El Demonio Maldito - Capítulo 216

216: Sus sospechas 216: Sus sospechas —¿Qué quieres decir con que has desconfiado de Rebeca durante años?

—preguntó, su tono firme, ocultando la intriga que bullía en su mente.

Siempre había asumido que Rebeca mantenía una fachada amistosa hacia Rowena, especialmente considerando que esperaba que Rowena se casara con su hijo, Oberón.

Por esta razón pensó que Rowena podría estar ciega a la verdadera naturaleza de Rebeca.

El hecho de que Rowena nunca dijera o hiciera nada respecto a Rebeca lo confundía.

¿Estaba fingiendo todo este tiempo?

—Mucho antes de casarnos, la gente asumía que estaba destinada a casarme con Oberón —comenzó, su voz apenas más alta que un susurro, como una suave brisa revolviendo los papeles en su escritorio—.

Los susurros empezaron ya en el momento de mi nacimiento, y crecían más fuertes con cada año que pasaba.

—Ni siquiera de niña me gustaban esos susurros, ya que Oberón siempre me pareció repulsivo.

Y cuanto más crecía, más rumores desagradables oía sobre él, algunos de los cuales también descubrí que eran ciertos —revelaba.

Asher no pudo evitar sonreír por dentro.

Ese desgraciado hijo de perra ya era uno, incluso desde niño, y se sintió aún más satisfecho al ver que Rowena compartía el mismo sentimiento.

—Y él…

—Rowena hizo una pausa, como buscando las palabras adecuadas, su mano acariciando distraídamente la ventana— no era el hombre con quien deseaba compartir mi vida.

Pero a medida que maduraba, me di cuenta de que mis deseos no importaban y el peso de mi deber hacia este reino como la única hija de mis padres.

Pero eso no hacía que la perspectiva fuera más soportable pensando que mi matrimonio con él era inevitable.

La expresión de Asher se endureció, sus manos apretándose sutilmente alrededor de las de ella.

—¿Le preguntaste a tu padre sobre esto?

¿Para acallar estos rumores?

—preguntó.

—Sí, lo hice.

Varias veces, de hecho.

Pero curiosamente, mi padre siempre mantuvo silencio sobre el asunto de mi matrimonio aparte de decir que no debería preocuparme por tales cosas.

Era…

extraño, por decir lo menos, y en ese momento, pensé que me estaba reprendiendo por rehuir mis responsabilidades —respondió Rowena, sus ojos encontrando los de él.

Al decir esto, Rowena no pudo evitar sentir que las palabras de su padre eran verdaderas de alguna manera.

Nunca se casó con Oberón, y su propio padre hizo de Asher su marido.

Hizo parecer como si estuviera esperando a que Asher despertara, lo que parecía absurdo para un hombre que operaba con certezas.

Todos en ese momento le habían dicho que Asher nunca despertaría.

Y si de alguna manera él sabía que Asher podría despertar un día, ¿por qué no aplastó los susurros?

Mientras Asher escuchaba a Rowena, una extraña sensación lo envolvía.

En el mundo de la nobleza, donde las alianzas se forjaban y los matrimonios se arreglaban a menudo antes de que los niños pudieran incluso caminar, la situación de Rowena era definitivamente una anomalía. 
El astuto anciano rey había sido evasivo con respecto a los asuntos matrimoniales de su única hija.

Era sospechoso, cuando menos.

¿Ya había decidido en ese entonces que iba a permitir que Rowena se casara con él?

Asher encontraba difícil entenderlo y archivó esta rareza en el fondo de su mente, almacenándola para reflexiones posteriores. 
—Rebeca…

Ella siempre fue excesivamente amistosa durante esos tiempos —Rowena suspiró, sus ojos desviándose brevemente hacia el emblema negro de la Casa Drake exhibido con orgullo en la pared del estudio—.

Me acorralaba en cada oportunidad, alardeando sin cesar de los logros de Oberón.

Si debo ser honesta, era irritante aunque ella fuera bastante ‘amable’ conmigo.

A veces la encontraba tan odiosa como al propio Oberón, pero como ella es la consorte del príncipe y de cierta manera mi tía, no podía decirle nada.

—Pero a pesar de todo eso —continuó Rowena—, debo admitir que su fuerza era encomiable.

Incluso hizo grandes contribuciones a nuestra casa.

Por todo eso, mi padre a veces la aplaudía públicamente, haciéndola sentir aún más confiada sobre ella misma y su hijo.

La sonrisa de Asher se hizo más amplia.

Podía imaginar cómo inflaba la cabeza de Rebeca con tal reconocimiento.

Ella debió haber pensado que era intocable, invencible, flotando alto en la nube de autoimportancia.

El pensamiento lo llenaba de desdén, pero también le causaba gracia.

—¿Qué te hizo desconfiar de Rebeca?

—preguntó Asher, sus ojos brillando con una curiosidad de acero.

Los ojos de Rowena se iluminaron al responder:
— Todo cambió cuando mi padre hizo el anuncio…

sobre ti.

Asher, recordando el recuerdo del pasado de este cuerpo, asintió, su mirada fija en ella.

Recordaba cómo la joven Rowena había cuestionado la decisión de su padre, sus ojos llenos de confusión y aprensión.

No le había importado en ese entonces – él era simplemente un espectador, observando el drama desde una perspectiva distante.

Pero ahora, mientras Rowena expresaba sus preocupaciones pasadas, Asher se encontraba inexplicablemente afectado.

Por alguna extraña razón, no podía descartar el recuerdo.

Permanecía en el borde de su conciencia, un recordatorio tenue de un pasado olvidado aunque sentía que no importaba si ella no quería casarse con él en ese momento ya que el presente obviamente era diferente.

Ella continuó, su mirada encontrando la de él con una gravedad innegable:
— Recuerdo ese día.

Estaba en shock, por decir lo menos —su mirada se endureció al agregar—.

Pero Oberón y Rebeca…

comenzaron a cambiar.

Su verdadera naturaleza comenzó a mostrarse incluso si no querían.

Oberón empezó a rondarme aún más, pensando que llegaría a gustarme y luego cambiaría la decisión de mi padre —agregó Rowena, un destello de disgusto cruzando su rostro.

—¿Y qué hay de Rebeca?

¿Ella reaccionó abiertamente en contra?

—preguntó Asher, con un renovado interés.

Rowena inhaló profundamente y dijo con un destello frío en sus ojos:
—Sorprendentemente, no.

En lugar de eso, jugó a la segura e incitó a más ancianos y gente a protestar abiertamente contra este matrimonio.

Era obvio al ver que algunos de los oficiales eran ascendidos rápidamente mientras otros incrementaban sus arcas.

Incluso aquellos que yo pensaba que eran mis partidarios de repente cambiaron de bando, pensando que yo no llegaría a ser reina ya que el anuncio de mi padre parecía una broma y que él estaba probando los sentimientos de la gente hacia Oberón.

Asher soltó una carcajada y dijo:
—A pesar de ser la princesa consorte, parece que no le importa hacer trucos sucios.

Siempre supe que era incorregible.

Rowena asintió mientras suspiraba y lo miraba, sin sorprenderse.

Sabía que Rebeca había sido hostil con él desde que él despertó por razones obvias e incluso llegaron al extremo de desafiarse mutuamente a través de una apuesta en la Torre del Infierno.

Ningún miembro anciano en su sano juicio desafiaría a un junior, y Rowena recordaba cómo eso le causaba preocupación y todavía lo hace.

Sin embargo, Rowena no había terminado y dijo:
—Pero eso era algo que esperaba de ella y realmente no es la razón por la cual empecé a desconfiar…
Asher frunció el ceño y preguntó:
—¿Qué quieres decir?

Los ojos de Rowena destellaron con los recuerdos de un tiempo ya pasado.

Le confesó a Asher algo que había guardado en su corazón durante años:
—Mi madre, —comenzó Rowena, su voz llena de reverencia y una tristeza persistente—, no tenía más que desdén por Rebeca y Oberón.

Hizo todo lo posible por protegerme de su influencia.

—Las comisuras de sus labios se curvaron hacia arriba en una sonrisa nostálgica, recuerdos bailando en su mirada como si aún pudiera ver el rostro decidido de su madre—, Ella fue la única que activamente buscó acallar los rumores sobre Oberón y yo.

Un anhelo de añoranza envolvió a Rowena, haciendo que su mirada se perdiera en la distancia mientras hablaba:
—Siempre que esos rumores llegaban a mis oídos, ella me aseguraba que no permitiría que me casara con Oberón, que me encontraría a alguien mejor, alguien que lo mereciera.

Asher la observaba, su mirada gélida tornándose vidriosa mientras ella pintaba una imagen de su madre.

—El tipo de mujer, —continuó Rowena, un toque de orgullo resonando en su voz— que nunca dudaba en enfrentarse a Rebeca, manteniéndola a raya.

Por eso incluso Rebeca evitaba encontrarse con ella al darse cuenta de que mi madre era alguien que se preocupaba más por sus seres queridos que por su propia imagen o la fuerza y riqueza de su Casa.

Mientras recordaba, Asher se encontró inmerso en su narrativa, experimentando un eco de su pérdida.

Su mente se iluminó con sus propios recuerdos de una vida pasada – una madre perdida en el tiempo, cuyo amor y sacrificio lo moldearon en quien era hoy.

Un dolor de antigua aflicción se retorció en su pecho, un fantasma de una herida que había pensado curada.

Por un segundo fugaz, miró a Rowena con un nuevo entendimiento, una familiaridad compartida del dolor que permanece después de perder a una madre.

Sin embargo, rápidamente controló sus emociones de vuelta, la frialdad habitual volviendo a él —Tu madre parece alguien a quien me habría gustado conocer —concedió, frotando suavemente la mano de Rowena como un gesto tranquilizador.

Su respuesta llegó como una sonrisa tenue, su mirada tierna —A ella le habría encantado conocerte, Ash.

Siempre que tenía tiempo, se ocupaba personalmente de tus necesidades.

Te compadecía…

preguntándose por qué tenías que vivir así —Rowena no pudo evitar imaginar cuánto le habría gustado Asher a su madre.

La revelación lo tomó por sorpresa.

No podía imaginarse a una noble bajándose a cuidar personalmente de él, especialmente durante sus años sin alma.

Aunque mantenía su escepticismo para sí mismo, optó por esperar hasta que su memoria regresara.

Por todo lo que sabía, la mayoría no dudaba en usar la ocasión para torturarlo por su propio placer sádico o usarlo como vía para descargar sus frustraciones y enojo.

El dolor, la ira y el resentimiento que se acumularon en su alma durante todos esos años eran algo que todavía le arañaba hasta hoy.

Asher le sonrió suavemente —Fuiste afortunada de tener a una madre así, Rona.

Pero… ¿entonces qué pasó?

—Asher sabía que la madre de Rowena había muerto alrededor de cuando ella tenía 10 años o algo así.

—Recuerdo…

la misión, fue una expedición…

aquí en nuestro propio mundo —Su voz, normalmente tan firme, tembló ligeramente, como una hoja a punto de caer.

—Los detalles de la misión…

se mantuvieron ocultos al público para evitar que la misión fuera saboteada por cualquier topo.

Incluso yo todavía no conozco los detalles completos.

Los únicos que sabían algo al respecto eran mi padre y aquellos que participaron en la misión —confesó, con una nota de amargura en su voz—.

Y así, la naturaleza de la misión sigue siendo un misterio…

la gente no sabe nada del tipo de misión en la que participó mi madre.

Lo que saben es solo una fachada.

Asher tenía una expresión de incomprensión mientras se preguntaba si su madre realmente no había muerto a causa de una emboscada de hombres lobo.

O esa era la historia que él conocía.

Ella exhaló un profundo suspiro, su aliento empañando el aire fresco por un momento —Pero recuerdo…

un grupo de diez fueron elegidos para la misión.

Los más fuertes del reino.

Rebeca fue una de ellos a pesar de la protesta de mi madre, ya que mi padre insistió en que no se podían correr riesgos en una misión donde la fuerza era lo más importante —reveló, su voz traicionando una corriente subyacente de sospecha.

Asher sintió un sobresalto de sorpresa ante esta revelación.

Esto era una parte de la historia que nunca antes había escuchado.

También se preguntaba qué tipo de misión sería para que todos la consideraran de gran importancia.

La voz de Rowena de repente se tornó gélida —Todos los que fueron a esa expedición…

todos murieron.

Todos excepto Rebeca…

—dijo, sus ojos carmesí brillando con una combinación de dolor, sospecha y fría ira contenida.

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