El Demonio Maldito - Capítulo 281

281: Potente Aunque Lamentable 281: Potente Aunque Lamentable Se desarrolló una escena dramática mientras los ocho comenzaban su asalto contra el fénix, el paisaje antes silencioso ahora retumbaba con los gritos de batalla y los golpes atronadores de las alas llameantes del fénix. 
El aire se llenó con el olor a humo y el calor abrasador del Pico Piro, amplificando la intensidad de la batalla.

Luego, con un ademán, Asher abrió su bolsa de bestias, y de allí salió la Callisa.

—¡Kooo!

—con un cuerpo de 30 metros de largo, Callisa se alzaba imponente, su cuerpo tan formidable e impresionante como los volcanes circundantes.

 
El caparazón negro de la joven bestia gigante brillaba bajo el resplandor ardiente del fénix, y sus ojos verdes turbios y abultados brillaban con ferocidad y la emoción de un combate inminente.

Girando para enfrentarse a Callisa, la expresión de Asher era sombría y sus palabras reflejaban la gravedad de la situación: «Solo vamos a tener una oportunidad para esto, chica grande», dijo, sin apartar la mirada de ella, «Una oportunidad para ganar esto.

Tienes que ser muy rápida y hacerlo valer, Callisa.

Si fallamos…

todos estamos acabados.

¿Estás lista?».

Como respuesta, Callisa hizo sonar sus pinzas una vez más sin dudarlo.

El sonido, como un poderoso gong, resonaba a lo largo del campo de batalla, un claro ‘sí’.

El rostro de Asher se dividió en una mueca sombría:
—Esa es mi chica —dijo, con un atisbo de orgullo en su voz. 
La batalla arreciaba, con los ocho lanzando todo lo que tenían contra la Calamidad Ardiente.

Asher observaba cómo la fuerza del fénix aumentaba a un ritmo alarmante. 
Sus HP habían caído por debajo de 120,000, pero la velocidad con la que disminuía estaba desacelerando, y la cantidad de daño que recibía con cada golpe estaba menguando.

Sabía que la única razón por la que lograron quitarle tanto de su HP era porque comenzó la lucha en un estado debilitado y por ende recibía más daño. 
Pero ahora que se estaba fortaleciendo, el daño que recibiría solo seguiría disminuyendo.

Luego vio a Isola, con su voz etérea, cantando una melodía inquietante que parecía sumir al monstruoso fénix en un estado aturdido. 
Con esta apertura, el resto de ellos redoblaron sus esfuerzos, y sus ataques explotaron sobre su cuerpo como fuegos artificiales.

La sangre brotaba de las numerosas heridas, solo para evaporarse mágicamente en el aire.

A pesar de su tamaño aterrador, los ocho eran implacables, su fervor inagotable.

Eran meros puntos contra su marco gigantesco, pero su poder colectivo no debía ser subestimado.

—¡SCREEEE!

—pero el hechizo se disipó demasiado rápido, y el fénix, ahora con sus HP justo por debajo de 70,000, se liberó con un chillido ensordecedor. 
La ira, pura y ardiente, emanaba de sus ojos de brasa, y sin embargo, había un destello inconfundible de cierta emoción que apareció por un segundo, lo que desconcertó a Asher, preguntándose si lo había imaginado.

Simplemente no podía dejar de mirar sus ojos.

¿Qué estaba pasando?

También notó que luchaba como un loco, como si actuara puramente por instinto a pesar de que las leyendas antiguas decían que se suponía que era muy inteligente y poseía una sabiduría antigua.

No tenía dudas de su inmenso poder, pero le parecía lamentable ver a tal criatura mítica comportarse de esta manera.

Y no sabía por qué le molestaba.

Pero su reflexión fue interrumpida cuando el fénix aleteó sus poderosas alas, enviando una ráfaga de viento devastadora que dispersó a los cinco Umbralfiendos, arrojándolos como hojas en un huracán. 
No estaba ni siquiera destinado a ser un ataque, pero sin embargo era una clara demostración de poder, de dominio, uno que confirmaba que la fuerza del fénix en ese momento estaba bastante cerca de la de un Destructor de Almas.

—¡Retirada!

¡Todos ustedes!

—gritó Asher, con un sentido de urgencia matizando su voz. 
Realmente estaba impactado por lo poderoso que ya se había vuelto con tanto HP todavía restante. 
Para cuando queme su fuerza vital hasta 10,000 o menos, ni siquiera cinco Devoradores de Almas cumbre sobrevivirían contra él.

Ya sabía que la clave para completar esta misión era ganar tanto tiempo como fuera posible para que el fénix se consumiera por sí mismo. 
Sin embargo, ahora se sentía menos seguro de antes, viendo cuánto HP todavía tenía.

Aun así, tenía confianza en su ‘Plan B’.

Al escuchar la instrucción de Asher, Ceti se movió rápidamente, rodeando con sus brazos a su madre y retirándose con una ráfaga de velocidad junto con Isola.

Los cinco Umbralfiendos heridos, también, utilizaron el impulso del ataque del fénix a su favor, alejándose rápidamente de la zona. 
Mirena se aferraba a la espalda de su hermana, preguntándose si realmente estaba viva o no después de haber sido expulsada por las alas llameantes del fénix.

Por otro lado, Asher se mantuvo firme, su cuerpo sufriendo una transformación que era tanto terrorífica como hipnótica. 
Su carne y músculos empezaron a desintegrarse en cenizas, revelando su esquelético marco carbonizado debajo, ardiendo en una llama verde fantasmal. 
Poniendo su mano ósea en Callisa, Asher miró dentro de sus ojos abultados. 
—Recuerda lo que discutimos.

Una vez que hayas terminado, no te quedes por aquí —dijo.

Con sus palabras, Asher activó la Marca de los Malditos. 
Un aluvión de energía verde oscura fluía desde su mano hacia Callisa, envolviendo su cuerpo en la misma llama verde fantasmal. 
Su carne se desintegró en segundos, dejando atrás su exoesqueleto, oscuro y ominoso en el resplandor del fuego verde oscuro.

Con un clic de sus pinzas, Callisa cargó hacia el fénix, la tierra temblando bajo sus monstruosos pasos. 
El fénix extendió sus alas ampliamente, el aire a su alrededor brillaba con una luz abrasadora, listo para lanzar su ataque más devastador al ver a esta criatura gigante desafiándolo.

Un estruendoso chillido resonó por el Pico Piro cuando el fénix desató un ataque devorador desde sus alas. 
La ardiente ola de fuego barrió a Callisa, la horripilante visión de su cuerpo esquelético convirtiéndose en cenizas picó los ojos de todos, especialmente los de los 5 Umbralfiendos.

—¡¡¡NOOO!!!

El grito de desesperación de Mirena cortó a través del tumultuoso sonido de la batalla mientras su hermana y Lyra intentaban contenerla para que no corriera hacia allí, mientras ellas mismas también estaban conmovidas.

Sus ojos se llenaron de lágrimas, su corazón ardía de furia hacia el Consorcio Bloodburn por usar a su joven guardiana como nada más que carne de cañón.

Un aterrador sentido de impotencia los consumió.

Sin embargo, lo que vieron a continuación los sacudió hasta la médula.

El cuerpo esquelético de Callisa no estaba sucumbiendo al fuego del fénix. 
En cambio, sus huesos se regeneraban a un ritmo rápido, cada pieza que se convertía en cenizas era reemplazada por una nueva.

Y, en medio de este espectáculo regenerativo, Callisa levantó lentamente una de sus gigantescas pinzas.

Cargando una enorme esfera de energía verde oscuro, su pinza se desintegraba y reformaba repetidamente, con la velocidad de regeneración superando gradualmente la velocidad de destrucción.

Un brillo intimidante radiaba de la esfera, proyectando un tono espectral sobre la niebla cenicienta.

—¡KREEE!

Luego vino un chillido de Callisa, lleno de resolución y desafío.

La masiva esfera de energía, ya completamente formada, se lanzó hacia el fénix. 
—*¡BUM!* —*¡SCREEEEEE!*
El impacto hizo que el colosal pájaro retrocediera, su chillido era una cacofonía de sorpresa y dolor.

Al estrellarse contra el suelo, las llamas esmeraldas alrededor de Callisa se extinguieron, y la carne creció rápidamente de nuevo, cubriendo su cuerpo esquelético. 
Estaba de vuelta en su forma original, su cuerpo temblaba de agotamiento pero su espíritu era inquebrantable.

El campo de batalla quedó sumido en un silencio atónito mientras todos procesaban el espectáculo que acababan de presenciar. 
Los 5 Umbralfiendos mostraban expresiones de incredulidad impactada, con los ojos muy abiertos y temblorosos.

Incluso el normalmente estoico Orin tenía los ojos temblando sin parar.

Mirena se frotaba los ojos furiosamente como si dudara de la realidad ante ella.

La tremenda fuerza que acababa de exhibir Callisa los dejó atónitos.

Isola, Ceti y Merina estaban igual de sorprendidas.

Esto las hizo preguntarse cuán aterradores serían los poderes de Asher si se convirtiera en un Purgador de Almas, y mucho menos en un Destructor de Almas.

—¡Todos retrocedan!

¡Todavía está vivo…!

—El grito de Asher rompió el siniestro silencio, sacando a todos de su estupor.

Vieron correr hacia el fénix caído, que se levantaba lentamente, con una salud aún formidable de 25,000 HP.

Este avistamiento envió una ola escalofriante de preocupación a través de todos, especialmente a Isola, Ceti y Merina, sobre todo porque podían adivinar que era al menos tan fuerte como un Destructor de Almas cumbre.

Ceti no podía contener su miedo: “¡Su Alteza, no lo haga!”, gritó, su voz resonando a su alrededor.

No quería que él apostara su vida de esa manera.

Para ella, parecía más sensato abandonar la misión y retirarse mientras todavía pudieran hacerlo.

O podrían terminar como las cenizas dispersas sobre la tierra.

Pero Merina la contuvo, su voz firme:
—Confía en él, Ceti.

Necesitamos tener fe en él.

—Pero, madre…

Al mismo tiempo, Isola detuvo a una cansada Callisa de seguir a Asher:
—Estás demasiado exhausta —dijo con voz llena de preocupación—, “Tenemos que retirarnos.

Estará bien, Callisa.

De todas formas, no puedes ayudar así”, Isola no estaba segura de sus palabras, pero no podía permitir que Callisa también se pusiera en peligro.

—Koo…

—Callisa emitió un maullido lento y triste mientras miraba hacia adelante, sin querer dejarlo solo.

Los labios de Isola se apretaron en una delgada línea, con preocupación en su frente.

Era consciente de las limitaciones de Asher en su forma actual.

El fénix tardaría un tiempo en consumir el resto de su salud, y las probabilidades no estaban a favor de Asher.

De hecho, basado en el combate de Asher hasta el momento, definitivamente no duraría más que el fénix, especialmente porque sus ataques no le harían daño ahora que había vuelto tan poderoso.

Pero en lugar de sucumbir a su preocupación, decidió seguir las instrucciones de Asher, liderando al grupo, especialmente a una renuente Callisa, más lejos del fénix.

Sus ojos, sin embargo, permanecían pegados a Asher, sus corazones latiendo con anticipación y miedo.

La enorme forma del fénix se erguía sobre Asher como un monumento inamovible.

Él era sólo una brasa parpadeante ante la rugiente llamarada, pero su determinación era firme, parado firme ante el inminente peligro.

Su confianza provenía del plan que ya había pensado; teletransportarse detrás de la colosal bestia, fuera de la vista de los demás, y luego teletransportarse a su Dimensión Maldita para esperar hasta que esta criatura se consumiera por sí misma.

Y luego lo único que tenía que hacer era reaparecer en las brasas moribundas de su fuerza vital y cosechar las recompensas.

Se preparó, su cuerpo se tensó mientras se preparaba para ejecutar el primer paso de su plan.

Pero entonces, sucedió algo inesperado.

Justo cuando recuperaba el equilibrio, los ardientes ojos del fénix se clavaron en los de él mientras su cuerpo y su mirada se paralizaban de repente.

Sus ojos luminosos, como brasas, parpadearon con una emoción desconocida mientras se fijaban en él.

Asher sintió una extraña atracción, como si se estuviera hundiendo en esas profundidades llameantes, el sonido de los volcanes retumbantes se volvía más tenue y el mundo a su alrededor comenzaba a difuminarse, desvaneciéndose lentamente.

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