El Demonio Maldito - Capítulo 554

554: No puedo ayudarte 554: No puedo ayudarte A medida que el carruaje real negro avanzaba suavemente por el camino tenue que lleva al Reino de Nightshade, los sonidos del bosque ceniciento eran amortiguados por el grueso y mullido interior.

En el camino, Silvia no podía evitar sacar la cabeza por la ventana y disfrutar de la vista de los hermosos bosques a pesar de saber que eran tóxicos y venenosos.

Los jardines en su Casa también eran hermosos, pero todos habían sido cultivados bajo condiciones artificiales, mientras que la escena ante ella era tan natural como podría ser.

Llena de curiosidad y un espíritu indomable a pesar del largo viaje, volvió a meter la cabeza y miró a Asher con ojos brillantes,
—¿Por qué estamos tan desesperados por aliarnos con el Reino de Nightshade?

Madre me dijo que cortaron lazos con nosotros hace algunas décadas.

¿No perderemos la cara si les suplicamos que sean amigos nuestros de nuevo?

—preguntó Silvia con un puchero, su voz llena de una mezcla de curiosidad y preocupación mientras se inclinaba ligeramente hacia adelante.

Asher, mirando por la ventana hacia las sombras fugaces del bosque denso, se volvió hacia Silvia, su expresión seria —Porque a pesar de existir en un mundo como el nuestro, el Reino de Nightshade es el segundo reino más próspero en nuestro continente, ubicado en la región más austral.

Esta región es muy rica en recursos en comparación con el resto de nuestro continente —comenzó, su voz firme, sentando las bases para su explicación.

—No es solo su ubicación o su prosperidad; es lo que yace debajo de ellos y a su alrededor lo que los hace invaluables —continuó Asher, capturando toda la atención de Silvia—.

Están asentados sobre recursos que son más abundantes que lo que posee nuestro reino en su totalidad.

De lo contrario, ¿por qué crees que necesitamos tantos aliados para comerciar durante todos estos años?

Los ojos de Silvia se abrieron de sorpresa, su interés aguijoneado —¿Más recursos?

Entonces, ¿por qué nadie intentó robarles?

—preguntó ansiosa, deseando comprender el alcance completo.

Asher negó con la cabeza soltando una risita —Porque controlan varios pasajes clave y rutas que son vitales para el comercio y movimientos militares, protegiéndolos de varias invasiones en el pasado.

Su localización estratégica es un bastión en sí misma.

—Eso le cuesta creer a Silvia.

No podrían haber sido tan fuertes hace siglos —dijo Silvia con una mirada de duda.

—Por supuesto que no.

Es por eso que eligieron aliarse con nosotros en el pasado e intercambiar sus recursos a cambio de nuestra protección.

Nuestros dragones podían ahuyentar fácilmente cualquier amenaza local, así que esta alianza continuó durante siglos hasta hace unas décadas, cuando algo malo les pasó no solo a su reino sino también al nuestro.

Ya lo sabes —explicó Asher.

Silvia murmuró con los labios fruncidos, sintiendo que tenía sentido.

—Pero hay más —añadió Asher, recostándose mientras cruzaba los brazos—.

A pesar de que su poder ofensivo no se acerca al de nuestro reino, los nightshader poseen las raras minas de Piedra Velada.

Estas minas producen Piedra Velada, un mineral único utilizado para forjar armas que permanecen invisibles hasta que golpean su objetivo.

Imagina la ventaja en la guerra y la defensa que tal capacidad proporcionaría.

Dado que contemplamos una guerra en un futuro cercano, definitivamente podríamos usar tales armas.

Silvia escuchaba atentamente, su mirada ahora reflexiva mientras absorbía sus palabras:
—Entonces, asegurar esta alianza no solo nos fortalecería con recursos y ventajas estratégicas, sino que también nos armaría con armas para luchar contra esos matones draconianos grandulones —murmuró, más para sí misma, finalmente conectando los puntos.

—Sí, exactamente —afirmó Asher con una ligera sonrisa, complacido de su rápida comprensión de la situación a pesar de parecer despistada—.

Se trata de fortalecer nuestra posición en todos los frentes: económico, estratégico y militar.

Por eso esta alianza es crucial.

Incluso si falláramos en reunir otros aliados, esta alianza sola podría compensar todo.

Al menos hasta que podamos mantenernos por nuestra cuenta.

Mientras el carruaje ingresaba suavemente al territorio principal del Reino de Nightshade, el ambiente se tornaba tenso, impregnado del aroma de sospechas no pronunciadas.

Silvia, siempre curiosa y ansiosa por beberse las vistas de este nuevo reino, una vez más se asomó por la ventana, sus ojos amplios de maravilla.

Los había visto hace mucho tiempo, pero ver a la gente de la raza Shadun caminando en números tan grandes la hizo parpadear asombrada.

Tenían cuatro cuernos en sus cabezas, que se enrollaban formando una cubierta peculiar para su cabeza.

Sus ojos eran como gemas azul oscuro, y sus orejas se asemejaban a una hoja a los lados de su cabeza.

Su piel gris oscuro era bastante notable porque parecía tener una textura de madera pero también tenía una ligera lanosidad.

Mientras sus manos eran normales, tenían patas de pezuña.

Una vez más quedó fascinada por su vestimenta tribal, con escasos revestimientos y mucha joyería de hueso, piercings y cuentas.

Pero al captar las miradas no tan amigables dirigidas hacia ella, especialmente después de que los espectadores reconocieron el emblema del Reino de Bloodburn en su carruaje, su emoción rápidamente se transformó en inquietud.

Rápidamente retiró su cabeza, con un pequeño ceño fruncido en su frente.

—No parecen muy amables —murmuró suavemente, más para sí misma que para Asher, su voz teñida de decepción.

Asher, sentado frente a ella, asintió resignado.

Había anticipado una recepción fría, pero ver cómo se desarrollaba todavía era desalentador:
—Nada de lo que sorprenderse.

No cuando sufrieron enormes pérdidas por nuestra causa —dijo Asher recordando lo que Rowena le había dicho respecto a la historia compartida de su reino.

También tenía otro interés al venir hasta aquí y estaba relacionado con lo que le pasó a la madre de Rowena.

Esperaba aprender algo que pudiera responder a las dudas de Rowena y las suyas.

A medida que se acercaban al Castillo de la Sombranívea, una estructura que se elevaba como un oscuro pináculo contra el cielo nublado, modesta en sus dimensiones pero imponente en su aura, la tensión escalaba.

Los Guardias Reales de la Sombranívea rodearon rápidamente el carruaje tan pronto como se detuvo, su armadura tintineando ominosamente en la quietud de la tarde.

Erradicadora salió primero, su presencia obteniendo una pizca de respeto de aquellos que vieron y sintieron su aura fría pero intensa.

Ella abrió la puerta para su rey, quien salió y escaneó los alrededores con un ojo estratégico.

Volviéndose hacia Silvia, que justo bajaba, Asher colocó una mano suavemente sobre su hombro —Tú quédate aquí.

Es mejor si manejo esto solo.

No podemos permitirnos malentendidos hoy —dijo, su tono firme.

Asher no sabía si esto iba a funcionar, y con Silvia acompañándolo, sintió que necesitaba asegurarse de que se quedara fuera mientras él negociaba con el Rey de Nightshade para evitar que ella causara algún tipo de problema.

Sabía que si le negaba venir ella podría causar más problemas siguiéndolo secretamente y metiéndose en el Reino de Nightshade causando otro asunto.

—Pero quiero ver el castillo y ayudar —protestó Silvia, sus ojos grandes mientras tiraba de su brazo—.

Por favor, por favor…

Silvia promete que se portará bien —murmuró mientras lo miraba con una mirada lastimosa desde sus grandes y redondos ojos rubí.

Asher negó con la cabeza a pesar de que ella intentaba persuadirlo con tanta dulzura —Sé que lo dices en serio, pero es demasiado arriesgado.

Estas negociaciones son delicadas, y ya estamos en desventaja.

Necesito que te quedes aquí, donde es seguro.

La cara de Silvia se descompuso y abultó las mejillas con frustración, soltando su brazo a regañadientes —Silvia se quedará si eso es lo que quiere el rey —murmuró con los labios apretados mientras echaba una mirada secreta hacia él, esperando que una última vez él se sintiera culpable por dejarla atrás.

Asher no sabía por qué se sentía un poco mal cuando ella podría estar simplemente actuando lastimosamente por lo que él sabía.

Aun así, asintió y siguió a los sirvientes reales que lo llevaron al interior del castillo, para la decepción de Silvia.

Mientras él desaparecía por la entrada oscurecida, Silvia continuó de pie ahí, su mirada deteniéndose en el lugar donde él había desaparecido y luego mirando alrededor con una mirada decidida.

Había sacudido ya su decepción y había recuperado su determinación para hacer algo.

Los guardias reales, notando su presencia persistente, le lanzaron otro conjunto de miradas severas, instándola a retroceder hacia el carruaje.

—Esta joven dama quiere echar un vistazo a los jardines del castillo.

Ustedes pueden hacer eso por una noble invitada, ¿verdad?

—demandó firmemente con el aire de una princesa mientras los guardias se miraban entre sí con miradas confundidas, preguntándose qué deberían hacer con ella.

Pensaron que era una damita mimada después de ver cómo actuó con el Rey de Bloodburn.

Pero ahora…

Mientras tanto, los grandes salones del Castillo de la Sombranívea llevaban un silencio solemne como si nadie se atreviera a hacer ningún sonido innecesario.

Asher caminaba por los oscuros corredores, conducido por sirvientes que le ofrecían una acogida respetuosa pero claramente tibia.

No dejó que la fría recepción lo desanimara; su mente estaba enfocada en la tarea que tenía entre manos, aunque no podía evitar percibir el ambiente lúgubre que parecía impregnar cada piedra de esta antigua fortaleza.

A medida que se acercaban al salón de invitados, el ambiente cambió sutilmente a un entorno más elegante, aunque la atmósfera sombría persistía.

El salón de invitados se veía refinado, con decoraciones intrincadas bordeando las paredes y mobiliario antiguo que hablaba de una herencia de siglos de antigüedad.

Erradicadora se detuvo en la entrada y se quedó de guardia afuera mientras Asher entraba solo a la sala, sus ojos inmediatamente atraídos por la figura que estaba junto a la ventana.

Era la imponente figura de un hombre viejo a pesar de su avanzada edad.

Vestido en ropas nobiliarias grises oscuras, su larga barba blanca casi tocaba su cintura, y su piel gris oscura estaba surcada de arrugas.

Cuatro majestuosos cuernos se extendían desde su cabeza, añadiendo a su aspecto regio pero algo intimidante.

—Rey Lakhur, gracias por acceder a reunirse conmigo —saludó Asher, inclinándose levemente en un gesto de respeto.

El viejo rey se volteó lentamente, sus movimientos medidos y deliberados.

Sus ojos azules oscuros, afilados y penetrantes, cayeron sobre Asher, escaneándolo completamente.

—Hmm…

Rey Asher, no deberías haberte tomado la molestia de venir hasta aquí.

Sé por qué estás aquí, pero no creo poder ayudarte —declaró Lakhur, su voz profunda y resonante, llevando una finalidad que parecía resuelta.

Asher, que no era de los que se retiran fácilmente, insistió, frunciendo el ceño.

—Si planeaba rechazarme antes de que pudiéramos discutir algo, ¿por qué accedió a reunirse conmigo?

—preguntó, buscando entender los motivos del viejo rey.

Lakhur se apoyó contra la pared, sosteniéndose con una mano.

Respondió con una mirada estoica.

—Porque no quería ser grosero y por respeto a quién eres.

A pesar de las quejas que comparto con tu reino, nuestros ancestros se respetaban entre sí.

Es la única razón por la que ni siquiera aceptamos las ofertas de los draconianos, por generosas que fueran.

Es la última buena voluntad que podemos mostrar hacia tu reino —respondió Lakhur, su tono era firme pero no falto de cortesía.

Asher entrecerró los ojos al ver lo inamovible que era este viejo rey y se preguntó qué debería hacer.

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