El Demonio Maldito - Capítulo 826

826: El Despertar 826: El Despertar El área alrededor de las dos figuras desnudas seguía cargada de calor y tensión, el aire eléctrico con los restos de lo que acababa de suceder.

El aroma de sudor, deseo y emociones crudas se aferraba a las frías y antiguas paredes de piedra, mezclándose con el aura siempre presente de descomposición y maná oscuro en las ruinas.

La respiración de Asher era pesada, sus músculos tensos, su mente todavía tambaleándose por lo que acababa de ocurrir.

¿Qué demonios había hecho?

¿Realmente la había besado?

Siempre la había visto como menos que una esclava y la odiaba tanto que nunca había querido besarla y hacerla sentir como una persona.

No sabía por qué, pero poco después del momento en que sus cuerpos se unieron, fue como romper una presa.

Todo ese enojo.

Todo ese odio.

Toda esa frustración acumulada.

Todo había explotado en algo violento, algo desesperado—algo que ninguno de los dos podía detener.

Rebeca estaba igualmente sacudida mientras todos los recuerdos de lo que dijo y hizo golpeaban su cabeza como un martillo.

Su piel estaba roja como una manzana al recordar las cosas estúpidas y vergonzosas que le dijo mientras él la devastaba.

¿Por qué siquiera dijo esas cosas y lloró como una perra patética?

¿Usó él algún tipo de magia prohibida sobre ella para hacerla actuar como alguien que no podía reconocer?

Y ahora, mientras se sentaban allí, todavía tambaleándose, todavía recuperándose de la tormenta que desataron el uno sobre el otro, sin saber qué hacer.

De repente, el pesado y tenso silencio en la habitación fue destrozado por la presencia de dos figuras de pie detrás de ellos.

Asher los sintió antes de verlos, su aura fría y sin emoción—uno era meramente una sombra proyectada por un monstruo no muerto, el otro un ejecutor silencioso.

Él no se dio la vuelta.

Rebeca, sin embargo, extendió su cuello.

Sus oscuros ojos se abrieron con asombro antes de entrecerrarse en rendijas.

Jadeó, su rostro se calentó tanto de frustración como de vergüenza, mientras inmediatamente agarraba su desgarrado vestido negro del suelo y lo apretaba contra su pecho, cubriéndose mientras siseaba:
—¿No tienen vergüenza ustedes dos?

Su voz llevaba un filo de furia, pero había algo más debajo de ella—vergüenza.

Porque en el calor del momento, cuando se habían perdido, ella había dejado escapar demasiado.

Palabras que nunca debería haber dicho.

Emociones que nunca debería haber reconocido.

Y para empeorar las cosas, Skully y Valeria habían presenciado todo.

Skully permaneció inmóvil, sus cuencas vacías mirando hacia adelante.

Pero entonces habló.

Y como siempre, su voz era tan muerta como su forma—vacía, hueca e insensible.

—Tu cuerpo ahora está suficientemente preparado para la próxima prueba.

Sus palabras carecían de cualquier entonación, desprovistas de sarcasmo o intención, sin embargo, de alguna manera, eso lo hacía peor.

El ojo de Rebeca se crispó, y buscó instintivamente una roca cercana, lista para lanzársela.

Pero se detuvo.

Porque esta cosa ni siquiera reaccionaría.

No se estremecería.

No le importaría.

Eso solo la enfureció más.

—Bastardo —murmuró entre dientes mientras apretaba los dientes.

Desvió la mirada hacia Valeria, que permanecía inmóvil como una estatua, sus inquietantes ojos carmesí fijos en Asher.

—¿Por qué lo miras tanto?

No es como si fuera la primera vez que lo ves desnudo, ¡hmph!

—A Rebeca le molestaba verla mirarlo así, como si ahora también quisiera un trozo de esa carne ahora que lo habían hecho ante ella.

Valeria parecía imperturbable por sus palabras y simplemente le entregó las túnicas de Asher, aunque Rebeca ya estaba perdida en su propio mar de pensamientos.

Sus dedos agarraban la tela de su vestido con fuerza, sintiéndose frustrada y confundida—no por ellos, sino por ella misma.

Por lo que había hecho.

Por lo que había dicho.

Las cosas que le había gritado a su cara…

No debería haber dicho ninguna de ellas.

Asher se levantó lentamente, su rostro frío e inescrutable una vez más.

El momento había terminado.

Lo que fuera que acaba de suceder—no debería significar nada más que un momento de vulnerabilidad en el que se perdió debido a la agonía física y mental que había estado atravesando.

Al menos, eso es lo que se decía a sí mismo.

Sin reconocer a Rebeca, sin mirarla ni una sola vez, se dirigió a Valeria y sacó una carta roja oscura.

Otra más.

Los ojos de Rebeca revolotearon hacia ella, sintiendo algo agudo torcerse en su pecho.

Apretó la mandíbula pero no dijo nada.

Asher extendió la carta a Valeria.

—Por favor, entrega esto a Rowena —su voz era firme pero baja.

Pero entonces, por primera vez, añadió algo más.

—Pero esta vez quiero que se la entregues personalmente.

Valeria tomó la carta entre sus dedos cubiertos de metal y asintió en silencio.

Luego, sin decir una palabra, se dio la vuelta y se alejó, desapareciendo en la oscuridad.

Rebeca, que había estado observando todo el intercambio, resopló bajo su aliento.

—¿Otra carta de amor para tu reina?

—su tono era agudo, mordaz, pero había algo más oculto detrás de él.

Asher la ignoró por completo.

Eso la hizo sentir aún peor.

Quería decir más.

Quería provocarlo, provocarlo, cualquier cosa.

Pero no salió nada.

En cambio, solo podía mirar su espalda, sus labios apretados, sus puños cerrados.

¿Por qué demonios se sentía así?

Él la besó y ella no lo olvidará ni se lo permitirá.

No puede salirse con la suya.

Finalmente, Asher se giró hacia Skully, sus oscuros ojos amarillos ardiendo con fuego frío.

Aún podía sentir su mirada en su espalda, pero la ignoró.

Eso había terminado.

Ahora, solo importaba una cosa.

Poder.

Fuerza.

Sin ella, no sería nada.

Sin ella, fallaría.

Sin ella, nunca podría reclamar lo que era suyo.

Sin ella, no podría vengarse y obliterar a sus enemigos.

Sin ella…

perderá todo lo que le importa.

Sus manos se cerraron en puños apretados, los débiles restos de llamas oscuras todavía persistiendo en su piel.

—Haz tu peor esfuerzo —su voz era firme, controlada.

Inquebrantable.

Skully simplemente inclinó la cabeza ligeramente, sus cuencas brillantes sin parpadear.

—Entonces comencemos.

Su mano se alzó, los dedos se curvaron, mientras la oscuridad los tragaba por completo.

Tal como todas las veces anteriores, Skully lo rompería completamente, una y otra vez, haciendo que Asher instintivamente se conectara con su fuerza vital para evitar desmoronarse en la nada.

Pero cada vez que lo hacía, Skully se la arrebataba, impidiéndole curarse.

Se estaba desvaneciendo.

Cada vez que sucedía, su cuerpo se marchitaba, sus extremidades perdían su fuerza y sus ojos ardían bajo la pura presión del agotamiento.

Cada vez, extendía la mano hacia algo, cualquier cosa, pero su maná se negaba a regresar.

Cada vez, fallaba.

Y Rebeca estaba allí—viendo todo.

Veía los momentos en los que no podía levantar sus propios brazos.

Veía cuando quedaba reducido a un cascarón de sí mismo por enésima vez, su cuerpo apenas aferrándose a la existencia.

Cada vez que lo veía, era como si una parte de su corazón se estuviera desgarrando.

Se sentía similar a como se sentía cada vez que veía a Oberón lastimarse o en una situación peligrosa.

Sus ojos temblaron al darse cuenta de si eso significaba que en realidad… ¿lo amaba?

¡No!

¡Eso no puede ser!

No puede amarlo… no puede…
«¡Sollozo!»
Y luego lo vio colapsar una vez más, tirado en el suelo, jadeando, su cuerpo fallando nuevamente.

Rebeca había visto y experimentado muchas cosas en su vida—horrores, tragedias, traiciones—pero nada la había preparado para este ciclo de tortura que le estaba sucediendo a alguien más y no a ella.

Pensó que podría acostumbrarse a verlo ya que no debería ser nada nuevo para ella.

Pero ver su figura una vez indomable tan reducida a huesos apenas aferrándose a carne marchita, sus llamas verdes oscuras apenas parpadeando, luchando por seguir viva hizo que sintiera que algo se rompía dentro de ella.

Sus puños se tensaron.

Su corazón latía con fuerza.

Su respiración temblaba.

Una rabia profunda y visceral hervía en su pecho.

Y antes de que pudiera pensar—antes de que pudiera detenerse a sí misma
—¡Basta!

—Su voz resonó, cruda y feroz, mientras se volteaba para enfrentar a Skully—.

¡Deja de torturar de esta manera, maldita bolsa de huesos!

—gruñó, sus ojos ardiendo de furia—.

¡Solo mátalo ya si solo estás jugando con su vida de esta manera!

Estaba respirando con dificultad, su cuerpo tenso de furia, sus afiladas uñas clavándose en sus palmas mientras fulminaba con la mirada al inmóvil no muerto.

Pero Skully…
No se inmutó ni un poco.

Sus cuencas vacías permanecían fijas en el cuerpo inmóvil de Asher.

Entonces, con ese mismo tono sin vida y frío, habló.

—Se detendrá cuando despierte.

Las cejas de Rebeca se fruncieron, su frustración burbujeando.

—¿Despierta?

¡Apenas está vivo, maldito bastardo sin corazón!

Skully permaneció inmóvil.

—Despertará…

cuando oiga el llamado.

Rebeca parpadeó, su respiración temblorosa mientras miraba a Skully con confusión.

—¿Qué…

qué demonios significa eso siquiera?

En algún lugar, en las profundidades de su conciencia disminuida, Asher escuchó algo.

Un ligero murmullo.

Una energía profunda y poderosa, pulsando a través de la tierra como una corriente invisible.

No era maná.

No era oscuridad.

Era algo más antiguo…

algo crudo.

Algo condenado.

Cuanto más escuchaba, más sentía su presencia impregnando todo.

El aire.

La piedra debajo de él.

El silencio que se extendía por las ruinas.

Estaba en todas partes.

Y entonces— Un susurro.

Bajo.

Profundo.

Muerto.

Y escalofriante.

«Te llamas Asher.

Pero incluso un nombre es un grillete, forjado para contener lo que hay debajo.» La respiración de Asher se entrecortó.

Esta voz… la había escuchado antes… hace mucho tiempo.

«Eres más que solo el Portador de la Condenación.

No estás atado por el destino, ni por el tiempo.

Estás atado solo por tu negativa a recordar lo que realmente eres.» ¿Recordar quién era realmente?

¿Qué se suponía que debía recordar exactamente?

No era como si hubiera olvidado algo.

No podía, incluso si quisiera.

«Intentaron romperte, enterrarte bajo sus cadenas por la eternidad.

Pero nunca estabas destinado a arrodillarte.

Levántate y reclama lo que siempre fue tuyo.» La voz no era ni amable ni cruel.

Era una declaración.

Una verdad.

Una orden.

Y algo profundo dentro de Asher respondió.

Sus dedos se movieron contra el frío suelo de piedra, los últimos restos de carne aferrándose apenas a su mano.

Sus ojos, una vez vacíos de fuego, parpadearon.

Por primera vez, realmente sintió algo.

Extendió la mano—no con desesperación, no con miedo—sino con instinto.

Y el mundo respondió.

Una fuerza más antigua que el tiempo mismo surgió hacia él, no como el radiante maná que quemaba a los de su tipo, no como el maná oscuro que empuñaba—esto era otra cosa.

Algo primordial.

Algo que le pertenecía, pero que había estado más allá de su alcance hasta ahora.

¿Y ahora?

Le llegó como un viejo amigo olvidado hace mucho tiempo.

El suelo debajo de él tembló mientras tétricos y oscuros zarcillos verdes de energía se enroscaban hacia él desde el propio aire, desde las ruinas, desde las grietas de la tierra.

Una fuerza que latía como un segundo corazón le daba la bienvenida de nuevo al redil.

El momento en que lo dejó entrar, su cuerpo se encendió.

No en llamas.

Sino en poder.

La piel se tejió sobre huesos frágiles, la carne se entretejió de nuevo, capa por capa.

Su sangre—más oscura, más rica, más pesada—comenzó a fluir por sus venas una vez más, bombeando con una fuerza mayor que cualquier otra cosa que hubiera conocido.

La agonía de la inanición, del agotamiento, de la descomposición—desapareció.

Reemplazada por algo infinitamente más fuerte.

Rebeca, que había estado congelada de horror momentos atrás, retrocedió tambaleante, sus labios abriéndose por la pura incredulidad al ver las oscuras venas verdes ramificándose desde las paredes y el suelo para envolver a Asher.

Parecía venir de todas partes, haciéndola abrir la boca de asombro.

—¿Cómo es que él—?

—exclamó, sus ojos fijos en la grotescamente hermosa visión del cuerpo de Asher reformándose ante sus ojos.

Skully, que había permanecido en silencio, finalmente habló.

—Finalmente lo escuchó.

Su tono hueco y sin vida le envió un escalofrío por la columna vertebral a Rebeca antes de volverse a mirar a Asher nuevamente.

Y por primera vez, sintió algo dentro de él que realmente la aterrorizó.

No era el hombre al que siempre había odiado.

No era el monstruo al que había temido.

Era algo completamente diferente.

Y estaba despertando.

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