El Contrato de Reproducción del Alfa Maldito Luna - Capítulo 250

Capítulo 250: Capítulo 250 Una Líder Se Forja

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POV de Celina

El aire matutino se sentía eléctrico mientras yo estaba de pie en el claro, esperando a que comenzara la prueba final. El desafío de Integración de Manada se cernía ante mí como una montaña insuperable. Mis palmas estaban húmedas de sudor mientras observaba a los otros concursantes, cada uno irradiando la confianza que yo desesperadamente deseaba poseer.

El peso de docenas de ojos me presionaba. Los miembros de la manada susurraban entre ellos, sus miradas oscilando entre la curiosidad y la duda. Los Alfas y jueces permanecían como centinelas silenciosos, evaluando cada uno de nuestros movimientos incluso antes de que comenzara la prueba. Mi pecho se tensaba con cada segundo que pasaba.

No tenía entrenamiento para esto. Mientras que otras candidatas a Luna habían pasado años preparándose para roles de liderazgo, yo estaba tropezando en la oscuridad, fingiendo que pertenecía a este lugar.

Un movimiento captó mi visión periférica. Darío estaba apoyado casualmente contra un roble, con esa sonrisa irritante jugando en las comisuras de su boca. ¿Dónde estaba Dalia? No la había visto en toda la mañana. Cuando nuestras miradas se encontraron, el calor inundó mis mejillas instantáneamente. Tuvo la audacia de guiñarme un ojo, enviando mi pulso a toda velocidad. Aparté la mirada bruscamente, pero no antes de escuchar su risa baja. El sonido hizo que mi piel hormigueara de maneras que me negaba a reconocer.

Jared dio un paso adelante, exigiendo atención inmediata de todos los presentes.

—Bienvenidos a la prueba de Integración de Manada —su voz retumbó por todo el claro—. Cada uno de ustedes recibirá un grupo de miembros de la manada de diferentes orígenes y rangos. Su misión es sencilla pero desafiante: forjarlos en un equipo unificado.

Mi estómago se hundió. Esto se trataba de verdadero liderazgo, no solo de seguir instrucciones.

—Deben demostrar su capacidad para liderar, mediar en conflictos y tomar decisiones que sirvan al bien mayor de los miembros de manada asignados. Tienen hasta el atardecer para demostrar su valía. No hay segundas oportunidades en esta prueba.

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El recuerdo de mi conversación anterior con Luna Serafina resonó en mi mente. Le había ofrecido retirarme, pero ella insistió en que continuara. Más tarde, descubrí que Darío había negociado con el consejo humano para mantenerme en la competencia como un gesto de buena voluntad. Quisiera o no esta responsabilidad, estaba obligada a llevarla hasta el final.

Jared nos guió a diferentes secciones del territorio, asegurándose de que cada grupo trabajara aislado. Mi equipo asignado consistía en cinco lobos: tres hombres y dos mujeres. Sus expresiones iban desde el escepticismo educado hasta la duda absoluta. Ser humana claramente jugaba en mi contra a sus ojos.

—Sé lo que todos están pensando —comencé, luchando por mantener mi voz firme—. Se preguntan cómo una humana puede posiblemente liderar lobos. Yo me pregunto lo mismo.

Un hombre corpulento con los brazos cruzados habló primero.

—Soy Tobias. Y honestamente, no veo cómo hablar va a lograr algo útil hoy.

—La comunicación es nuestro fundamento —respondí, enfrentando su mirada desafiante—. Todo lo demás se construye a partir de ahí.

Una de las mujeres, con ojos amables y una sonrisa alentadora, dio un paso adelante.

—Soy Cheryl. Creo que deberíamos darle a Celina una oportunidad para mostrarnos lo que tiene.

Dividí nuestra primera tarea, un intrincado circuito de obstáculos que requería perfecta coordinación. El emparejamiento estratégico era crucial. A pesar de su comportamiento brusco, Tobias poseía una impresionante fuerza física, así que me asocié directamente con él. Su resistencia inicial se suavizó gradualmente mientras trabajábamos juntos, navegando cada desafío.

Las horas pasaron en un borrón de resolución de problemas y formación de equipo. Surgieron pequeños conflictos que requerían mediación rápida. Cuando las tensiones estallaron entre compañeros por diferencias de enfoque, aprendí a intervenir con autoridad tranquila en lugar de sugerencias nerviosas. Cada resolución exitosa aumentaba mi confianza incrementalmente.

Cheryl se acercó a mí durante un debate particularmente acalorado entre dos miembros de la manada.

—Se están frustrando con el ritmo. ¿Quizás estamos presionando demasiado?

Asentí pensativamente. —Tienes razón. Necesitamos unidad, no récords de velocidad.

Llamando a un breve descanso, observé a mi equipo relajarse y comenzar conversaciones genuinas. La risa reemplazó la tensión mientras compartían historias y bromas. Algo hermoso estaba sucediendo. Estos ya no eran solo miembros aleatorios de la manada. Se estaban convirtiendo en mi manada, y yo me estaba convirtiendo en su líder.

El desafío final puso a prueba nuestras habilidades colectivas de toma de decisiones. Dos opciones se presentaban ante nosotros: una solución rápida arriesgada que podría poner en peligro a los miembros del equipo, o un enfoque seguro a largo plazo que garantizaba el bienestar de todos.

—Esta es nuestra última prueba —me dirigí al grupo, sintiendo autoridad genuina en mi voz por primera vez—. Necesitamos elegir sabiamente, considerando lo que es verdaderamente mejor para todos nosotros, no solo resultados inmediatos.

Después de una discusión exhaustiva, tomé mi decisión. —La opción más segura protege a todos y nos fortalece para desafíos futuros. Eso es lo que significa el verdadero liderazgo.

Tobias asintió aprobatoriamente, su escepticismo anterior completamente desvanecido. —Tienes toda la razón. El pensamiento a largo plazo demuestra verdadera sabiduría.

El acuerdo unánime me llenó de un orgullo que nunca había experimentado antes.

Mientras regresábamos al resort, el agotamiento se mezclaba con la euforia en mis venas. Otros concursantes parecían derrotados, varios murmurando quejas sobre difíciles lobos omega. Mi equipo, sin embargo, irradiaba satisfacción y unidad.

Los jueces se reunieron en el jardín mientras los miembros de la manada se congregaban para los resultados. Dalia finalmente apareció en la plataforma, y el alivio me invadió. Me hice una nota mental para preguntarle sobre su ausencia más tarde.

Darío observaba desde un costado, su expresión ilegible pero intensa. Algo en sus ojos hizo que mi corazón saltara inesperadamente.

El Juez Bancroft dio un paso adelante, su voz cortando la anticipación. —Después de una cuidadosa evaluación de habilidades de liderazgo, resolución de conflictos y unidad de equipo, hemos llegado a nuestra decisión.

El silencio se extendió como un alambre tenso.

—¡El ganador de la prueba de Integración de Manada es el Equipo Dos, liderado por Celina!

La conmoción me paralizó momentáneamente. Habíamos ganado. Mi imposible equipo se había vuelto victorioso bajo mi liderazgo. Las lágrimas nublaron mi visión mientras los miembros de la manada estallaban en celebración.

Tobias me levantó en un abrazo entusiasta, haciéndome girar. Su alegría era contagiosa hasta que un gruñido amenazador congeló a todos en su lugar. Inmediatamente me dejó en el suelo, con la cabeza inclinada sumisamente hacia Darío, cuya expresión se había vuelto peligrosa.

—Lo siento —murmuró Tobias rápidamente.

Pero nuestra celebración fue interrumpida por un sonido diferente. Un gruñido bajo y feroz retumbó desde las sombras del bosque. Cada lobo presente se tensó instantáneamente.

Antes de que alguien pudiera reaccionar, un enorme hombre lobo irrumpió desde la oscuridad, abalanzándose directamente sobre mí con intención letal.

POV de Celina

El terror que se apoderó de mi cuerpo cuando presencié al enorme lobo marrón cargando hacia mí fue diferente a todo lo que había experimentado antes. Cada músculo de mi cuerpo se bloqueó, dejándome completamente inmóvil. Esta criatura era diferente a cualquier lobo que hubiera visto antes. La pura malevolencia irradiaba de su ser. Sus labios estaban retraídos en un gruñido feroz, sus colmillos mortales brillaban, sus garras afiladas como navajas se extendían mientras se preparaba para atacar. En ese instante, la muerte parecía inevitable. Un extraño pensamiento cruzó mi mente en medio del caos: «Cuánto deseaba tener el poder de un hombre lobo».

Los gritos aterrorizados a mi alrededor parecían desvanecerse en ecos distantes mientras permanecía atrapada en mi sitio, paralizada por un miedo abrumador. Desde algún lugar detrás de mí vino un gruñido que me heló la sangre. Alguien gritó un nombre que cortó el aire como una navaja.

—¡Damonnn!

Mi cabeza giró bruscamente para localizar la fuente de ese sonido, y todo lo que siguió sucedió a una velocidad vertiginosa. Mi pelo azotó mi rostro mientras presenciaba algo que desafiaba toda lógica. Justo ante mis ojos, Darío experimentó una transformación que parecía sacada directamente de las páginas de una novela sobrenatural. Su forma humana se disolvió mientras se convertía en un enorme lobo negro que se alzaba a más de seis pies de altura. Cuando mostró sus enormes fauces, mi pulso se detuvo por completo.

Esas mandíbulas parecían lo suficientemente poderosas como para destrozar huesos de un solo mordisco.

Presenciar esta metamorfosis me dejó completamente atónita. Nunca en mi existencia había observado a un humano transformarse en lobo. La escena pertenecía a la literatura fantástica, no a la realidad. Cada instinto debería haberme impulsado a huir, a escapar antes de encontrarme atrapada entre dos bestias salvajes. En cambio, me encontré hipnotizada por la magnífica belleza de la forma de lobo de Darío. Quizás mis instintos de supervivencia me habían abandonado por completo. Tal vez el shock había entumecido completamente mis sentidos. ¿O ya había cruzado hacia la muerte?

El lobo de Darío soltó un gruñido amenazador mientras cargaba en mi dirección. Un grito se desgarró de mi garganta mientras me agachaba, convencida de que también pretendía atacarme. Lo que sucedió a continuación me tomó completamente por sorpresa. Justo cuando el primer atacante se preparaba para inmovilizarme, el lobo de Darío se estrelló contra él con una fuerza devastadora. Inmediatamente estalló una batalla épica.

El enfrentamiento entre el lobo de Darío y el lobo de Nathan fue absolutamente brutal, un torbellino caótico de pelo volando, dientes mordiendo y garras desgarrando. El lobo de Nathan gruñía ferozmente, intentando cerrar sus mandíbulas alrededor de Darío. El lobo de Darío luchaba con intensidad salvaje. Sus gruñidos resonaban por el bosque mientras se abalanzaba hacia adelante, enfrentándose a Nathan mandíbula contra mandíbula. Las dos enormes criaturas rodaban por el suelo del bosque, cada una luchando desesperadamente por establecer su dominio sobre la otra.

El lobo de Darío asestó un golpe devastador a las costillas de Nathan, provocando un aullido doloroso de su oponente. Nathan contraatacó con ferocidad, arrastrando sus afiladas garras a través del lobo de Darío, dejando sangrientos cortes a su paso. La atmósfera se llenó de gruñidos atronadores y amenazantes mientras ambos lobos luchaban entre sí en un combate mortal. El lobo de Darío no mostró misericordia, su retumbante gruñido resonaba a través de los árboles mientras maniobrava para inmovilizar a Nathan debajo de él.

Con un último y decisivo ataque, el lobo de Darío cerró sus poderosas mandíbulas alrededor de la garganta de Nathan, aplicando una presión aplastante hasta que la forma en lucha de Nathan quedó completamente inmóvil. El bosque repentinamente cayó en un silencio inquietante, roto solo por la respiración pesada y laboriosa de Darío. Nathan se había ido.

El lobo de Darío aflojó su agarre, permitiendo que Nathan cayera a la tierra, luego volvió su intensa mirada hacia mí.

Aunque profundamente conmocionada por lo que había presenciado, permanecí físicamente ilesa.

Sus ojos se oscurecieron mientras enfrentaba a los miembros de la manada, que inmediatamente se arrodillaron e inclinaron sus cabezas en completa sumisión. Darío irradiaba un instinto primitivo de defender lo que le pertenecía, y en ese profundo momento, comprendí con absoluta certeza que yo era indiscutiblemente suya.

Cogió la forma inerte del lobo de Nathan y la arrastró directamente hasta donde yo estaba. El cuerpo fue depositado a mis pies como algún antiguo tributo, y luego se paró orgullosamente ante mí. Actuando puramente por instinto, extendí mi mano hacia el lobo de Darío. Él bajó su enorme cabeza para encontrarse con mi palma y se frotó contra ella con una sorprendente delicadeza. El contraste era impresionante. Este enorme y temible depredador que acababa de terminar con otra vida no me mostraba más que ternura.

Su nombre escapó de mis labios en un susurro.

—Dary… Gracias.

Nadie en toda mi vida me había protegido con tal feroz dedicación.

Él me ofreció una ligera reverencia antes de volver a su forma humana. Alguien rápidamente le proporcionó unos vaqueros para vestirse. En el momento en que estuvo vestido, me levantó en sus fuertes brazos. La agitación emocional que ardía dentro de mí era tan abrumadora que me invadió la insensibilidad. Me acurruqué contra su pecho y cerré los ojos, aceptando que él se había convertido en mi mundo entero. Ya no poseía la fuerza para resistirme a él. Mi única esperanza era que él me aceptara a cambio. Pero, ¿lo haría?

Darío me llevó a mi habitación y me colocó suavemente en la cama. Sus dedos apartaron el cabello de mi frente mientras hablaba con suavidad.

—Lo siento profundamente. Ese era Nathan.

Mi voz era apenas audible.

—Lo sé…

Se acomodó a mi lado en la cama. Su brazo se curvó alrededor de mí, atrayéndome más cerca de su calor, y ambos atesoramos ese precioso momento de seguridad en los brazos del otro.

Ninguno de los dos se movió. El sueño me reclamó, o tal vez simplemente perdí el conocimiento.

La luz del sol matinal entraba a través de las cortinas cuando desperté para encontrar a Darío observándome con ojos gentiles.

Sonrió cálidamente.

—¿Estás despierta, bella durmiente?

La vergüenza me inundó mientras rápidamente subía la manta para cubrirme la boca. —Lo estoy.

Su risa llenó la habitación mientras apartaba la manta y capturaba mis labios en un beso apasionado. La intensidad aumentó rápidamente. Antes de que pudiera procesar lo que estaba sucediendo, me había presionado contra el colchón, con su excitación evidente mientras se apretaba contra mí.

Un golpe en la puerta me sobresaltó.

Kayne llamó desde el pasillo. —¡Dary! ¡El Alfa Theodore te necesita en la oficina!

A nuestra llegada, una mujer furiosa estaba esperando. Su mirada hostil se fijó en mí inmediatamente. —Oh, así que tú eres Celina?

Los colmillos de Darío emergieron mientras me posicionaba protectoramente detrás de él.

La voz del Alfa Theodore llevaba una advertencia. —Tiara. Ten cuidado. —Luna Seraphine estaba a su lado, mirando a Tiara con igual desdén.

Los ojos de Tiara estaban hinchados y enrojecidos de tanto llorar. Se enfrentó al Alfa Theodore con angustia cruda. —¡Tu hijo asesinó al mío! —Su grito estaba lleno de dolor abrumador—. ¡Debería pagar con su vida por lo que ha hecho!

La expresión de Theodore permaneció severa mientras se encontraba con su furiosa mirada. —Darío simplemente se defendió a sí mismo y a su pareja, Tiara. Nathan tenía la intención de matar a Celina.

Los sollozos de Tiara se intensificaron. —¡No! ¡Mi hijo está muerto por su culpa!

Theodore golpeó su puño contra el escritorio. —¡No olvides que intentó secuestrar a Celina, llevándose a Dalia en su lugar! ¿Has olvidado el ataque de Orión a tu manada? Tu hijo sufrió heridas en esa batalla, y tú lo ocultaste en el hospital. ¡Orión perdonó la vida de Nathan solo porque creía que Nathan había aprendido su lección y no regresaría! ¡Suplicaste por la vida de Nathan! Recibimos informes de que Nathan había desaparecido de la manada, pero este era su verdadero propósito. Estaba al acecho en las sombras, esperando la oportunidad para matar a la pareja de Darío!

—¡No! —gritó Tiara—. Mi único hijo está muerto. Todo esto es porque Seraphine me odia. ¡Quería que mataran a Nathan porque todavía guarda resentimiento por Nash!

Zackary, de pie junto a ella, colocó una mano reconfortante sobre su hombro. —Vámonos, Tiara.

—No, ¡exijo justicia! —Tiara lo alejó de un empujón—. ¡Llevaré esto ante el consejo!

Seraphine suspiró profundamente. —Lamentamos tu pérdida, Tiara. Pero las elecciones de Nathan llevaron a este resultado. Darío no tenía alternativa. Lo que va, vuelve, Tiara. El comportamiento de tu hijo fue inexcusable. Puedes presentar esto ante el consejo, pero poseemos pruebas de que Nathan tenía la intención de secuestrar y esclavizar a Celina.

—¡No! —El llanto de Tiara se intensificó mientras se alejaba.

Zackary tiró de su brazo. —Vamos. Esto no tiene sentido. Ambos conocíamos a Nathan…

—Jamás os perdonaré —susurró amargamente mientras Zackary la escoltaba fuera de la habitación.

Más tarde esa tarde, tras la ronda final de eliminación, dos chicas más se marcharon, dejando solo a tres concursantes para los Alfas.

Mientras las otras dos chicas hacían sus selecciones, yo mordisqueaba nerviosamente mi labio inferior mientras lanzaba miradas furtivas a Darío.

Él me observaba con esa sonrisa familiar. La anticipación me estaba matando.

¿Qué se suponía que debía hacer? Cuando llegó mi turno, Darío caminó con confianza hacia mí. Luego, en un fluido movimiento, se arrodilló y hizo su propuesta, su voz resonando con amor y orgullo. —¿Te convertirás en mi Luna, Celina? ¿Te casarás conmigo?

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