El Demonio Maldito - Capítulo 793

793: Más Que Solo Un Título 793: Más Que Solo Un Título Justo cuando la silueta de Asher se desvanecía en los cielos, sin que Rebeca lo supiera, otra figura envuelta en un profundo rojo estaba de pie sobre otro acantilado, observando la misma figura que se desvanecía en el cielo.

Ella bajó su capucha mientras un rostro que exudaba gracia y una belleza cautivadora se revelaba.

Sus ojos rojo rubí estaban fijos en su figura mientras murmuraba con una expresión indescifrable —¿Será esta vez diferente…?

El páramo se extendía infinitamente ante él, un cementerio de ruinas cenicientas y huesos ennegrecidos.

El cielo, una vez lleno de brasas de guerra, ahora permanecía inquietantemente silencioso, los distantes graznidos de los pájaros carroñeros eran los únicos sonidos que acompañaban sus pasos sin rumbo.

Asher caminaba, sus botas arrastrándose a través de la tierra agrietada, el suelo sin vida desmoronándose bajo sus pasos como los restos de un pasado del que nunca podría escapar.

Un pasado que acababa de repetirse.

Su mente era una tormenta, pensamientos chocando entre sí en un implacable torbellino de traición, ira y dolor.

Naida.

Ella era la última persona que él pensó que jamás lo apuñalaría por la espalda.

Era una de las pocas mujeres en quienes había depositado su confianza, aquellas que lo hacían sentir menos monstruo y más un hombre que aún tenía corazón.

Y sin embargo, había sido ella.

La que arrancó su confianza con sus propias manos y se la entregó a sus enemigos.

Sus dedos se crisparon, una aura verde oscura parpadeante alrededor de ellos mientras su ira amenazaba con desbordarse.

Él cerró los puños.

Ya había estado aquí antes.

El fantasma de Aira aún atormentaba su alma, su traición grabada en su ser.

La había amado.

Había sangrado por ella, matado por ella, creído en el futuro que podrían haber tenido juntos, solo para que ella lo destrozara todo y le diera la espalda.

Ese dolor casi lo había consumido una vez.

Y sin embargo, a pesar de todo eso…

a pesar de todo lo que había sufrido, a pesar de jurar que nunca se dejaría engañar de nuevo.

Naida aún encontró la manera de romperlo.

Soltó una risa amarga y lenta, su voz seca, hueca.

—Supongo que nunca aprendo, ¿eh?

—dijo.

El viento aulló en respuesta, susurrando a través del páramo como los fantasmas de los muertos.

Pero esta vez…

esta vez, no se trataba solo de él.

El dolor de la traición de Aira había sido una cosa.

Solo había destruido su corazón, su confianza, su vida.

Pero la traición de Naida?

Ella había destruido su reino.

Su gente.

Su familia.

Ella no solo lo traicionó a él.

Traicionó a Rowena, Isola, Sabina, Silvia…

a todas las personas que amaba.

Entregó la clave que podría condenar a su mundo.

Se había convertido en la sombra de Aira, pero de alguna manera, incluso peor.

—Aira envenenó su corazón, pero Naida…

—dijo.

Pretendió amarlo, mientras vendía su reino a su perdición a sus espaldas.

Y sin embargo, a través de la ira, a través del odio que amenazaba con consumirlo, había algo mucho más doloroso roído en su alma.

La duda.

—¿Por qué?

—¿Por qué lo hizo?

—¿Por qué traicionarlo así?

No se trataba de poder, ya tenía influencia.

No se trataba de recursos, tenía más de los que podría necesitar.

Entonces, ¿por qué?

—¿Él era la razón?

—¿Hizo algo?

¿Dejó de ver algo?

¿La falló?

Sus manos temblaban mientras los recuerdos de sus cálidas sonrisas, la forma en que apoyaba su cabeza contra él, la forma en que susurraba su nombre con afecto, pasaban ante sus ojos.

Todos los momentos que pasó en ese hermoso “hogar” ilusorio de ella.

—¿Era todo mentira?

—¿Había sido tan fácilmente engañado otra vez?

El pensamiento era sofocante.

Su respiración se volvió entrecortada mientras se agarraba el cráneo, luchando contra la tormenta de emociones que giraban dentro de él.

Y sin embargo, a través de todo esto, había aún una diferencia respecto a aquella vez.

Cuando Aira lo dejó, no tenía a nadie, despertando en un mundo que no era el suyo.

Estaba solo.

Roto.

Un hombre sin nada que perder.

Pero ahora…

ahora tenía a Rowena, Isola, Sabina, Silvia, y a todos los que realmente le importaban esperándolo.

Ellos aún estaban aquí.

No había perdido todo.

Todavía no.

Pero si dejaba que este dolor, esta ira, esta traición lo consumieran, si se dejaba convertir en el monstruo que Naida quería que fuera, perdería también a ellos.

—¿Y eso?

Eso era lo único que no podía soportar.

Asher exhaló bruscamente, sus ojos ardientes mirando el desolado horizonte.

El dolor seguía ahí.

La ira aún hervía en su sangre.

La traición aún latía dentro de él como una herida no curada.

Pero esta vez, no dejaría que lo definiera.

Había cometido ese error una vez.

Nunca más.

Nunca jodidamente más.

Con una luz determinada pero dolorosa en sus ojos, decidió regresar hacia donde estaban Erradicadora y Lori.

Las luces intermitentes dentro de la carpa proyectaban largas sombras a través de la tela rugosa, su tenue resplandor apenas alcanzaba los bordes del espacio confinado.

Asher entró por la entrada, sus ojos posándose en la imponente figura que hacía guardia cerca de la forma en reposo de Lori.

Erradicadora.

Un cadáver viviente vestido con una armadura oscura y dentada que absorbía la luz en lugar de reflejarla.

Un espectro silencioso, siempre atento, siempre diligente.

Su presencia, a pesar de su naturaleza inquietante, era extrañamente reconfortante.

Ella se enderezó inmediatamente al verlo, la quietud momentánea seguida de una reverencia profunda y disciplinada.

Pero Asher simplemente levantó una mano cansada, con la palma hacia arriba —Ya no tienes que inclinarte ante mí.

Asher se sentía culpable de hacer que la hermana mayor de Rowena se inclinara ante él, especialmente después de cómo había fallado a Rowena.

Aunque Erradicadora quizás no tuviera alma, él aún no podía sacar de su mente su verdadera identidad y se sentía mal por cómo había terminado así.

Ella todavía era su cuñada.

Erradicadora permaneció inmóvil, su postura inquebrantable.

Asher exhaló, frotándose la sien —Quizás sea mejor que sepas, ya no soy un rey.

No solo porque mi reino se ha ido, sino porque Rowena me desterró.

Con razón.

Alguien como yo nunca mereció ser rey.

Su voz no llevaba ira, ni resentimiento.

Solo vacío.

Erradicadora, como siempre, permanecía callada como si lo estudiara.

Luego, después de una pausa, preguntó con una voz estoica y mesurada —¿Cómo debo dirigirme a ti en adelante?

Una suave risa escapó de los labios de Asher, el sonido seco y casi amargo.

De todas las cosas que acababa de decir, ¿esto era lo que pensaba preguntar?

Por supuesto…

probablemente no le importara.

—Solo llámame Asher.

No me importa si eres una muerta viviente.

Sigues siendo familia para mí ahora que sé quién eres.

—respondió él.

Erradicadora asintió lentamente.

Había algo inquietante pero extrañamente reconfortante en su presencia.

Saber que la hermana mayor desconocida de Rowena había estado vigilándolo durante décadas en silencio.

Volvió su atención hacia Lori, su expresión se oscureció.

Su respiración era débil, su presencia usualmente ardiente reducida a un rescoldo titilante.

El sudor perlaba su cabeza serpentina, su forma inusualmente quieta.

Asher apretó la mandíbula —Se está recuperando demasiado lento.

Con sus poderosas habilidades regenerativas, debería estar despierta ya.

¿Cuándo estará bien?

Erradicadora echó un breve vistazo a Lori antes de responder —La corrupción de su circuito de maná es severa.

No creo que pueda recuperarse completamente por sí sola.

Los dedos de Asher se cerraron en puños, la frustración apretando su pecho —No, tiene que hacerlo.

Dijiste que tu maestro ayudó a curar a su madre, ¿verdad?

Entonces él también puede salvar a Lori.

La mirada de Erradicadora se detuvo en él durante unos segundos antes de decir finalmente —No sé si mi maestro ayudará, pero lo preguntaré por ti.

Asher soltó un suspiro de alivio, aunque fue breve.

Todavía había demasiadas incertidumbres.

—Gracias, Erradi— Se cortó a mitad de la frase, sus ojos se estrecharon ligeramente mientras la estudiaba.

—Se siente extraño llamarte Erradicadora.

—murmuró.

Ella permaneció inmóvil, sin ofrecer protesta.

—¿Cuál es tu verdadero nombre?

—preguntó Asher.

Parpadeó una vez, luego dijo claramente —Erradicadora es mi nombre.

Es el único nombre que se me ha otorgado.

Asher se rió suavemente, sacudiendo la cabeza —Je, no puedo creer que tu maestro no te haya dado un mejor nombre.

Alguien tan hermosa y leal como tú merece más que solo un título.

—comentó con un tono más ligero.

—No es necesario —dijo ella con el mismo tono uniforme—.

Un nombre no es más que un medio para dirigirse a alguien.

Asher inclinó la cabeza, su expresión se suavizó.

—Tal vez no necesites un nombre, pero creo que eres más que solo un título.

Mereces ser recordada.

Por eso…

voy a llamarte Valeria.

Valeria Drake.

Por primera vez, hubo el más leve destello de algo en su mirada carmesí.

Fue fugaz, casi imperceptible.

—Valeria…

—El nombre rodó de su lengua en voz baja, como si estuviera probando su peso en la boca por primera vez.

—Meowww…

Un maullido complacido de repente resonó en la carpa mientras Twilight, el pequeño felino de dos colas siempre oculto bajo su capa, ronroneaba aprobatoriamente, restregando su pequeño cuerpo contra su hombro blindado.

Los labios de Asher se curvaron ligeramente, —Ves?

Incluso tu gato aprueba.

Valeria simplemente asintió, como si se comprometiera a recordar el nombre.

Luego, tan rápido como sus ojos carmesí se fijaron de nuevo en él.

—¿Qué deseas hacer a continuación, Asher?

Él suspiró, pasando una mano por su cabello blanco lunar, —Deberíamos dirigirnos a conocer a tu maestro, pero primero, necesito que hagas un contenedor que pueda proteger a Lori del maná maldito en las ruinas.

Valeria asintió sin vacilar, —Entendido.

Asher volvió a mirar a Lori antes de mirar de nuevo a Valeria, —Además…

no tienes que usar ese casco sofocante cuando estemos solos.

Ya no tienes nada que ocultarme.

No hubo vacilación mientras ella alcanzaba, sus dedos enguantados deshaciendo los pestillos de su casco.

A medida que la armadura oscura se desprendía, el cabello negro azabache caía por su espalda en ondas, salpicado con llamas verdes oscuras que parpadeaban débilmente en los bordes.

Y luego, su rostro, una fusión inquietante de belleza y decadencia, como si hubiera sido esculpida de vida y muerte al mismo tiempo.

Su piel cenicienta y agrietada tenía parches de suavidad espeluznante, casi demasiado perfecta, pero antinaturalmente fría.

El brillo carmesí profundo en sus ojos ya no se filtraba a través de una visera, y a pesar de ver su rostro por segunda vez, no pudo evitar pensar,
Era aterradora.

Era majestuosa.

Y ella era sangre de Rowena.

Asher exhaló suavemente, sacudiendo la cabeza.

—En verdad eres su hermana…

Valeria inclinó la cabeza ligeramente.

—¿Quieres que lo vuelva a poner?

Asher negó con la cabeza con una suave sonrisa, —No.

Déjalo así.

Te ves mucho mejor de esta manera.

Ella simplemente asintió.

Finalmente, Asher se giró y se bajó al suelo en una postura meditativa, sus ojos parpadeando con un brillo diferente.

—Antes de dirigirnos a las ruinas, tengo que hacer un viaje rápido a la Tierra…

Necesito hablar con mi culto.

Valeria observaba cómo su conciencia se alejaba, su mirada carmesí inmutable.

La carpa quedó en silencio, salvo por el ritmo constante de la respiración de Lori y el ronroneo ocasional de Twilight, acurrucado cómodamente contra la armadura de Valeria.

Por primera vez, tenía un nombre.

Un nombre dado por él.

Valeria.

Y aunque ella no tenía alma, ni un corazón vivo para medir emociones, lo recordaría.

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