El Demonio Maldito - Capítulo 723

723: Nunca tuve opción 723: Nunca tuve opción Asher estaba en el corazón del jardín ilusorio y rosado de Naida, un santuario encantador que ella misma había creado y consideraba su verdadero hogar.

El aire estaba impregnado del aroma de las rosas en flor, cuyos tonos de rosa profundo y carmesí proyectaban un resplandor onírico sobre el jardín, como si la propia atmósfera retuviera la calidez de Naida.

Naida extendió la mano y cogió una rosa con elegancia, dándosela con una sonrisa gentil —Odio arrastrarte aquí mientras estás ocupado, pero pensé que necesitabas un momento para desacelerar y respirar —murmuró su voz tan calmante como el murmullo de las hojas a su alrededor—.

No has dormido bien en semanas.

Asher tomó la rosa, inhalando su suave aroma floral —Realmente lo aprecio, Naida —respondió, encontrando sus ojos—.

Tienes razón.

Los días han pasado demasiado rápido, y el futuro me preocupa.

Más de lo que jamás imaginé.

Nunca antes había comprendido cuánto podría sentirse la corona como una carga.

—Hizo una pausa, su voz más suave—.

Nunca pensé que me sentiría tan…

ansioso.

La expresión de Naida se suavizó, su mano alcanzó a acariciar su rostro tiernamente —Es normal sentirse así, Asher.

No ha pasado mucho tiempo desde que realmente entendiste lo que significa ser un rey: tener que cuidar y proteger a millones, no solo a ti mismo —sus ojos rubí mantenían un brillo cálido y constante mientras continuaba—.

Pero recuerda, Rowena siente lo mismo, y yo siento lo mismo cada vez que pienso en las cosas peligrosas que has estado haciendo o podrías hacer.

Así que lo importante es que permanezcamos fuertes, pase lo que pase.

Y pase lo que pase, nunca te dejaré, incluso si me lo pides.

Su voz estaba llena de convicción tranquila, sus ojos rebosantes de afecto mientras se encontraban con los de él.

Asher llevó su mano a sus labios, besando su suave palma —Gracias, Naida.

Me siento…

mejor ahora —sonrió, con una dulzura en su expresión—.

Pero debería regresar al Reino Desgajado.

Todavía hay mucho por hacer.

En el salón subterráneo del Resguardo del Aquelarre de los Malditos, Asher se reunía con Grace, Emiko, Yui y Rebeca.

—Entonces, ¿la bomba está lista para ser desplegada?

—preguntó Asher, su mirada aguda mientras observaba a sus aliados.

Grace asintió, sus ojos brillando con satisfacción —Sí.

Hemos perfeccionado la bomba que proporcionaste, mejorando su poder y ocultamiento.

Gracias al plano que Cecilia entregó, hemos descubierto cómo introducirla en la Torre Nexus sin ser detectados.

Nos tomamos nuestro tiempo para asegurarnos de que este plan fuera infalible, y creo que estamos listos para proceder cuando tú des el visto bueno.

Cuanto antes, mejor.

Asher asintió, su mente acelerada por los pensamientos de los pasos finales —Quiero dar el visto bueno lo antes posible —dijo—.

Pero necesito asegurarme de que mi plan de respaldo sea sólido —pensó en Lysandra, en su inminente guerra civil, y en la promesa de su apoyo una vez que Drakar estuviera fuera del poder.

En el momento en que ella tomara el control de su reino, él se sentiría lo suficientemente seguro como para lanzar el ataque contra Derek mientras defendía su reino.

—Hmph.

Entonces el respaldo del que hablas es esa perra draconiana, ¿verdad?

—Rebeca rodó los ojos, su tono goteando desdén—.

No puedo creer que sea esclava de alguien que confía en una zorra draconiana sobre alguien mucho más…

confiable.

—Cruzó sus brazos, su expresión tan agria como su tono.

Grace suspiró, mirando entre Rebeca y Asher —Tal vez tenga un punto —dijo con cuidado—.

¿Estás absolutamente seguro de que Lysandra puede derrocar a Drakar?

Él ha gobernado un reino despiadado durante tanto tiempo siendo igual de despiadado y astuto o más.

Lysandra puede conocerlo mejor que nadie, pero no es un hombre fácil de vencer.

Emiko y Yui intercambiaron miradas preocupadas y asintieron en acuerdo, la tensión en la sala espesándose.

Asher sacudió la cabeza, su confianza inquebrantable.

—Confío en Lysandra.

No habría hecho este movimiento a menos que estuviera segura de su plan.

Conoce cada debilidad de Drakar y cómo piensa.

No cometerá errores, y ha elegido cuidadosamente a sus aliados.

Ella lo logrará, ya que los que eligió no la traicionarán.

No pueden permitírselo.

Grace, Emiko y Yui exhalaban, visiblemente tranquilizados por su confianza, aunque Rebeca aún mantenía los brazos cruzados, su rostro escéptico.

—Tengo que salir y ver a Arturo —dijo Asher, encogiéndose de hombros mientras se giraba para salir—.

Por alguna razón, me envió un mensaje diciendo que necesitaba hablar.

Rebeca resopló, murmurando bajo su aliento mientras lo seguía a unos pasos de distancia.

—Y él simplemente se va sin mí…

de nuevo —.

Le lanzó una mirada furiosa mientras lo seguía, murmurando, —¿Cómo puede simplemente dejarme atrás así?

Grace soltó una carcajada y llamó desde atrás, —¿Desde cuándo te has vuelto tan apegada?

Rebeca bufó, rodando los ojos dramáticamente mientras se detenía y lanzaba una mirada de lado a Grace, —No estoy apegada.

Solo…

vigilando a mi maestro, obviamente, hmph —.

Dicho esto, Rebeca caminó rápidamente hacia afuera.

Yui soltó una risita con la mano cubriéndose los labios mientras Emiko tampoco podía ocultar la diversión en sus ojos y preguntó a Grace, —¿Rebeca realmente tiene sentimientos por el Maestro?

Grace soltó una carcajada y preguntó, —¿Por qué no se lo preguntas?

Emiko sacudió la cabeza rígidamente y dijo, —Creo que podría enfadarse conmigo.

—Definitivamente maldeciría a la pobre Emiko por siquiera preguntar —acordó Yui con una sonrisa divertida mientras asentía abrazando el brazo de Emiko—.

Entonces tienes tu respuesta —dijo Grace con una sonrisa cómplice.

Emiko, su rostro enrojecido por la curiosidad, se giró hacia Grace y preguntó en voz baja y vacilante, —Y tú…

Tía Grace, ¿tienes…

sentimientos por el Maestro?

Grace, su mirada calmada y firme, levantó una ceja ante la pregunta inesperada.

Se pausó un momento, escaneando el área alrededor de ellas, sus ojos se desviaron brevemente hacia la puerta, aliviada al encontrar que Remy aún no había regresado de su búsqueda.

Finalmente dejó que una sutil sonrisa se formara en las comisuras de sus labios, inclinando ligeramente la cabeza mientras encontraba la mirada de Emiko.

—Oh?

¿Qué te hace preguntar eso?

—preguntó juguetonamente.

Emiko miró a Yui, quien jugueteaba nerviosamente con sus dedos, sus mejillas teñidas de rosa.

Yui se estremeció al captar la mirada cómplice de Grace.

Las dos chicas intercambiaron una rápida y torpe mirada, como si confesaran en silencio alguna verdad inconfesable.

—Pudimos haber percibido la esencia del Maestro en ti mientras tratábamos tu cuerpo al día siguiente después de que tú y el Maestro tuvieran una larga…

discusión…

—dijo Emiko, bajando aún más la voz, casi demasiado baja para oír—.

Rebeca estaba en otro lado en ese momento, y tú habías ido a encontrarte con el Maestro…

Así que…

no estamos seguras, pero teníamos una corazonada de que las cosas entre tú y el Maestro eran…

—Sus palabras se desvanecieron, como si su timidez superara su valentía.

Yui, también, estaba roja como un tomate, los ojos muy abiertos de vergüenza mientras evitaba la mirada de Grace.

El incómodo silencio se prolongó entre ellas.

—Hahaha… —Grace no pudo evitar estallar en una pequeña risa cómplice, sus ojos centelleando con diversión.

Se inclinó hacia adelante y, con una mano gentil, acarició ambas de sus cabezas —Oh, ustedes dos chicas son más traviesas y astutas de lo que pensé —las bromeó suavemente—.

Pensar que ambas actuaron desentendidas todo este tiempo.

Emiko se encogió ligeramente bajo el toque de Grace, pero Yui balbuceó, tocando sus dedos juntos en vergüenza —N-No queríamos sacar conclusiones.

—Bueno, ustedes dos adivinaron correctamente —Grace soltó una carcajada y les palmoteó la cabeza con afecto, su voz adoptando un tono más suave—.

Pero decidimos mantenerlo en secreto por un tiempo porque Remy podría necesitar algo de tiempo para entender nuestra relación.

La expresión de Emiko cambió a una de realización, sus mejillas aún un poco rosadas pero ahora llenas de comprensión —Oh…

eso tiene sentido.

Yui, su rostro iluminado con calidez, sonrió a Grace —Debes estar más feliz ahora…

—Mnn…

ya estaba feliz con ustedes chicas y Remy a mi lado —Grace asintió, una suave sonrisa tirando de sus labios.

Abrazó a ambas chicas, atrayéndolas cerca—.

Pero ahora…

siento que estoy en el punto más feliz de mi vida, y todo lo que deseo es que dure tanto tiempo como sea posible.

Este culto se ha vuelto como una familia para mí —susurró, su voz espesa con afecto.

Tocadas por sus palabras, Emiko y Yui la abrazaron de vuelta, sus voces llenas de emoción mientras murmuraban —Nosotros sentimos lo mismo, Tía Grace…
—Ahora…

¿qué pasa con la vida amorosa de ustedes dos?

Ambas son chicas grandes, y aún tengo que verlas hablar de chicos —Grace dijo con un guiño.

Emiko y Yui se ruborizaron mientras se miraban la una a la otra con una profunda emoción detrás de sus ojos antes de que Yui mirara hacia otro lado tímidamente.

—Ohhh…

No tenía idea…

¿Por qué estaban siendo tan tímidas al respecto?

—Grace levantó las cejas con realización.

—¡C-Creo que olvidé limpiar mi báculo!

—Yui dijo con el rostro enrojecido mientras corría, haciendo que Emiko sonriera suavemente con un leve tono rojizo en sus mejillas.

—Qué linda es.

Cuídala bien, Emiko…

Es un tesoro para nosotros —Grace soltó una suave carcajada y dijo.

—Mn…

Hemos estado juntas desde el momento en que empezamos a caminar.

No habríamos sobrevivido en ese lugar si no fuera por cuidarnos mutuamente.

Así que siempre la protegeré y cuidaré de ella —Emiko asintió mientras decía con una sonrisa breve pero cálida.

Grace asintió con una expresión suave, sintiéndose feliz al ver el fuerte e inquebrantable vínculo que tenían.

Afuera, el día comenzaba a desvanecerse en la noche, pero la sensación de satisfacción dentro permanecía.

—Mientras tanto, mientras el sol comenzaba a sumergirse bajo el horizonte, pintando el cielo con franjas rojo sangre, Asher avanzaba por las desoladas y desmoronadas calles del pueblo desértico.

El lugar tenía un aire de abandono, como los huesos de un mundo olvidado.

El viento susurraba a través de las ventanas vacías y rotas de los edificios, llevando consigo un escalofrío inquietante.

Las botas de Asher crujían contra la tierra agrietada mientras avanzaba, sus ojos estrechándose con sospecha.

La ubicación se sentía incorrecta, demasiado espeluznante, demasiado vacía.

Había acordado reunirse con Arturo en lugares deshabitados como este para entrenar, sí, pero esto?

Esto era una elección extraña para alguien tan puntual y radiante como él.

Pero lo que le hizo sentir que algo estaba mal fue el hecho de que Arturo no estaba por ningún lado cuando normalmente él sería el primero en llegar minutos antes.

Una mirada de realización cruzó su rostro mientras resoplaba y se detenía en seco, escaneando la calle vacía —Así que esto es lo que elegiste…

¿Ana?

—Su voz resonó en el silencio, un toque de decepción en la forma en que pronunció su nombre.

Las sombras a su alrededor parecían moverse, respondiendo a la llamada.

La oscuridad se intensificaba, espesándose en el aire como humo.

Entonces, como si fuera extraída del mismo tejido de la noche, apareció una figura al final de la calle, una silueta que parecía desangrarse en las sombras.

Una mujer, vestida con un traje completo de armadura metálica y dura, avanzó.

El traje centelleaba, sin reflejar luz, solo absorbiéndola, un vacío impenetrable de negrura, como el mismísimo cielo nocturno.

Su rostro estaba oculto detrás de una máscara completa, pero sus ojos, amarillo oscuro, fieros e indomables, ardían a través de las rendijas.

Brillaban con un poder terrible y latente, el tipo que podría convertir el mismo aire en llamas si se desataba.

Rayos de maná amarillo oscuro, parecidos a relámpagos, chisporroteaban y se retorcían alrededor de su cuerpo, salvajes e indomables, como si respondieran a su presencia.

Sus piernas eran terrores mecánicos, metal y magia entrelazados.

Discos rotativos de maná oscuro amarillo puro flotaban ominosamente alrededor de sus caderas, palpitando con energía, creando la ilusión de cuchillas dentadas y letales que podrían desgarrar cualquier cosa que se acercara demasiado.

Ana alzó ligeramente la barbilla, su expresión oculta detrás de su máscara.

Habló con un tono frío como el hielo, pero había algo extrañamente definitivo en sus palabras —Nunca tuve elección.

Pero tú puedes tomar una ahora.

Ven conmigo en silencio, y no tendría que lastimarte.

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