El Demonio Maldito - Capítulo 525

525: La pintura del chico y el sol 525: La pintura del chico y el sol Mientras Asher caminaba con confianza por los opulentos pasillos de la finca Von Haughton, su familiaridad con el lugar no pasó desapercibida.

Logan, que iba justo detrás con su esposa Isla, murmuró entre dientes, frunciendo el ceño en una mezcla de incredulidad y curiosidad—.

¿Por qué camina como si no fuera la primera vez?

La respuesta de Isla fue un susurro ahogado—.

¿Ya había venido aquí?

Sus ojos se abrieron ligeramente al asimilar la posibilidad, lo que los llevó a ambos a dirigir su mirada hacia Amelia.

Sus miradas estaban cargadas de sospecha, cuestionando en silencio si ella había introducido secretamente a su novio a sus espaldas.

Amelia, sorprendida por sus miradas acusadoras, abrió los ojos sorprendida y negó con la cabeza vigorosamente, soltando un suspiro mientras reflexionaba por qué Asher actuaba con tal familiaridad indebida, dado que se suponía que debía actuar como si fuera su primera visita.

Obviamente, había traído a su yo pasado, Cedric, aquí muchas veces, y ni siquiera estaría mal decir que también lo trataba como su propia casa.

Era una de las principales razones por las que se había acercado tanto a él que no podía dejar de pensar en él, especialmente en sus sueños.

A medida que Isla alcanzaba el paso rápido de Asher, disimuló su sospecha con una sonrisa hospitalaria e interrumpió—.

¿A dónde vas, hijo?

Nuestra sala para invitados está a la derecha.

Sin interrumpir su paso, Asher echó un vistazo por encima del hombro, dirigiéndose tanto a Logan como a Isla con un tono serio—.

Tengo algo importante de qué hablar con ustedes.

¿Qué tal si vamos al salón de pinturas arriba?

—Pues…

Logan, a punto de sugerir un lugar más apropiado, se detuvo en mitad de la frase mientras Ash continuaba su ascenso por las escaleras sin esperar una respuesta.

La pareja intercambió otra mirada de desconcierto.

Los ojos de Logan se entrecerraron ligeramente—.

¿Cómo sabe siquiera del salón de pinturas que ni siquiera mostramos a nuestros invitados?

Amelia, percibiendo la creciente sospecha y confusión de sus padres, se frotó la frente con exasperación y los instó suavemente a seguir a Asher sin más dilación.

Cuando llegaron a las grandes puertas del salón de pinturas, Asher las empujó abiertas con aire de alguien muy acostumbrado al espacio.

Entró, sus ojos escaneando el vasto y elegante salón adornado con grandes ventanas luminosas y paredes llenas de docenas de pinturas.

Cada lienzo capturaba las figuras valientes de la línea Von Haughton, inmortalizadas en momentos de gloria y valor, un espejo de su pasado legendario.

—¿Podría ser el hijo de alguna familia élite secreta?

Si fuera así, eso sería otro motivo de orgullo para su posible yerno.

A medida que el último de los ayudantes cerraba las puertas detrás de ellos, la sala quedó envuelta en un silencio solemne.

El aire en el salón de pinturas, usualmente quieto y espeso con el peso de la historia, parecía zumbando con una corriente de inquietud mientras los nervios de Amelia se erizaban con una ansiedad inexplicable.

Notó cómo el comportamiento de Asher había cambiado sutilmente desde su llegada, sus acciones tejían una corriente de tensión a través del espacio grandioso.

Asher se detuvo frente a una pintura que era marcadamente distinta de las grandiosas representaciones que la rodeaban.

Representaba a un pequeño niño en una calle, mirando al sol con una sonrisa cálida.

El estilo era más simple, menos refinado, evocando los esfuerzos sinceros de un artista amateur en un lienzo ordinario en lugar de las manos hábiles que habían creado las otras obras del salón.

—Esta pintura…

Se destaca de las demás en el sentido de que parece que la pintó alguien un poco inexperto.

¿De quién es?

—preguntó Asher, su tono impregnado de curiosidad.

Logan e Isla intercambiaron una mirada, sus rasgos se tensaron como si la pregunta hubiera tocado un nervio sensible.

Logan aclaró su garganta, el sonido resonando ligeramente en el vasto salón —Fue pintada por Aira Evangelion cuando era muy joven —explicó, su voz llevando un toque de nostalgia mezclado con una sombra de tristeza.

—Oh…

esa Cazadora que desapareció?

Pero, ¿por qué está su pintura aquí y no con su familia?

—continuó Asher, su pregunta suave pero incisiva, sus ojos escaneando la pintura.

La cara de Logan se endureció ligeramente, las líneas alrededor de sus ojos se profundizaron.

Exhaló lentamente, eligiendo sus palabras cuidadosamente —Porque ella se la dio a alguien más que quería que la conserváramos aquí.

Desafortunadamente no podemos revelar quién es ya que esa persona pidió privacidad —dijo, un tono firme en su voz que sugería que el tema estaba cerrado para más discusión.

Amelia apretó los labios, notando cómo el comportamiento de su padre cambió, probablemente porque recordó ‘a él’.

—¿Qué estaba planeando Asher?

Incluso su madre, normalmente efervescente, parecía inquieta y anormalmente callada.

—Asher asintió, aparentando respetar el límite pero sin estar del todo listo para alejarse del tema —.No lo haré, ya que tú lo dices.

Pero esta pintura…

el sol…

me recuerda al Príncipe Corrupto.

Para la gente de este mundo, él era como el sol, protegiéndolos e iluminando el camino hacia un mañana mejor hasta que descubrieron la verdad sobre él.

Escuché que estaba bastante cerca de ti y de tu familia, ¿es esto cierto?

—preguntó, elevando inquisitivamente la ceja.

—Amelia se estremeció ligeramente, percibiendo el campo minado emocional por el que Asher navegaba.

Sus preguntas, directas e inquisitivas, se adentraban en territorios llenos de dolor y más.

—Entendía que sus motivos probablemente tenían intenciones más profundas, pero la incomodidad palpable que causaba era innegable.

—La actitud de Logan se endureció, su rostro se convirtió en una máscara de angustia controlada mientras Isla bajaba la mirada, sus manos apretadas fuertemente en un esfuerzo por reprimir sus emociones.

—Lo era —finalmente respondió Logan, su voz baja, tensa mientras reconocía su pasada asociación—.

Pero ahora, después de lo que ocurrió…

estamos intentando olvidar y seguir adelante ya que no queremos seguir sufriendo por lo sucedido —Sus ojos se desviaron hacia la pintura, quizás buscando consuelo en su simplicidad.

—Entiendo.

Es bastante aterrador que él ocultara su verdadero ser durante tantos años y ganara la confianza de ustedes, incluida la de mi novia —continuó Asher, su tono mezclando incredulidad con un filo mordaz de desdén.

—Ambos, Logan e Isla, escuchaban en un silencio doloroso, sus expresiones tensándose—el rostro de Logan endureciéndose, los labios de Isla presionándose como si cada palabra fuera un golpe físico.

—¿Cómo pudo alguien hacer eso a personas buenas como ustedes?

Lo peor es la cantidad de atrocidades que debe haber cometido mientras fingía ser el bueno.

Quién sabe cuántos inocentes, incluidos niños, debió haber corrompido y luego destruido utilizando la confianza que tenían en él —las palabras de Asher, cargadas de ira y desaprobación, tocaron un nervio crudo.

—El rostro de Logan se enrojeció, sus manos se cerraron en puños como si luchara por reprimir las emociones que surgían dentro de él.

—Asher continuó con una mirada de odio —.Nunca había encontrado a un hijo de pu-
—Ya basta —interrumpió de repente Logan, su voz un ronco rugido de poder contenido, sus ojos endureciéndose como pedernal.

—Isla se cubrió la boca, sus hombros temblando mientras luchaba por reprimir sollozos, los dolorosos recuerdos abrumando su compostura.

—Mamá…

—la voz de Amelia era un suave murmullo, una mezcla de preocupación y reproche.

—Ella miró a Asher, su expresión cargada de confusión aunque no le hizo señas de detenerse, pues debía estar haciéndolo por una buena razón.

Ya que llegó hasta aquí, debe estar planeando lograr algo con todo esto.

—Perdona mi rudeza pero quiero que te vayas.

No estoy de humor para discutir ahora —declaró Logan firmemente, su mirada penetrante mientras miraba a Ash.

Su postura era rígida, las manos cruzadas detrás de la espalda, señalando la finalidad de su petición.

—¿Qué pasa, señor?

¿Es por lo que dije del Príncipe Corrupto?

Lo siento, pero pensé que solo estaba diciendo la verdad y que tenemos todo el derecho de estar enojados por su traición hacia nosotros —dijo Asher, su tono una mezcla de confusión y sinceridad.

Logan, tratando de mantener un semblante de calma, inhaló profundamente antes de responder, su voz firme a pesar de la tormenta que se gestaba en su corazón:
—Joven, no tiene sentido decir lo que ya se ha dicho y se dice todos los días.

Estamos simplemente cansados de escuchar la misma basura una y otra vez.

Así que a menos que conocieras personalmente a este hombre y tengas algo nuevo que decir sobre él, no te molestes.

Los labios de Asher se curvaron en una sonrisa irónica, un destello de astucia cruzando sus rasgos mientras miraba una vez más la pintura:
—Bien, pero…

nadie más podría saberlo, pero sé que esta pintura pertenecía al Príncipe Corrupto.

La revelación hizo que los ojos de Logan temblaran brevemente, mientras el aliento de Isla se cortaba, la habitación de repente parecía demasiado pequeña, demasiado confinante.

El corazón de Amelia latía dolorosamente, su ansiedad aumentando ante la posible repercusión de la afirmación de Asher.

¿Qué estaba realmente intentando hacer al llegar tan lejos?

La sonrisa de Asher se volvió más fría, sus próximas palabras calculadas y escalofriantes:
—Parece que ustedes dos no tenían idea.

Bueno…

según las órdenes de la AHC, cualquier propiedad que le perteneciera debe ser purgada de este mundo, y incluso ofrecerán una recompensa a cualquiera que logre encontrar rastros dejados por él.

Así que me la llevo conmigo.

Estoy seguro de que no les importará ya que necesito ganar más favor con la AHC como nuevo empleado.

Por supuesto, compartiré una parte de la recompensa con ustedes también si lo desean —dijo, extendiendo la mano para quitar la pintura de la pared.

—¡No!

—El grito de Isla fue un sonido agudo y desesperado en el aire tenso.

Extendió la mano instintivamente para detenerlo.

—¡No te atrevas, bazofia de dos caras!

—rugió Logan, adelantándose a Isla, su furia desatada mientras desataba una poderosa oleada de maná amarillo radiante.

—¡Ugh!

La energía golpeó a Asher de lleno, enviándolo volando por la habitación con un gemido de dolor.

Su cuerpo golpeó la pared con tal fuerza que se agrietó, y se desplomó en el suelo, inmóvil.

—¡Ash!

—El grito de horror de Amelia cortó la espesa tensión mientras se apresuraba hacia él, su preocupación por él eclipsando la escena caótica a su alrededor.

Sin perder un momento, Logan arrancó la pintura de la pared y se la entregó a Isla, quien, con un gesto mágico rápido, hizo desaparecer la pintura como si la asegurara ante una amenaza futura.

Y al siguiente momento, ambos dirigieron sus miradas frías hacia la figura colapsada en el suelo.

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