El Demonio Maldito - Capítulo 242

242: Su Culpa y Determinación 242: Su Culpa y Determinación El sol ya comenzaba a descender, proyectando largas sombras en el terreno de la Academia de Cazadores mientras Víctor y Amelia salían del edificio después de que su discusión terminara, y Raquel, Emiko y Yui ya se habían ido.

Caminaron en silencio por un momento antes de que Amelia, vestida con su ceñido traje de cazadora, rompiera la quietud justo cuando se aseguró de que nadie estaba cerca.

—Víctor —comenzó, su tono mezclado con una leve preocupación y escepticismo—.

¿Qué acaba de pasar allí atrás?

Víctor miró hacia ella, su alta estatura bloqueando los últimos rayos del sol poniente.

Una expresión de confusión cruzó su apuesto rostro —¿De qué hablas, Amelia?

—preguntó con voz casual.

Amelia bufó, colocando sus manos en sus caderas.

Sus ojos marrones claros lo miraron fijamente, acusadores —No te hagas el tonto, Víctor.

Te vi intentando besar a Raquel allí atrás.

En un momento tan vulnerable, además.

Víctor parpadeó, sorprendido.

Soltó una breve risa incrédula —¿Estás hablando en serio, Amelia?

Solo estaba tratando de consolar a mi prometida.

Y además —agregó con un ligero filo en su voz—, ¿qué tiene de malo querer besar a mi chica?

Se pasó una mano por su cabello rubio frustrado —Tú sabes tan bien como yo que su padre lo dejó claro: sin intimidad antes del matrimonio.

Y ahora —suspiró profundamente, un tono de desolación se filtró en su voz— Raquel se niega a besarme siquiera.

¿Su padre también le dijo que no lo hiciera?

Amelia soltó un suspiro exasperado, negando con la cabeza —Víctor, no puedes tratar a Raquel como a tus anteriores novias.

Sabes que el Presidente no lo tomará bien si su única hija resulta herida.

Víctor rió entre dientes, una incredulidad mezclada con su humor —Amelia, lo último que haría sería herir a Raquel.

Pero —sonrió burlonamente hacia ella—, supongo que tú no entenderías.

No con tu historial de nunca tener novio.

Amelia inhaló agudamente, una chispa de indignación brilló en sus ojos —No necesito tener un novio para saber distinguir lo correcto de lo incorrecto.

Dale a Raquel algo de espacio, al menos hasta que ella derrote a este Portador del Infierno —replicó, cruzando los brazos sobre su pecho.

Víctor soltó un suspiro resignado, sus hombros se desplomaron —No tenías que decir eso, aunque ya había decidido hacerlo —hizo una pausa por un momento, una leve sonrisa dibujándose en sus labios—.

Pero es bastante interesante que nunca hayas tenido novio.

Ni un prometido.

A pesar de estar en edad.

Tus padres deben consentirte bastante.

El rostro de Amelia se endureció, y apretó los labios en una línea delgada —Eso no es asunto tuyo, Víctor —dijo, con voz fría y punzante.

Víctor asintió, su sonrisa tenue.

Pero luego, su expresión se oscureció repentinamente, y se inclinó cerca de Amelia —Y de la misma manera —susurró con voz áspera y baja—, lo que pasa entre Raquel y yo no es asunto tuyo.

No pongas a prueba mi paciencia, Amelia.

Conoce tu lugar.

No me importa si eres la amiga de infancia de Raquel.

Sorprendida, los labios de Amelia temblaron mientras lentamente levantaba la vista hacia él, sus penetrantes ojos verdes le enviaban escalofríos por la espina dorsal.

Inhaló un tembloroso suspiro y, sin pronunciar una palabra, giró sobre sus talones y se alejó, dejando a Víctor de pie solo en la luz menguante.

—En la enorme mansión de la Familia Sterling, la gran puerta de roble del suite de Raquel hizo un suave clic mientras ella la cerraba con llave detrás de ella, el eco pareciendo más fuerte en el silencio de la habitación.

Sus dedos se demoraron en la llave por un momento antes de caer a su lado.

Se apoyó contra la puerta, sus ojos azules se cerraron mientras un largo suspiro turbado escapaba de sus labios.

La habitación estaba llena de tonos de azul y blanco, emitiendo un aura de comodidad y lujo.

Amaba este espacio, su santuario, pero hoy era simplemente una caja cerrada, un recordatorio de los pensamientos de los que no podía escapar.

Raquel se movió hacia el cajón de caoba tallado de manera ornamental al otro extremo de la habitación.

Sus ágiles dedos encontraron el pestillo oculto, revelando un compartimento secreto.

Dentro, entre viejas cartas y baratijas, había un llavero con la figura de un muñeco.

Lo recogió con cuidado, su forma metálica y fría encajaba perfectamente en su palma.

Era una réplica en miniatura del Príncipe Dorado, hasta en su traje, capa y porte regio.

Su figura parecía burlarse de ella, un vívido recordatorio de la traición que la había herido tan profundamente.

Si alguien más viera esta figurita, respirarían hondo y se asustarían, nerviosos, ya que cualquier artículo relacionado con el Príncipe Dorado era esencialmente contrabando en la mayoría de los países, y la ley podía perseguir severamente a aquellos que lo poseyeran.

Raquel se hundió en la alfombra lujosa junto a su cama, su corazón latiendo fuerte en su pecho.

Lamentaba haber hecho el recorrido por el museo, ya que desenterraba recuerdos que intentaba enterrar.

Apresando el llavero fuertemente en su mano, lo miró fijamente, sus ojos ardían de resentimiento, —Es todo tu culpa…

—susurró, su voz quebrándose bajo el peso de sus emociones.

Las lágrimas se acumularon en sus ojos mientras continuaba, —Tú…

tú prometiste ser mi guardián…estar siempre ahí para mí.

Si tan solo estuvieras aquí…

—La amargura en su voz era palpable, —Te admiraba, confiaba en ti…

y traicionaste a todos.

Luchó por componer su respiración y con frustración hirviente, se levantó y lanzó el llavero al otro lado de la habitación, —Nunca te perdonaré…

—declaró en un tono burbujeante, su voz resonando suavemente en la habitación silenciosa.

Su pie se levantó, lista para aplastar la figura en la oblación, pero se congeló en el aire.

La figurita yacía allí, tan pequeña, tan inofensiva, y por un momento, dudó, su corazón latiendo fuerte en su pecho.

Justo entonces, hubo un suave golpe en la puerta.

Una voz tan suave como el terciopelo flotaba por la habitación, —Querida Raquel, ¿por qué no me dijiste que habías vuelto?

Los ojos de Raquel recuperaron la claridad mientras su pie caía al suelo, y como si entrara en pánico, rápidamente recogió el llavero y lo empujó de vuelta en el compartimento secreto.

Después de asegurarse de que el cajón estaba bien cerrado con llave, volvió su atención a la puerta, componiendo mentalmente su postura.

Se aclaró la garganta, abriendo la puerta para revelar la gentil figura de su madre, Cecilia Sterling.

La vista de su madre era como un bálsamo calmante, su radiante belleza envuelta en un aura de dulzura y calidez que de alguna manera siempre conseguía tranquilizarla.

A pesar de estar en sus cuarenta y tantos, aún se veía tan joven como siempre.

Con una altura grácil de 5’7″, Cecilia estaba adornada con un sencillo y elegante vestido de seda azul que complementaba su tez cremosa.

Su cabello azul tipo bob hasta el cuello era brillante y voluminoso, con algunos mechones enmarcando sus rasgos suaves.

Sus ojos azules, similares a los de Raquel, tenían un atisbo de preocupación.

Poseía una estatura que reflejaba su educación de clase alta, mientras que su figura voluptuosa aportaba un aura de calidez y feminidad maternales a su presencia.

—Mamá —saludó Raquel, con una cálida sonrisa en sus labios que enmascaraba eficazmente su conmoción anterior.

Se inclinó para darle un rápido abrazo, sintiendo la calidez y el consuelo que solo el abrazo de una madre podía proporcionar.

—Lo siento por haber ido directamente a mi habitación, estaba solo…

realmente cansada —dijo, con una voz apologetica, pero sincera.

—Oh, mi pequeño ángel, deberías recordar darte un descanso de todo este entrenamiento y misiones.

Te has estado exigiendo demasiado durante mucho tiempo —Cecilia ofreció una sonrisa tierna, aunque preocupada, su mano extendida para acariciar la mejilla de Raquel.

Su toque era suave y reconfortante, una aseguranza silenciosa de que ella estaba allí para su hija.

Su preocupación disminuyó levemente al ver sonreír a su hija, sin embargo, la aguda intuición de madre en ella no podía evitar sentir una pizca de inquietud, una corazonada de que algo no iba bien.

Raquel dio un paso atrás del cálido abrazo de su madre, enderezando visiblemente los hombros.

Forzó una sonrisa en su rostro, encontrándose con la mirada preocupada de su madre con una resuelta propia.

—Mamá, no quiero que te preocupes —comenzó ella, su tono llevando una súplica implícita—.

Necesito estar preparada para la próxima misión, no puedo permitirme cometer errores.

La expresión de Cecilia se suavizó al escuchar las palabras de Raquel, la tensión en sus ojos disminuyendo un poco.

Extendió la mano, sus dedos acariciando suavemente la mejilla de Raquel en un gesto tierno de consuelo y comprensión.

—Raquel —dijo, su voz llena de fe inquebrantable—, aunque me preocupa, también estoy increíblemente orgullosa de ti.

Estás haciendo tu mejor esfuerzo, y sé que traerás a nuestra familia aún más honor y respeto.

La sonrisa de Raquel se volvió ligeramente complicada ante las palabras de su madre.

—Eso espero, mamá.

Espero restaurar…

el honor que perdimos después de…

—Sus palabras se desvanecieron, con el peso de las palabras no dichas colgando pesadamente en el aire.

Cecilia, siempre perspicaz, percibió la vacilación de Raquel, detectando el trasfondo de tristeza y ansiedad en la voz de su hija.

Extendió la mano, levantando suavemente la barbilla de Raquel hasta que sus ojos se encontraron.

—Mi querida —dijo, con un tono calmante y gentil—, necesitas dejar de reflexionar sobre el pasado.

Solo te traerá dolor.

No tengo dudas de que vencerás a ese abominable Portador del Infierno.

También harás justicia a los jóvenes y valientes Cazadores que cayeron ante él y a sus familias.

—Sus palabras llevaban una fuerza que infundía confianza en Raquel, quien asintió con una mirada decidida.

Con el consuelo de la fe de su madre alimentándola, Raquel logró reunir sus pensamientos y asintió con una sonrisa.

—Sí, mamá.

Sé que esta vez no fallaré.

—Su expresión se volvió complicada mientras sostenía las manos de su madre y añadía:
— Pero nunca hubiera podido recuperarme y regresar si no fuera por ti sacrificando la reliquia de tu familia.

Sé lo precioso que era el Radem que me diste.

—Raquel todavía no podía librarse de la culpa desde que su madre debilitó la fuerza de su propia familia por ella, a pesar de muchas protestas de la familia de su madre.

Casi se tornó bastante feo de no ser por la intervención de su padre.

Pero solo por eso, no sucumbió a la desesperación y se llenó de determinación para vengarse.

La expresión de Cecilia se suavizó mientras negaba con la cabeza y besaba la frente de su hija.

—No lo llames un sacrificio, mi ángel.

Sé cómo casi mueres intentando absorber el poder de ese Radem.

Además…

todo lo que tengo también es tuyo.

Por ti, estoy dispuesta a hacer cualquier cosa por lo mucho que te amo, al igual que tu padre.

Eres la niña de sus ojos.

Está tan orgulloso de ti.

Sabes cuánto trabajó duro para sacarte de esa depresión después de lo que sucedió.

Tuvo que mover muchos hilos para asegurarse de que la AHC y el resto del mundo no pidiesen los recuerdos de ese evento, considerando cómo dijiste que no querías revivirlo.

Ambos estuvimos dispuestos a hacer lo que fuera para no dejar que algún demonio arruine tu vida.

Tragedias como esa pueden sucederles a Cazadores como nosotros.

Pero como eres joven y fuimos demasiado sobreprotectores contigo, no estabas preparada para enfrentarte a algo así.

Por eso sabíamos que teníamos mucho por compensar.

—Sí… lo sé… —Los labios de Raquel temblaron, sintiéndose conmovida, y aun así el peso de la culpa solo aumentó, especialmente al hacer creer a sus padres en una mentira.

El hecho de que el Portador del Infierno todavía pudiera tener ese teléfono con todas esas fotos también la roía por dentro.

¿Quién hubiera sabido que algún forastero demonio desconocido, más débil que ella, resultaría ser el esposo de la Reina Demonio?

Nunca antes se había sentido tan decidida a matar a un demonio lo más rápido posible.

Desde ese día siempre sintió como si estuviera colgando de un acantilado.

Si esas fotos vergonzosas se divulgaran, el mundo e incluso la AHC nunca la dejarían en paz, incluso si su padre fuera el Presidente.

Todo se vendría abajo.

Ya se había jurado a sí misma no decepcionar nunca a sus padres después de todo lo que habían hecho por ella, ni hacerlos sentir decepcionados de ella.

Luego miró a su alrededor y preguntó —¿Dónde está papá…

pensé que dijo que estaría aquí a esta hora…?

Cecilia soltó un suspiro suave, su mirada desviándose ligeramente —Tuvo que ir a una reunión importante, querida —agregó—.

Tu padre está discutiendo con los líderes de varios países y Cazadores de Rango S de todo el mundo.

Se trata del reciente aumento de los demonios…

especialmente de esa extraña nueva raza de demonios llamados los Umbralfiendos que han comenzado a emerger en los últimos meses.

Son extremadamente peligrosos, especialmente cerca de los mares.

Luego tomó una respiración lenta y profunda, murmurando una suave oración en voz baja.

Sus palabras eran apenas audibles, llenas de esperanza y súplica —Que los ángeles nos otorguen suficiente fuerza a todos para navegar por estos tiempos difíciles…

en particular a mi valiente hija.

Raquel cerró los ojos mientras su madre rezaba, uniéndose a ella en la súplica silenciosa.

Pero dentro de su corazón, su oración tomó un giro ligeramente diferente, Por favor…

Déjame enfrentarlo…

Déjame encontrar al Portador del Infierno durante la misión para que pueda destruirlo de una vez por todas —rezó en silencio, mientras una determinación fría la llenaba al prepararse para las pruebas que se avecinaban.

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