El Demonio Maldito - Capítulo 803

803: El Celador Inmortal 803: El Celador Inmortal Luna retrocedió un paso, su maná chisporroteando levemente a su alrededor, su mente luchando por comprender lo que acababa de escuchar.

—¿Cómo es eso posible?

—murmuró, sacudiendo la cabeza incrédula.

—¿Humanos existiendo en un mundo como el nuestro?

El Maná Radiante ni siquiera debería poder existir aquí.

Lupus permaneció compuesto, con las manos entrelazadas detrás de su espalda mientras observaba las venas internas de la torre de energía pulsante.

—Tienes razón —dijo, su voz tranquila pero cargada de revelación—.

Pero nuestro mundo no siempre fue la tierra moribunda que ahora conocemos.

La decadencia que ves —los ciclos interminables de destrucción— no siempre fue así.

Hace cientos de millones de años, este mundo era casi perfecto, un paraíso que podía sostener el maná radiante, y no existía ni un ápice de oscuridad.

¿Cómo si no crees que esos humanos inmortales pudieron vivir aquí?

Los ojos de Luna parpadearon con turbulencia, sus pensamientos acelerados.

—¿Estás diciendo que los Primeros Demonios llegaron millones de años después de que ellos desaparecieron?

—preguntó, aún lidiando con la enormidad de lo que él decía—.

¿Cómo pudieron seres tan poderosos simplemente…

desaparecer sin dejar rastro?

Lupus exhaló lentamente, su expresión se ensombreció —.

No desaparecieron sin dejar rastro.

Sus restos existen, esparcidos y olvidados, ocultos bajo el peso del tiempo y enterrados en lugares que pocos se atreven a pisar.

Dio un paso lento hacia adelante, las líneas ley carmesí del arreglo ritual proyectando sombras extrañas en su regio rostro.

—De hecho, todavía hay un ser de esa era que todavía existe hasta el día de hoy.

Luna se tensó, frunciendo el ceño —.

¿Uno de ellos sigue vivo?

Lupus asintió lentamente, sus ojos entrecerrándose ligeramente —.

No vivo, pero tampoco exactamente muerto —corrigió—.

Existe como un no-muerto, un guardián de algo que ninguno de nosotros comprende realmente.

La mente de Luna se aceleró ante las implicaciones.

—¿Un no-muerto que tiene cientos de millones de años?

—murmuró para sí misma, la mera imposibilidad de ello haciendo que su estómago se retorciera.

La inmortalidad ya era un concepto aterrador, pero ¿un ser no-muerto tan antiguo?

El mero pensamiento hizo que sus instintos gritaran.

—Eso no puede ser posible…

a menos que fuera verdaderamente un Inmortal desde el principio —susurró antes de dirigir su mirada penetrante a Lupus—.

¿Quién era él?

Y ¿cómo de fuerte es comparado contigo?

La expresión de Lupus era de absoluta reverencia mientras respondía
—No me atrevería a compararme con él —admitió—.

Nadie en este mundo, ni siquiera el más fuerte de nosotros, puede igualarlo.

Si él quisiera, podría aniquilarnos a todos sin esfuerzo.

El aliento de Luna se atrapó en su garganta.

Ella había luchado contra los guerreros más grandes de este mundo.

Había visto monstruos de poder inimaginable—seres cuya presencia misma podría sacudir los cimientos de los reinos.

¿Y su abuelo, el venerado Guardián de la Luna, uno de los seres más poderosos que conocía—decía que existía un ser más allá de su comprensión?

¿En su mundo?

—¿Estás diciendo que hay un no-muerto inmortal lo suficientemente fuerte como para aniquilarnos a todos, y ha estado escondido en secreto todo este tiempo?

—La voz de Luna era baja, cautelosa—.

¿Por qué?

¿Cómo es que nadie sabe de él?

Lupus cruzó los brazos, su mirada se desvió hacia las líneas ley pulsantes que alimentaban el resplandor carmesí del Segador del Vacío.

—Porque no es su propósito ser conocido —murmuró Lupus—.

Su existencia solo ha sido recordada por aquellos que debían saberlo.

El Primer Guardián de la Luna de alguna manera llegó a conocer su existencia, y este conocimiento fue transmitido.

Luna lo miró, atónita.

—Entonces, ¿qué está haciendo?

¿Cuál es su propósito?

La expresión de Lupus se oscureció ligeramente.

—Nadie lo sabe —admitió—.

Pero las leyendas de nuestros ancestros lo llaman el Guardián Eterno.

Dicen que permanece bajo las ruinas de la ciudad de los inmortales, una ciudad que precede todo lo que conocemos.

Allí, él espera…

o quizás, observa.

Los dedos de Luna se movieron, una oleada de energía inquieta recorriéndola,
—¿Y qué exactamente está esperando?

—preguntó.

Lupus sacudió la cabeza.

—Esa es una pregunta que quizás nunca podamos responder.

Todo lo que sabemos es que cualquiera que haya tropezado alguna vez con esas ruinas o con él…

nunca ha regresado.

La mandíbula de Luna se endureció.

—Así que no le gustan las visitas —murmuró, su mente aún luchando por aceptar la gravedad de lo que acababa de aprender.

Pero algo aún no cuadraba.

Su mirada se endureció mientras levantaba la barbilla.

—Pero, ¿qué tiene que ver todo esto con lo que estás tratando de hacer aquí?

—exigió—.

Estás canalizando algo a través de esa llave—el Segador del Vacío.

Y ya sé por mis visiones que sea lo que sea que estás haciendo va a desatar algo malvado.

Ella dio un paso más cerca, su voz bajando a un susurro mortal.

—¿Por qué?

Lupus la miró, en silencio.

Luego, lentamente, giró su mirada hacia el Segador del Vacío, el resplandor carmesí de la hoja reflejado en sus ojos.

—Digamos…

es un mal necesario para el bien de todos.

Los puños de Luna se cerraron.

—Esa no es una respuesta.

La mirada de Lupus se agudizó, pero su tono seguía siendo compuesto.

—Es la única respuesta que puedo darte por ahora —dijo—.

Te contaré todo cuando llegue el momento.

Pero hasta entonces…

Se acercó, su imponente presencia se cernía sobre ella.

—Tendrás que honrar el trato que hicimos y ayudarme a completar este ritual.

El aliento de Luna llegaba lento y constante, pero su mente estaba enardecida.

No le gustaba.

Odiaba estar en la oscuridad.

Y sin embargo…

No tenía opción.

Su relámpago parpadeó una vez, reflejando la turbulencia dentro de ella, antes de asentir lentamente.

Por ahora, esperaría.

Pero si su abuelo estaba realmente a punto de desatar algo más allá de su comprensión
Estaría lista.

Oberon Drake caminaba por las calles poco iluminadas del Reino de Nightshade, su figura envuelta en una capa negra gastada que ocultaba sus rasgos otrora orgullosos.

Mantenía su capucha baja, sus pasos lentos y deliberados, no queriendo ser reconocido—aunque no muchos lo harían.

Sus manos se cerraron en puños bajo la tela.

—Un traidor.

Eso era lo que lo llamaban, lo que tenía que convertirse.

Y aún así, aquí estaba, caminando entre la misma gente cuya mirada alguna vez se llenó de miedo y respeto hacia él.

Ahora, si supieran quién se escondía bajo la capa, sus ojos arderían con resentimiento en su lugar.

Su madre quería que se quedara aquí hasta que encontrara un lugar más seguro, y su tía, Esther estaba asegurando su supervivencia.

Pero, ¿supervivencia para qué?

Su reino había desaparecido, su estatus había sido despojado, y el poder que alguna vez ejerció ya no significaba nada.

Ya no era príncipe ni hombre de valor.

Simplemente estaba…

aquí.

Todo lo que tenía ahora era a su madre.

Mientras deambulaba más profundamente por las calles, el olor a madera quemada, cuerpos sin lavar y desesperación llenaba el aire.

Esta parte del reino se había convertido en un refugio para los refugiados de Bloodburn, aquellos que habían perdido sus hogares, sus familias—todo.

La vista de ellos lo carcomía.

Eran su gente, y verlos reducidos a este estado lo afectaba más de lo que esperaba.

Nunca antes había tenido consideración por ellos, entonces, ¿por qué se sentía así ahora?

Su mirada se desvió hacia un niño pequeño y frágil que estaba sentado junto a una mujer cuyas piernas eran solo muñones marchitos, cicatrices y quemaduras marcando los lugares donde alguna vez existió carne.

Ella no era tan vieja pero sus ojos estaban vacíos aunque llenos de un amor feroz mientras alcanzaba con manos temblorosas.

Era obvio que se había quedado lisiada debido a la guerra.

El niño, que no tenía más de siete u ocho años, le alimentaba cuidadosamente con pequeños bocados de pan rancio, sus manos temblorosas pero decididas.

Oberon se quedó ahí parado, congelado, el aliento atrapado en su garganta.

La vista era dolorosamente hermosa, y dejó una grieta en su ya quebrado alma.

Y entonces
—¡Pequeño ladrón!

¿Te atreves a robarme?

—Un corpulento duende de piel verde se lanzó hacia el niño, agarrándolo por el cuello y levantándolo del suelo.

—¡P-Por favor!

—jadeó el niño, su voz débil—.

¡Solo quería alimentar a mi madre!

No tenemos nada
—¡Rata sucia!

¿Te atreves a robarme?

—el duende gruñó, mostrando sus colmillos amarillentos en furia.

La madre se arrojó a los pies del duende, su frágil cuerpo inclinándose mucho, la frente presionando contra la tierra.

—Le ruego, buen señor!

¡Castígueme a mí en lugar de a mi hijo!

Por favor…

solo quería mantenerme viva— —Sus palabras fueron cortadas cuando el duende la pateó rudamente, enviando su frágil forma a rodar sobre el suelo frío.

El aliento de Oberon se atrapó.

Sus manos temblaban, su visión se oscureció.

Y antes de que pudiera pensarlo
Se movió.

El sonido de la carne chocando con la carne resonó en el aire mientras la palma de Oberon golpeaba la cara del duende, enviándolo volando hacia atrás.

El duende se estrelló contra la carretera de piedra, su cuerpo rebotando una vez antes de que se deslizara hasta detenerse, tosiendo sangre.

Los refugiados a su alrededor se congelaron, los ojos abiertos, las bocas ligeramente abiertas mientras se volvían hacia el extraño encapuchado que acababa de derribar fácilmente al aterrador duende.

El niño temblaba, sus ojos muy abiertos pasaban de su salvador al duende inmóvil.

Su madre, mitad en shock, mitad en miedo, solo podía mirar.

El duende levantó su rostro ensangrentado, sus ojos amarillos llenos de terror.

—¿T-Tú…

quién demonios eres?

—jadeó.

Oberon no respondió.

En cambio, alcanzó dentro de su capa, sacó un solo cristal de vida y lo lanzó al suelo frente al duende.

—Tómalo.

Y corre antes de que cambie de opinión —su voz era fría, definitiva.

Los ojos del duende se iluminaron con codicia al ver el cristal.

¡Este cristal valía al menos 1000 veces más que lo que ese niño había robado!

Sin dudarlo, se levantó rápidamente, lo agarró y desapareció en el callejón sin mirar atrás, aceptando la bofetada brutal que recibió como un precio generoso por obtener un cristal de vida.

En el momento en que se fue, el niño y su madre se volvieron hacia Oberon, sus expresiones llenas de asombro y gratitud.

El niño cayó de rodillas, sus manos temblorosas mientras se inclinaba profundamente,
—¡G-Gracias, mi señor!

¡Gracias por salvarnos!

Su madre, todavía conmovida, se obligó a inclinarse también, su voz débil con emoción.

Adivinaron que este joven tenía que ser algún poderoso señor joven o noble disfrazado para deshacerse de ese duende con tanta facilidad y arrojar un cristal de vida sin pensarlo dos veces.

—Que Dios lo bendiga, amable señor…

Que los demonios te protejan por lo que has hecho hoy…

La garganta de Oberon se apretó.

Un dolor agudo se inflamó en su pecho, pero lo tragó.

Alcanzó dentro de su capa una vez más, esta vez sacando una pequeña bolsa, el peso de docenas de cristales de vida en su interior.

Extendió la mano hacia el niño, colocándola en sus pequeñas y temblorosas manos.

Los ojos del niño se agrandaron.

—Toma esto —dijo Oberon, su voz firme, pero tranquila—, cuida de tu madre.

Nunca hagas nada que pueda causarle dolor.

En cambio, hazte más fuerte para que puedas protegerla, pase lo que pase.

El mentón del niño tembló mientras las lágrimas se acumulaban en sus grandes ojos.

Luchó por componer sus emociones en medio de su abrumadora gratitud,
—¡S-Sí!

Lo juro, mi señor.

Oberon se dio la vuelta antes de que pudieran ver las lágrimas deslizarse por sus propios ojos.

Se alejó, sus botas resonando suavemente contra el suelo.

El niño y su madre observaron su espalda, sus expresiones llenas de admiración y gratitud.

—¿Quién era ese hombre, madre?

—susurró el niño, todavía aferrándose fuertemente a la bolsa.

La mujer sacudió la cabeza, su mirada suave pero aún conmocionada de que alguien como él hubiera venido a ayudarlos.

—Un hombre amable —murmuró—.

Un hombre que lleva una pesada carga…

Observaron hasta que su figura desapareció en las sombras, sin darse cuenta de que acababan de inclinarse ante el mismo príncipe al que alguna vez sirvieron.

Un príncipe que ya no era príncipe.

Un hombre que no tenía nada más
Excepto el dolor que nunca lo dejaría.

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