El Demonio Maldito - Capítulo 836

Capítulo 836: Un Acertijo Sencillo

Asher permanecía congelado, con los ojos desconcertados fijos en la delicada figura llameante que flotaba grácilmente ante él.

La pequeña niña, formada enteramente de líquido fluido y llamas de color naranja rojizo, flotaba serenamente sobre la tierra calcinada. Cuatro ojos carmesí brillaban juguetonamente, aunque sugerían una profunda sabiduría oculta bajo su fachada inocente.

—¿Tú… eres la Doncella del Infierno? —susurró Asher en voz baja, la cautela mezclándose con la incredulidad. Recordaba vívidamente a la imponente y temible criatura que enfrentó en la Cámara del Infierno, su poder aterrador y abrumador.

Pero esta pequeña niña parecía nada más que una imitación más joven y pequeña: delicada y extrañamente hipnótica.

Los ojos escarlata de la chica de slime en llamas se curvaron suavemente en forma de media luna mientras reía, su voz como una dulce melodía llena de amable diversión.

—Mi príncipe, me alegra que no hayas olvidado a tu doncella favorita —respondió con una amplia sonrisa.

—Pero pareces… diferente de lo que recuerdo… —murmuró Asher con el ceño fruncido.

Ella flotó un poco más cerca:

—Así es, mi príncipe. Pero por ahora, prefiero esta forma. Es mucho más linda, ¿no crees?

Asher parpadeó, sorprendido por su actitud desenfadada, la facilidad con la que lo llamaba ‘príncipe’ haciéndole preguntarse si se dirigía a él así debido al título de ‘Príncipe del Infierno’ que había recibido de ella. Su comportamiento juguetón le resultaba profundamente inquietante y, sin embargo, extrañamente reconfortante.

—Entonces, ¿tú eres el último espíritu caído al que debo demostrar mi valía? —preguntó y añadió—. ¿Qué eres exactamente? —demandó, acercándose cuidadosamente, sus ojos entrecerrados con una fascinación cautelosa—. Pareces diferente de los demás a los que he enfrentado.

Ella giró ligeramente en el aire, las llamas arremolinándose como seda alrededor de su esbelta forma, su voz juguetona pero sincera:

—No puedo darte mi verdadero nombre porque es demasiado poderoso y peligroso para ti, hehe. Pero puedes llamarme Azi —susurró, las sílabas resonando suavemente, impregnadas de un poder innegable—. Un diablo que cayó en un lugar muy malo por ser muy rebelde, hehe.

Asher sintió que su corazón latía con fuerza, sus ojos se ampliaban:

—¿Eres un diablo…? ¿Como los de las leyendas? ¿Los que otorgaron poderes a los mortales y un sistema para ayudarnos a aumentar nuestra fuerza?

Los ojos escarlata de Azi brillaron con divertida diversión:

—Mmm, ese pensamiento es tentador. Encontrarías las verdades mucho menos emocionantes. Ni siquiera estás viendo mi yo real. Solo soy un fragmento inútil de mi verdadero ser. De lo contrario, podría haberte divertido un poco. Sin embargo, estás aquí porque tienes hambre de mis poderes, ¿verdad? —preguntó con una amplia sonrisa.

A pesar de sí mismo, Asher se relajó ligeramente, cautivado por su encanto e inocencia. Sin embargo, aún percibía una profundidad profunda bajo su exterior juguetón, una sabiduría mucho más allá de lo que implicaba su apariencia juvenil.

También se dio cuenta de que tenía razón. Estaba aquí para ganar fuerza y no tenía tiempo para andar perdiendo oportunidades.

—Sí —finalmente habló Asher con cautela, su voz firme pero curiosa—. Entonces, ¿cuál será tu prueba?

Azi flotó aún más cerca, las llamas rozando suavemente sus dedos sin quemar:

—Oh, mi pobre príncipe. ¿Estás tan traumatizado por esos cinco pequeñuelos que pusieron a prueba tu alma y tu cuerpo?

¿Eran pequeños ‘maldosos’ para ella? Asher se preguntó cuán aterradoramente poderosa debía ser para referirse tan casualmente a ellos de esa manera.

—No tengo ganas de hacerte sufrir después de pasar por todo eso. Si esos pequeñuelos te aprueban, entonces debes ser digno de mis poderes.

Los ojos de Asher se ampliaron y su pecho se relajó:

—¿Hablas en serio? ¿No hay prueba?

Sus ojos se iluminaron repentinamente de forma traviesa:

—¡Por supuesto que sí! Como la Doncella del Infierno, no debería perder prestigio al darte cosas gratis. Así que antes de prestarte mi fuerza, aún debo ofrecerte una prueba sencilla. Un simple acertijo, una pequeña forma de demostrar tu valía.

Asher levantó una ceja, cauteloso pero intrigado.

—¿Un acertijo?

Ella asintió suavemente, su forma llameante brillando con emocionada jovialidad.

—Escucha con atención, mi príncipe, y responde sabiamente.

Su voz cambió sutilmente, volviéndose más profunda, mística, y resonando como antiguos susurros a través de dimensiones:

—En el espiral de las sombras, él despierta de nuevo,

Hilos del destino ligados, retorcidos.

Mundos entrelazados, en muerte carmesí,

Una pesadilla sin fin, un sueño roto.

Con cada aliento que toma, mundos y almas se estremecen y quiebran,

Encadenado en círculos que no puede escapar.

Pero dime esto, oh mortal atado,

¿Cómo podrían desatarse tales cadenas?

Asher permanecía en silencio, con el corazón acelerado mientras las palabras crípticas resonaban inquietantemente en su mente. Una extraña y persistente punzada tiraba de los bordes de su conciencia, dolorosamente familiar pero imposible de captar por completo.

Exhaló lentamente, luchando por entender el significado del acertijo. Parecía algo abstracto, lleno de un significado oculto más allá de su comprensión actual. Sin embargo, instintivamente sentía la importancia de su respuesta.

—Este acertijo —murmuró suavemente— habla de alguien encadenado en un ciclo interminable, ¿no es así? Condenado a repetir errores sin darse cuenta y viendo sufrir a los que están a su alrededor.

Asher recordó la prueba que atravesó en la Torre del Tormento. Fue una prueba que llevaba tanta miseria y sufrimiento que su alma aún estaba cargada por ella.

Azi sonrió tenuemente, sin confirmar ni negar, observándolo expectante.

Él vaciló, con la mirada distante y contemplativa. Finalmente, después de una cuidadosa consideración, habló en voz baja, con un toque de tristeza en sus ojos.

—Aún no sé la respuesta. Pero si fuese yo, seguiría luchando para romper ese ciclo, sin importar cuán tormentoso fuera. Nunca aceptaré que no haya forma de escapar.

Las llamas de Azi brillaron con más intensidad, sus cuatro ojos escarlata resplandeciendo misteriosamente. Su voz era suave, aprobadora pero cuidadosamente reservada.

—A primera vista parece una tontería, pero aún así es muy valiente e interesante… Muchos elegirían la rendición como el camino hacia la libertad. Pero, ¿cambiaría tu respuesta si dicha persona no fuera consciente de este ciclo? Forzado a repetir cada ciclo como si fuera el primero? Y teniendo que recordar todo al final del ciclo, solo para olvidarlo en el siguiente? —preguntó Azi mientras sus ojos brillantes se entrecerraban.

El corazón de Asher se tensó brevemente como si su pregunta agitara algo en lo profundo que no podía identificar. Solo imaginar tal escenario le hizo darse cuenta de que sería mucho peor que la prueba que Drakaris le hizo pasar.

No saber, pero darse cuenta de todo cuando es demasiado tarde… solo para olvidarlo y que todo se repita una y otra vez… Eso no solo era injusto, sería un destino desgarrador demasiado aterrador como para siquiera imaginar.

—Yo… yo… —Asher no sabía qué tipo de respuesta debía dar y eso lo inquietaba profundamente cuanto más lo pensaba.

—¡Aiii, olvídalo! —Azi agitó su mano casualmente como si estuviera aburrida y añadió—. Me gustó tu respuesta a mi primera pregunta, incluso si pudiera parecer estúpida. Así que has ganado mi regalo, mi príncipe. Pero recuerda, las respuestas verdaderas rara vez son tan simples como parecen.

—¿Eso es todo? —parpadeó Asher.

Azi rió suavemente, girando juguetonamente.

—¡Sí! Confía en mí. No querrías que también te hiciera sufrir, ¿o sí?

—Ah, no, gracias. Supongo que debería sentirme agradecido por que seas indulgente conmigo —aclaró su garganta Asher mientras sacudía su cabeza.

—¡Hehe, deberías!

Luego presionó suavemente su ardiente mano sobre su pecho, inundándolo de calidez. Sus ojos se abrieron como platos, reteniendo el aliento mientras sentía un torrente de nuevo poder místico.

—Con mi regalo, puedes convertirte en lo que desees: asumir su forma, habilidades e incluso sus recuerdos por un corto periodo de tiempo. Pero ten cuidado… si profundizas demasiado, corres el riesgo de perderte para siempre —sonrió suavemente Azi, sus ojos destellando.

Asher asintió lentamente, absorbiendo profundamente su advertencia. Sin embargo, incluso mientras el poder fluía dentro de él, las preguntas se multiplicaban en su mente.

Antes de que Asher pudiera recobrar la compostura, las llamas que rodeaban a Azi se intensificaron brillantemente, remodelándose con gracia de una niña pequeña a la silueta hipnotizante de una mujer adulta.

Su cuerpo de slime llameante creció más alto, más cautivador; las llamas se solidificaron en curvas de seductora atracción. Los mechones escarlata se derramaron como fuego líquido alrededor de su rostro y sus cuatro ojos resplandecientes se entrecerraron sensualmente, llenos de traviesa intriga.

—¿Azi…? —susurró Asher, con la voz cargada de confusión y asombro.

Ella flotó sin esfuerzo hacia él, las llamas a su alrededor irradiando calidez y tentación gentiles. Con una sonrisa juguetona, presionó delicadamente un ardiente dedo contra sus labios, silenciando cualquier pregunta adicional.

—Parece que mi príncipe no ha perdido el gusto por las mujeres, pese a sufrir tanto —dijo suavemente Azi, su voz cargada de diversión.

Antes de que pudiera reaccionar, lo atrajo hacia sí, sus esbeltos brazos enroscándose seductoramente alrededor de su cuello. La textura fundida de su cuerpo de slime se presionó contra él, la sensación sorprendentemente suave e invitadora en lugar de abrasadora.

El corazón de Asher palpitaba caóticamente, la confusión y algo intenso librando una batalla dentro de él. Abrió la boca para hablar, solo para que sus dedos se enredaran suavemente en su cabello, sus brillantes labios rozando suavemente contra su oído.

—A pesar de tener un cuerpo mortal, te sientes tan bien bajo mi abrazo —susurró juguetona Azi, aunque sus palabras llevaban un matiz serio que le puso la piel de gallina—. Realmente desearía poder hacerte quedarte aquí para siempre, en lugar de dejar que regreses…

Su voz era juguetona, casi traviesa; sin embargo, por un segundo, Asher se preocupó de que este peligroso y aparentemente loco espíritu de un diablo pudiera atraparlo aquí para siempre por su propio entretenimiento.

—Azi, vamos a…

Antes de que pudiera decir algo más, Azi lo atrajo aún más cerca, su mirada manteniéndolo cautivo.

—Pero debo dejarte ir por ahora. Así que toma este poder, mi príncipe, y úsalo bien. Pero recuerda… todo esto será en vano si dejas que el destino juegue contigo… otra vez.

—¿Jugar conmigo? —murmuró Asher con una mirada confundida, preguntándose de qué estaba hablando.

Y, antes de que Asher pudiera responder, ella presionó un suave pero abrasador beso sobre su mejilla. Sus llamas se filtraron en él, inundando cada rincón de su ser con calidez y poder.

—¡Azi… —susurró con urgencia, la confusión teñida en su voz, pero su forma ya se estaba disolviendo en brasas brillantes.

—Mi nombre es…

El aliento de Asher se congeló mientras solo veía sus labios moverse, como si hubiera perdido la conciencia por un momento y no hubiese escuchado lo que decía ni cuál era su nombre.

«Buena suerte, mi príncipe», se burló suavemente, su voz un eco que se desvanecía. «Y trata de recordar antes de que sea demasiado tarde, ¿vale?»

De repente, la realidad se rompió a su alrededor y la conciencia de Asher fue arrojada violentamente hacia atrás, girando en la oscuridad hasta que se estrelló de nuevo en su cuerpo.

—Asher respiró profundamente, ojos aún cerrados mientras se encontraba una vez más en el oscuro salón, sentado con las piernas cruzadas sobre el frío suelo de piedra. Su pecho se elevaba y caía rápidamente, su respiración irregular, su mente acelerada.

«¿Qué… qué quiso decir?» susurró en su mente, sus cejas se fruncieron juntas en desconcierto. Su burla críptica resonaba implacablemente en su mente, cada palabra juguetona mordisqueándole con una incertidumbre más profunda. «¿Recordar qué?»

Recordó que Skully mencionó algo similar, pero pensó que tenía que ver con que él realizara el potencial de su linaje.

Pero parecía que había algo más, especialmente al mencionar que el destino jugaba con él. ¿Sabía acerca de su vida pasada como Cedric? Tal vez no era sorprendente que lo supiera.

Pero no tenía por qué mencionar eso. Había estado tratando desesperadamente de forjar su propio destino incluso como Cedric. Incluso si había fracasado en hacerlo, aún no se rendiría.

Sin embargo, el acertijo que ella le dio seguía pegado en su mente, atormentándolo de una manera que no podía describir.

Luego suprimió ese pensamiento, dándose cuenta de que no tenía sentido romperse la cabeza por ello.

Lentamente, levantó una temblorosa mano, sus dedos rozando su mejilla donde Azi lo había besado, el cálido resplandor aún hormigueaba vividamente en su piel.

Sacudió ligeramente la cabeza, preguntándose por qué a ella le gustaba besarlo a pesar de ser un ser divino. Aún le parecía un poco surrealista que acabara de tener una conversación cara a cara con un diablo, aunque solo fuera un fragmento roto y no su verdadero ser.

Sin embargo, su enfoque se desplazó hacia las habilidades que le habían llegado como por instinto,

[ Nuevo Talento Obtenido ]

Talento (Doncella del Infierno -> -8% HP por minuto): «La carne recuerda… el alma imita… ¿y tú? Tú te conviertes.»

Adquieres la habilidad de usar la Forma Devoradora para absorber temporalmente la esencia de otros seres, incluyendo sus ataques. En esta forma, puedes absorber y mejorar tus estadísticas en un 50% de la esencia que absorbas.

[ Nueva Habilidad Obtenida ]

[ Hambre Primordial – «No solo te temerán… Se verán a sí mismos en ti, y desesperarán.»

El regalo de la Doncella del Infierno te permite absorber una porción del alma del enemigo al infligir daño crítico o al matarlo, lo que te permite imitar temporalmente una de sus habilidades o atributos activos. Al contacto, puedes usar la Forma Devoradora para imitar 1 atributo físico o habilidad de tu enemigo por hasta 5 minutos (Costo: 7500 MP) (Enfriamiento: 20 minutos) (Tiempo de lanzamiento: Instantáneo)]

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