El Demonio Maldito - Capítulo 302

302: Pánico y Miedo 302: Pánico y Miedo El hombre, cuya armadura estaba desgastada y en jirones, tomó una profunda respiración, intentando estabilizar su voz —Nosotros…

Estábamos afuera, recolectando recursos —empezó, tomando otra respiración para calmarse—.

De repente, el cielo nocturno se envolvió en esta…

esta brillante, deslumbrante luz dorada.

Nunca he visto algo tan…

puro excepto de…

él.

Solo una persona puede emitir tal aura…

el Príncipe Dorado.

Lo juro, no nos estamos equivocando.

Los ojos de Raquel se movieron de una persona a otra, absorbiendo sus palabras, su mente acelerada.

Una mujer, su rostro rayado con hollín y tierra, hizo un gesto hacia otro grupo —Eso no es todo —interrumpió, su voz grave—.

Ellos fueron quienes lo presenciaron más de cerca.

La cabeza de Víctor se giró hacia el grupo indicado, su mirada penetrante se fijó en ellos.

El peso de esa mirada hizo que una mujer se adelantara vacilante.

Bajó la cabeza levemente, su voz suave pero llena de un miedo inconfundible —Nuestro refugio…

Está en lo alto de un acantilado.

Desde allí, vimos esa misma luz dorada, pero esta vez, se esparcía desde arriba de una alta estructura rocosa.

La tierra…

temblaba bajo nuestros pies.

A pesar de que estábamos lejos y la oscuridad ocultaba la mayoría de la escena, esa aura, lo…

lo sentimos como el Príncipe Dorado.

Literalmente lo sentimos, y hemos estado cerca del Príncipe Dorado antes, aunque de lejos.

Amelia apretó los puños, sus uñas se clavaban en su palma mientras los labios de Raquel temblaban mientras se presionaban uno con otro.

La multitud ahora murmuraba más alto, la inquietud evidente en sus ojos.

Todos sentían la gravedad de la situación.

Si estos rumores eran ciertos, entonces las cosas podrían empeorar.

De repente, un fuerte bufido escapó de los labios de Víctor, seguido de una sonrisa que no llegaba a sus ojos —Parece que ha habido un pequeño malentendido —comenzó, su voz resonó, captando la atención de todos—.

El Príncipe Corrupto está muerto.

Eso es un hecho inmutable.

Cualquiera que insinúe lo contrario no solo está socavando los arduos esfuerzos de nuestros valientes Cazadores que sacrificaron sus vidas sino también insultando flagrantemente a nuestro estimado Presidente.

La intensidad de su mirada hizo que la multitud se moviera incómodamente.

El hombre que había hablado primero tartamudeó —No…

no queríamos insultar a nadie, señor.

Solo…

estábamos preocupados.

Raquel, al ver la angustia y el miedo en sus ojos, se adelantó.

Su manera de hablar suave y su conducta compuesta hicieron que los demás se sintieran un poco cómodos, especialmente porque ella era la hija del presidente —Entiendo sus preocupaciones —comenzó dulcemente, su voz irradiaba calidez y empatía—.

Pero debemos tener cuidado en cómo expresamos estas preocupaciones.

El pánico es nuestro enemigo, especialmente en un lugar como este.

Si presencian tal evento otra vez, les insto a que se acerquen a cualquiera de nosotros o a nuestros miembros de alto rango para discutirlo más a fondo.

Crear un alboroto no es beneficioso para ninguno de nosotros, considerando que todos estamos participando en una peligrosa búsqueda como esta.

Tenemos cosas más grandes de las que preocuparnos que esto.

Fuera de la multitud, Emiko y Yui estaban de pie, sus emociones palpables.

Los ojos grandes de Yui se encontraron con los de Emiko, la misma emoción reflejada en ambas pero en marcado contraste con el miedo en los ojos de los demás.

—Emiko…

¿crees…

que realmente ha vuelto?

—preguntó Yui con una voz apenas por encima de un susurro.

Su mano se movió inconscientemente hacia su pecho, su corazón latía pesadamente.

—No sé, Yui —susurró de vuelta Emiko, su voz temblorosa—.

Parece imposible…

pero si es cierto, entonces el mundo lo necesita nuevamente.

Nosotros… lo necesitamos nuevamente…

Después de calmar a la multitud, Raquel y su equipo se abrieron paso.

A diferencia de la agitación anterior, un silencio pensativo envolvía al grupo.

—Sabes, mis bisabuelos hablaron de tiempos cuando vieron los espíritus de Cazadores caídos durante esta misma búsqueda.

¿Crees…

que realmente podría estar aquí como un fantasma?

—la voz de Amelia se rompió, en un susurro evidente de preocupación.

—Amelia, te dejas llevar tan fácilmente por los cuentos —Víctor echó un vistazo de reojo hacia ella, diversión evidente en sus ojos—.

Se rió entre dientes, sacudiendo ligeramente la cabeza—.

Aunque tales cuentos fueran ciertos, recuerda, el Príncipe Corrupto no cayó durante la Questa de los Dignos.

Su alma no puede quedar atrapada aquí.

Aparte de eso —agregó con una sonrisa burlona—, cada Questa de los Dignos es única.

La información de búsquedas pasadas es irrelevante aquí.

—Sin embargo, no estaría de más estar seguros —la voz de Raquel se cortó—.

Ella hizo un gesto con su barbilla, su mirada fija intensamente en una figura a lo lejos.

Siguiendo su mirada, el grupo vio a un hombre que destacaba incluso en una multitud.

Alto, con una piel casi extrañamente pálida que parecía brillar bajo la luz suave del sol.

Su larga barba blanca fluía graciosamente por su pecho, haciendo juego con el blanco puro de sus ojos, lo que daba una sensación extraña.

Su apariencia y su aura gritaban de un poder inmenso mientras al mismo tiempo parecía ordinario.

Estaba claro por la forma en que otros les abrían paso que estaban demasiado aterrados para siquiera cruzar su mirada.

—Esa es la Maestra de la Zona —susurró Amelia, con los ojos abiertos.

Tragó audiblemente, su expresión aprehensiva—.

Raquel…

¿estás segura de acercarte a él?

Amelia todavía no había olvidado lo que les sucedió a aquel pobre grupo de Cazadores que decidieron meterse con la Maestra de la Zona pensando que era un demonio viejo y débil.

¿Cómo no podían entender que ninguna persona ordinaria puede ser la Maestra de la Zona en una búsqueda como esta?

—Es la única manera de llegar a la verdad —asintió con determinación Raquel—.

Como la Maestra de la Zona, estoy segura de que él sabe todo lo que sucede en esta búsqueda —Comenzó adelante, el grupo siguiendo de cerca, cada paso cargado de anticipación.

—Honorable Maestra de la Zona —Raquel tomó una profunda respiración y se acercó a la Maestra de la Zona, su postura respetuosa—, he venido a preguntar sobre los rumores que circulan aquí.

¿Es cierto que el Príncipe Dorado está presente dentro de las mini-mazmorras de esta búsqueda, aunque sea como un espíritu?

—su voz firme a pesar de sus nervios.

La Maestra de la Zona, con las manos entrelazadas detrás de la espalda, no le dedicó ni una mirada.

Continuaba contemplando la distancia, sus ojos opacos y su expresión indescifrable.

Después de lo que pareció una eternidad, pero que solo fueron unos segundos, pronunció una sola palabra con una voz desprovista de emoción:
—Muévete.

Esa sola orden, tan absoluta y potente, hizo que Raquel y su grupo retrocedieran inconscientemente, creando un camino claro para la Maestra de la Zona.

El peso de esa sola palabra todavía pesaba sobre ellos, como una fuerza tangible que amenazaba con aplastar sus mismos seres.

—Oh, por el amor de…

—Amelia exhaló ruidosamente en alivio, meneando la cabeza—.

Sabía que sería inútil.

La Maestra de la Zona nunca compartirá información, especialmente si no está relacionada con la zona segura.

Raquel observó la figura que se alejaba de la Maestra de la Zona, el ceño fruncido y los labios apretados en una línea delgada.

Claramente, sus pensamientos eran un torbellino de contemplación y conjetura.

—Bueno, eso es todo —sonrió ligeramente Víctor—.

No perdamos la cabeza con tales cuentos.

Necesitamos mantenernos enfocados en la próxima mini-mazmorra —pero el brillo en su ojo se atenuó momentáneamente, su actitud casual interrumpida cuando recordó la descripción de la luz que emanaba de la alta estructura de esa mujer…

Sonaba siniestramente como el lugar donde Axton y los demás estaban acampando.

Sin embargo, sin que ellos lo supieran, la mirada de la Maestra de la Zona se estrechó mientras su figura se desvanecía.

2 meses después,
Entre el zumbido del sol naciente, Asher emergió de la vivienda temporal, la luz del amanecer arrojando un suave resplandor sobre su piel gris pálido.

Le seguían de cerca Merina, cuya gracia maternal era evidente incluso en su manera de caminar; Ceti, con su cabello rojo escarlata fluyendo detrás de ella, sus penetrantes ojos azul oscuro escaneando los alrededores con precaución; e Isola, brillando en la luz temprana, su piel azul crepúsculo reflejando los tonos del cielo.

Sin embargo, su mirada parecía evitar la espalda de Asher, como si tuviera miedo de encontrar su mirada.

En el momento en que Asher salió al aire libre, sintió una miríada de ojos sobre él.

Estaba acostumbrado a las miradas, muchas provenientes de la envidia debido a su llamativa apariencia, a su estatus, o a las deslumbrantes compañeras que tenía y, por supuesto, a su creencia de que había estado de vacaciones en esta zona segura durante mucho tiempo.

Pero notó algo más, algo más inquietante.

Después de que terminaron de mirarlo, notó que todos sus rostros tenían algún tipo de tensión, con algunos de ellos discutiendo algo efusivamente en grandes grupos.

—¿Por qué todo el mundo parece que está pisando huevos?

—preguntó Asher, rompiendo el silencio.

Merina y Ceti intercambiaron una rápida mirada de complicidad.

Con un suspiro profundo, Ceti, siempre la directa, respondió:
—Es por aquella noche.

O, más precisamente, lo que transcurrió contigo.

Los oscuros ojos amarillos de Asher se fijaron en Ceti, una sutil pizca de confusión aparente:
—¿Qué quieres decir?

Ceti hizo una pausa, su mirada cayó momentáneamente.

Cuando levantó la vista de nuevo, sus ojos eran resueltos:
—La charla entre los demonios es que el fantasma del Príncipe Dorado podría estar presente en esta Questa de los Dignos.

Tú estabas…

inconsciente, durante los últimos dos meses.

Te perdiste el alboroto inicial.

Y sin embargo, incluso ahora, el pánico es palpable.

Aunque el Príncipe Dorado solo nos fuera conocido durante poco más de una década, fue una pesadilla para nuestro mundo durante los años que estuvo vivo.

Y ahora la gente tiene miedo de tener que vivir esa pesadilla otra vez.

El cabello blanco brillante de Isola parecía ondularse, reflejando su trepidación interna, pero mantuvo su silencio, esperando la respuesta de Asher.

Asher sabía internamente por qué podrían pensar eso, pero no era como si lo viera venir, ni siquiera podía entender cómo era posible.

Aun así, una risa casual escapó de Asher:
—¿Por qué alguien pensaría eso?

Tomando otro respiración profunda, Ceti respondió:
—Después de que invocaras el poder de la pluma de fénix, el aura dorada que emanaba de ti era…

reminiscente del Príncipe Dorado.

Algunos demonios cercanos esa noche lo vieron aunque no supieran que eras tú.

Sintieron su aura abrasadora, y estaban convencidos de que era inconfundiblemente la misma que la del Príncipe Dorado.

Honestamente…nosotros sentimos lo mismo también…

—dijo Ceti con una mirada de incertidumbre y duda.

Merina agregó suavemente:
—Sabemos que el aura del Príncipe Dorado era como un mini sol, con un alcance que abarcaba cientos de millas sin que él lo intentara.

Para demonios como nosotros, especialmente, mirarlo era como mirar una radiante cegadora.

Algunos de ellos de hecho quedaron cegados por mirar esa luz esa noche.

Nos preocupa si el poder del fénix te causó algún daño irreversible, Maestro.

—Sí, nos preocupa que usar tal poder haya tenido consecuencias no reveladas.

¿Tienes alguna idea de cómo fue posible todo esto?

Nadie más hubiera podido sobrevivir usando eso…

—murmuró Ceti con una profunda preocupación en su ceño.

Asher sintió tanto su ardiente curiosidad como sus miradas desconcertadas posándose sobre él y sabía que no podía simplemente ignorar sus dudas y darles razones para sospechar nada.

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