El Demonio Maldito - Capítulo 162

162: Felicidad o Dolor?

162: Felicidad o Dolor?

Los calientes y dantescos vientos soplaban sobre la Torre del Infierno mientras el Jefe de Guardianes se sentaba en su exclusiva sala de estudio. 
La habitación estaba adornada con estantes sobre estantes de antiguos pergaminos y libros, algunos con siglos de antigüedad.

Las paredes estaban decoradas con algunas pinturas que representaban las batallas y logros de demonios legendarios, una vívida encarnación de la rica historia del Reino Demonio. 
En el centro del estudio había un masivo escritorio de madera, cuya oscura y pulida superficie era un mapa de la torre tallado con minucioso detalle.

El aire estaba cargado con el olor de pergamino envejecido y el tenue aroma de plantas raras.

Una gran ventana ornamentada detrás del escritorio daba vista a la vasta extensión del reino, proporcionando una vista impresionante de las tierras abajo.

Duncan Doru, una figura centrada e imponente, estaba sentado en su silla de cuero con respaldo alto, entrelazando sus dedos mientras esperaba la llegada de Rebeca y Asher.

Su cabello plateado estaba atado hacia atrás en una cola de caballo prolija, y sus penetrantes ojos rojos parecían ver hasta el mismísimo alma de uno.

Irradiaba un aura de autoridad y sabiduría que exigía respeto de todos los que entraban en su presencia.

Cuando las pesadas puertas de roble de la sala de estudio crujieron al abrirse, Rebeca y Asher entraron lado a lado, sus pasos resonaban suavemente a través de la silenciosa habitación.

Ambos miraron alrededor, absorbiendo el esplendor y la historia del espacio antes de concentrar su atención en la imponente figura sentada frente a ellos.

Inclinando sus cabezas al unísono, saludaron al Jefe de Guardianes con el debido respeto,
—Celador Doru —comenzó Rebeca, con una voz firme y respetuosa—.

Gracias por concedernos una audiencia.

Asher siguió el ejemplo, con una voz respetuosa al hablar,
—Saludos, Maestro Duncan.

Duncan Doru asintió, su mirada acerada examinaba a los dos demonios que estaban de pie ante él.

Con un gesto de su mano, les indicó que tomaran asiento.

Rebeca no podía esperar a escuchar del Jefe de Guardianes que todo este sinsentido se descartaría ya que no había un ganador claro.

Tenía cosas más importantes de que preocuparse que esto.

Duncan los consideró a ambos con una expresión contemplativa, luego habló,
—Debo admitir, ambos han hecho un buen trabajo guiando a sus respectivos candidatos a través del primer juicio.

Como tal, no hay un ganador claro entre ustedes.

Los labios de Rebeca se curvaron en una sonrisa de suficiencia, apenas disimulada, confiada en que las cosas estaban procediendo como ella había planeado.

Sin embargo, Duncan continuó,
—Dicho esto, estoy particularmente impresionado por la actuación de Asher.

A pesar de su juventud e inexperiencia, logró entrenar a esos cinco jóvenes demonios de orígenes menos afortunados para pasar el juicio.

Esto no es una hazaña menor.

La sonrisa de Asher se amplió, mientras los nervios de Rebeca se sacudían bajo su apariencia imperturbable.

No esperaba que el Jefe de Guardianes sacara a relucir este punto para elogiar a Asher.

A regañadientes, reconoció que el éxito de Asher era de hecho inesperado, pero se negaba a aceptar que este mocoso fuera más competente que ella.

Su mente corría, maldiciéndose a sí misma por haberlo preparado inadvertidamente para el éxito al asignarle los peores candidatos.

Si hubiera conocido el resultado, habría actuado de manera diferente.

La voz de Duncan la trajo de vuelta al presente: «Por esto, he decidido nombrar a Asher como el Alcaide Junior de Piso del primer piso».

Asher levantó las cejas en sorpresa, mientras los ojos de Rebeca se agrandaban con incredulidad.

No podía permitir que esto sucediera, así que contrarrestó respetuosamente: «Celador Doru, ¿no sería más prudente permitir que Asher adquiera más experiencia antes de confiarle tal responsabilidad?»
Duncan consideró sus palabras, luego respondió: «Para el juicio del primer piso, creo que Asher está suficientemente calificado para orientar a los candidatos.

Y como ya he considerado lo que has dicho, le estoy permitiendo empezar con poco».

Asher sonrió para sus adentros, divertido por la desesperación de Rebeca.

No se esperaba la decisión de Duncan, pero se ajustaba bien a sus propósitos.

Como Alcaide Junior de Piso, no necesitaría pasar tanto tiempo orientando a los candidatos como Rebeca.

Sin embargo, tenía una petición más: «Celador Doru, ¿puedo también tomar discípulos?»
Rebeca le lanzó una mirada venenosa, dándose cuenta de que Asher pretendía captar talentos prometedores.

No podía creer que Duncan considerara una solicitud tan absurda de alguien que ni siquiera era un Celador de Piso en pleno derecho.

Duncan, sin embargo, asintió lentamente: «Puedes seleccionar cinco candidatos para convertirlos en tus discípulos cada mes, mientras que la cuota restante se pueda asignar a la Celadora Rebeca».

Asher sonrió agradecido, dándole las gracias: «Gracias, Maestro Duncan».

Esto era más que suficiente para aumentar gradualmente su influencia dentro de la torre.

El resentimiento de Rebeca se intensificó, pero encontró consuelo en el hecho de que todavía mantenía la posición de Celadora de Piso.

No permitiría que este bastardo la eclipsara.

Con un asentimiento final, Duncan los despidió: «Ahora pueden marcharse».

Rebeca y Asher se levantaron de sus asientos y salieron del estudio.

Y al salir, Rebeca pasó junto a Asher con una mirada intensa mientras él decía detrás: «Espero trabajar contigo, Celadora Rebeca».

Rebeca apretó sus puños, pero no se giró mientras continuaba caminando.

Con lo mal que estaba su pobre hijo en coma, no quería permitirle regodearse a su costa.

Por ahora, debía concentrar todos sus esfuerzos en encontrar una cura para su hijo.

—Qué maleducado —comentó Asher con una sonrisa oscura.

…
Asher caminó a través de la gran entrada del Castillo Demonstone, la imponente estructura que se alzaba alta como un claro reflejo del poder y prestigio de la familia gobernante.

Su empleada personal, Merina, caminaba respetuosamente detrás de él, sus pasos suaves mientras los de él resonaban en los vastos pasillos.

Los guardias, reconociendo el estatus de Asher, se inclinaron profundamente con respeto mientras él pasaba, sus ojos llenos de una mezcla de admiración y respeto.

A medida que Asher continuaba adentrándose en el castillo, un sirviente real se le acercó apresuradamente, inclinándose con aire de deferencia.

—Su Alteza —comenzó el sirviente, con la voz ligeramente entrecortada—, la reina solicita vuestra presencia en el Santuario del Pilar.

Actualmente está en compañía del Alto Vidente.

Asher simplemente asintió en reconocimiento, su expresión ilegible.

Cuando el sirviente se retiró, la mente de Asher trabajaba a toda velocidad con las implicaciones del llamado.

Sospechaba que esta reunión era para finalizar la fecha para la Unión Sagrada entre él y Rowena.

Merina, percibiendo los pensamientos de Asher, intervino con un toque de emoción en su voz.

—Parece que el Alto Vidente finalmente ha encontrado una fecha auspiciosa para su Unión Sagrada con la reina, Su Alteza —dijo, sus ojos brillando con anticipación—.

Prepararé el atuendo adecuado para su encuentro con el Alto Vidente.

Asher le echó un vistazo a Merina, una leve sonrisa apareciendo en sus labios mientras asentía, preguntándose si el destino le estaba echando una mano.

…
Vestido con una impecable túnica negra, Asher hizo su entrada en el Santuario del Pilar, una cámara que inspiraba asombro adornada con pilares intricadamente tallados que se alzaban hacia el techo abovedado.

La habitación débilmente iluminada exudaba un aire de misterio y reverencia, perfectamente acorde con la reunión que estaba a punto de tener lugar.

Sentada en un trono ornamentado frente al Alto Vidente, Rowena lucía impresionante en su atuendo real negro, el bordado intrincado acentuando su belleza regia.

Al ver a Asher, sus ojos se suavizaron y ella le hizo un gesto para que se uniera a ella.

Asher se acercó, sintiendo el peso de la atmósfera del lugar mientras tomaba asiento junto a Rowena.

Asher inclinó su cabeza respetuosamente, dirigiéndose al Alto Vidente mientras lo saludaba.

—Honorable Alto Vidente Alaric, estoy agradecido por su presencia y orientación —dijo, su voz llevando un tono de profundo respeto.

El Alto Vidente Alaric, una figura venerable con una larga barba blanca y ojos sabios, reconoció a Asher con un gesto de asentimiento.

Vestía ropas ceremoniales que hablaban de su elevada posición en el reino —Bienvenido, Su Alteza —respondió, su voz resonando con la autoridad y sabiduría que venían con años de servicio al reino.

La mirada de Alaric pasó de Asher a Rowena, con un atisbo de asombro en sus ojos —En todos mis años como Alto Vidente, nunca he presenciado una unión tan poderosa entre un hombre y una mujer —comenzó, su voz llena de reverencia—, es mi gran honor sugerir una fecha para su Unión Sagrada, pero…
La atmósfera en el Santuario del Pilar cambió mientras la voz y expresión del Alto Vidente tomaba un tono grave —Mientras consideraba la fecha más auspiciosa para su unión, descubrí algo preocupante sobre sus destinos —reveló, la solemnidad en sus palabras causando un rizo de inquietud.

El ceño fruncido de Rowena se llenó de preocupación, mientras que Asher apretó su mandíbula en silenciosa frustración.

No había esperado que el Alto Vidente pudiera descarrilar sus planes con esta revelación.

Anticipando la ansiedad en los ojos de Rowena, el Alto Vidente Alaric rápidamente la tranquilizó —No es necesariamente un mal augurio —dijo, su voz adoptando un tono contemplativo—.

El destino es un tapiz complejo, tejido con innumerables hilos que se retuercen y giran de manera impredecible.

Pero algo que puedo discernir es que ambos están destinados a enfrentar una serie de duros juicios juntos en el futuro.

Hizo una pausa, dejando que el peso de sus palabras calara —Si logran superar estos desafíos, su unión traerá felicidad, prosperidad y fortaleza.

Sin embargo, si fracasan, la miseria, el dolor y la muerte seguirán a su paso.

La elección está en sus manos; solo ustedes pueden determinar el resultado.

Mientras Alaric hablaba, las manos de Rowena se tensaron alrededor de la tela de su vestido, su corazón pesado de preocupación.

Ella giró su mirada hacia Asher, buscando consuelo y seguridad en sus ojos.

Asher encontró su mirada, ofreciéndole una mirada reconfortante.

Sin embargo, internamente, fruncía el ceño.

Tenía algunas ideas de cómo las cosas podrían torcerse en el futuro, pero siempre había detestado las profecías y la adivinación.

Eso fue lo que lo trajo aquí.

No obstante, las palabras del Alto Vidente solo sirvieron para fortalecer su resolución de volverse lo suficientemente poderoso como para enfrentar cualquier desafío de frente y lograr sus metas.

Mientras las palabras del Alto Vidente permanecían en el aire, el Santuario del Pilar parecía volverse aún más opresivo, dejando a Asher y Rowena reflexionar sobre los juicios que el destino tenía reservados para ellos y las elecciones que tendrían que hacer para dar forma a su futuro.

Buscando aliviar el ambiente, el Alto Vidente Alaric continuó, —No teman, pues los juicios de los que hablé conciernen al futuro lejano.

En cuanto a su camino inmediato, he encontrado una fecha auspiciosa para su Unión Sagrada —hizo una pausa por un momento, reuniendo sus pensamientos antes de anunciar—, Ocurrirá cuando la Luna de Sangre y el Sol se unan en el cielo, un raro evento celestial que tendrá lugar dentro de tres años a partir de hoy.

Al revelar el Alto Vidente la fecha, la preocupada expresión de Rowena se alivió, reemplazada por un ligero rubor que le subía por las mejillas.

No pudo evitar sentir una mezcla de alivio y anticipación, sus pensamientos derivando hacia la ocasión trascendental que les esperaba en el futuro.

Su corazón aleteaba con una mezcla de anticipación y ansiedad al considerar la importancia de su unión.

Asher, por otro lado, encontró consuelo en las últimas palabras del Alto Vidente.

Una sonrisa interna adornó sus rasgos al darse cuenta de que, a pesar de las revelaciones de posibles juicios, la Unión Sagrada con Rowena seguía en pie, incluso si estaba más lejos de lo que había anticipado.

Este retraso, meditó, incluso podría brindarle más tiempo para consolidar su poder y prepararse para los desafíos que se avecinan.

El Santuario del Pilar, una vez lleno de tensión, ahora parecía relajarse un poco después de sus palabras tranquilizadoras.

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