El Compañero No Deseado del Rey Maldito - Capítulo 99

Capítulo 99: Capítulo 99 Terror en Sus Ojos

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Serafina POV

—¿Has visto a Dorian por alguna parte? —pregunté a la sirvienta que trajo mi bandeja de desayuno.

—No, Luna —respondió en voz baja.

El sol de la mañana ya se había elevado alto en el cielo, pero ni Valerio ni Dorian se habían cruzado en mi camino. El recuerdo de los aullidos agónicos de anoche aún hacía que mi piel se erizara de inquietud.

Debería haber insistido en manejar la situación yo misma en lugar de permitir que Valerio acompañara a Jax.

—Maldita sea —murmuré por lo bajo, esforzándome por tragar otro bocado de comida.

Saber que Dorian podría permanecer fuera de mi vista durante días me carcomía, y no podía dejar de preguntarme cómo me miraría una vez que terminara su castigo.

Leer sus pensamientos era casi imposible. Rivalizaba con Silas en ese aspecto, quizás incluso lo superaba.

—¿Desea algo más, Luna? —preguntó la sirvienta con vacilación, aparentemente nerviosa por mi prolongado silencio.

La despedí con un gesto—. Eso es todo. Llévatelo.

Ofreció una reverencia rápida antes de retirarse de la habitación, abandonándome con la comida apenas tocada y mis pensamientos agitados.

Aparté la bandeja y me puse de pie, alisando mi vestido con manos inquietas. Quedarme aquí no lograba nada, y esperar solo amplificaba mi ansiedad. Mis pulmones ansiaban aire fresco, alguna forma de distracción de los pensamientos implacables que atormentaban mi mente.

El taller me llamaba.

El candado y la llave forjados ayer aún esperaban en el banco de trabajo. Quizás perfeccionarlos calmaría mis nervios alterados.

Dorian había mencionado que su calidad necesitaba mejoras, después de todo.

Recorrí los pasillos con determinación, sin prestar atención a las miradas inquisitivas de los sirvientes. Mis pasos resonaban más fuertes que de costumbre contra la piedra, como si las mismas paredes pudieran sentir mi agitación.

Cuando llegué a la entrada del taller, me detuve abruptamente.

La puerta estaba entreabierta.

Mi ceño se frunció confundido.

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Nunca la dejaba sin llave. Solo una persona además de mí tenía acceso: Valerio.

Giré para marcharme.

Enfrentarme a él después de los eventos de ayer no era algo para lo que me sintiera preparada hoy. Simplemente regresaría más tarde para recuperar el candado y… mis ojos se abrieron cuando la comprensión me golpeó.

¿Y si descubría mi creación y deducía mis intenciones?

Di media vuelta y empujé la puerta para abrirla más, entrando antes de quedarme completamente inmóvil.

Dorian.

Estaba de pie frente a la fragua, con el torso desnudo y brillante de sudor, cada músculo definido mientras trabajaba. El cabello húmedo se le pegaba a la frente mientras su atención permanecía enfocada como un láser en lo que fuera que estuviera moldeando en sus manos, como si el mundo entero hubiera dejado de existir más allá de esa única tarea.

Mi corazón dio un salto. El alivio me golpeó con tanta fuerza que casi perdí el equilibrio.

—¡Dorian! —Su nombre escapó involuntariamente de mis labios mientras corría hacia él, escaneando desesperadamente su cuerpo en busca de heridas, de cualquier señal de que hubiera sufrido daño—. ¿Cómo estás aquí? Después de lo que pasó anoche, asumí, me preocupé que…

—Estoy bien —respondió secamente, con voz baja y definitiva.

¿Bien?

Parpadeé desconcertada. —¿Bien? Dorian, tú fuiste…

—Dije que estoy bien. —Esta vez su mirada se encontró directamente con la mía.

—Pero…

—Sigues preocupándote excesivamente, Serafina —me interrumpió lentamente, su tono cargando más peso que antes—. Quizás deberías concentrarte en tu propio bienestar por una vez.

Mis brazos cayeron sin fuerzas a mis costados, su abrupto cambio de comportamiento raspando algo crudo en mi pecho.

¿Estaba enojado conmigo? Cualquier persona razonable lo estaría. Pero, ¿por qué su último comentario dolía tan profundamente?

—¿Es ese su trato habitual hacia ti? ¿Como si fueras un animal? —exigió, sus palabras cortantes.

Mi expresión se oscureció. Lo estudié, y él me devolvió la mirada con el mismo aspecto que siempre tenía cuando presenciaba mis interacciones con Lucio o Genevieve.

Crítico. Desaprobador. Esos ojos me recordaban precisamente por qué habíamos mantenido nuestra distancia antes.

—¿Y simplemente lo aceptaste? Su Kyrexeis también participó —continuó con creciente amargura—. Después de todas sus declaraciones sobre el orgullo en su Luna, tanto él como su segundo al mando…

—Basta —mi mirada se elevó bruscamente para encontrarse con la suya, algo dentro de mí tensándose ante cualquier mención de Jax—. No toleraré insultos dirigidos a Jax, Dorian. Es un hombre decente.

—¿Decente? —rió amargamente Dorian, apretando la mandíbula—. Se quedó ahí mientras Valerio te forzaba contra el suelo, y luego participó él mismo.

—Me niego a seguir discutiendo esto, Dorian —mi voz bajó, volviéndose tensa—. No podrías comprenderlo.

—Lo comprendo perfectamente —su tono se endureció aún más—. Es una bestia. He oído las historias, he combatido a sus enemigos yo mismo. Sé cómo trata a sus mujeres.

Mis uñas se clavaron en mis palmas.

—¿Qué esperas exactamente de mí? ¿Que me acobarde y huya? —las palabras brotaron más afiladas de lo que pretendía—. ¿Crees que no intenté escapar el día que me reclamó? Conociendo su reputación, ¿piensas que simplemente me habría liberado?

La mandíbula de Dorian trabajaba en silencio, pero su mirada nunca vaciló.

—Si escapar fuera posible, me habría rechazado inmediatamente después de salvarme la vida. Incluso si siguiera tu consejo y huyera ahora, ¿adónde iría? —insistí, con la voz quebrándose por la tensión—. ¿De vuelta a la manada Clarodeplata que nunca me quiso? ¿Qué te hace pensar que cualquier otra manada recibiría a alguien con mi aspecto, cargando la reputación que llevo?

—Veo tu punto —admitió finalmente, aunque su voz sonaba áspera.

—No, no lo ves —mi respiración se volvió laboriosa mientras forzaba las palabras—. Porque tú no eras el que sufría. He soportado más de lo que te imaginas durante mi tiempo en esa manada. Incluso de personas que consideraba familia. Alguien que creí que me amaba.

—Serafina, yo…

Levanté la mano para silenciarlo.

—Valerio tenía justificación para sus acciones…

—Te cazó, te inmovilizó como si fueras alguna…

—Notó la quemadura y quería un tratamiento inmediato —mi voz se quebró mientras el recuerdo ardía fresco en mi mente—. Si no hubiera huido, no habría necesitado someterme.

La ceja de Dorian se arqueó escéptica.

—No lo estoy defendiendo, Dorian —murmuré más suavemente—. Pero no deberías esperar que mi relación con Valerio se parezca a un cuento de hadas. Es mucho más complicada de lo que imaginas.

Si esto le parecía preocupante, ¿cómo reaccionaría al saber sobre el trato de Valerio hacia mí mientras estuve enjaulada?

—Eso es completamente tóxico —escupió la palabra como veneno.

—Bienvenido a mi realidad, Dorian —murmuré, examinando el candado y las llaves mejoradas.

El silencio se instaló entre nosotros después de eso. Simplemente observamos el metal enfriándose, el silencio cargado de pensamientos no expresados. La expresión de Dorian se suavizó, con un destello de remordimiento cruzando sus facciones.

—¿Tienes planes para hoy? —pregunté.

—Me disculpo por mi arrebato. Fue desconsiderado de mi parte —murmuró.

Negué con la cabeza, agarrando el metal frío—. Está olvidado. Gracias por preocuparte.

Se limpió el sudor de la frente, poniéndose nuevamente la camisa mientras yo decía:

—Hay algo con lo que necesito tu ayuda. Nada complicado, pero valoro tu consejo.

Asintió brevemente.

Salimos del taller juntos, caminando hacia el patio. Antes de que pudiéramos llegar a la mitad de nuestro destino, un grito desgarró el aire. No agudo o repentino, sino crudo, quebrado, como si hubiera sido arrancado del alma misma de alguien.

La gente ya había comenzado a reunirse, susurros y gritos entretejidos en un caos confuso. Dorian y yo nos abrimos paso entre la multitud, y mi respiración se detuvo en mi garganta.

Roxana.

Su piel mostraba moretones frescos, marcas rojas y furiosas que parecían quemaduras. Su vestido colgaba en jirones, su cabello salvaje y descuidado. Estaba acurrucada en el suelo, replegada sobre sí misma, aferrándose a algo con tanta desesperación que sus nudillos se habían vuelto blancos como el hueso.

Los jadeos resonaron a nuestro alrededor, pero parecían distantes y amortiguados.

Mi cuerpo se volvió hielo, congelado mientras mi pulso retumbaba en mis oídos.

¿Roxana en este estado?

Me moví instintivamente hacia adelante.

Fue entonces cuando levantó la cabeza. Sus ojos hinchados se ensancharon al verme. Retrocedió tan frenéticamente que casi se desplomó, presionándose contra la tierra como si intentara desaparecer en ella.

—¡No, por favor! —sollozó, su voz quebrada mientras se cubría el rostro—. Lo siento. Por favor, no me lastimes, no…

Las palabras se atascaron en mi garganta, mi corazón golpeando contra mis costillas con dolorosa intensidad. No estaba meramente asustada. Estaba absolutamente aterrorizada.

¿De mí?

Serafina’s POV

¿Matarte? ¿Roxana? De todas las personas que podrían haber dicho esas palabras, ella era la última que esperaba.

Ahí estaba frente a mí, con la cabeza inclinada, las manos juntas como si suplicara por misericordia. Todo su cuerpo temblaba con lo que parecía miedo genuino.

—Por favor perdóneme, Luna —su voz se quebró mientras las lágrimas corrían por su rostro—. Sé lo horrible que fui contigo en la manada Clarodeplata. Sé que fui la peor hermana que alguien podría tener. Pero quiero hacer las cosas bien ahora. Quiero cambiar todo.

Se me secó la garganta mientras la miraba. Esta no era la Roxana que yo conocía. Esta mujer rota y suplicante no se parecía en nada a la hermana que me había atormentado durante años.

Cada instinto en mi cuerpo gritaba que algo andaba mal. Roxana nunca se había inclinado ante nadie en su vida. Nunca había suplicado, ni siquiera cuando la muerte la miraba a la cara. Ella era quien disfrutaba viéndome derrumbar, no la que se desmoronaba frente a una audiencia.

—No necesitas hacer esto —dije con cautela, acercándome. Pero ella se alejó de mí como si la hubiera golpeado—. Está bien, Roxana.

—¡No! —gritó, interrumpiendo mis palabras. Su cabeza se sacudió violentamente, todo su cuerpo temblando—. No me digas que está bien. No merezco tu amabilidad, especialmente después de no haber podido traer lo que exigiste anoche.

¿Lo que exigí? ¿Anoche? Mi mente quedó en blanco. No tenía ningún recuerdo de haberle pedido nada.

—Los ataques fueron brutales, pero logré conseguir esto del bosque Sombrino —continuó, su voz resonando por toda la habitación silenciosa.

¿Bosque Sombrino qué?

Sus manos temblorosas sacaron algo de su manga, sosteniéndolo en alto por encima de su cabeza como una ofrenda a una diosa cruel. La planta parecía brillar de manera ominosa bajo la luz.

Un jadeo colectivo recorrió la multitud reunida. Todos los rostros se volvieron hacia mí, con ojos abiertos de asombro y algo que parecía horror.

—¿La envió a esos bosques malditos? —susurró una sirvienta, pero su voz se escuchó claramente en el silencio—. ¿Por qué nuestra Luna la obligaría a ir allí?

El hielo se formó en mi estómago. Los sollozos de Roxana se hicieron más fuertes, más dramáticos, mientras apretaba la misteriosa planta contra su pecho como si fuera prueba de su sufrimiento.

—Lo intenté con todas mis fuerzas —se lamentó, su voz quebrándose con un timing perfecto—. Quería hacer todo bien esta vez. Quería demostrar que podía ser la hermana que merecieras perdonar.

Mis ojos se abrieron al comprender. Cada lágrima, cada temblor, cada palabra cuidadosamente elegida no estaba dirigida a mí. Era una actuación para la audiencia que nos rodeaba. Me estaba pintando como la Luna despiadada que envió a su propia hermana al peligro, que permanecía impasible mientras la veía suplicar perdón.

Todo esto estaba calculado. Cada momento.

Quería que me vieran como fría, implacable y despiadada. Y a juzgar por las expresiones a mi alrededor, su plan estaba funcionando perfectamente.

—No —dije con urgencia, mi voz elevándose mientras el pánico inundaba mi sistema—. Eso no es lo que pasó. Nunca le pedí que fuera a ninguna parte.

Pero Roxana dejó escapar un lamento aún más lastimero, desplomándose en el suelo. Sostenía la planta firmemente contra su cuerpo como si acabara de rechazar su último sacrificio. Sus gritos resonaron por todo el salón, ahogando cualquier intento que hice de defenderme.

Los susurros comenzaron de inmediato. Palabras afiladas y cortantes que atravesaban el aire como cuchillas.

—Despiadada. —¿Cómo pudo? —Su propia hermana.

La habitación giraba a mi alrededor. Mi respiración se volvió superficial y rápida mientras sentía que las paredes de juicio se cerraban desde todas direcciones.

Antes de que pudiera formar otra palabra, una voz retumbó por todo el salón.

—¿Qué está pasando aquí? —El tono autoritario de Valerio silenció todos los susurros instantáneamente.

No necesitaba darme la vuelta para sentir la furia que irradiaba de él. La atención de la multitud cambió, pero el daño ya estaba hecho. Sus mentes ya habían sido manipuladas. La teatral exhibición de Roxana les había dado todas las pruebas que necesitaban de mi supuesta crueldad.

—Llévenla inmediatamente al sanador real —ordenó Valerio, su voz afilada con autoridad mientras señalaba la forma derrumbada de Roxana—. Parece estar envenenada. Muévanse rápido.

Los guardias se apresuraron, levantando a Roxana con delicado cuidado. Incluso mientras se la llevaban, sus lágrimas continuaban cayendo, cada gota otro clavo en mi ataúd. La multitud absorbía cada detalle, cimentando su opinión sobre mi crueldad.

—Valerio, por favor escúchame —comencé desesperadamente, pero él volvió esos ojos ardientes hacia mí.

—No lo hagas —dijo fríamente, su voz atravesándome como hielo—. Simplemente no.

Los ancianos, que ya me habían declarado inadecuada para el liderazgo, aprovecharon su momento. Se acercaron, sus voces goteando satisfacción y desprecio.

—Fascinante enfoque, Luna. Apenas dos días en el poder y ya estás eliminando miembros de la manada.

Sus palabras me golpearon como golpes físicos, cada uno más fuerte y vicioso que el anterior.

—Dale a alguien un poco de autoridad y quieren destruir a todos a su alrededor.

Abrí la boca para explicar, para defenderme, para hacerles entender la verdad. Pero nadie quería escucharla.

Ni Valerio. Ni la multitud. Ni una sola alma en esa habitación.

La vergüenza ardía en mi pecho como fuego líquido, consumiendo todo a su paso.

Sin decir una palabra más, me di la vuelta y me alejé, con la espalda recta a pesar de los puñales de juicio que me atravesaban con cada paso. Dorian se colocó detrás de mí, silencioso y leal como siempre.

Cuando llegué a mis aposentos, cerré la puerta de golpe y la bloqueé, arrastrando a Dorian adentro conmigo. Mis manos temblaban violentamente mientras las presionaba contra la barrera de madera entre yo y sus acusaciones.

Mi pecho se agitaba mientras la rabia finalmente explotaba dentro de mí, quemando la vergüenza y dejando solo furia a su paso.

—Roxana —gruñí, paseando por la habitación mientras Dorian observaba desde la esquina—. Ella orquestó toda esta escena. Quería que me vieran como un monstruo.

—Serafina —comenzó Dorian, pero lo interrumpí.

—Nunca la envié a ninguna parte, Dorian. Ni siquiera había oído ese nombre antes de hoy.

Nadie había presenciado su supuesto viaje a esos bosques. Nadie la había visto preparar este elaborado engaño. Y con cada momento que pasaba, su historia fabricada se extendía por el castillo como un incendio.

Pero peor que todo lo demás eran las voces fuera de mi puerta. Guardias hablando libremente, sus palabras filtrándose a través de la madera como veneno en mis oídos.

—Tuvieron una pelea anoche. Todos la escucharon.

—Rechazó la comida que Roxana pasó horas preparando y la echó. Debe haberle ordenado conseguir esa planta entonces, porque cuando se fue dijo que arreglarían las cosas hoy. Ahora la pobre chica ha colapsado por envenenamiento. La Luna ha cruzado todos los límites.

Mi visión se nubló mientras mi corazón se hundía más profundamente en la desesperación.

—Igual que cuando exigió a Riogara hace semanas. Está planeando eliminar más vidas.

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