El Demonio Maldito - Capítulo 163

163: Invitación Inesperada 163: Invitación Inesperada A medida que Asher y Rowena salían del Santuario del Pilar, Asher no pudo evitar notar la expresión sombría en el rostro de Rowena.

Con un toque gentil, tomó su mano y preguntó suavemente —¿Todavía te preocupa lo que dijo el Alto Vidente?

Rowena dudó por un momento, luego alzó la mirada para encontrar la suya, su voz teñida de preocupación —Sí, estoy preocupada por el futuro.

Ya tengo tanto en mente, y ahora esto…

Simplemente no sé qué esperar.

Asher soltó una risita suavemente, apretando su mano para tranquilizarla —No tomes estas cosas demasiado en serio —aconsejó—.

Incluso si quieres, recuerda que el Alto Vidente dijo que el futuro está en nuestras manos.

Todo estará bien mientras estemos juntos y fuertes.

Entonces, suavemente envolvió sus brazos alrededor de ella desde atrás, un abrazo tierno que la tomó desprevenida —De lo que deberías preocuparte —susurró juguetonamente— es que tres años es mucho tiempo para nuestra Unión Sagrada.

Rowena sintió sus mejillas sonrojarse con sus palabras.

Logró una respuesta suave, apenas audible —No está tan lejos como crees —antes de deslizarse suavemente de su abrazo.

Al alejarse, sus ojos brillaron con un raro atisbo de una sonrisa, un vislumbre fugaz de las emociones que mantenía tan cuidadosamente ocultas.

Sin embargo, en el momento en que ella se fue, la expresión de Asher se volvió seria, y no pudo evitar desear que todos los llamados profetas y adivinos desaparecieran de la faz de este mundo.

No quería que jodieran su vida otra vez con sus estúpidas profecías.

Desafortunadamente, solo tendría que planificar con anticipación, por si acaso.

…
Asher estaba sentado en sus aposentos privados, pensativo, cuando Merina, su sirvienta siempre atenta, se le acercó con una expresión de curiosidad en su rostro.

Hizo una reverencia elegante antes de hablar —Maestro, la Señora Naida Valentine ha solicitado una audiencia con usted a su más pronta conveniencia.

Las cejas de Asher se elevaron en sorpresa al contemplar la inesperada solicitud.

Naida era una figura poderosa e influyente dentro de este reino, y que ella se acercara personalmente a él era ciertamente intrigante —¿La Dama Naida mencionó alguna razón específica para la reunión?

—preguntó, con la curiosidad despierta.

Se preguntaba si ella lo había invitado con intenciones hostiles después de lo que pasó entre él y Silvia.

Merina negó con la cabeza, su expresión reflexiva —Mis disculpas, Maestro, pero no reveló sus motivos.

Sin embargo, dada la manera educada y amigable en que extendió la invitación, creo que desea formar un conocimiento con usted.

Los nobles hacen esto todo el tiempo.

Asher consideró esta información por un momento, su mirada distante.

Finalmente, tomó una decisión y miró de nuevo a Merina con un gesto decisivo.

—Muy bien, me reuniré con ella y averiguaré de qué se trata todo esto —Asher sentía que no tenía nada que temer y debería verla para descubrir de qué trataba todo esto.

…
Asher se estaba preparando para salir a encontrarse con Naida cuando, inesperadamente, Erradicadora apareció detrás de él.

Sus movimientos eran rápidos y silenciosos, —Te acompañaré —anunció con un toque de determinación en su voz.

Asher miró hacia ella y notó a Crepúsculo, su gata mascota, asomándose detrás de su capa y descansando sobre su hombro.

Los ojos del gato estaban llenos de curiosidad, y sus colas se balanceaban suavemente detrás de ella.

No pudo evitar levantar una ceja ante la vista.

No había anticipado que Erradicadora llevaría a su mascota todo el tiempo.

¿Le había tomado cariño?

Eso parecía sorprendente.

De todas formas, tuvo que decir, —Mantén al gato oculto —Asher la advirtió—.

Se supone que es parte de tu disfraz, después de todo.

Erradicadora miró hacia abajo a Crepúsculo, quien parecía entender la gravedad de la situación.

Asintió a Asher, reconociendo su preocupación.

Con movimientos ágiles, aseguró a Crepúsculo de manera más discreta dentro de los pliegues de su capa, asegurándose de que el gato permaneciera fuera de la vista.

Y no mucho después, los dos se dirigieron hacia el Castillo Bloodvine, el castillo de la Casa Valentine.

…
Cuando Asher, Merina y Erradicadora se acercaron al Castillo Bloodvine, él y Merina no pudieron evitar notar su impresionante apariencia.

A diferencia de los castillos oscuros, intimidantes y ominosos de la Casa Drake y la Casa Thorne, el Castillo Bloodvine presentaba una fascinante yuxtaposición.

El castillo estaba enclavado en un paisaje exuberante, rodeado de una abundancia de vegetación y flores en flor.

Las vibrantes enredaderas rojo sangre que le daban al castillo su nombre se entrelazaban graciosamente con las paredes de piedra, creando un tapiz artístico de color y textura que parecía cobrar vida.

El sol oscuro emitía un brillo carmesí sangriento sobre el castillo, resaltando los detalles intrincados de su diseño.

La arquitectura del Castillo Bloodvine era elegante y refinada, con altas y esbeltas torres que se elevaban hacia el cielo y delicadas ventanas arqueadas que permitían que la luz natural inundara el interior.

A medida que se acercaban a la entrada del Castillo Bloodvine, un grupo de guardias se mantenía atento, con los ojos fijos en los tres visitantes.

Vestían armaduras rojas oscuras bien ajustadas, adornadas con el sigilo de la Casa Valentine, y se comportaban con una actitud de disciplina y orgullo.

Sin embargo, a pesar de su apariencia imponente, su comportamiento estaba lejos de ser hostil.

Al reconocer a Asher, el capitán de la guardia avanzó y ofreció una reverencia respetuosa, seguido por sus compañeros guardias.

—Saludos, Consorte Asher —dijo el capitán en un tono cordial, su voz llevando una nota inconfundible de respeto—.

Hemos estado esperando su llegada.

La Señora Naida nos ha informado de su visita, y es nuestro honor darle la bienvenida al castillo.

La actitud educada y acogedora de los guardias fue una agradable sorpresa para Asher, quien estaba más acostumbrado a la actitud fría y sospechosa de la mayoría de los demonios en este reino.

Su manera cortés parecía reflejar la atmósfera general del castillo de belleza y armonía, preparando el escenario para una reunión potencialmente amigable con la Señora Naida Valentine.

Parecía que no solo los miembros principales de la Casa Valentine, sino incluso los guardias y sirvientes eran amigables y amables.

Pero, por supuesto, Silvia era una excepción.

A medida que se acercaba, podía oír el sonido relajante del agua fluyendo de una fuente ornamentada ubicada en el centro del patio del castillo, rodeada de hermosas camas de flores y céspedes cuidadosamente manicurados.

Esta escena inesperadamente pintoresca contrastaba marcadamente con la atmósfera amenazante que caracterizaba a los castillos de la Casa Drake y la Casa Thorne.

El Castillo Bloodvine parecía ser un faro de belleza y armonía, un lugar perfecto para tener encuentros amistosos.

A medida que Asher, Merina y Erradicadora entraban al Castillo Bloodvine, él y Merina quedaron impresionados por la exquisita belleza y elegancia de su interior.

Los techos altos y abovedados, adornados con frescos intrincados que representaban escenas de amor y unidad, parecían extenderse sin fin sobre ellos.

Los suelos de mármol pulido brillaban bajo la luz suave y cálida que emanaba de los candelabros ornamentados que colgaban de arriba, proyectando patrones hechizantes en las paredes.

Asher sentía como si estuviera caminando a través de una hermosa ilusión y podía ver cuán rica era la Casa Valentine aunque se consideraba que la Casa Thorne era la más acaudalada.

A medida que caminaban por los opulentos pasillos, el trío era recibido por varios sirvientes que estaban ocupados atendiendo las necesidades diarias del castillo.

Vestidos con uniformes elegantes que llevaban el emblema de la Casa Valentine, los sirvientes se movían con gracia, con un aire de eficiencia y propósito.

Sus rostros mostraban sonrisas cálidas mientras reconocían a Asher y sus acompañantes, ofreciendo reverencias respetuosas y murmurando palabras de bienvenida.

A medida que se acercaban a las puertas ornamentadas del patio interior, dos criadas impecablemente vestidas estaban esperando para recibirlos.

Sus ojos eran gentiles, pero sus posturas irradiaban una confianza tranquila.

Se inclinaron profundamente al acercarse Asher, Erradicadora y Merina.

—La Señora Naida Valentine espera su presencia dentro, Señor Asher —dijo una de las criadas, su voz melodiosa y respetuosa—.

Ella ha solicitado una audiencia privada con usted.

La otra criada dirigió su atención a Erradicadora y Merina, ofreciéndoles una sonrisa apoloгética —Me temo que la Señora Naida ha pedido que solo el consorte real asista a esta reunión.

Si fueran tan amables de esperar aquí, nos aseguraremos de que sean bien atendidos durante su estancia.

Asher las miró y asintió, indicándoles indirectamente que esperaran afuera.

Erradicadora también asintió, sus ojos cruzándose brevemente con los de él, transmitiendo su disposición para actuar si él lo necesitaba.

Asher reconoció su comprensión con un leve asentimiento antes de volver a las criadas —Muy bien, por favor, guíen el camino —dijo, su voz tranquila y recogida.

Con otra reverencia, las criadas empujaron suavemente las puertas talladas intrincadamente de la sala de reuniones.

Al entrar Asher a la sala de reuniones, levantó una de sus cejas al ver la vista ante él.

De pie en un balcón con vista a los exuberantes jardines del castillo había una mujer impresionantemente hermosa, atendiendo sus flores con delicada precisión.

La luz del sol entraba a través de las ventanas arqueadas, proyectando un resplandor cálido en su cabello rubí y acentuando el rojo vívido de sus ojos.

Su expresión era serena, el epítome de la gracia y elegancia.

Su busto mediano era realzado con gusto por el elegante vestido rojo que llevaba, que se adhería a sus curvas y se derramaba hasta el suelo como una cascada de seda.

El diseño intrincado y la fina artesanía del vestido destacaban su estatus noble y su gusto impecable.

Parecía estar en su propio mundo, sus dedos arrancando hábilmente cualquier pétalo marchito de sus preciosas flores, su mirada llena de afecto tierno por las delicadas plantas.

Por un momento, Asher sintió como si estuviera intruyendo en una escena privada e íntima, pero sabía que había sido invitado aquí por una razón.

Estaba a punto de anunciar su presencia cuando los ojos de Naida se dirigieron hacia él, su expresión cambiando a una de cálida hospitalidad.

Le ofreció una encantadora sonrisa mientras descendía graciosamente del balcón, su vestido fluyendo detrás de ella como un río de seda roja.

—Consorte Asher —lo saludó, su voz tan melodiosa como la de un ave cantora—, bienvenido a mi castillo.

Es un placer tenerlo como nuestro invitado.

Confío en que ha estado pasando bien.

Sus palabras sonaron corteses y genuinas, y Asher pudo sentir que esta reunión podría ser más intrigante de lo que inicialmente pensó.

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