El Demonio Maldito - Capítulo 174

174: Crisis en el Norte 174: Crisis en el Norte Darren vaciló un momento, su expresión nublada de preocupación.

—Hay algo que necesito compartir contigo, Asher —comenzó, su voz baja y vacilante—.

No quería cargar esto sobre ti, pero temo que podría afectarte indirectamente.

Asher se inclinó ligeramente, sus ojos transmitiendo una mezcla de curiosidad y seguridad.

—Incluso si no me afecta directamente, puedes confiar en mí con cualquier cosa, Darren —dijo, su voz firme y reconfortante.

Un atisbo de alivio atravesó las facciones de Darren mientras finalmente compartía sus problemas.

—La Princesa Consorte Rebecca ha estado causándome problemas —admitió, la frustración evidente en su tono—.

De alguna manera ha presionado a mi padre para dejarme de lado, convirtiéndome en un extraño para mi propia Casa.

Por esto, estoy perdiendo prestigio entre las otras casas nobles, y mi apoyo está disminuyendo.

Si sigue así, podría quedarme sin nada a mi nombre, y me temo que podría llegar a ser una carga para ti.

Asher escuchó atentamente, sus ojos se estrecharon ligeramente mientras asimilaba las palabras de Darren.

Esto era ciertamente un asunto grave para Darren que podría afectar su futuro por completo.

Después de un momento, extendió la mano y la colocó de manera tranquilizadora sobre el hombro de Darren.

—No te preocupes por esto, Darren —dijo, su voz llena de convicción—.

Esta situación no será permanente.

Solo ten paciencia por un tiempo y cuenta conmigo hasta entonces.

Te ayudaré a enfrentar este asunto.

Los ojos de Darren se encontraron con los de Asher, su gratitud brillando al hacer una reverencia.

—Muchas gracias.

Prometo que no dejaré que tus esfuerzos se desperdicien.

—Sé que no lo harás —dijo Asher con una sonrisa sutil.

Sin embargo, en su interior, se preguntaba por qué Rebecca estaba de repente enfocándose en él después de mantenerse al margen durante los últimos meses.

¿Qué estaría tramando?

6 meses pasaron,
El suave y dorado resplandor de las lámparas centelleaba en el patio del este, su luz danzante proyectando sombras cálidas en las paredes de la sala.

Era aquí donde Rowena buscaba consuelo del peso de su corona.

En este refugio de tranquilidad, a veces quería liberarse de todo.

Sin embargo, ahora, Asher la había convencido de reavivar su pasión por la pintura, utilizando tonos vibrantes para dar vida a su vívida imaginación en el lienzo.

Él había insistido en esto hace unos meses, y desde entonces, habían estado disfrutando de pintura de vez en cuando durante las tardes.

Nunca esperó sentirse tan relajada y pacífica siempre que pintaba con él.

Le estaba gustando cada vez más, al punto que comenzó a planificar estas sesiones con anticipación siempre que podía encontrar un poco de tiempo.

Con él a su lado, se sentía como si pudiera apoyarse en él.

Su día no parecía completo sin pasar al menos un poco de tiempo con él.

A medida que el sol carmesí oscuro se inclinaba hacia el horizonte, su ardiente abrazo teñía los escarpados picos montañosos con tonalidades de sangre.

Asher se sentó detrás de Rowena, sus fuertes y habilidosas manos envolviendo las delicadas de ella.

Él era su roca, su consorte y ahora su gentil maestro, guiándola en el arte de capturar la impresionante escena ante ellos.

Dado que nunca tuvo tiempo para ampliar sus habilidades en la pintura, Asher la estaba ayudando, y estaba asombrada de que él también fuera hábil en esto.

Tenía una imaginación creativa y sus manos eran diestras, creando hermosos trazos.

Sus cuerpos se presionaban juntos, el calor de su abrazo amplificando la intimidad del momento. 
La respiración constante de Asher acariciaba la nuca de ella mientras se inclinaba, apoyando su barbilla en su hombro desnudo.

El corazón de Rowena se mantenía inquieto, la mera presencia de su consorte encendiendo un fuego dentro de ella que era imposible de extinguir.

—Relaja tu agarre, Rona —susurró Asher suavemente, su voz un bálsamo tranquilizante para su ansiedad—.

Deja que el pincel baile sobre el lienzo como una pluma en el viento.

Rowena emitió un suave murmullo, reconociendo sus palabras.

Siguiendo su tierna guía, sumergió el pincel en la paleta de ricos colores y lo deslizó cuidadosamente sobre el lienzo, su mano estabilizada por la de él. 
Juntos, pintaron los ondulantes contornos de las montañas, cada pincelada capturando los últimos rayos de luz solar mientras el día se rendía ante la oscuridad que avanzaba.

A medida que sus pinceladas se deslizaban sobre el lienzo en una delicada danza, Asher podía sentir la tensión en la mano de Rowena, un temblor sutil que traicionaba la agitación oculta bajo su fachada compuesta.

Él gentilmente sostuvo su mano, guiándola hacia abajo desde el caballete, su voz suave y preocupada.

—Rona, ¿aún te inquieta lo que está sucediendo en las tierras del norte?

—Rowena exhaló un suspiro cansado, sus ojos reflejando el peso de su responsabilidad—.

No puedo sacudirme la sensación de que el norte se vuelve más inestable con cada día que pasa.

Incluso desde aquí, puedo sentir cómo el aire está cargado de miseria y descontento, y a pesar de todos mis esfuerzos, parece como si nada realmente mejorara.

He redirigido un cuarto de nuestros recursos hacia ellos y ofrecido incentivos por completar misiones, y aún así…

Siento que alguna fuerza oculta trabaja en mi contra, aplastando mis esfuerzos antes de que puedan dar frutos.

Pero no puedo imaginar quién o qué podría ser.

Y eso…

es lo que más me preocupa.

El ceño de Asher se frunció, sabiendo que sus preocupaciones no estaban fuera de lugar.

Sin embargo, no podía contarle cierta información porque había algunas cosas que esperaba aprovechar que podrían beneficiarlo mucho.

Acarició su mano y estaba a punto de decir algo,
*RUUUMNNNN!*
Pero antes de que pudiera hablar, un sonido fuerte pero apagado de algo parecido a un tambor gigante resonó desde la dirección norte, interrumpiendo su sincero intercambio.

Ese sonido hizo que los ojos de ambos se abrieran de sorpresa como si supieran lo que ese sonido significaba.

—Esto no puede ser…

—murmuró Rowena con una expresión grave mientras se levantaba de repente con los puños cerrados.

Al mismo tiempo, un golpe insistente resonó a través de la sala.

—Su Majestad, perdone la interrupción —llamó una voz amortiguada desde más allá de la puerta—, hay un asunto urgente que requiere su atención inmediata.

Rowena y Asher intercambiaron una mirada, el calor de su momento íntimo disipándose como la niebla al sol de la mañana.

Ambas expresiones se volvieron serias mientras se separaban el uno del otro mientras Rowena daba un paso adelante.

—Entren —llamó ella, su voz firme y autoritaria pero con el ceño fruncido.

El guardia irrumpió en la habitación, gotas de sudor corriendo por su rostro, el pánico evidente en sus ojos abiertos.

—¡Su Majestad, las tierras del norte están bajo ataque!

Los ojos de Rowena se abrieron de par en par conmocionados, sus labios temblorosos mientras apretaba los puños.

—¿Por quién?

—exigió con severidad.

El guardia tragó con dificultad, su voz temblorosa mientras respondía, —¡E-El Kraken, Su Majestad!

Los ojos de Rowena se sacudieron mientras susurraba, —¿Cómo es eso posible?

Asher también estaba consternado, pues sabía que el Kraken era la ‘arma’ más formidable de la Casa Thorne: un monstruo marino gigante y poderoso sin igual.

El símbolo del Kraken era algo que llevaban con orgullo en sus ropas y grababan en sus estandartes.

El Kraken era considerado el guardián de los mares que rodeaban las tierras del norte, y perder el control sobre él significaba dejar la región completamente indefensa.

Su esperanza de vida era tan alta que definitivamente era mayor de mil años.

Algunos incluso lo consideraban descendiente de un diablo y lo adoraban, especialmente la gente del norte.

—Pero, ¿cómo podrían perder el control del Kraken la Casa Thorne?

Ellos son sus maestros, ¿verdad?

—preguntó Asher, su voz llena de incredulidad.

—Los eventos se desarrollaron repentinamente, Su Alteza —respondió el guardia, su voz temblorosa—.

Nadie sabe cómo perdieron el control del Kraken.

Los soldados de la Casa Thorne y sus vasallos han estado tratando de repeler el ataque, pero la bestia gigante es demasiado poderosa.

Y no es ni siquiera el final.

Una rebelión ha surgido, con la gente del norte afirmando que, con la ayuda del Kraken y sus aliados, formarán su propio reino.

—Una rebelión y aliados —murmuró Rowena, sintiendo que la situación era mucho peor de lo que inicialmente había pensado.

No podía comprender por qué la gente del norte se volvería contra ella después de todo lo que había hecho por ellos.

Se sentía como si hubiera fallado tanto a sí misma como a su reino al permitir que esto sucediera.

Sin embargo, la determinación llenó sus ojos mientras ordenaba al guardia —Reúna a cada vasallo de nuestra Casa e informe al Señor Stormrider para que reúna sus fuerzas antes de reunirse conmigo.

Tendremos que lidiar con esta crisis antes de que pueda escalar a algo peor.

Asher inmediatamente dio un paso adelante, su voz firme —Tengo contactos en el norte.

Permíteme ir allí primero mientras preparas nuestras fuerzas.

Rowena negó con la cabeza, el miedo por su seguridad nublando sus ojos —Es demasiado peligroso para ti ir solo, especialmente con la situación tan volátil.

Asher ofreció una sonrisa tranquilizadora, la confianza en sus ojos inconfundible —No te preocupes, Rona.

Erradicadora me sacará de allí si las cosas se vuelven demasiado peligrosas.

Volveré antes de que te des cuenta.

—Sin siquiera esperar a que ella respondiera —Asher partió para enfrentarse al caos que se desarrollaba en el norte, mientras Rowena miraba su espalda desapareciendo con una mirada preocupada.

Sin embargo, su mirada se endureció mientras abandonaba el patio para ocuparse de esto inmediatamente.

…

Muy por encima de las tierras del norte, Asher se aferraba con fuerza a la espalda de Grimeras, la imponente montura voladora de Erradicadora.

Sus poderosas alas golpeaban el aire con poderosas ráfagas mientras se elevaba por el cielo, proyectando una sombra oscura e imponente sobre la tierra debajo.

Los ojos de Erradicadora escudriñaban el horizonte con vigilancia de halcón, consciente de la precaria situación que tenían ante ellos.

Se aseguró de rodear a Asher con una parte de su maná, solo para estar seguros.

A medida que se acercaban a la Aldea de Mistshore, la mirada de Asher se desviaba hacia abajo, observando la escena caótica que se desplegaba en las tierras circundantes.

Los campos antes ricos y los paisajes relativamente pacíficos habían sido devastados por la destrucción y el conflicto.

Columnas de humo y llamas enojadas danzaban amenazadoramente a través de la tierra, y desde las profundidades de este paisaje apocalíptico, Asher podía distinguir los débiles y angustiados gritos de los desesperados y condenados.

Se dio cuenta de que había subestimado el poder del Kraken para sacudir todas las tierras del norte en poco tiempo.

Nunca lo había visto personalmente, pero había visto sus ilustraciones en libros para tener una idea de lo aterrador que podía ser.

Sabía que la gente estaba muy molesta y que podrían ir a huelgas y presionar al reino, algo que había estado esperando para avanzar en sus propios prospectos.

Sin embargo, sintió que todavía no tendrían el valor para ir en contra del reino e incluso afirmar que quieren un reino propio.

Pero la realidad había traicionado sus expectativas.

La repentina explosión de una rebelión en toda regla junto con el Kraken fuera de control lo tomó por sorpresa, con este último interrumpiendo los planes calculados en su mente.

Nunca vio venir esto.

Sin embargo, sabía que tenía que asegurarse de que esto no se saliera de control, ya que definitivamente afectaría sus propios intereses también.

Afortunadamente, gracias a cierta persona, ya sabía algunas cosas que no lo dejaron completamente desorientado.

A medida que Asher se acercaba a la aldea, vio a muchos soldados haciendo guardia alrededor de la aldea, como si estuvieran atentos a algo.

Sabía que eran de la Casa Thorne y sus vasallos.

Los aldeanos parecían estar muy ocupados, estableciendo refugios y defensas para protegerse.

No era como si pudieran abandonar sus hogares.

Asher no vio al Kraken en ninguna parte incluso cuando volaba antes y se preguntaba si el Kraken estaría durmiendo o algo así después de causar todo este caos.

Nereón, el respetado jefe de la aldea de la Tribu Naiadón, se adelantó para recibirlo, como si hubiera estado anticipando la llegada de Asher.

Su expresión estaba marcada por el dolor y la preocupación, y se dirigió a Asher con un tono deferente.

—S-Su Alteza —comenzó—, me apena informarle que la situación aquí en las tierras del norte es grave.

Puede que no sea seguro para usted estar aquí en este momento.

Asher se bajó de su montura, su mirada férrea nunca dejando los ojos de Nereón, —Agradezco su preocupación, Jefe Nereón, pero debo actuar para abordar los problemas aquí —respondió firmemente—.

Pero primero quiero que me digas qué está realmente sucediendo aquí.

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