El Demonio Maldito - Capítulo 202

202: Eres demasiado crédulo 202: Eres demasiado crédulo —Por aquí, Emisaria Isola —dijo Merina, con un tono cortés ya que sabía que esta mujer iba a ser bastante importante para su Maestro.

Isola seguía en silencio, sus ojos curiosos escaneando la oscura cortina ornamentada y las imponentes estatuas que adornaban los pasillos del castillo.

Estaba lejos de su abismal hogar, en un lugar lleno de vistas extrañas y rostros desconocidos, atada por los caprichos de un reino que había atrapado a su gente.

Sin embargo, no podía evitar mirar a su alrededor como un recién nacido, tratando de familiarizarse con este ambiente extranjero pero interesante.

Finalmente, llegaron a los límites exteriores del castillo, donde los imponentes muros de piedra daban paso a un oasis de tranquilidad: el Pabellón Crepuscular.

Enclavado en medio de los extensos jardines internos del castillo, el Pabellón interior era una vista digna de ser contemplada.

Las Flores de luna y el jazmín nocturno otorgaban una cualidad etérea al aire, sus flores azules y negras brillando bajo la suave luz del sol poniente.

Un gran estanque, lleno de agua cristalina, estaba situado en el corazón del pabellón, su superficie reflejando las primeras estrellas del cielo vespertino desde el techo de arriba.

La atmósfera general era de serena soledad, proporcionando un marcado contraste con la grandeza y bullicio del castillo.

—Estos serán sus aposentos, Emisaria Isola —anunció Merina, gesticulando hacia el Pabellón.

Isola examinó la zona, su mirada sorprendida se posó en el estanque.

Estaba lejos de las profundidades aplastantes de su hogar, sin embargo, la vista del agua le trajo un pequeño sentido de familiaridad en este mundo extraño.

No esperaba ni siquiera una habitación, sino algún rincón oscuro y sucio donde ser colocada.

Y así, ver todo esto la dejó perpleja.

—Confío en que será de su agrado.

Mi Maestro sintió que este lugar sería mejor que las habitaciones habituales —continuó Merina, aunque había un dejo de incertidumbre en su voz.

Era consciente del resentimiento que hervía bajo la silenciosa fachada de Isola.

Incluso si era una Emisaria, no cambiaría el hecho de que ella y su gente estaban encadenadas a este reino.

La respuesta de Isola fue una asentimiento cortante mientras salía de su ensueño.

Frunció el ceño, preguntándose qué estaría tratando de lograr este llamado ‘Maestro’ al mostrarse amable.

¿Estaba planeando algo siniestro para más tarde?

Ella no tenía intenciones de dejarse engañar por esta pintoresca escena, aunque en el fondo, sentía que tal vez las cosas podrían haber sido peores para ella.

También entendía la necesidad de diplomacia, por el bien de su gente.

Y así, decidió estar preparada para atravesar cualquier dificultad, incluso en el corazón del territorio enemigo.

Merina se dirigió a ella:
—Emisaria Is
Sin embargo, antes de que pudiera terminar, Isola levantó una mano, indicándole que se detuviera,
—No hay necesidad de formalidades, Merina —interrumpió Isola, su voz llevando un atisbo de autoridad a pesar de su tono gentil—.

Simplemente ‘Isola’ será suficiente.

Merina pareció ligeramente sorprendida, pero rápidamente asintió con una sonrisa ligera.

—Por supuesto…

Isola —tartamudeó, sintiendo que el nombre simple era extraño en su lengua.

Isola hizo una pausa, su aguda mirada observando a la criada hombre lobo.

Había oído historias, relatos empapados en la leyenda sobre la animosidad entre los hombres lobo y el Reino de Bloodburn.

Era una vista extraña ver a un hombre lobo todavía vivo en territorio enemigo, y esto despertó la curiosidad de Isola.

—¿Puedes decirme algo, Merina…

—comenzó Isola, su voz cuidadosamente neutral—, ¿cómo llega un hombre lobo como tú a servir en este reino?

¿Fue él?

¿Te ha forzado a servirle?

Los ojos de Merina se abrieron ligeramente y sus manos momentáneamente se detuvieron sobre la tela que estaba alisando.

Después de un momento, respondió con una voz suave pero firme:
—No, Isola.

Soy una refugiada a la que se le permitió servir a la familia real por el difunto Rey de Bloodburn.

Elegí servir aquí ya que no puedo volver.

Y mi Maestro es bondadoso y me ha permitido vivir una vida mejor de lo que jamás pude soñar —los ojos de Merina se tornaron cálidos, y sus mejillas se ruborizaron ligeramente al añadir—.

Sin él, habría continuado viviendo sin un propósito propio.

El suave murmullo de la confesión de Merina quedó suspendido en el aire del pabellón como un invitado no deseado, lanzando ondas de perplejidad en la expresión de Isola.

Se había preparado para escuchar al menos indicios de compulsión o coerción, sin embargo, las palabras gentiles, casi afectuosas de la criada, pintaban una imagen que no podía entender del todo.

No había señales de resentimiento, ningún enojo oculto – solo calidez genuina.

Era un enigma que parecía desafiar todo lo que ella había llegado a creer sobre Asher.

¿Por qué hablaría de alguien como Asher de esa manera?

¿Estaba bajo algún tipo de hechizo?

Sin embargo, decidió indagar más otro día.

Por ahora, tenía mucho que aprender y entender en este nuevo ambiente.

Sus pensamientos fueron interrumpidos por el crujido de la puerta del pabellón.

Una ráfaga de viento frío se coló en la sala, llevando consigo el aroma del frío de la noche y el eco más débil de la voz autoritaria de Asher.

—Merina, puedes irte ahora.

La voz, tan distintivamente de Asher, fue como una piedra lanzada en un estanque quieto, rompiendo la tranquilidad del momento.

Merina, con los ojos abiertos de sorpresa, rápidamente inclinó la cabeza en reconocimiento.

—S-sí, Maestro —tartamudeó, recogiendo las telas en sus brazos y retirándose hacia la puerta.

Isola entrecerró los ojos cuando la alta figura de Asher llenó el umbral, bloqueando la tenue luz de los cielos vespertinos que pintaban el pabellón de siluetas.

Instintivamente enderezó su postura, sus ojos alertas y desconfiados.

Su aparición repentina era comparable a la de un depredador entrando en la guarida de su presa.

La tensión en la habitación se tensó como una cuerda de arco dispuesta a disparar, pero ella permaneció resuelta, su mirada nunca se apartó de su figura.

—¿Qué quieres ahora?

—preguntó Isola con una mirada dudosa al ver a Asher caminando lentamente hacia ella con una sutil sonrisa.

El sonido de la risa de Asher rebotó en las paredes de piedra del pabellón, resonando en la quietud del crepúsculo.

Su rostro estaba iluminado por la luz del sol poniente que entraba a través de la ventana, dándole un resplandor casi sobrenatural.

—No hay necesidad de estar a la defensiva, princesa —dijo él, con una sonrisa encantadora en sus labios—.

No voy a morder.

Sus palabras quedaron suspendidas en el aire entre ellos, una provocación disfrazada de aseguramiento.

Isola lo miró escépticamente, sus brazos cruzados defensivamente sobre su pecho,
—No necesito tus lujosas habitaciones ni tus palabras vacías —replicó ella, su voz resonando con desafío—.

No pienses que puedes engañarme otra vez.

Sé que pretendes explotar a mi pueblo para tu propio beneficio.

Asher no se inmutó ante su acusación, en cambio, simplemente cerró la distancia entre ellos, su figura imponente sobre ella.

Con él tan cerca, quería dar un paso atrás, pero no quería en caso de que él lo tomara como una señal de debilidad.

La voz de Asher era tranquila, casi reconfortante, mientras contrarrestaba su escepticismo —Deberías estar agradecida, Isola.

Tú y tu pueblo ahora tienen una oportunidad de sobrevivir en lugar de pudrirse en la oscuridad —sus ojos se clavaron en los suyos con una intensidad que era difícil de evadir.

Todo lo demás que te dije cuando estábamos en el vientre del Kraken era la verdad, especialmente la parte donde tu pueblo no sobreviviría si seguían luchando.

En cuanto a la parte donde te engañé…

¿por qué revelaría mi identidad mientras tu pueblo atacaba mi reino?

¿Haría eso algún enemigo cuerdo?

La boca de Isola se apretó en una línea delgada, su mirada bajando ante sus palabras.

Quería discutir, replicar a su afirmación, pero una parte de ella no podía negar la lógica detrás de su argumento.

Aun así, no podía deshacerse de la amargura en su pecho que había dejado atrás su engaño.

Asher observó cómo la expresión de Isola cambiaba sutilmente, su desafío momentáneamente parpadeando en incertidumbre.

Al sentir el ligero cambio en su comportamiento, se apoyó contra la fría piedra de la pared y habló, su voz cargada de sinceridad.

—También quise decir lo que dije en el vientre del Kraken, Isola —comenzó, su mirada fija en ella—.

Tu vida…

vale más que solo un sacrificio —Asher luego agregó en su mente, ‘Suficientemente valiosa para ser una poderosa peón en mis manos’.

La mirada de Isola cayó al suelo, una repentina confusión invadiendo sus ojos.

Pero rápidamente la ocultó con una mirada endurecida, encontrando su mirada una vez más.

—Y ¿por qué —preguntó ella, su voz apenas por encima de un susurro—, por qué creerías eso?

Asher dio un movimiento de cabeza desdeñoso —No importa por qué, pero debido a que viviste, ¿no te permitió también salvar las vidas de tu pueblo, tal como dije?

—Eso es… —Isola no pudo refutar eso tampoco, aunque su vida fue utilizada como una herramienta para hacer que su pueblo se rindiera.

Aún así, había una duda persistente sobre si la profecía se habría cumplido si Asher no la hubiera engañado —No podrías haber estado seguro…

—agregó suavemente con una mirada distante.

Asher la miró directamente mientras decía con la mandíbula firme —¿En serio?

No puedo entender cómo tú y tu pueblo pueden estar tan cegados por una profecía…

solo palabras, Isola, por las que darían sus vidas.

También eres demasiado ingenua como para dejar que tu propio pueblo te convierta en una mera ofrenda sacrificial —su voz contenía un atisbo de su propia ira al recordar ciertas personas en su vida anterior.

Los ojos de Isola se encendieron ante sus palabras —No faltes al respeto a mi pueblo y a la profecía de mi dios diciendo eso —dijo en un tono ofendido, su expresión contorsionada—.

Es nuestra luz guía, el faro que guió a nuestros ancestros a través de la oscuridad durante milenios.

Fue lo único que motivó a mi pueblo todo este tiempo para sobrevivir.

Y mi pueblo no me estaba obligando a ello.

Creían en mí, y yo creía en la profecía.

Asher simplemente resopló en respuesta, una risa amarga escapó de sus labios —Tu supuesta profecía te habría llevado directamente a la muerte.

Todos habrían muerto aferrándose a esa profecía si yo no hubiera intervenido.

Se despegó de la pared, viniendo a estar frente a ella una vez más.

Su rostro era serio, sus ojos intensos.

—Déjalo.

No quiero discutir más sobre esto —dijo con firmeza—.

Pero créeme o no, tengo la intención de forjar una alianza con tu pueblo.

Una alianza fuerte y amistosa.

Tenemos un objetivo en común: hacer que el mundo humano se someta a nosotros.

Pero si esa alianza toma forma…

eso está en tus manos.

Sus palabras, audaces como eran, agitaron algo dentro de ella, un torbellino de sentimientos con los que aún no estaba lista para enfrentarse.

Su mente era un campo de batalla de emociones en conflicto, un forcejeo entre la rabia que sentía por el engaño de Asher y la innegable verdad en sus palabras.

Esta vez no pudo evitar sentir que tal vez él estaba diciendo la verdad acerca de esto.

De lo contrario, podrían haberle ocurrido cosas peores a ella y a su gente.

Ni siquiera se atrevía a imaginar qué habría pasado si hubiera terminado prisionera en manos de alguien más.

Había notado miradas sucias de los hombres en este castillo y en el campo de batalla, especialmente de los nobles, que se suponía que debían tener más decencia y modales.

Era la primera vez que se sentía tan asqueada ya que toda su vida, nadie la había mirado de esa manera.

Con todo, no sabía por qué Asher estaba tan motivado en derribar a los humanos.

La mayoría o todos ellos difícilmente pueden tener el lujo de preocuparse por sus propias vidas, y mucho menos preocuparse por el futuro del reino entero.

A pesar de ello, esto la hizo sentir un poco aliviada y esperanzada de que probablemente su pueblo no sería tratado con dureza.

Mientras Isola se encontraba perdida en un remolino de pensamientos, los ojos de Asher repentinamente parpadearon y cayeron, su rostro palideciendo notablemente.

Antes de que siquiera pudiera darse cuenta de lo que estaba pasando, sus rodillas se doblaron, su cuerpo se balanceó peligrosamente antes de colapsar sobre una distraída Isola.

—¡Tú!

—Sorprendida, Isola dio un respingo, su esbelto cuerpo rígido mientras su cabeza caía sobre su suave hombro y su cuerpo quedaba inerte contra el de ella.

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