sangre. Mi familia. Tengo todo el derecho a entender por qué no respira hoy. Exijo la verdad completa.

La tensión entre nosotros se volvió asfixiante.

Lo estudié intensamente, viéndolo realmente. Su cuerpo doblado bajo un peso invisible pero su mirada permanecía inquebrantable. Los mismos ojos que una vez me miraron con nada más que simpatía cuando yo no valía nada. Ahora ardían con exigencia, taladrándome, buscando lo que yo temía entregar.

Casi hablé. La verdad titubeó al borde de mi lengua.

Mi boca se cerró de golpe.

Dorian reconoció mi batalla interna. Vio cómo mi cuerpo se tensaba, cómo mis labios temblaban mientras persistía el silencio.

Si permanecía callada, otros ciertamente envenenarían sus oídos con mentiras.

—Todo cambió después de tu partida, Dorian —logré articular.

Mi garganta ardía, pero mantuve el contacto visual. —Fui acusada de seducir a Lucio. Expulsada. Brutalizada. Condenada a ejecución.

Sus ojos se dilataron, los labios separándose en shock, pero continué.

—Durante el transporte, los soldados de tu hermano me secuestraron. Lucio intentó violarme. Valerio lo ejecutó.

La confesión quedó suspendida como una nube de tormenta. Su mano salió disparada, agarrando mi brazo, sus facciones contorsionándose mientras luchaba por procesar.

—Eso es imposible —respiró.

—Es la verdad. —No me aparté—. Lucio está muerto. El destino de tu padre y del Beta Garrick sigue siendo desconocido. Pero si desafiaron a Valerio… —mi voz se quebró—, entonces se han reunido con Lucio.

POV de Serafina

La expresión de Dorian se endureció, su mirada fija en la mía sin vacilar.

—Lo siento —sus palabras salieron ásperas y bajas—. Por lo que Lucio te hizo. Por todo lo que te hicieron pasar.

—No tienes que disculparte, Dorian. Ni siquiera estabas ahí cuando sucedió. Ya te habías ido a luchar en la guerra —dije.

—Pero dime la verdad, ¿estás segura de que están muertos? —insistió.

—No he visto al Alfa Héktor entre ninguno de los prisioneros traídos aquí. Tampoco a Lucio —respondí, esperando que esto lo alejara del tema.

Aunque dudaba seriamente que funcionara.

Darle la noticia de que mi pareja había asesinado a su padre y a su hermano no era exactamente un tema de conversación ligero.

Dejó escapar un suspiro áspero, sus ojos desviándose como si el aire del taller lo estuviera sofocando. Sus manos se retiraron lentamente de donde habían estado descansando cerca de mí.

Un pesado silencio se extendió entre nosotros, tenso y frágil.

Después de un largo momento, habló en voz baja:

—Debería haber estado allí. Tal vez las cosas podrían haber sido diferentes. Tal vez no habrías terminado en este lugar.

—Dorian…

Me interrumpió con un movimiento de cabeza antes de que pudiera continuar. Sus puños apretados se relajaron gradualmente.

—No te molestes en explicar. Podrían seguir vivos en alguna parte. Quizás el Licántropo Valerio los encerró en alguna prisión.

—Espero que sea así —murmuré. Y realmente esperaba que fuera en algún lugar lejos de aquí.

Dorian se movió por la habitación conmigo, abriendo ventanas y dejando la puerta completamente abierta.

Regresé a la forja, arrojando el hierro de nuevo a las llamas danzantes. El fuego crepitó, con olas de calor bañando mi rostro mientras agarraba el martillo.

—Serafina —su voz atravesó el tintineo metálico.

—¿Sí? —dije, limpiando el sudor de mi frente.

Gracias a las elecciones de ropa de Valerio, prácticamente me estaba asando viva. Quitarme la capa superior apenas ayudaba.

—¿Ha ocurrido algo extraño desde que llegaste aquí? —preguntó Dorian.

Mantuve mi atención en el metal incandescente, frunciendo el ceño.

—¿Extraño en qué sentido?

Dudó, como si estuviera luchando por encontrar las palabras correctas.

—Durante nuestra batalla, ocurrió algo inusual. Esta fuerza se extendió a través de todos —se detuvo—. Se sentía conectada al poder del Licántropo Valerio. Sabes que él es uno de esos depredadores definitivos, pero esto no venía de él. Era algo nuevo, más fuerte y más enfocado, y aun así llevaba rastros de él.

—¿Qué quieres decir? —pregunté.

No estaba particularmente interesada en nada que involucrara a Valerio. Pero tenía curiosidad por saber por qué Dorian estaba siendo tan comunicativo. Aun así, no podía ser grosera cuando él intentaba cambiar de tema.

—¿Qué pasó después?

—Luego nos golpeó esta compulsión abrumadora. Como una orden que no podíamos ignorar. No puedo describirla adecuadamente, pero nos dejó a todos confundidos y desorientados por un tiempo antes de que pudiéramos seguir luchando. De repente todos sentimos esta intensa necesidad de unirnos y atacarlo.

Lentamente me volví para mirarlo. Mi pulso se aceleró y mis labios se entreabrieron ligeramente.

¿Una compulsión?

Mi mente corrió. ¿Podría haber sido el Colmillo Primordial? ¿La marca? ¿Fue eso lo que se extendió a través de todos ellos?

Imposible. Ese poder no podría haber llegado más allá de estas paredes.

Dorian seguía hablando.

—Fue una locura. Después, comenzaron a correr rumores. Sobre algún cambio en el poder. Algunos lo llamaron un accidente, otros dijeron que era temporal. Pero la mayoría de ellos —sus ojos se estrecharon—, afirmaron que provenía de la pareja del Licántropo Valerio.

Mi estómago se retorció. Quería golpearme a mí misma.

Por supuesto que fue el Colmillo Primordial.

Pero, ¿no deberían haberse desvanecido los efectos a estas alturas? Las cosas habían estado relativamente tranquilas desde todo el drama de Rowan. Habían pasado semanas, así que ¿por qué lo recordaba tan claramente?

—Incluso te pusieron un apodo —dijo finalmente.

Parpadeé confundida.

—¿Un apodo?

Asintió, su mirada parecía ver a través de mí.

—La Demonio de Ojos Blancos.

El martillo se deslizó de mi agarre y se estrelló contra el yunque con un estruendo ensordecedor.

—¡Maldición! ¿Estás herida?

No podía moverme ni formar pensamientos coherentes. Ni siquiera cuando sentí el impacto del agua fría en mi piel. No podía oír las palabras de Dorian, aunque veía sus labios moverse.

Mirando hacia abajo, vi mi mano sumergida en un cubo de agua.

—Está bien.

—No, no lo está —dijo entre dientes apretados—. Debería haber reaccionado más rápido. Ahora tienes quemaduras de hierro fundido en la mano.

—En serio, estoy bien —dije con una risa forzada, sacudiendo mi mano para secarla.

¿Por qué? Porque honestamente la quemadura no dolía tanto.

—Un poco de ungüento lo arreglará.

Dorian me miró con desconcierto pero se mantuvo en silencio.

Me aclaré la garganta cuando se puso de pie—. ¿Estás bromeando sobre ese apodo, ¿verdad? No puede ser que realmente me estén llamando la Demonio de Ojos Blancos.

Dorian arqueó una ceja—. ¿No has oído las historias?

Me quedé boquiabierta, con el calor inundando mis mejillas.

¿Por qué me darían un nombre así?

¿Un demonio entre todas las cosas?

Entendía la parte de los ojos blancos, ¿pero demonio? ¿Qué se suponía que significaba eso?

—No podía entender de qué estaban hablando. No hasta hace un par de noches cuando te vi sentada junto al Licántropo Valerio —sus ojos me estudiaron cuidadosamente—. Parecías la misma, pero de alguna manera diferente. Como la chica que recordaba, pero no del todo ella.

Tragué con fuerza, el sonido resonando en mi garganta. Mi mirada permaneció fija en él hasta que apartó la vista.

Soltó una débil y entrecortada risa, pero no había diversión en ella, solo pura incredulidad—. Ahora creo que finalmente entiendo por qué te llaman así. Estás emparejada con el diablo mismo, así que encaja.

Preferiría estar emparejada con un ángel en este momento.

—No lo digas así —suspiré—. No he hecho nada para merecer ese título, y no es como si hubiera elegido ser su pareja.

—Todos saben que la Demonio de Ojos Blancos restauró la fertilidad a la tierra estéril. La Demonio de Ojos Blancos derrotó a un cambiaformas con sus propias manos —dijo como si fuera algo obvio—. Han pasado años, tal vez décadas desde que alguien ha visto uno, y las probabilidades de vencer a uno son prácticamente nulas.

Me reí torpemente—. Gracias a la Diosa, supongo.

Me había prometido a mí misma no sonreír hoy. Sin embargo, aquí estaba, tratando de ocultar cómo sus palabras realmente me hacían sentir mejor sobre todo.

Mi corazón latía más fuerte que el martillo de la forja mientras volvía al trabajo, fingiendo que el hierro caliente era todo lo que importaba.

—Esa no es la técnica correcta.

Me quedé paralizada, los dedos aún agarrando el martillo con fuerza.

—Confía en mí, sé lo que estoy haciendo. He fabricado un… —me detuve a medio golpe—. Ni siquiera recuerdo cómo llamé a esa arma que hice para Valerio. He hecho armas antes, así que esto debería ser bastante simple.

Él se acercó, su sombra cubriendo mis manos.

—Tu agarre del martillo está mal. Demasiado apretado. Estás luchando contra el metal cuando deberías estar dándole forma.

Le lancé una mirada molesta, pero mi muñeca adolorida demostraba que tenía razón.

Dorian no insistió más. Simplemente se apoyó contra la pared con los brazos cruzados mientras yo trabajaba el metal restante a mi manera. El sudor goteaba por mi cara, el hierro silbaba con cada golpe y, a pesar de mis brazos cansados, seguí hasta el final.

Cuando finalmente dejé el martillo, respiraba con dificultad. La nueva cerradura y llave descansaban sobre la mesa, enfriándose y ásperas en los bordes, pero resistentes.

Exhalé ruidosamente.

—Perfecto.

Era un desastre, sí.

Pero era un desastre funcional que haría el trabajo.

Salimos juntos del taller, el calor de la forja aún adherido a mi ropa. Dorian caminaba en silencio a mi lado como de costumbre.

Pero el patio no estaba desierto.

Una voz autoritaria cortó el aire como una hoja.

—Luna Serafina.

Mis pasos vacilaron.

El Anciano Kenric estaba frente a nosotros, sus túnicas fluyendo pesadamente, los ojos más fríos que la escarcha invernal. Otras dos figuras acechaban detrás de él, observando cada uno de nuestros movimientos.

—Te has estado comportando con gran confianza últimamente —dijo sin calidez alguna—. La pareja del Arconte debería mostrar tal confianza, pero la arrogancia puede volverse amarga cuando se desarrolla demasiado rápido.

Parpadeé, desconcertada. Eso definitivamente no sonaba prometedor.

Su atención se desplazó brevemente hacia Dorian antes de volver a mi rostro.

—Te recomendaría encarecidamente —dijo suavemente, su voz como una hoja envuelta en terciopelo—, que rechaces la propuesta del Arconte Valerio.

Mi respiración se detuvo. ¿Propuesta?

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