El Demonio Maldito - Capítulo 177

177: Estamos siendo examinados 177: Estamos siendo examinados —Ir a la guerra con una raza muerta y el Kraken desatado…

Nos están poniendo a prueba —dijo Thorin con voz inerte a Esther—.

El resultado de esta guerra decidirá nuestro destino.

Esther asintió sutilmente, su voz igual de desapegada, aunque sus ojos eran sombríos:
— No importa el costo, hoy no caeremos.

Los ojos de Sabina brillaban con emoción, sus labios se curvaban en una sonrisa cruel:
— Así es como debe ser, madre.

Oh, el glorioso caos que nos espera.

Apenas puedo esperar para hacerlos sufrir por habernos hecho pasar por todo esto.

—*¡Estruendo!* —De repente, la tierra bajo sus pies tembló, y los mares rugieron con una furia casi sensiente, mientras las armadas de la Casa Thorne se preparaban para el cataclismo inminente.

Los soldados se tensaron, agarrando sus armas con fuerza mientras las olas estruendosas anunciaban la llegada de sus adversarios.

De repente, el mar estalló en una cacofonía de agua y poder, mientras las oscuras siluetas del ejército Umbralfiend emergían de las profundidades, proyectando sombras ominosas sobre la tierra.

Una ola inicial de conmoción y miedo se propagó a través de las filas de la Casa Thorne y sus aliados al enfrentarse a la abrumadora vista de más de 40,000 Umbralfiend frente a ellos.

Aun si eran solo 40,000, sabían que era más que suficiente, especialmente porque eran más fuertes en presencia de estos mares y con el apoyo del Kraken.

Aunque nadie lo supiera, ¡el aura colectiva del ejército de Umbralfiend superaba fácilmente la de la Casa Thorne y sus vasallos!

—¿Tantos?

Pensé que el destierro se suponía que los haría marchitarse y no permitiría que se reprodujeran como gusanos —murmuró Sabina con los ojos parpadeantes, aunque al ver a esta raza no tan muerta, sabía que su poder no debería subestimarse.

—La razón detrás de eso bien podría ser por qué han durado tanto tiempo —dijo Esther lanzando una mirada a su hija con el ceño fruncido.

Gradualmente, dos formas monstruosas se materializaron entre sus legiones, su presencia imponente añadiendo al sobrecogedor temor que emanaba de los Umbralfiend.

—¿Quién podría ser sino su Rey Moraxor y Reina Narissara?

En la mano de Rey Moraxor había un cetro real incrustado con una piedra preciosa azul siempre cambiante que parecía representar la furia de los mares.

Y en la mano de Reina Narissara había un arco elegantemente tallado de madera negra misteriosa que parecía tener un resplandor ominoso.

Los ojos de aquellos en tierra se dirigieron a las imponentes figuras de sus enemigos, sintiendo la enormidad de la amenaza que se cernía sobre ellos.

Las probabilidades no eran buenas ya que su ejército era más fuerte, y los refuerzos de la reina podrían demorarse dependiendo de todos los otros lugares que los Umbralfiend estuvieran atacando.

Literlamente sentían como si estuvieran parados sobre una piedra flotante sobre un abismo que podría desmoronarse en cualquier momento.

—Firmes —ordenó Thorin a sus fuerzas, manteniendo su expresión gélida, su voz escalofriante—.

Dejen que vengan.

Les mostraremos nuestro verdadero poder y que sus cadáveres se hundan a las profundidades de nuestros mares.

A medida que el vasto ejército de Umbralfiend emergió de las profundidades del mar, fueron recibidos por la sensación desconocida del aire envolviendo sus formas.

El abrazo omnipresente del agua había sido reemplazado por la ligereza del cielo abierto, y por un momento, parecía como si toda la hueste de guerreros demoníacos dudara, experimentando la nueva sensación.

Intrigados y cautivados por la novedad de esta experiencia, los Umbralfiend se deleitaban en la sensación de la brisa fresca rozando sus escamas, el viento susurrando secretos que habían sido ahogados por el pulso rítmico del océano.

Extendían sus miembros palmeados, intentando abrazar la inmensidad que ahora los rodeaba, incluso mientras sus miradas frías permanecían fijas en el enemigo ante ellos.

Muchos de ellos incluso tenían los ojos llorosos al darse cuenta de que este era el aire de sus tierras ancestrales que les habían sido arrebatadas.

Nunca en sus sueños pensaron que volverían después de miles de años.

Esperaban que sus antepasados los estuvieran viendo en ese momento.

El corazón de la Reina Narissara se hinchó con una mezcla de orgullo y dolor al observar las reacciones de su pueblo.

La vista de incluso los guerreros Umbralfiend más endurecidos llorando ante la sensación de su aire ancestral era un recordatorio potente de la pesada carga que llevaba como su reina.

Aunque su expresión se mantenía estoica y compuesta, no podía evitar sentir la punzada de emoción en su pecho, un profundo anhelo de reclamar su tierra natal para su pueblo.

La mirada de Narissara se desvió hacia su esposo, Moraxor, cuya mirada endurecida se suavizó al compartir sus sentimientos en este momento.

Nunca esperó sentirse tan conmovido una vez olió el aire por primera vez en su vida.

Todo lo que sabía sobre la superficie eran los cuentos e historias de sus antepasados.

Sin embargo, parpadeó cuando su esposa de repente avanzó.

Su rostro se torció en una mezcla de desprecio y resentimiento mientras se adelantaba y se dirigía a Thorin con una voz llena de desdén —Algunas cosas nunca cambian —siseó ella—.

Tus antepasados una vez se pararon sobre estas tierras con la misma arrogancia, conduciendo a nuestro pueblo al abismo.

Pero esta vez, vosotros usurpadores os ahogaréis en esas mismas profundidades.

Moraxor carraspeó, avanzó y clavó el extremo afilado de su cetro en el suelo, haciendo que se extendieran grietas por la tierra.

—Por mucho que me gustaría ver vuestra sangre filtrándose en el mar —su voz retumbó como un trueno, resonando a través del campo de batalla—, os ofrezco a todos una última oportunidad para rendiros, ya que vuestros lamentables ejércitos no son rival para los nuestros.

—¿Por qué dirías tal cosa?

—Los ojos de Narissara se abrieron de incredulidad al girarse hacia su esposo.

—La vida de nuestro pueblo es más preciosa que cualquier cosa —La expresión de Moraxor permaneció seria mientras respondía—.

Si hay incluso una pequeña posibilidad de que podamos aplastar a estos usurpadores sin derramar ni una sola gota de nuestra sangre, ¿no sería eso preferible?

—No habrá fin a esta guerra sin derramamiento de sangre, y se nos debe nuestra justa parte —Su mirada se suavizó, pero aún se mostró inconforme—, insistió.

—Solo los muertos pueden rendirse entre nosotros —Los fríos ojos de Thorin se encontraron con los de los monarcas Umbralfiend mientras él entregaba su respuesta concisa.

Esa única frase, cargada de finalidad sombría, señaló el comienzo de una guerra inevitable.

No había vuelta atrás.

—¡Carguen y aniquilen a los usurpadores!

—Moraxor escuchó sus palabras y soltó una risa despectiva.

Con un grito de mando, ordenó a sus tropas.

Thorin respondió con un silencioso gesto de mano, dirigiendo a sus propias fuerzas para participar en la sangrienta batalla que se avecinaba.

A medida que los ejércitos avanzaban, el aire retumbaba con los gritos de los ejércitos de ambos lados, y la tierra temblaba con el peso de su determinación.

Los ejércitos de la Casa Thorne y sus vasallos estaban divididos en tres facciones formidables, con cada uno de los líderes de Thorne al frente.

Los Umbralfiend respondieron de igual manera, dividiendo sus fuerzas en tres divisiones para enfrentar a sus enemigos de frente.

Thorin avanzó con pasos deliberados, sin prisa, sus ojos rojos espectrales fijos en una multitud de Umbralfiend, cada uno al menos de rango de Segador de Almas, cargando hacia él, sus gritos de batalla resonando a través de la noche.

Imperturbable, Thorin levantó las manos, una orbe de energía azul oscura crepitando a la vida entre sus palmas.

Mientras los Umbralfiendos hambrientos se acercaban, él juntó las manos, desatando una devastadora onda expansiva que los aniquiló y los redujo a montones de huesos sin vida. 
A pesar de su rango de Segador de Almas, cayeron antes de poder siquiera atacar.

Esta demostración del crudo poder de Thorin envió una oleada de confianza y admiración a través de sus tropas, quienes ahora veían a su señor como una fuerza imparable de la naturaleza.

Evidentemente, su poder como Destructor de Almas no debía tomarse a la ligera en absoluto.

Esta era la primera vez que lo veían participar en una guerra, y realmente se quedaron con la boca abierta al ver su destreza.

Ya habían oído rumores de cómo su señor se fortalece con cada muerte, ¡y ahora sentían que el rumor podría ser muy cierto!

En otro campo de batalla, la enigmática Esther se encontraba en el centro de su propia formación, con un aterrador espectro acechando justo detrás de ella. 
Envuelto en harapos manchados de sangre de color azul oscuro, la figura demacrada del Caballero de la Muerte era un presagio de desesperación, su semblante esquelético fijado en una mueca de dolor y malicia. 
Nadie se atrevía a acercarse a la ghastly entidad, bien consciente de su reputación como el infame presagio de la muerte, un Cazador de Rango S no muerto derribado por la propia mano de Esther décadas atrás. 
Los susurros y rumores hablaban de su maestría en las artes de la muerte, lo que le permitía levantar y potenciar este monstruo para que fuera incluso más temible que en su vida pasada. 
Y aún así, los hombres sabían que el vínculo entre el Caballero de la Muerte y Esther conllevaba riesgos ocultos, la posibilidad de graves consecuencias si la criatura fuera vencida en batalla.

Sin embargo, sentían que las posibilidades de que eso sucediera eran lo suficientemente bajas como para no considerarlo una posibilidad.

Mientras docenas de Umbralfiendos se lanzaban hacia su posición, Esther permanecía compuesta y recogida, su mirada helada nunca vacilaba. 
Volviendo su atención al Caballero de la Muerte, le hizo una sutil señal, incitando al monstruo a emitir un gruñido que erizaba la piel mientras pasaba a su lado, sujetando su siniestra espada larga con un agarre esquelético. 
El Caballero de la Muerte se mantuvo firme, una figura imponente y siniestra en medio del campo de batalla, mientras los Umbralfiendos se abalanzaban sobre él con una furia voraz. 
La horrible criatura permanecía extrañamente quieta, como la calma en el corazón de una tormenta, mientras los atacantes de pesadilla cerraban la distancia, sus cuchillas y colmillos relucían a la luz de la luna.

Y entonces, en un borrón de movimiento casi demasiado rápido para que el ojo lo siga, el Caballero de la Muerte entró en acción.

Con un movimiento de su muñeca esquelética, la oscura espada larga cortó el aire, entonando una fúnebre elegía mientras partía al Umbralfiend más cercano en dos.

Los ojos del Umbralfiend se agrandaron con terror e incredulidad mientras su cuerpo se desplomaba al suelo, inerte y fláccido.

Pero el Caballero de la Muerte estaba lejos de terminar.

Giró con la gracia de un bailarín, sus espeluznantes ropajes ondeaban a su alrededor como las alas de un espectro vengativo.

El monstruoso no muerto bajó su espada en un arco violento, segando las extremidades de varios Umbralfiendos de un solo tajo, sus gritos agonizantes devorados por la cacofonía de la batalla.

A medida que el Caballero de la Muerte continuaba su macabra danza de la muerte, la que alguna vez fue una temible manada de Umbralfiendos se vio reducida a nada en cuestión de momentos, su sangre vital manchando la fría y dura tierra.

Los ojos azules oscuros y sin alma del guerrero no muerto no mostraban remordimiento ni vacilación, solo una sed incesante de destrucción, y con cada balanceo de su espada, solidificaba aún más su lugar como una leyenda aterradora en el campo de batalla.

Los Umbralfiendos restantes, que alguna vez estaban llenos de sed de sangre y rabia, ahora sentían el agarre helado del terror apresando sus corazones.

Uno tras otro, retrocedieron, los ojos desorbitados por el horror al presenciar la implacable carnicería causada por la temible criatura que era el Caballero de la Muerte.

Algunos de ellos habían logrado asestar sus ataques a este monstruo, ¡pero seguía impasible!

La mera vista de la grotesca figura esquelética que se cernía sobre sus hermanos caídos era suficiente para llenarlos de un temor tan primal, tan arraigado, que amenazaba con quebrantar sus mentes.

Mientras tanto, en el tercer grupo, Sabina se mantenía en pie y serena detrás de sus tropas, los ojos cerrados en profunda concentración, como si estuviera perdida en los arrebatos de un trance divino.

—Los Umbralfiendos se abalanzaban sobre sus soldados con un abandono desesperado, pero ella permanecía imperturbable, su enfoque intacto.

—Una siniestra luz azul oscuro comenzó a irradiar de su cuerpo, envolviendo lentamente pero con seguridad el campo de batalla en su abrazo espeluznante.

—Con el paso de los segundos, esta luz solo comenzaba a crecer en tamaño a medida que se proyectaba desde su cuerpo en todas direcciones.

—En solo unos momentos, esta luz oscura había cubierto cientos de metros.

—Los Umbralfiendos que atacaban a su grupo estaban confundidos por esta luz espeluznante que los envolvía.

—Sin embargo, la ignoraron y siguieron luchando.

—Pero sus ojos se agrandaron cuando de repente sintieron que su vitalidad se drenaba y su fuerza disminuía, haciéndolos vulnerables a los ataques e incapaces de recuperarse de las heridas.

—El ejército de Sabina, sin embargo, no se sorprendió ya que todos sabían que este era uno de los hechizos más mortales que conocía, infamemente conocido como Garra de la Muerte.

—Un hechizo notorio por su poder para drenar la vida de aquellos atrapados dentro de su aura, había estado a la altura de su temible reputación.

—La fuerza de los Umbralfiendos disminuía con cada momento que pasaba, su poder otrora temible reducido a una sombra descolorida de su antiguo yo.

Las heridas que una vez se hubieran cerrado rápidamente ahora quedaban abiertas y sin sanar, dejando a los atacantes debilitados y vulnerables.

—El rostro de Sabina permanecía tranquilo, incluso mientras una sonrisa sádica tiraba de las comisuras de sus labios.

Sus ojos se abrieron de golpe, y se regodeó ante la vista de los desesperados Umbralfiendos mientras luchaban por seguir adelante ante su inminente final.

—En medio del caos de la batalla, los soldados de Sabina sintieron que su moral se elevaba mientras presenciaban la aniquilación de sus otrora formidables adversarios.

—Lucharon con renovado vigor, reforzados por el conocimiento de que, bajo la protección de la Dama Sabina y su magia mortal, podían sobrevivir.

—Los ojos de la Reina Narissara se estrecharon mientras inspeccionaba el campo de batalla, observando las imparables potencias de la Casa Thorne y los soldados cerca de ellos cuya moral aumentaba.

—Su creciente confianza, sin embargo, solo sirvió para avivar las llamas de su ira, “Idiotas”, murmuró con un despectivo rizo de sus labios, “Celebran demasiado pronto.”
—Con un gesto decisivo, sacó una gran concha de las profundidades de sus fluidas togas y la colocó contra sus labios.

—Al soplar, una nota baja y sobrecogedora resonó a través del campo de batalla, apenas audible entre el estruendo de la batalla.

Para la mayoría de aquellos encerrados en combate, el sonido se desestimaba fácilmente, apenas perceptible en el calor del fragor.

—*RHUMMMM!*
—Pero entonces, la tierra misma tembló violentamente bajo sus pies, haciendo tambalear incluso a los guerreros más valientes, algunos cayendo al suelo, incapaces de mantener su equilibrio.

—El pánico se extendió por las filas de los soldados de la Casa Thorne al ver las olas agitándose más allá de las costas.

—*KRREEEEEEE!!*
—Olas gigantes chocaban unas contra otras y el aire se rasgaba con un terrible rugido chirriante que retumbaba como una tormenta de truenos.

—Una sombra monstruosa se cernía sobre los soldados petrificados agrupados cerca de la orilla.

Sabían, en lo más profundo de sus almas, que se enfrentaban a un destino del cual no había escape, pues sus destinos estaban sellados en la presencia del Kraken.

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