El Demonio Maldito - Capítulo 684

684: Obligado a Sacrificarse 684: Obligado a Sacrificarse Cecilia finalmente logró recomponerse, empujando el torbellino de emociones hacia el fondo de su mente y obligándose a concentrarse en la pila de papeles frente a ella.

Necesitaba concentrarse: este proyecto era crítico.

Pero justo cuando empezaba a avanzar, un golpe repentino en la puerta resonó a través de su oficina.

Sin levantar la vista, dijo casualmente:
—¿Sí?

La puerta hizo clic al abrirse, y una voz suave y encantadora llegó a sus oídos.

—¿Cómo estás, Cecilia?

Su corazón dio un salto al dirigir la mirada hacia la puerta.

Allí estaba—un hombre diabólicamente guapo, alto y seguro de sí mismo, vestido con una camisa blanca de manga corta que se ajustaba ceñidamente sobre su musculoso cuerpo y unos jeans negros que le daban un aspecto encantador sin esfuerzo.

En una mano, sostenía una gran caja rectangular de color azul oscuro.

—¿A-Ash?

—Cecilia balbuceó, su rostro enrojeciendo ligeramente mientras se levantaba rápidamente—.

¿Qué haces aquí?

Asher soltó una risa, su sonrisa juguetona pero con un atisbo de algo más profundo:
—¿Por qué tanta sorpresa?

Estoy aquí para trabajar para ti, por supuesto.

¿O acaso olvidaste que todavía soy tu asesor de seguridad en las Torres de Enlace?

Cecilia se estremeció internamente.

¿Cómo podría olvidar?

Había estado pensando en relevarlo del cargo—ya tenía un trabajo en la AHC, y no quería arriesgarse a provocar algo entre ellos.

Pero este proyecto era demasiado importante.

Con Derek involucrado y la seguridad de la Torre de Encuentro en juego, no podía permitirse otro desastre.

No con Ash siendo uno de los mejores.

Aclarando su garganta, se compuso:
—Aprecio que hayas llegado a tiempo, pero no es necesario que vengas hasta aquí.

De ahora en adelante, puedes consultar a mi secretaria si tienes algo que discutir sobre el trabajo.

Tengo algunos asuntos importantes que atender —añadió, su voz cortante mientras se sentaba de nuevo, fingiendo concentrarse en los documentos frente a ella.

La sonrisa de Asher se desvaneció ligeramente, reemplazada por una expresión de dolor simulado.

Se acercó a su escritorio, su mirada fija en la de ella:
—¿Así que me estás alejando ahora, eh?

¿Después de usarme?

¿Realmente no significo nada para ti?

¿Es porque soy solo un pobre lisiado?

El corazón de Cecilia se hundió al escuchar sus palabras.

Levantó la vista, sus ojos grandes llenos de incredulidad:
—¿Qué?

No, Ash.

Nunca te usé, y ciertamente nunca pensé menos de ti por lo que pasó.

No es eso en absoluto.

Pero eres lo suficientemente mayor para entender que soy una mujer casada.

No podemos seguir teniendo estas…

interacciones inapropiadas.

Asher soltó una risa suave, el sonido bajo y cálido, pero con un toque de amargura —¿Interacciones inapropiadas?

¿Desde cuándo es inapropiado que dos adultos disfruten de la compañía del otro?

Puede que no te importe, pero a mí sí me importas.

Puedo ver cuánto estás sufriendo, incluso si nadie más lo hace.

Eso…

eso es lo que me molesta.

Solo quiero hacerte feliz.

Cecilia sintió un pinchazo en el pecho, sus emociones un enredo.

Suspiró, pasando una mano por su cabello —Ash, por favor.

No hagas esto.

Todavía tienes un futuro brillante por delante.

Eres encantador, amable y más que capaz de encontrar a alguien que sea perfecto para ti.

No pierdas tu tiempo con alguien como yo.

Soy vieja, casada…

no terminará bien para ninguno de los dos.

Asher dio un paso hacia adelante, su presencia de repente abrumadora.

Ella se movió inconscientemente hacia atrás en su silla, su respiración entrecortada mientras su voz bajaba —¿Una mujer perfecta?

No necesito a nadie más.

Aunque pienses que estás fallada, tú eres la única que quiero.

Mi corazón…

solo late por ti, Cecilia.

Si crees que eres vieja, entonces todas las mujeres jóvenes de este planeta deberían considerarse viejas.

Sus pestañas revolotearon con sus palabras, y pudo sentir el calor penetrar en sus mejillas.

Apartó la vista, su voz temblorosa mientras murmuraba —D-Ddeberías guardar esos cumplidos para las mujeres jóvenes.

Asher sonrió, su voz firme pero suave —Eres joven en mis ojos, Cecilia.

Por eso guardé esas palabras para ti.

Y en cuanto a estar casada…

¿no es eso lo que te está causando tanto dolor?

¿No te está impidiendo ser feliz?

En mis ojos, lo único que no terminará bien es si sigues castigándote de esta manera.

Cecilia sintió cómo se le retorcía el corazón, sus palabras tocando una cuerda profunda en su interior.

Había estado luchando, atrapada entre el deber y sus propios deseos, pero escuchar a Ash hablar tan abierta y sinceramente, fue como sal en una herida abierta.

—Por favor, Ash…

—susurró, su voz quebrándose ligeramente.

No sabía si le rogaba que parara o que continuara, pero de cualquier manera, las líneas que había trazado para protegerse se estaban difuminando.

Asher se inclinó ligeramente, su expresión suavizándose mientras añadía —No te pido más que tu felicidad.

Eso es todo lo que he deseado para ti.

¿Realmente puedes mirarme y decir que eres feliz con la forma en que están las cosas?

Su respiración se atascó en la garganta, y durante un breve momento, no pudo hablar.

No podía mentirle, no a él.

Pero al mismo tiempo, no podía dejar que esto continuara, no podía arriesgarse a terminar en una situación peligrosa nuevamente.

Asher colocó cuidadosamente la caja rectangular azul oscuro en el escritorio de Cecilia, su presencia casi ominosa en la tensión silenciosa de la habitación.

Su voz, sin embargo, seguía siendo suave —No tienes que responderme.

Pero primero quiero regalarte algo…

¿Por qué no lo abres?

Cecilia parpadeó, sorprendida por sus palabras.

Su mirada se desplazó hacia la caja, su curiosidad despertada a pesar de las campanas de advertencia sonando en su mente.

¿Qué tipo de regalo le había traído?

¿Qué se suponía que significaba esto?

Con dedos vacilantes, desabrochó la caja, sintiendo una mezcla extraña de emoción y temor.

Cuando se levantó la tapa, su respiración se cortó.

Dentro, descansando sobre terciopelo suave, había un lirio blanco—sus pétalos brillando como si estuvieran tejidos de polvo estelar, resplandeciendo débilmente con una luz etérea.

La flor parecía zumbar con maná, una energía radiante y calmante llenando el aire a su alrededor.

Era imposible apartar la vista.

—Esto…

Esto está —murmuró Cecilia, su voz temblando de incredulidad.

—Sí.

Es la Flor de Luz Estelar, famosa por desprender un aroma radiante y calmante que puede curar heridas, calmar el corazón y ayudar a recordar recuerdos felices —la sonrisa de Asher era sutil pero cálida.

Su mirada permaneció fija en la flor, pero su mente estaba lejos, sumida en recuerdos enterrados hace mucho tiempo.

Se vio a sí misma como una niña, corriendo por prados soleados, la risa de su padre resonando en el aire mientras jugaban.

Su corazón se apretó, y sus ojos brillaron con lágrimas no derramadas.

Esos recuerdos habían sido suprimidos a la fuerza por su familia, junto con todo rastro de su padre.

Ni siquiera pudo asistir a su funeral.

No pudo siquiera recordarlo cuando importaba.

No se le permitía siquiera obtener esta flor, en caso de que pusiera en peligro el honor de su familia.

Y entonces, de repente, otro fragmento de memoria brilló en su mente.

Estaba riendo y hablando con Cedric mientras lo escuchaba atentamente.

¿Cuándo se suprimió este recuerdo?

Pero recordar su rostro hizo que sus ojos temblaran mientras de alguna manera emergía de sus pensamientos.

—¿Cómo…

Cómo sabías que esta era mi flor favorita?

—preguntó Cecilia, su voz quebrándose mientras sus ojos azules radiantes brillaban con lágrimas.

El peso del pasado, de la pérdida, pesaba pesadamente en su corazón.

—No lo sabía.

Solo quería darte algo que te recordara cómo se siente ser feliz —la mirada de Asher se suavizó, su voz tranquila pero firme.

Pero en realidad, Asher sí lo sabía.

Cecilia le había contado una vez cuando él era Cedric que la única flor que le gustaba en este mundo era la Flor de Luz Estelar.

Nunca supo que un hecho que ella le confió sería útil ahora.

El mentón de Cecilia tembló mientras agarraba firmemente el tallo de la flor, como si temiera que soltarla pudiera borrar la frágil conexión con su pasado.

Los recuerdos afloraban, agridulces, abrumadores.

Su corazón se sentía pesado, pero por primera vez en mucho tiempo, sintió otra cosa—algo parecido al calor.

Sin pensar, Asher extendió la mano, acariciando suavemente su rostro.

Su tacto era cálido, firme, pero tierno mientras inclinaba su cabeza hacia arriba, guiándola a encontrarse con sus ojos.

Su voz era un susurro, pero llevaba el peso de su anhelo —«¿Ahora te das cuenta de cuánto te han obligado a sacrificar?

¿Por qué no me dejas hacer que no tengas que sacrificar nada más?».

Y antes de que Cecilia pudiera responder, antes de que su mente pudiera alcanzar sus emociones, Asher se inclinó, rozando sus labios con los de ella con una lentitud deliberada, el calor de su beso envolviéndola como una ola.

Sus pestañas revolotearon, su cuerpo se tensó al principio, pero a medida que el calor de sus labios se fundía en los de ella, una parte enterrada de su corazón pareció agitarse.

Sentía una extraña paz, un bálsamo calmante para el dolor que había mantenido encerrado por tanto tiempo.

Su mano tembló, su agarre en la Flor de Luz Estelar se intensificó.

Sus dedos se enrollaron lentamente alrededor de la tela de la camisa de Ash, su corazón latiendo en su pecho como si despertara después de años de estar adormecido.

El aura de la flor la bañaba, su maná agitaba sus emociones, haciéndola sentir como si su alma misma se estuviera fundiendo en su calor.

Sus murallas se desmoronaban, y no sabía si tenía la fuerza para reconstruirlas de nuevo.

Antes de que se diera cuenta, sus labios comenzaron a moverse contra los de él, como buscando el consuelo que solo su beso podía ofrecer.

Su mano apretó más fuerte su camisa, atrayéndolo más cerca mientras se rendía a la tormenta tranquila que se gestaba en su corazón.

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