El Contrato de Reproducción del Alfa Maldito Luna - Capítulo 232

Capítulo 232: Capítulo 232 Un Reclamo Salvaje

Celina’s POV

«¿Qué has hecho?»

Mi pulso golpeaba contra mis costillas mientras miraba lo que había construido. Crear este nido parecía ridículo al principio, pero una vez que comencé a arreglar todo, los pensamientos de Darío me consumieron por completo. ¿Cómo se sentiría compartir este espacio íntimo con él? Un calor floreció en mi pecho, seguido por ese familiar dolor de anhelo. ¿Adónde había desaparecido?

Estando allí con el Juez Bancroft a mi lado, la tensión se enroscaba por todo mi cuerpo. Entonces un gruñido profundo y retumbante resonó desde algún lugar más allá de los árboles. El sonido era puramente animalístico, enviando hielo por mis venas.

Mis ojos se desviaron hacia la derecha, captando movimiento en mi visión periférica. Nathan merodeaba alrededor del perímetro de mi cabaña. Había llegado con varios otros Alfas para observar la ceremonia del nido como invitados.

El temor se deslizó por mi columna. Nathan me estudiaba con enfoque depredador. Podía sentir su mirada quemándome incluso cuando evitaba mirarlo. Se sentía como si cadenas invisibles se apretaran alrededor de mi garganta, cortándome el aire. Las otras chicas charlaban casualmente cerca, pero sus voces se convirtieron en ruido distante. Nathan seguía cada uno de mis gestos, y el impulso de correr casi me abrumaba.

La voz aguda del Juez Bancroft cortó mis pensamientos en espiral.

—Celina —ordenó, agarrando su tablilla con autoridad. Su expresión era toda negocios—. Describe la construcción de tu nido.

Abrí la boca para responder cuando un gruñido escalofriante estalló desde el bosque. Cada persona presente se quedó rígida de miedo.

Todo sucedió en un latido. Mi cabeza giró hacia la línea de árboles.

Darío emergió de las sombras, sus movimientos rápidos y mortales. Cargó hacia mi cabaña como un huracán que se aproxima, imparable y feroz. El poder crudo irradiaba de cada paso, algo salvaje que resonaba profundo en mi alma. Nuestros ojos se encontraron mientras yo observaba en silencio atónito. Después de días de ausencia, ¿elegía este momento para regresar?

Nathan continuaba su círculo acechante, completamente inconsciente del peligro que se acercaba. Sin advertencia, Darío se estrelló contra él con fuerza devastadora, lanzando a Nathan hacia atrás contra un roble enorme. El crujido de un cuerpo chocando contra la corteza resonó por el bosque. Todos se congelaron de terror, las chicas gritaron, y mi corazón casi se detuvo. Sabía que Darío poseía intensidad, pero esta muestra salvaje era completamente nueva.

¿Qué estaba impulsando esta furia?

—¡Alfa Darío! —gritó Carly, su voz quebrándose con pánico. Antes de que pudiera decir más, Darío agarró a Nathan por su camisa, levantándolo y lanzando su puño contra la cara de Nathan. El impacto hizo tambalearse a Nathan, con un arco de rocío carmesí atravesando el aire. Mis manos volaron para cubrir mi boca horrorizada.

—¡No tienes ningún derecho a mirar ese nido! —La voz de Darío era un retumbo amenazante, cargado con tal rabia violenta que el oxígeno parecía desvanecerse de mis pulmones.

Mi estómago se desplomó mientras los ojos de Darío brillaban con ira sobrenatural. Golpeó nuevamente, este golpe más brutal que el primero, aplastando la nariz de Nathan bajo sus nudillos. Nathan se desplomó, con las manos presionadas contra su rostro arruinado.

—¿Has perdido la cabeza? —bramó Nathan a través de la sangre.

Darío permaneció enfocado en su objetivo mientras Nathan luchaba por recuperar su equilibrio. Pero antes de que pudiera ocurrir cualquier represalia, Darío giró hacia la entrada de mi cabaña. Su palma se estrelló contra la puerta de madera, cerrándola de golpe con contundencia. Estaba protegiendo mi creación privada de toda mirada indiscreta, protegiendo lo que me pertenecía solo a mí. A nosotros.

Su aroma se mezcló con el mío en la atmósfera cargada. La energía posesiva crepitaba a nuestro alrededor mientras Darío marcaba su territorio con dominación inconfundible.

Un silencio sofocante cubrió la reunión, cada hombre presente permaneciendo perfectamente quieto.

Darío se posicionó como mi escudo, desafiando a cualquiera a poner a prueba su determinación. Su furia salvaje era tangible, su pecho subiendo y bajando mientras miraba furioso a la multitud reunida. Sus labios se retiraron en un gruñido feroz, músculos tensos como un arma lista para atacar. Sangre cubría sus manos.

Intenté hablar, pero las palabras murieron en mi garganta. Esta versión de Darío me era completamente desconocida.

Parecía transformado en alguien de leyendas susurradas. Fue entonces cuando noté sus colmillos alargados. Sus garras extendidas. Como si algo primitivo estuviera abriéndose paso hacia la superficie. El terror debería haberme consumido, pero en vez de eso, el calor se acumuló en mi vientre.

Finalmente, me enfrentó, sus rasgos suavizándose ligeramente. Su mirada se suavizó mientras se acercaba, deslizando un brazo protector alrededor de mi cintura. Cuando se dirigió a los demás, su voz llevaba una promesa mortal.

—Manténganse alejados de su nido —gruñó—. ¡Cualquiera que mire será destrozado!

Mi pulso retumbaba. No tenía idea de cómo reaccionar. El orgullo y el terror batallaban dentro de mi pecho. Mi respiración se volvió superficial mientras la amenaza de Darío se asentaba sobre la multitud como una nube oscura.

Miré al Juez Bancroft, quien se había retirado varios pasos, obviamente conmocionado por la violencia de Darío. Tosió nerviosamente y arrastró los pies, claramente incierto de cómo continuar. Nathan permanecía en el suelo, lanzando miradas venenosas a Darío mientras atendía sus heridas.

La expresión de Darío se suavizó marginalmente cuando volvió a mí, su tono volviéndose gentil.

—¿Estás herida? —preguntó, la preocupación protectora reemplazando la ira anterior.

Logré asentir, todavía temblando.

—Estoy bien —respiré, luchando por controlar mi corazón acelerado. Pero no podía ignorar cómo mi cuerpo respondía a él. El vínculo entre nosotros se sentía eléctrico, abrumando completamente mis sentidos.

Darío pareció leer mi caos interno. Ofreció una pequeña sonrisa como si el brutal ataque nunca hubiera ocurrido.

Nathan finalmente logró levantarse, cojeando hacia los otros miembros del grupo.

—Hemos terminado aquí —anunció Darío, la tensión aún presente en su voz—. Es hora de irse.

Darío me guió lejos del bosque mientras los demás nos seguían.

—¿Qué has hecho? —susurré mientras caminábamos hacia la camioneta.

Él permaneció en silencio, pero vi cómo apretaba la mandíbula con fuerza.

Cuando llegamos al vehículo, el crepúsculo pintaba el cielo. Las otras chicas me evitaban por completo, susurrando que de alguna manera yo estaba manipulando al Alfa Darío.

Como Darío había impedido que el Juez Bancroft examinara mi nido, la descalificación parecía segura. Me enviarían lejos. Entonces Grant acabaría con mi vida si de alguna manera sobrevivía a la ira de Harriet. Las lágrimas se acumularon en mis ojos.

Celina’s POV

Harriet me llamó a su habitación del hospital antes del anuncio de los resultados. En el momento en que entré, tuve que morderme el labio para suprimir una risa. Su cara estaba tan hinchada que parecía que le habían picado una docena de abejas. Sus labios estaban tan inflamados que resultaban irreconocibles, haciendo que cada palabra sonara distorsionada y extraña.

—¿Cómopudistepermitirquemeapalearan?

Parpadeo, genuinamente confundida.

—¿Qué?

Sus ojos ya de por sí estrechos se convirtieron en rendijas mientras me lanzaba una mirada fulminante.

—¡Haréquepaguesporesto!

Me aparté, recuperando la compostura antes de enfrentarla de nuevo.

—Si estás preguntando sobre lo que pasó durante las Pruebas de Anidación, honestamente no tengo ni idea de por qué Darío actuó de esa manera. Ocurrió de la nada.

Sus siguientes palabras ininteligibles dejaron claro que mi supervivencia en las pruebas de Luna era crucial. Su padre había llamado, y aparentemente su tono era más amenazante de lo habitual.

—Estoy haciendo todo lo que puedo —respondí bruscamente, con frustración y miedo mezclados en mi voz. La constante intromisión de Grant me estaba desgastando—. Si me expulsan, impugnaré la decisión con los jueces.

Los ojos de Harriet ardían con puro odio mientras hablaba. Dejó muy claro que si me eliminaban en esta ronda, ella personalmente se aseguraría de que Grant me matara y enterrara. Un terror helado recorrió mis venas. Estaba completamente atrapada en su retorcido juego, lo que solo aumentaba mi deseo de escapar de esta pesadilla.

—Estoy haciendo lo mejor que puedo, Harriet —dije en voz baja.

—¡Fuera de mi vista! —gruñó.

La habitación parecía estar cerrándose sobre mí, así que corrí hacia la puerta y salí apresuradamente. Encontrando un banco, me derrumbé sobre él y respiré profundamente varias veces, desesperada por aire fresco. Harriet me disgustaba, pero Grant era el verdadero monstruo en esta ecuación.

A las nueve de la noche, todas las concursantes fueron llamadas a la sala de conferencias del resort para los resultados. Mantuve las cosas simples con jeans y una camiseta básica mientras entraba en la bulliciosa sala. Algunas chicas reían con amigas mientras otras coqueteaban descaradamente con los Alfas.

En el momento en que aparecí, las conversaciones se redujeron a susurros. Divisé al grupo de Carly lanzándome miradas de suficiencia. Ella susurró algo a su amiga, quien estalló en carcajadas. Pronto todo su grupo se estaba riendo, aunque los demás claramente no habían escuchado el chiste original. La risa fingida era de alguna manera peor que la burla genuina. Mantuve la cabeza agachada y me dirigí a la mesa de refrescos, tomando un vaso de jugo de piña.

—Espero que no te echen —la voz de Nathan irrumpió en mis pensamientos.

Lo ignoré por completo, concentrándome en cambio en el podio donde Dalia estaba en profunda conversación con el Juez Bancroft. ¿Dónde diablos estaba el Alfa Darío? Tenía algunas palabras escogidas para él. Examiné la sala, observando a todos los demás reír y charlar despreocupadamente.

—Si lo necesitas, podría interceder por ti con los jueces —insistió Nathan.

—No, gracias —dije con los dientes apretados. Su espeluznante persistencia me ponía la piel de gallina.

—¿Por qué eres tan fría conmigo, Celina? —Sus ojos se clavaron en los míos con una intensidad incómoda.

Me humedecí los labios y exhalé bruscamente, negándome a participar.

—¿Qué he hecho mal exactamente? —continuó—. Te estoy ofreciendo ayuda para conservar tu lugar en la competencia.

Me volví para estudiar su rostro. —¿Y qué esperarías a cambio?

Su suave risita me provocó escalofríos. Vació su copa de vino de un solo trago. —Solo una noche conmigo. Esa es mi única petición.

Sacudí la cabeza con disgusto. Cada instinto gritaba peligro. —Necesitas ayuda profesional —le espeté—. Aléjate de mí.

Él volvió a reír. —¿Sabías que Harriet quiere convertirse en mi esposa?

Mi estómago se hundió como una piedra. —¿Harriet quiere casarse contigo?

Su sonrisa era depredadora. —Absolutamente. Y hará lo que sea necesario para lograrlo.

La ansiedad se retorció en mi pecho mientras lo miraba con los ojos muy abiertos. ¿Qué estaba insinuando?

Inclinó la cabeza, estudiándome como a una presa. —Te das cuenta de que los hombres lobo tienen audición mejorada, ¿verdad? Podemos captar susurros desde el otro lado de una habitación. Nuestro sentido del olfato es igualmente agudo. —Se inclinó incómodamente cerca—. También podemos detectar el miedo. Y en este momento, tu terror prácticamente irradia de ti.

Otra ola de frío pavor me invadió. —No te tengo miedo.

—Oh, pero sí me lo tienes —se burló—. Permíteme ser completamente honesto contigo. Harriet no se detendrá ante nada para conseguir un marido Alfa. Estoy dispuesto a casarme con ella, pero también te quiero a ti. Piénsalo como obtener una sirvienta devota junto con una esposa adecuada. —Su mirada bajó a mis labios—. Serías inteligente al aceptar este acuerdo ahora, porque de lo contrario podrías encontrarte eliminada de estas pruebas por completo.

Mi temblor no tenía nada que ver con la temperatura. Estaba atrapada entre opciones imposibles. Rechazar a Nathan y enfrentar una descalificación segura. Aceptar sus términos y convertirme en su juguete, probablemente para siempre. Ahora mismo, odiaba al Alfa Darío más que a nadie por destruir mi vida tan completamente.

Las lágrimas amenazaban con derramarse, pero las contuve, negándome a dejarle ver lo profundamente que me había perturbado.

Mis ojos encontraron a Dalia, que ahora nos observaba con aguda atención. Su expresión parecía severa y desaprobadora. ¿Habría escuchado de alguna manera nuestra conversación por encima de todo el ruido de fondo?

—Entonces, ¿cuál es tu respuesta? —Nathan presionó más—. ¿Tenemos un acuerdo?

Algo dentro de mí finalmente se rompió. —Absolutamente no —susurré con dureza—. ¡Prefiero ser descalificada antes que hacer cualquier trato contigo! —Al menos entonces podría huir.

Las fosas nasales de Nathan se dilataron con rabia. —Estás cometiendo un gran error, Celina. Si crees que puedes escapar de mí, estás completamente equivocada. Encontraré la manera de reclamarte de todos modos. Y si te eliminan, eso en realidad funciona mejor para mí. Puedo simplemente llevarte, y nadie levantará un dedo para detenerte porque a nadie le importa lo que te suceda!

—Entonces deja de acosarme —me enfurecí—. Simplemente esperemos los resultados. —Me moví hacia el podio, desesperada por alejarme de él. Era absolutamente vil. Necesitaba mantenerme invisible y regresar a mi habitación tan pronto como fuera posible después del anuncio. Eso me daría tiempo para escapar. Mi mochila ya estaba preparada, y tenía cinco mil dólares ahorrados de ganar el concurso anterior. Sería suficiente para desaparecer y empezar de nuevo en otro lugar.

El Juez Bancroft se aclaró la garganta sonoramente, captando la atención de todos.

—Las pruebas de Anidación fueron… —Su mirada me encontró—. …bastante interesantes. —La risa ondulaba por la habitación mientras mi cara se ponía roja brillante. Continuó:

— Dos concursantes serán eliminadas esta noche. Sus nidos no eran más que artículos caros arrojados juntos al azar. Eso no es lo que buscábamos. Queríamos ver amor genuino y cuidado reflejados en vuestras creaciones. —Hizo una pausa dramática.

Tragué saliva, segura de que llamaría mi nombre primero. Miré fijamente al suelo, conteniendo las lágrimas. Algo profundo en mi corazón me empujaba a quedarme, aunque no podía entender por qué. Las lágrimas volvieron a nublar mi visión. Me preparé para escuchar que Celina estaba descalificada.

—Las dos concursantes que se van a casa esta noche son… —hizo una pausa, creando suspenso.

La suave risita de Carly llenó el silencio.

—Definitivamente es ella —dijo con una sonrisa burlona, apuntando directamente hacia mí.

—Charline y Jessica.

¿Qué? Mi cabeza se levantó de golpe, las cejas disparadas hacia mi línea del cabello mientras miraba al Juez Bancroft completamente en shock. Mi boca se abrió mientras continuaba mirándolo fijamente. Ni siquiera estaba mirando en mi dirección. Dalia apretó los labios y me miró como si me advirtiera que no celebrara demasiado obviamente.

—¡Esto está mal! —gritó Carly—. ¡Celina debería ser la eliminada!

El Juez Bancroft la miró con una mirada fulminante.

—¿Y quién te nombró juez?

Ella abrió la boca para discutir, luego la cerró de golpe, pareciendo alterada y avergonzada.

El alivio inundó cada célula de mi cuerpo. No podía creer lo que acababa de oír, pero una pequeña sonrisa tiraba de las comisuras de mi boca. ¿Cómo era esto posible?

Bancroft se dirigió a las concursantes restantes.

—La ganadora de esta competencia es Ryder Yana. Recibe un cheque por cinco mil dólares. —La sala estalló en vítores y aplausos mientras la gente la felicitaba—. La lista completa de concursantes calificadas está publicada en ese tablón —dijo, señalando hacia un tablón de anuncios—. Vuestras clasificaciones individuales también se muestran allí.

Honestamente, no quería ver cómo me había clasificado, pero la curiosidad pudo más. Me apresuré a verificar la lista y descubrí mi nombre en la parte inferior. Agradecí silenciosamente a Dios por apenas lograr entrar. Al menos seguía en la competencia. Nathan y Harriet podían irse al infierno. El alivio era abrumador.

—¡Hola! —Dalia apareció a mi lado con un cálido saludo.

Me reí suavemente, todavía sintiéndome asombrada.

—¡No tengo ni idea de cómo sucedió esto!

Me envolvió en un abrazo.

—Mi hermano está empezando a ponerse protector contigo.

—¿Por qué estaba gruñendo y vigilando mi cabaña así? Nadie podía ni siquiera acercarse a mi espacio de trabajo. —¿Por qué interfería en mi vida de esta manera?—. Estaba absolutamente segura de que sería descalificada, así que ¿cómo logré sobrevivir?

Agarró mi muñeca y me llevó a un rincón más tranquilo.

—Como esta fue una situación inusual, hicimos que los Alfas votaran sobre tu caso. Ganaste por solo dos votos.

—¡Oh! —Parpadeo sorprendida.

—Creo que estás empezando a causar impresión en algunas personas. Esto significa que hay Alfas ahí fuera que genuinamente quieren que permanezcas en la competencia.

—Supongo que el Alfa Nathan debe haber sido uno de ellos.

Ella negó rápidamente con la cabeza.

—¿Nathan? De ninguna manera. Él votó en tu contra.

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