EL CONQUISTADOR - Capítulo 58

58: 58 Inicio de la era eléctrica 58: 58 Inicio de la era eléctrica André pasó unos días en London City resolviendo asuntos de burocracia.

Por el lado de Mónica, había comenzado oficialmente el reclutamiento para el ejército.

De forma sorprendente, junto a ella apareció alguien a quien André conocía muy bien.

Mónica la presentó como su asistente, asegurando que era extremadamente capaz, razón por la cual había decidido reclutarla.

La joven se hacía llamar Gloria.

André, sin embargo, la conocía por su nombre en clave: GORRIÓN, la segunda agente mejor calificada de toda la agencia de inteligencia.

El hecho de que los dos primeros puestos estuvieran ocupados por mujeres le generó cierta duda inicial, aunque en el caso de Lucía jamás cuestionó su capacidad.

Ella le había mencionado tiempo atrás que se infiltraría en el ejército recién reclutado por Mónica, pero André no esperaba que lograra una posición tan central tan rápido.

Aun así, no se opuso.

Lucía desconfiaba de todos por naturaleza, y André sabía que ese era precisamente su trabajo.

15 de septiembre André regresó oficialmente a Solomon City.

En la sala de reuniones de la mansión se encontraban reunidos todos los altos mandos del condado de Solomon.

André tomó asiento en la cabecera y se preparó para escuchar los informes de avance de los proyectos previamente aprobados.

—Bueno, señores —dijo André—, empecemos por el ferrocarril.

Alicia enderezó la espalda y comenzó su informe con voz firme.

—Las líneas ferroviarias ya cubren la totalidad del antiguo vizcondado de Solomon.

Estimamos que en un mes completaremos la cobertura del antiguo condado de Clun.

Rose se encuentra actualmente en Clun City reclutando obreros para iniciar la expansión hacia el ex condado de Blair.

Debido a la vastedad del territorio, necesitamos que apruebes triplicar los materiales para la construcción de las vías.

Con esas condiciones, estimamos que en marzo del próximo año todo el territorio estará conectado por ferrocarril.

André asintió satisfecho.

—Muy buen trabajo.

No esperaba menos de ti, Alicia.

El elogio hizo que el rostro de su hermana se iluminara de orgullo.

—Orobio —continuó André—, entrégale los materiales necesarios para el proyecto ferroviario.

Además, organiza un lote de armas para un nuevo batallón; serán enviadas a London City.

Orobio frunció ligeramente el ceño.

—Señor, actualmente estamos al límite de capacidad.

Necesitaríamos más personal y ampliar el área de la herrería.

—Aprobado —respondió André sin dudar—.

Coordina la expansión con Mario Pacífica.

Ahora dime, ¿cómo avanza el proyecto del telégrafo?

—Ya hemos fabricado cientos de kilómetros de cable.

La instalación comenzará la próxima semana.

Todo marcha según lo previsto.

La eficiencia de Orobio dejó gratamente complacido a André.

Luego dirigió su atención hacia Sofía.

—Por mi parte no hay preocupaciones —dijo ella con una sonrisa confiada—.

Estamos finalizando la capacitación de expertos en mecanografía, geografía, informática y las demás áreas que especificaste.

Ha sido mi prioridad todo este tiempo.

—¿Y la educación general?

—preguntó André, sin felicitarla aún.

—El 90 % de los niños de Solomon City y sus alrededores ya están inscritos en escuelas.

También hemos abierto centros educativos en Sun City, Silver City, Clun City y varias zonas rurales.

En total, veinte escuelas nuevas.

—Excelente trabajo.

Tendrás una recompensa; luego me dirás qué deseas.

Lo mismo para Orobio, Antonio y Alicia.

Nadie objetó.

Sabían que cuando André prometía una recompensa, la cumplía.

Finalmente, André miró a Grace.

—En cuanto a planificación urbana —dijo ella—, avanzamos según lo previsto.

A finales de este año tendremos una ciudad completamente modernizada, con sistema de alcantarillado y distribución de agua potable en todos los sectores.

La nueva ciudad tendrá capacidad para aproximadamente tres millones de habitantes y contará con un sistema de financiamiento para viviendas.

—Excelente, Grace.

Nunca me decepcionas.

Estoy orgulloso de ti.

—Siempre estaré para apoyarte —respondió ella, visiblemente feliz.

El afecto entre ambos era evidente, y no pasó desapercibido para los presentes.

—Eso es todo —dijo André—.

Pueden retirarse.

Orobio y Antonio, quédense.

Necesito hablar con ustedes.

Cuando la sala quedó en silencio, André desplegó unos planos sobre la mesa.

—Quiero saber si son capaces de construir esto.

Los dos hombres observaron con atención los esquemas: una bombilla eléctrica.

—Ha llegado el momento —continuó André— de entrar en la era eléctrica.

Les explicó que el principio era sencillo en apariencia, pero complejo en ejecución.

La bombilla se basaba en un filamento capaz de emitir luz al calentarse sin consumirse rápidamente.

Para ello, había que fabricar un filamento de carbono resistente, lo suficientemente estable como para soportar altas temperaturas durante largos periodos.

El siguiente desafío era el interior del bulbo.

Si el filamento entraba en contacto con el oxígeno, se quemaría al instante.

Por eso, era necesario extraer casi todo el aire del interior mediante una bomba de vacío, creando un entorno de baja presión que protegiera el filamento.

También explicó la importancia de la base sellada: los cables debían atravesar el vidrio sin permitir la entrada de aire, sellados mediante vidrio fundido para mantener intacto el vacío interno.

—No funcionará a la primera —advirtió André—.

Tendrán que hacer pruebas constantes, cambiar materiales, mejorar sellos.

(Edison tardó años en perfeccionarla) Finalmente, les habló del paso más ambicioso: la generación y distribución de electricidad.

—No basta con la bombilla.

Necesitamos producir energía de forma constante y llevarla a hogares, talleres y calles.

Esto será solo el comienzo.

Orobio y Antonio intercambiaron miradas.

Entendían perfectamente lo que André estaba proponiendo.

La luz artificial permanente cambiaría el mundo.

André sonrió.

El condado de Solomon estaba a punto de dar otro salto que dejaría al resto del mundo muy atrás.

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