El Contrato de Reproducción del Alfa Maldito Luna - Capítulo 167

167: Capítulo 167 Una Traición Del Corazón 167: Capítulo 167 Una Traición Del Corazón POV de Orión
El ritual que marcó mi ascenso como Alfa de la manada Llamaeterna duró solo minutos, pero cada segundo se grabó en mi memoria.

De pie ante mi gente, observé al Chamán realizar la antigua ceremonia que me uniría a ellos para siempre.

Su rostro desgastado mostró sorpresa cuando se dio cuenta de que yo estaba tomando el manto, pero rápidamente fue reemplazada por calidez.

Una sonrisa genuina surcó sus facciones mientras hablaba.

—Me produce gran alegría presenciar tu ascenso como Alfa de la manada Llamaeterna, Orión.

Alfa Herbert sentía un profundo afecto por ti.

Escuchar ese nombre desató una avalancha de recuerdos de infancia, creando un doloroso nudo en mi garganta que me obligué a tragar.

Extendí mi mano sin titubear.

La hoja ceremonial cortó limpiamente mi palma, permitiendo que gotas carmesí cayeran en el recipiente sagrado colocado frente a la antigua estatua de Altair.

El cuenco se llenó lentamente con mi ofrenda hasta alcanzar la mitad.

El Chamán hizo un gesto para que cada miembro de la manada reunido en el claro contribuyera con su propia sangre a la mezcla.

Uno por uno, se adelantaron, añadiendo su esencia a la mía.

Cuando el último miembro completó el ritual, el Chamán levantó el cuenco hacia Altair en reverente ofrenda.

Cuando la sangre combinada tocó la base de la estatua y desapareció en la tierra, una fuerza abrumadora golpeó mi pecho.

El vínculo con la manada me impactó como un golpe físico.

De repente cargaba con el peso de cada alma presente, sus esperanzas, miedos y sueños asentándose sobre mis hombros como una montaña de responsabilidad de la que nunca podría escapar.

El Chamán levantó mi mano ya curada hacia la multitud y declaró con una voz que resonó entre los árboles.

—¡Contemplad a vuestro nuevo Alfa, Alfa Orión!

Los vítores estallaron entre los miembros de la manada reunidos.

Mis padres estaban entre ellos, sus rostros brillando con orgullo inconfundible.

En ese momento, hice un juramento silencioso de que mi atención permanecería fija en el futuro en lugar de detenerme en las dolorosas sombras del pasado.

Mis padres partieron poco después de que concluyera la ceremonia.

Aunque Tulip había permanecido a mi lado durante todo el ritual, le pedí que también se marchara.

Las responsabilidades del liderazgo exigían toda mi atención, y necesitaba concentrarme en los asuntos de la manada sin distracciones.

El papel de Alfa me sentaba bien.

Durante los meses siguientes, manejé los asuntos de la manada con eficiencia y precisión.

Sin embargo, navegar las relaciones personales resultó mucho más desafiante que cualquier deber de liderazgo.

Las mujeres acudían a mí constantemente, atraídas por mi nuevo estatus, mi apariencia, el poder crudo que ahora ejercía.

Su atención era embriagadora.

Me deseaban con una intensidad que igualaba mi propia hambre por ellas.

Noche tras noche traía un rostro diferente, un cuerpo diferente, breves escapes de una emoción que me negaba a reconocer.

¿Era soledad arraigándose en mis huesos?

Imposible.

Un Alfa con responsabilidades interminables nunca podría estar solo.

Los encuentros físicos se convirtieron en mi refugio de las agotadoras exigencias del liderazgo.

Cada decisión, cada juicio, cada momento de mi existencia pertenecía a la manada.

El sexo ofrecía el único respiro de ese peso aplastante.

Aun así, las preguntas me atormentaban constantemente, aunque nunca podía identificar qué respuestas estaba buscando.

Siete años se desvanecieron como humo.

Semanas atrás, celebré mi vigésimo quinto cumpleaños.

Esos años como Alfa habían pasado en una extraña contradicción del tiempo, simultáneamente volando en un borrón mientras avanzaban a un ritmo agónicamente lento.

Bajo mi guía, la manada Llamaeterna se había vuelto más fuerte y próspera que nunca.

Alfa Theodore había proporcionado un generoso apoyo durante nuestros primeros años, ofreciendo recursos y asistencia en múltiples frentes.

Después de tres años de su ayuda, rechacé cortésmente más apoyo.

Habíamos logrado la autosuficiencia y ya no requeríamos apoyo externo.

La manada de mi padre también prosperaba.

A pesar de todo este éxito, sentía que la vida ocurría a mi alrededor mientras yo permanecía congelado en mi lugar.

Existía en piloto automático, atrapado en un bucle interminable del que no podía liberarme.

Todo lo que alguna vez había deseado era mío, pero algo fundamental faltaba.

Tulip había completado su educación y se unió permanentemente a mi manada.

Se probó a sí misma como un valioso activo, inteligente y capaz de maneras que impresionaban a todos.

Toda la manada esperaba nuestro eventual matrimonio, tratándolo como una conclusión inevitable.

Ella había sido una presencia constante desde su llegada.

Hermosa, encantadora, amada por todos los miembros de la manada.

Encarnaba todo lo que la compañera de un Alfa debería ser, la pareja perfecta que todos asumían que yo elegiría.

La conversación fluía fácilmente con ella, su sonrisa surgía con facilidad, y parecía ansiosa por complacer en cada situación.

Una vez que se unió a mi manada, había terminado mis encuentros casuales con otras mujeres.

Tulip me hacía reír cuando el peso del liderazgo amenazaba con aplastarme.

A veces me convencía a mí mismo de que la amaba, aunque otros momentos me dejaban preguntándome si simplemente estaba siguiendo expectativas en lugar de mi corazón.

En una noche sofocante durante una semana que desesperadamente quería olvidar, me encontraba de pie junto a mi ventana mirando hacia el bosque.

Ese día había entrenado a los miembros más nuevos de la manada, sometiéndolos a ejercicios agotadores.

Ahora sostenía una copa de whisky, inclinando la cabeza hacia atrás y cerrando los ojos mientras el agotamiento se asentaba en mis huesos.

Tulip emergió del baño después de nuestra intensa sesión de amor.

Se acercó por detrás, envolviendo sus brazos alrededor de mi cintura en un abrazo familiar.

—¿En qué piensas?

—preguntó suavemente.

—Nada importante —respondí sin realmente concentrarme en sus palabras.

Ella presionó sus labios contra mi omóplato.

—No me creo eso ni por un segundo.

Has estado distante durante días.

Algo te está molestando.

Tomé un tembloroso respiro.

—No es nada que valga la pena discutir, Tulip.

Deberías descansar, ya es pasada la medianoche.

Necesito correr por el bosque.

Marshall está inquieto esta noche.

Mi oso efectivamente estaba empujando contra mi control, exigiendo liberación a pesar del entrenamiento matutino, los asuntos de la manada del día, y nuestro apasionado encuentro.

Emociones reprimidas me desgarraban desde el interior.

Solo una dura carrera a través de la naturaleza lo calmaría.

Ella me giró para mirarme directamente.

—¿Puedo preguntarte algo?

—su voz llevaba una inusual vacilación, sus ojos oscuros escrutando intensamente los míos.

—Por supuesto —dije, aunque la tensión inmediatamente anudó mis hombros.

Sus labios se apretaron mientras un color rosado florecía en sus mejillas.

—Esto podría sonar desesperado, pero necesito entender hacia dónde va nuestra relación.

Mi frente se arrugó mientras estudiaba su expresión más cuidadosamente.

—¿Por qué preguntas?

Ella humedeció sus labios nerviosamente.

—Ambos tenemos veinticinco años ahora, y nos conocemos desde la infancia.

Creo que es hora de tomar una decisión definitiva sobre nuestro futuro.

Mi mandíbula se tensó al percibir la dirección de esta conversación.

Ella continuó antes de que pudiera responder.

—No puedo esperar indefinidamente a que me propongas matrimonio, así que…

—soltó un respiró tembloroso—.

¿Te casarás conmigo, Orión?

La esperanza llenó su voz mientras la pregunta flotaba entre nosotros.

Mis labios se separaron en shock.

¿Matrimonio?

¿No había planeado siempre tomar a Tulip como mi compañera eventualmente?

Era fuerte, inteligente, y la conocía mejor que a nadie.

Vaughn, mi Beta, frecuentemente sugería que debería casarme con ella.

Afirmaba que yo estaba sufriendo de soledad, lo cual era completa tontería.

Marshall gruñó dentro de mi mente.

«Recházala.

Di que no».

Pero ¿cómo podría posiblemente rechazarla?

Mi núcleo temblaba violentamente, dejándome luchando por respirar.

Se sentía como traicionarme a mí mismo, como asfixiarme lentamente.

Sin embargo, esta era claramente la elección correcta.

No podía dejar que Tulip continuara esperando en la incertidumbre.

Marshall se volvió cada vez más agitado, igualando mi propia inquietud, aunque ninguno de los dos entendía cómo resolver este conflicto.

Su mensaje permanecía claro e inquebrantable: no.

No podía hacerlo.

No era correcto.

Podría haber pedido más tiempo, pero en el fondo sabía que ya me había tomado una eternidad.

Ella estaba alcanzando su punto de quiebre.

Las lágrimas se acumularon en sus ojos mientras bajaba la cabeza.

—No me di cuenta de que estabas tan opuesto a la idea…

—¡Sí!

—solté de repente—.

¡Me casaré contigo!

¿Por qué sentía como si estuviera desgarrando mi propio corazón?

—¿En serio?

—chilló con deleite.

—¡Sí!

—asentí enfáticamente.

—¡Gracias a Altair!

—gritó, lanzando sus brazos a mi alrededor en un abrazo aplastante—.

¡Muchísimas gracias!

Me quedé allí completamente entumecido.

Esta era la decisión correcta.

Tenía que serlo.

Cuando finalmente me soltó, se secó las lágrimas y declaró emocionada:
— ¡Tengo que decírselo a todos inmediatamente!

La vi botar de alegría mientras agarraba su teléfono y salía corriendo de la habitación.

Algo masivo y aplastante se asentó en mi pecho.

Vacié mi copa de whisky de un trago, luego agarré la botella entera y la vacié por completo.

El entumecimiento dentro de mí se extendió como hielo por mis venas.

El día siguiente trajo innumerables llamadas de felicitación de miembros de la manada y aliados, pero una invitación captó mi atención por completo.

Alfa Theodore había enviado noticias sobre la celebración del decimoquinto cumpleaños de Dalia.

Mi corazón saltó un latido cuando leí su nombre.

Ahora entendía por qué había temido esta semana en particular.

Despreciaba su misma existencia.

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