El Demonio Maldito - Capítulo 811

811: Nunca Estoy Cuerdo 811: Nunca Estoy Cuerdo El aire del desierto se hizo pesado, cargado de una quietud antinatural mientras las dos figuras se enfrentaban cara a cara bajo el cielo ardiente.

La presión de Asher en su garganta se aflojó, sus dedos se desenrollaron mientras daba medio paso atrás.

Sus oscuros ojos amarillos se estrecharon, la perplejidad centelleando a través de su mirada anteriormente fría.

—¿Qué?

—su voz era baja, teñida de incredulidad—.

¿De verdad te has vuelto loca?

—Rebeca no se inmutó.

No había vacilación en sus ojos, ni un momento de duda.

Los oscuros pozos rojos ardían con una resolución inquebrantable, como fuego fundido rehusándose a ser extinguido.

Y eso, más que nada, lo confundió.

Ella estaba hablando en serio.

—Sí —escupió, su voz fría y feroz—.

Me he vuelto loca —su mandíbula se tensó, su barbilla se levantó desafiante—.

Pero si esto es lo que se necesita para que confíes en mí, pues que así sea.

La mirada de Asher se oscureció.

—¿Por qué te importa tanto si confío en ti o no?

—su voz era aguda, su paciencia disminuyendo.

Rebeca exhaló bruscamente, la frustración centelleaba en su rostro.

Podía verlo ahora—él no iba a retroceder sin escuchar alguna razón convincente.

Él necesitaba algo concreto, algo lógico.

—¡Bien!

No puedo creer que estoy diciendo esto —su voz se quebró en el aire, su cuerpo se tensaba mientras escupía las palabras—.

Pero quiero ayudarte en todo lo posible para que podamos reclamar y reconstruir nuestro reino.

Asher entrecerró los ojos, su expresión ilegible.

Rebeca continuó, sus puños se cerraron a su lado.

—¿Crees que quiero que mi hijo—quien una vez fue un glorioso príncipe—viva el resto de su vida sin un reino?

Eso lo hizo detenerse.

Sus dedos temblaron ligeramente a su lado mientras la miraba con una mirada intensa y escrutadora.

Era una razón plausible.

Pero plausible no significaba confiable.

—Está bien —dijo lentamente—.

Digamos que eso es cierto.

Eso no significa que te voy a dejar acompañarme.

Su voz bajó aún más, volviéndose aguda.

—A menos que…

La ceja de Rebeca se frunció, una pizca de incertidumbre brilló en su expresión antes de que él terminara,
—Realmente estás dispuesta a soportar la Mirada de la Agonía como dijiste que querías.

Un escalofrío recorrió su columna vertebral.

Ella ya lo había visto antes.

Había escuchado los gritos de aquellos en los que él lo había utilizado.

Incluso si no intentaba matarla con ello, conocía los riesgos.

Ella podría romperse.

Podría perderse.

Asher la observó en silencio antes de hablar de nuevo, su voz pareja, sin emoción, —No olvides—aunque me contenga, aún podrías terminar con una mente rota.

Puede que nunca vuelvas a estar cuerda.

Un largo y frágil silencio se instaló entre ellos.

Los dedos de Rebeca temblaron.

Sus labios se separaron por un momento, una breve vacilación brilló en sus ojos.

La única otra opción para hacer que él confiara en ella era volver a ser su esclava voluntariamente.

Pero no quería parecer tan desesperada todavía…

no cuando ella había hecho un gran espectáculo de liberarse de él.

Simplemente parecería demasiado sospechoso de una manera diferente…

como si le gustara ser su esclava.

¡Ella no puede permitirle formar tales suposiciones tan preposterous!

Y entonces
—Ella bufó, el sonido áspero, crudo, antes de curvar sus labios en una sonrisa loca, sin miedo —Ya sabes que nunca estuve cuerda para empezar.

Asher entrecerró los ojos, su mandíbula se tensó ligeramente.

El aliento de Rebeca se entrecortó, pero no vaciló.

En lugar de eso, levantó su mano, sus dedos envolviendo su muñeca—la misma mano que momentos antes había estado aplastando su garganta.

Su agarre se apretó.

Sus uñas se clavaron en su piel.

Su voz era un susurro, rudo e inquebrantable, —Entonces termínalo.

Un peligroso silencio se instaló entre ellos.

La mirada de Asher penetró en la de ella, buscando, evaluando.

Su expresión era ilegible.

Luego, lentamente—cerró los ojos.

El corazón de Rebeca se golpeó contra sus costillas mientras tomaba una respiración profunda, apretaba los dientes, preparándose.

Y entonces
—Él abrió los ojos.

La transformación fue instantánea.

La carne y la piel alrededor de los ojos de Asher se consumieron, devoradas por brasas verdes oscuras.

Ash flotó en el aire, dispersándose en el viento como susurros de los condenados.

Dejó atrás dos cuencas vacías, llenas de un resplandor inquietante—a verde tan oscuro que casi era negro.

Un poder diabólico giraba detrás de esos vacíos ardientes.

Una mirada maldita.

Un tormento más allá de la mortalidad.

Todo el cuerpo de Rebeca se contrajo.

No podía respirar.

No podía moverse.

En el momento en que encontró su mirada—se sintió tragada entera.

Arrastrada.

Hacia abajo.

Al abismo.

El desierto a su alrededor se derretía.

La realidad se fracturaba.

Estaba cayendo—no, siendo arrastrada—hacia una oscuridad más profunda que el vacío del universo.

El peso de miles de pesadillas aplastaba su mente, sus huesos.

Esta oscuridad la arrastró hacia un pasado que había enterrado debajo de capas de frialdad y desafío implacable.

La oscuridad se desplazó.

Y entonces—estaba de vuelta allí.

Rebeca era una niña otra vez.

Ocho años.

Una cosa pequeña y frágil de pie en el corazón del Castillo Dreadthorne, donde solo los pocos elegidos tenían permiso para pisar.

El aire era gélido, cargado de los susurros de los muertos—un lugar donde la luz se negaba a existir.

Ante ella, un gran altar de hielo y hueso se alzaba, adornado con las reliquias de sus antepasados.

La luz azul oscura brillaba fríamente a lo largo de las paredes de la caverna, proyectando sombras profanas sobre las filas de nobles de Thorne de pie en un silencio inquietante.

En el centro de todos ellos estaba su padre—El Señor Gaius Thorne, quien había asumido el deber de continuar los rituales más temidos de su linaje.

Sus penetrantes ojos helados se taladraron en ella, carentes de calidez.

—Esta noche —habló, su voz un eco imponente—, renunciarás a la debilidad con la que naciste.

Las pequeñas manos de Rebeca se cerraron en puño, sus uñas se clavaron en sus palmas.

Debilidad.

Eso era lo que las emociones eran para la Casa Thorne.

Eran inútiles.

Nublaban el juicio.

Hacían a uno vulnerable.

Y sin embargo, Rebeca nunca había conseguido deshacerse de ellas.

A diferencia de Thorin, su perfecto hermano mayor—quien había acogido las enseñanzas de su familia con facilidad, quien nunca dudó, quien nunca flaqueó.

A diferencia de Esther, su hermana mayor—quien, a pesar de su afecto por Rebeca, había escogido el deber sobre los vínculos, se había endurecido en la guerrera fría que su familia esperaba.

Pero Rebeca siempre había sentido demasiado.

Y ellos no lo permitirían.

Una mujer avanzó—una matriarca de alto rango, vestida con túnicas azules oscuras, su rostro velado bajo una máscara tejida de hielo inquietante.

Llevaba un cáliz de plata oscura en sus manos, su contenido líquido girando con una oscuridad antinatural.

La Poción de la Separación.

Una cerveza prohibida hecha de la sangre de aquellos que habían fracasado en renunciar a sus emociones.

Era el primer paso antes de practicar las artes frías y mortales de la Casa Thorne.

Estaba destinado a ser parte de este entrenamiento maldito.

Un entrenamiento para matar el alma.

Ella había visto a otros beberla antes que ella y someterse al entrenamiento.

Visto cómo sus ojos se oscurecían, sus corazones se convertían en vacíos huecos.

No sentían nada.

El dolor se volvía irrelevante.

El amor, el odio, la tristeza—todos desaparecidos.

Y ahora—era su turno.

—Bebe —ordenó la matriarca, su voz hueca.

El cáliz fue bajado a los labios de Rebeca.

Ella podía ver su propio reflejo en la espesa oscuridad que giraba.

Su propio miedo.

Su propia negativa.

Pero no pudo decir que no.

Ella era una Thorne.

No tenía elección.

Sus dedos se cerraron alrededor del cáliz.

Sus labios se separaron.

Y entonces
—¡Detente!

—Una voz cortó el silencio.

Esther.

Su hermana se había interpuesto frente a ella, sus brazos extendidos protectoramente, desafiando el decreto de su padre.

Los ojos de Rebeca se agrandaron, su pequeño corazón martillando contra sus costillas.

—No pueden hacerle esto —dijo Esther, su voz distante pero desesperada—.

Ella todavía es una niña.

La expresión del Señor Gaius permaneció inalterable, —Tú también lo eras, cuando bebiste del cáliz.

Rebeca inhaló bruscamente.

No lo había sabido.

Esther había pasado por el ritual antes que ella—y había sobrevivido.

Miró la espalda de su hermana, la postura rígida, la respiración controlada.

Y entonces—Esther giró la cabeza, y por primera vez, Rebeca lo vio.

La falta de emoción en los oscuros ojos de su hermana.

La ausencia del calor que una vez tuvo.

Esther había intentado protegerla.

Pero Esther ya no estaba.

La realización la aplastó.

Y en ese momento, algo dentro de Rebeca se rompió.

Arrojó el cáliz al suelo, rompiéndolo.

Suspiros llenaron la caverna.

La voz de Thorin, calmadamente escalofriante, resonó desde las sombras, —Ella resiste.

El Señor Gaius soltó un frío suspiro de decepción.

—Entonces debe aprender.

El mundo de Rebeca se desdibujó mientras era arrastrada hacia adelante, forzada sobre el altar.

Manos frías e indiferentes la ataron con cadenas de hielo oscuro—las mismas cadenas usadas para sellar espíritus desobedientes.

Ella se debatía, pateaba, gritaba
Pero el hielo se arrastró por sus miembros, cubriéndola pulgada a pulgada.

—Dado que te niegas a deshacerte de la emoción —resonó la voz de su padre—, aprenderás lo que significa sufrir por ellas.

No podía respirar.

El frío era diferente a todo lo que había conocido.

Se filtraba en sus huesos, en su mente, susurrando cosas que la hacían dudar de sí misma.

—Eres débil.

—Serás olvidada.

—No eres digna de nuestra sangre.

Sus pulmones ardían.

Su corazón latía violentamente.

Por días, por semanas, por meses y por años, siguió intentando gritar, pero su voz se había ido.

Nadie la salvaría.

No Esther.

No Thorin.

Nadie de su familia.

Ni nadie.

Y justo cuando Rebeca sintió que su consciencia se desvanecía, justo cuando su alma casi se rompía en nada
Asher apartó su mirada.

La visión colapsó.

Rebeca tropezó hacia adelante, jadeando, su cuerpo entero temblando, cubierto en una capa verde oscura fundida que había amenazado con envolver completamente su cuerpo.

Afortunadamente, Asher se detuvo justo a tiempo antes de que pudiera convertirse en una estatua de ceniza, dejando que la capa se desmoronara lentamente.

Sin embargo, Rebeca apenas lo registró ya que su mente aún giraba del dolor y el shock.

Ella no estaba en ese lugar.

Ya no era esa niña.

Pero por un momento—lo había sido.

Sus dedos temblaron, cerrándose en puños temblorosos.

Sus uñas se clavaron en su piel, extrayendo sangre, sólo para recordarse
Que todavía estaba aquí.

Que nunca se había convertido en uno de ellos.

No se suponía que sintiera esto.

No se suponía que
Un aliento escapó de sus labios.

Estaba llorando.

No había llorado desde esos días.

Pero ahora
Las lágrimas corrían por su rostro.

Cerró sus puños y apretó los dientes antes de obligarse a mirar a Asher.

Él había visto todo.

No quedaba nada por esconder.

Asher la miraba, su propia respiración irregular.

Él había visto todo.

Y por primera vez, entendió.

Finalmente entendió por qué ella era como era.

No solo por lo que hizo para sobrevivir.

Sino por lo que había perdido.

Y por lo que temía perder de nuevo.

Rebeca levantó lentamente la mirada, enfriando las lágrimas a medida que caían de su rostro.

Y entonces—ella sonrió con sarcasmo.

Una sonrisa lenta, cansada, amarga.

—Ahora sabes —susurró, su voz ronca—, por qué nunca estoy cuerda.

Pero Asher no le devolvió la sonrisa.

Su mirada permanecía pesada.

Porque sabía que la sonrisa en su rostro no era de orgullo como la que usualmente expresaba sino una admisión silenciosa de que el dolor había sido su única constante compañera.

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