EL CONQUISTADOR - Capítulo 10

10: 10 Prueba de armas 10: 10 Prueba de armas Ante los ojos expectantes de todos, André procedió a presentar su nueva arma.

—Esta arma la llamo fusil de percusión.

Con el cuerpo principalmente de madera y un cañón largo de acero, todos pudieron verla y se preguntaban cómo funcionaría.

Hacia 1830 se generalizan los fusiles que disparan con el mecanismo de llave de percusión y se empiezan a usar los fusiles con rayado del ánima, pero modificaciones en la composición y forma de la bala ya eran comunes a principios del siglo XIX.

La llave de percusión es un sistema de disparo que consiste en un martillo-percutor que golpea una cazoleta de cobre (pistón) ajustada sobre la boca de un tubo (denominado «chimenea») que comunica con el interior de la parte posterior del cañón del fusil.

El cebo ya venía dentro de la cazoleta, aunque también había mecanismos de cinta de papel con cebos encapsulados en su interior que se desplazaban sobre el tubo.

El martillo-percutor hace explotar el cebo de un golpe y se libera una llama por la chimenea, que causa la ignición de la carga de pólvora comprimida en el cañón y el disparo.

—Alquimista Antonio, le ruego que me preste las balas, por favor.

El alquimista Antonio se adelantó y abrió la caja que sostenía, diciendo: —Mi lord, estas están hechas de acuerdo al método que nos proporcionó.

Espero cumplir con sus expectativas.

A principios del siglo XIX, las balas de plomo se comienzan a endurecer aleándolas con antimonio o recubriéndolas de cobre para evitar que se desvíen de su trayectoria habitual, debido a las deformaciones provocadas durante el disparo.

También se les da forma cilindrocónica para favorecer la rotación al ser disparadas de un cañón con rayado de ánima.

André anteriormente les dio a los alquimistas el método de hacer balas y les asignó un grupo de aprendices para que empezaran la producción de balas a gran escala.

Asintiendo, André tomó la caja de balas y procedió a cargar el arma.

Agitando la mano, un grupo de sirvientes de la mansión trajeron unas armaduras de acero y las pusieron en unos espantapájaros a unos 50 metros.

—Será mejor que observen lo grandioso de esta arma en lugar de escuchar mi explicación.

—Raúl, se te darán los honores.

Solo apunta y aprieta el gatillo.

Ten cuidado con el retroceso —André, con apenas once años, no estaba en condiciones de hacer una demostración con el fusil, por lo que el robusto Raúl tomó su lugar sosteniendo el arma.

Raúl recogió el fusil e hizo tal como André le dijo.

Se familiarizó con el arma un momento, luego apuntó y entonces: —¡Auge!

¡Auge!

¡Auge!

Todo el mundo estaba sorprendido por el fuerte sonido del fusil.

André ordenó a los sirvientes que trajeran las armaduras de prueba.

Al ver el estado de la armadura, todos quedaron impactados: estaba totalmente destrozada, con agujeros que entraban por el frente y salían por la parte trasera.

Las siguientes pruebas se hicieron a cien metros y ciento cincuenta posteriormente, con el mismo resultado que la primera prueba.

Los más emocionados y conmocionados de todos fueron Raúl y los generales de división Greg, Armond y Joss, que eran de los caballeros más leales que tenía André.

Ya podían imaginar que el tiempo de los caballeros y las espadas terminaría y habría un nuevo orden en cómo se desarrollarían las guerras en el futuro.

—¡Bravo, bravo, bravo!

—André aplaudía emocionado y abrazó a Orobio, felicitándolo.

—Orobio, bien hecho, no me decepcionaste.

Ahora quiero que me digas cuánto tiempo tomará hacerme veinte mil unidades de estos fusiles.

Orobio tenía una cara avergonzada y dijo: —Mi lord, me temo que a nuestro taller le tomará alrededor de dos años.

—Eso no funcionará.

Orobio, quiero que me digas qué necesitas para que estén en seis meses.

Orobio pensó por un largo momento antes de responder: —Mi lord, necesito ampliar mi taller al menos tres veces, e igualmente el número de herreros.

No importa si son aprendices; las piezas importantes las harán los más experimentados.

—Muy bien, apruebo tu ampliación del taller y espero que sea diez veces, porque no solo necesitaré que hagas fusiles.

Luego ve a mi oficina para entregarte algunos otros planos que quiero que hagas.

—Sí, mi señor —Orobio estaba emocionado por los nuevos planos que le daría André; todavía estaba sorprendido por los planos del fusil.

—Rose, habla con Mario sobre los planes del taller.

Que él se encargue —André le dijo a su linda asistente, que siempre lo seguía y se encargaba de varios asuntos, facilitándole mucho trabajo.

—Sí, señor —Rose respondió alegremente; le gustaba serle de utilidad a André.

—Entonces, señor, me despido.

No soy el único que espera hablar con usted, señor —Orobio se inclinó y se alejó.

Enseguida tenía nuevos visitantes.

—Mi lord, esto revolucionará el mundo.

Creo que con esto no le tendremos miedo a nadie en la región —el primero en hablar fue Raúl.

—Raúl, pronto todos los soldados del vizcondado serán armados con estos fusiles.

Espero grandes cosas de ustedes, ya que tengo muchos planes para el ejército.

—Sí, señor —Raúl, junto con los otros generales, hicieron una pose militar estándar y sintieron algo oculto en las palabras de su señor.

Parecía que pronto este territorio se haría oír por todo el mundo.

—Entonces, señor, nos retiramos.

Vamos a seguir con el entrenamiento del ejército.

Al ver la partida de Raúl y compañía, André pensó que pronto vendría un tiempo de grandes gastos.

Necesitaba generar otras fuentes de ingreso.

Entonces, después de pensar un rato, André le dijo a Rose lo que tenía que hacer a continuación: —Rose, ve y dile a Orobio que necesitaremos el doble de los ALTOS HORNOS que encargué.

Además, toma el documento en mi escritorio que dice “fabricación de espejos” y “fabricación de azúcar” y entrégaselo a Mario.

Dile que empiece cuanto antes la producción de ambos y que tome la ruta de gama alta con los espejos y el azúcar blanca.

—Sí, André —respondió Rose, poniendo manos a la obra.

Cuando Rose estaba a punto de alejarse, André dijo de repente: —Toma también el que dice “fabricación de vino y cerveza”.

Dile que el vino puede tomar la ruta de gama alta para la nobleza.

En cuanto a la cerveza, dile que tome la ruta de gama baja; cuanto más vendas, mejor.

—Sí —dijo Rose y se alejó hacia el estudio de André.

André tenía plena confianza en Rose, por lo que era la única que podía revisar los documentos de su estudio, que ni siquiera su madre Amanda podía mirar.

No es que no confiara en ella, sino que quería evitar preguntas innecesarias.

En cuanto a Rose, ella nunca preguntaba nada: confiaba ciegamente en André.

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