El Demonio Maldito - Capítulo 280

280: La Calamidad Ardiente 280: La Calamidad Ardiente 3 meses en la misión,
Bañados por el resplandor etéreo de los ríos de lava que descendían por el ardiente Pico Piro, el grupo de Asher y los 5 Umbralfiendos avanzaban con cautela, dejando su huella en el blando suelo ceniciento.

Hasta donde alcanzaba la vista, la tierra estaba cubierta por un denso velo de niebla, el aire ceniciento espeso de incertidumbre y cargado con el tenue aroma de algo similar al azufre de las esporádicas erupciones volcánicas que pintaban el lejano horizonte con brillantes destellos de naranja y rojo fundido.

El calor abrasador que emanaba de la tierra y el aire circundantes era abrumador.

Todos los miembros del grupo, excepto Asher y Callisa, mostraban visible incomodidad.

Riachuelos de sudor bajaban por sus rostros, impregnando su ropa desgastada por el viaje, mientras avanzaban trabajosamente.

La tez usualmente azul crepúsculo de Isola había tomado un tono rojo remolacha, en marcado contraste con su luminoso cabello blanco, mientras que la típica actitud concentrada de Ceti se veía empañada por la fina capa de sudoración en su frente.

Orin y Sylus y sus esposas, curtidos por incontables adversidades, mantenían la concentración a pesar del calor, su mirada tan firme como su paso, mientras Mirena resoplaba y soplaba, deseando poder salir de ese lugar lo más rápido posible y todavía preguntándose qué tan loco estaba el Consorcio Bloodburn para aceptar una misión como esta.

De no ser por su princesa, no estarían aquí.

A pesar de la incomodidad, cada par de ojos permanecía alerta, recorriendo la aparente interminable extensión de ceniza y humo, sus sentidos agudizados por el peligro potencial que acechaba en las sombras.

El espeluznante silencio, interrumpido solo por el lejano retumbar de las erupciones volcánicas, parecía amplificar su latido del corazón, un duro recordatorio de la incertidumbre que les esperaba.

Su viaje continuaba en silencio, cada miembro sintonizado con los pensamientos de los demás a través del enlace mental de Isola.

De repente, la voz de Ceti resonó en sus mentes, rompiendo la quietud: “¿Estamos seguros de que estamos en el lugar correcto?”
Asher, con la mano asegurando firmemente su Hoja de la Condenación, asintió lentamente en respuesta.

Su mirada era distante, enfocada en algo no visto: “Lo siento”, dijo, su voz calmada pero impregnada de un trasfondo de anticipación, “quizás ya sepa que estamos aquí.

Tenemos que estar en el lugar correcto.”
No hace mucho tiempo,
[ Mini-misión disponible ]
[ Descenso del Fénix ]
—Esto es una locura.

¿No es un fénix una de las criaturas divinas que sirven a los Ángeles?

¿Hay realmente uno de ellos en esta mini-mazmorra?

—preguntó Mirena con asombro.

—No puede ser…

Incluso si no es el verdadero, es imposible sobrevivir esta misión…

—dijo Ceti con el ceño fruncido.

—Creo que esta misión imposible es solo para tentarnos.

Con 300,000 fragmentos, es más que suficiente para avanzar rápidamente al siguiente calabozo, y las recompensas deben ser al menos de grado legendario.

Pero viendo lo difícil que es, ¿quién en su sano juicio participaría en ella?

No tenemos la fuerza ni los números y aun así no sería nada fácil —argumentó Sylus con un movimiento de cabeza.

Isola y Merina miraron a Asher, quien estaba de pie en silencio con una mirada contemplativa, y justo como esperaban, curvó sus labios y dijo:
—Intentémoslo.

Siento que somos los únicos que podríamos tener alguna posibilidad de completar esto.

La misión también dice que este fénix no es realmente su yo original sino una fracción de lo que era.

Esto solo significa que no es imposible.

Elysia, Lyra y los demás Umbralfiendos, junto con Ceti, tenían los ojos muy abiertos.

Tenían miradas de incredulidad, preguntándose si lo habían oído bien.

Sin embargo, Ceti recordó cómo él incluso había sobrevivido contra un Purgador de Almas por su cuenta por un tiempo y sintió que solo alguien como él tenía las calificaciones para tomar riesgos como este.

Aún así…

¿puede un Purgador de Almas ser comparado con un Fénix, incluso si está en un estado debilitado?

Y para la incredulidad de los Umbralfiendos, su princesa asintió y dijo:
—Si estás seguro de que tenemos una buena oportunidad, entonces…

podemos intentarlo —Isola entonces miró a Mirena y a los demás con una mirada preocupada.

Como si adivinase lo que quería decir, Orin de repente adelantó un paso con una mirada solemne y se inclinó profundamente:
—Nos complacerá acompañar y ser de cualquier ayuda.

Mirena apretó los labios, pero ya que no puede soportar la idea de abandonar a su princesa, también se inclinó junto con sus hermanas. 
Eran solo diez, y la que audazmente quería aceptar la misión era la más débil entre ellos.

Oró a los diablos para maldecirlo si todos mueren por su culpa.

Y en el momento en que Asher aceptó, le apareció un marcador en el mapa mientras los demás intercambiaban miradas cómplices.

—Y ahora, —murmuró para sí, incrédulo.

Estaban de pie justo donde el marcador estaba en el mapa.

Esto tenía que ser. 
Sintiendo el suelo ceniciento bajo su pie, Asher se agachó y sacó algo de éste y lo frotó con los dedos antes de olerlo.

Sus cejas se levantaron mientras murmuraba y miraba la vasta extensión del suelo ceniciento, —Esto son…

cenizas de huesos…

—susurró con asombro.

Pero no bien sus palabras salieron de su boca, una sensación siniestra los invadió. 
Era como si el aire a su alrededor de repente se tornara eléctrico, causando que el vello de la nuca se erizara.

En el corazón de la niebla detrás de ellos, dos monstruosos ojos de brasa se abrieron, brillando de forma amenazadora mientras fijaban su mirada en el grupo.

Al girarse, sus ojos se agrandaron en una mezcla de asombro y temor.

Lo que encontraron ante su mirada era una visión que nadie más había vivido para contar.

Alzándose sobre ellos, envuelta en la niebla cenicienta y de pie en medio de los ríos de lava fundida, estaba la silueta de la criatura legendaria que habían sido encargados de derrotar.

—*SCREEEEE!!* — resonó un chillido desgarrador.

Un chillido rasgó el aire estático, resonando a través del desolado paisaje, un sonido tan escalofriante como majestuoso. 
La mera fuerza de éste sacudió la tierra bajo sus pies, un recordatorio tangible de la monstruosa fuerza a la que se enfrentaban.

La silueta se movió, y con un poderoso aleteo de sus inmensas alas, la niebla que ocultaba su figura se disipó, revelando su verdadera forma.

—Pyrrah, la Calamidad Ardiente…

—Asher pudo ver el nombre de esta gigantesca criatura, susurró impresionado.

Era un espectáculo digno de contemplar, con una imponente altura de treinta metros. 
Su cuerpo resplandecía con un fuego etéreo que parecía danzar y serpentear a través de sus plumas, cada una un delicado equilibrio de gris ceniza y naranja llameante, imitando el ardiente paisaje que los rodeaba.

Sus ojos, resplandecientes con una luminiscencia semejante a la brasa, los perforaban con una mirada inmutable, las pupilas abismos oscuros que parecían antiguos y aún así…

parecían tan maliciosos y llenos de una ira hirviente que no coincidía con lo que había oído sobre los míticos fénixes.

¿Qué demonios le pasó a este fénix?

El gran pico curvado y las garras eran de color negro azabache, afilados y amenazantes.

Sus alas, completamente extendidas, eclipsaban los cielos, proyectando largas y ominosas sombras sobre el grupo.

Cada pluma parecía contener una llama, parpadeando y danzando con cada latido, un hipnotizador y aterrador despliegue de poder y belleza.

La visión de la criatura desató un torbellino de emociones dentro del grupo.

Miedo, asombro, determinación y la emoción de la inminente batalla les recorría, sus corazones latiendo contra sus costillas, haciendo eco al ritmo de la supervivencia.

—Oh, demonios, sálvannos…

—susurró Mirena, su voz apenas audible por el viento.

La mirada de Asher se agudizó mientras estudiaba a Pyrrah, sus agudos sentidos captando las sutilezas.

El aterrador aura que emanaba la majestuosa bestia de fuego, aunque intimidante, era solo al nivel de un Asesino de Almas.

Sin embargo, su HP estaba en un asombroso 250,000.

Definitivamente era una criatura de nivel Jefe con la salud más alta que Asher había visto en su vida.

No podía ni empezar a imaginar cuán poderoso podría haber sido su yo original.

Mientras observaba, el número empezó a disminuir.

Pero con cada baja, la fuerza de la criatura aumentaba.

Era una situación peligrosa y volátil, una bomba de tiempo.

—Todos conocen el plan…

Denme tiempo mientras le hacemos quemar su propia salud tanto como sea posible —dijo Asher en voz alta.

Una onda de preocupación recorrió a los 5 Umbralfiendos, especialmente a Mirena, preguntándose por qué el Consorcio Bloodburn se queda atrás y relajado mientras ellos podrían estar corriendo hacia su muerte.

¿Por qué su princesa realmente aceptaría esto sin ninguna pregunta?

—No tenemos tiempo que perder dando vueltas.

Cuanto más le demos tiempo, más difícil será reducir su salud —dijo Ceti con mirada feroz mientras los demás asentían, sus rostros marcados con una firme determinación.

Sudorosos, se desplegaron en formación, cada uno sacando sus armas de elección.

Los clics y zumbidos llenaban el aire, aumentando la sensación de una batalla inminente.

Mientras se preparaban para enfrentarse al fénix, Asher se quedó atrás y metió la mano en su bolsillo, sacando un pequeño y ornamentado sachet.

La bolsa de la bestia.

La magia dentro de ella zumbaba, como si sintiera la anticipación en el aire.

—Sal, gran chica —dijo Asher, su voz suave pero firme—.

Es nuestro momento de brillar.

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