El Demonio Maldito - Capítulo 849

Capítulo 849: Demasiado Tarde Para Arrepentirse

Drakar se erguía orgulloso en lo alto de una de las muchas torres en ruinas que una vez pertenecieron al Reino de Bloodburn, sus inmensas alas negras como el azabache desplegadas majestuosamente detrás de él, proyectando una sombra sobre los soldados que entrenaban rigurosamente abajo.

Sus ojos se entrecerraron con fría satisfacción, una sonrisa cruel asomando en las comisuras de su boca mientras observaba a sus fuerzas practicar maniobras implacables, preparándose para aniquilar a los hombres lobo y al antiguo Guardián de la Luna que los protegía.

El rítmico choque de acero contra acero, los guturales gritos de batalla y la marcha disciplinada de miles de soldados—toda esta vista y sonidos llenaban a Drakar con una sensación de poder y cruel satisfacción.

Sí, muy pronto, destruiría a cada enemigo lo suficientemente tonto como para interponerse en su camino.

Sintió una presencia acercarse, girándose lentamente mientras Zulgi llegaba, inclinándose profundamente ante él.

—Su Majestad —comenzó Zulgi respetuosamente, con la mirada baja—, le traigo buenas noticias.

La sonrisa de Drakar se amplió, revelando una fila de dientes peligrosamente afilados. Su voz goteaba con oscura diversión.—Qué perfecto tiempo. Déjame oírlo.

Zulgi levantó la cabeza, un destello de triunfo oculto en lo profundo de su mirada estoica. —Recibimos un mensaje anónimo, Su Majestad—un mensaje que reveló cómo encontrar a Kira.

Instantáneamente, el ceño de Drakar se frunció, la irritación parpadeando en sus fríos ojos. —¿Un mensaje anónimo? ¿Quién se atrevería a enviar tal tontería? ¿No pudiste dar con este imbécil? Drakar sabía que era casi imposible encontrar a Kira tan rápido.

Zulgi negó solemnemente con la cabeza, su expresión inmutable. —Me temo que quien lo envió fue extremadamente precavido. No dejaron rastro. Sin embargo —añadió rápidamente, viendo que la expresión de Drakar se oscurecía aún más—, hemos confirmado que el mensaje no es inútil. Lejos de ello.

Las cejas de Drakar se levantaron sutilmente, curiosidad mezclándose con su irritación. Zulgi continuó prontamente, su voz baja con triunfo cauteloso, —Hemos logrado rastrear a Kira y los vulpins con los que se esconde. Solo necesitamos localizar su ubicación exacta ahora, lo que debería tomar unas pocas horas como mucho.

Los labios de Drakar se curvaron en una sonrisa siniestra. —Interesante. Así que esa perra intrigante de Caleumbra no es tan escurridiza como pensaba.

—¿Qué órdenes quiere que cumpla una vez los encontremos, Su Majestad? —preguntó Zulgi con una mirada seria.

—Quiero ir allí yo mismo —bufó Drakar, sacudiendo la cabeza con un aire de desdén—. Pero qué pena realmente… Estoy demasiado ocupado en este momento para supervisar personalmente la destrucción de esos débiles. Debo continuar los preparativos para nuestra próxima campaña y esperar a que Orbos me traiga al recién nacido de Rowena. Es la única forma de hacer que esa rata alien salga de su escondite y conseguir atraparlos a todos.

Pausó, sus ojos brillando cruelmente, y luego habló de nuevo, su voz siniestra, —No obstante, mata a los vulpins o juégate con ellos como quieras, dejo ese placer enteramente a tu criterio. Pero… —sus ojos se entrecerraron bruscamente, su voz bajando peligrosamente—, quiero a Kira viva. No le desfigures su bello rostro ni dejes que ningún hombre la toque. Esa bruja astuta me servirá personalmente como mi esclava. ¿Entendido?

Zulgi se inclinó profundamente de nuevo, su voz firme con obediencia, —Claro, Su Majestad. Sus deseos serán respetados sin falta. Regresaré pronto, trayendo más buenas noticias.

Drakar observó a Zulgi irse con tranquila confianza, sus labios curvándose en una sonrisa cruel.

A miles de kilómetros de distancia, escondido en un oscuro rincón del Continente Oseon, la ansiedad había comenzado a extenderse rápidamente entre los vulpins. Su pequeña comunidad era normalmente pacífica, refugiada bajo el liderazgo protector de Kira, pero hoy el miedo asía sus corazones.

Les habían llegado susurros—oscuras noticias de que miles de hombres de Drakar se estaban acercando peligrosamente.

Kira se encontraba en lo alto de una pequeña colina con vista al pueblo, sus ojos esmeralda llenos de preocupación y frustración. Sus manos apretadas, las uñas clavándose dolorosamente en sus palmas.

Ver a su amado pueblo aterrorizado y desesperado desgarraba su corazón. La frágil sensación de seguridad y esperanza que habían construido juntos se estaba desmoronando ante sus ojos.

Junto a ella estaba el Padre Zu, el anciano vulpin apoyándose pesadamente en su bastón, una expresión grave profundizando las líneas de su sabio rostro.

Su voz era baja y sombría mientras murmuraba, —Tal como temía. Quien sabía cómo encontrarnos debe haber revelado nuestros métodos de ocultación a Drakar. ¿Cómo más podrían habernos encontrado tan rápidamente? Tal vez… tal vez deberíamos huir antes de que sea demasiado tarde.

Kira se giró bruscamente, la frustración brillando en sus ojos. —¿Huir? ¿Adónde, Padre Zu? —espetó, su voz temblando ligeramente de impotencia—. No nos queda ningún lugar a donde huir. Incluso si lo intentáramos, nuestra gente no llegaría muy lejos. Los draconianos estarían sobre nosotros en poco tiempo.

Zu suspiró pesadamente, evitando su mirada mientras la culpa se deslizaba en su voz. —Si tan solo… —comenzó, luego dudó, las palabras muriendo en su garganta.

Kira entrecerró los ojos bruscamente. —¿Si tan solo qué, Padre Zu? Di lo que tienes en mente—quiero oírlo.

Zu finalmente levantó su cansada mirada, encontrándose con los penetrantes ojos de Kira con una tristeza silenciosa. —Si tan solo el Reino de Bloodburn aún existiera. Drakar no se atrevería a mantener una espada sobre nuestras cabezas como lo hace ahora. Ese reino—especialmente bajo el Rey Inmortal—era la única fuerza lo suficientemente fuerte como para mantener a raya a Drakar.

Kira visiblemente se sobresaltó, sus ojos ensanchándose con sorpresa e incredulidad. —¿Cómo puedes decir eso, Padre Zu? —demandó, el dolor y la frustración evidentes en su voz—. Todos estuvimos de acuerdo—darles a los Sangrequemadores una probada de su propia crueldad era la única forma en que podríamos reconstruirnos, ¡sanar! Si no fueran los Draconianos, habrían sido los Sangrequemadores quienes terminarían lo que comenzaron hace años. O… ¿estás sugiriendo que todo este sufrimiento es mi culpa?

La expresión de Zu se suavizó, su voz gentil y llena de remordimiento. —Niña, eso no era lo que quería decir. Conozco tu corazón—sé cuánto te importa, cuánto has sacrificado. Pero… —volvió su mirada hacia los ansiosos vulpins abajo, sus expresiones temerosas pesando en su corazón—. La mayoría de estas pobres almas no tienen idea de cuánta sangre has derramado en su nombre. Te veneran como una reina amable y benévola. ¿No es por eso que elegiste ahorrarles la verdad de lo que tuviste que hacer?

La barbilla de Kira tembló brevemente, sus ojos brillantes por un momento con lágrimas no derramadas. Rápidamente sacudió la cabeza, su voz firme y resuelta una vez más. —Este no es el momento para arrepentimientos o dudas. Dile a nuestra gente que se prepare para lo peor. Mientras tanto, me dirigiré a la Tumba de la Ciudad Vieja y recuperaré un arma—un relicario—que podría cambiar el curso, o al menos darnos tiempo precioso.

La alarma destelló en las facciones de Zu. Dio un paso hacia adelante con urgencia, su voz tensa de preocupación. —Niña, piensa cuidadosamente. El maná que queda allí es peligrosamente corrosivo y fue cómo fuimos reducidos a este estado. La última vez, incluso después de cada precaución, ¡casi mueres después de unos pocos minutos dentro!

El rostro de Kira se endureció con determinación, su voz resuelta. —No tenemos elección. Esta vez, estoy más preparada. No me detendré mucho tiempo—solo lo suficiente para recuperar el relicario y regresar antes de que lleguen los hombres de Drakar.

Zu dejó escapar un suspiro pesado y derrotado, sabiendo que nada podría disuadirla ahora. Colocó una mano reconfortante sobre su hombro, su voz era suave pero cargada de preocupación. —Entonces que los Demonios te vigilen, mi niña.

Kira asintió en silencio, preparándose mentalmente ya que sabía que no podía fallar, no por ella misma, sino por los vulpins asustados e inocentes que se aferraban desesperadamente a la esperanza. Incluso si le costaba la vida, protegería a su gente de la oscuridad que amenazaba con consumirlos.

Y mientras Kira desaparecía en las sombras, Zu permaneció en silencio observando, susurrando una oración silenciosa y sentida, sabiendo que todas sus esperanzas descansaban ahora sobre sus hombros.

La cuchilla circular ardiente en las manos de Asher se desintegró lentamente, dispersándose en chispas de llamas verdes oscuras que parpadearon brevemente antes de desvanecerse en el olvido.

Su expresión se había vuelto fría y sombría, una máscara endurecida desprovista del calor que una vez tuvo, mientras el sudor le descendía silenciosamente por las mejillas, atrapando el débil brillo verde que emanaba de los escalofriantes alrededores del salón.

Skully observaba en silencio, su forma esquelética medio chamuscada permanecía inmóvil, el magma verde oscuro goteando lentamente de sus vacías cuencas oculares. Su voz hueca resonó con solemne autoridad a través del salón.

—Ahora estás listo para hacer lo que has estado esperando.

Los ojos de Rebeca se agrandaron, centelleando de anticipación, mientras Lori siseaba suavemente, sus ojos serpentinos brillando intensamente de emoción. Ambas miradas se fijaron en Asher, sintiendo el peso de las palabras de Skully.

Asher levantó sus ojos oscuros y endurecidos, la frialdad en ellos era casi tangible. —¿Y no te interpondrás en mi camino? —Su tono llevaba un filo helado, lo suficientemente agudo como para cortar el pesado silencio que permanecía en el salón.

Skully sacudió lentamente su cabeza similar a una calavera, su voz resonando de nuevo, profunda e inquietante. —No. Pero mi única orden es que vuelvas a mí después de ocuparte de aquellos que destruyeron tu reino. No intentes recuperar la llave… aún no.

Asher entrecerró los ojos, la sospecha parpadeando brevemente. —¿No quieres que me enfrente al Guardián de la Luna? No debería ser un problema para mí… ya no. —Sus palabras rezumaban una oscura confianza, una certeza nacida de una fuerza inimaginable.

Skully inclinó levemente la cabeza, reconociendo la verdad en la declaración de Asher. —El Guardián de la Luna ha estado debilitándose por mucho tiempo. Sé que no representa una amenaza para ti. Sin embargo, no te enfrentarás a él hasta que yo lo permita.

Las cejas de Asher se fruncieron, la confusión ensombreciendo brevemente su helada determinación. No podía comprender por qué Skully querría retrasar tal encuentro.

Aun así, mantuvo el silencio, entendiendo que las razones de Skully, por crípticas que fuesen, tenían peso.

De repente, Skully inclinó la cabeza hacia arriba, percibiendo algo más allá de la percepción mortal. Su voz hueca retumbó ominosamente. —Deberías ponerte en marcha. El último Caleumbra acaba de dejar este lugar.

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Los puños de Asher se apretaron de inmediato, sus nudillos crujiendo ruidosamente, los músculos tensos bajo su piel. Sus oscuros ojos amarillos ardían con una intensidad colérica que hacía que el aire a su alrededor pareciera temblar.

—Ssssss, ¡esa zorra! ¡Cómo se atreve a intrusarse en este lugar después de lo que hizo! —siseó Lori con agudeza, sus escamas serpentinas zumbando furiosamente.

—¡Esa perra! No puedo esperar para poner mis manos sobre ella y secarle el cuerpo —se burló enojada Rebeca, cruzando los brazos desafiante, mostrando ligeramente los colmillos.

Pero antes de que cualquiera de ellas pudiera actuar más, la fría voz de Asher cortó el aire como el hielo, resonando helada y claramente a través del salón:

—No harás tal cosa. Ella es mía y solo mía.

Su declaración envió escalofríos que bajaron en cascada por la columna de Rebeca. La nueva intensidad y autoridad fría que irradiaba Asher eran abrumadoras, una transformación contundente del hombre que una vez conoció.

Era evidente que el riguroso entrenamiento de Skully y el sufrimiento que Asher había soportado habían forjado un hombre mucho más peligroso e implacable de lo que había sido antes.

—Ustedes dos se quedarán aquí hasta que yo vuelva —ordenó Asher fríamente, sin dejar lugar a discusión.

Sin decir una palabra más, se levantó del suelo, elevándose rápidamente a través del agujero abierto que marcaba la entrada a su escondite subterráneo. Las sombras parecían ondular a su paso, maná oscuro rastreando sutilmente detrás de él.

Rebeca apretó los dientes, la frustración hirviendo dentro de ella mientras murmuraba desafiante:

—A la mierda esto. Probablemente debería seguirlo.

—Quédate —ordenó Skully, su voz calmada pero portadora de un poder que Rebeca no podía ignorar. Sus pies se detuvieron de inmediato, congelados en el lugar mientras le lanzaba una mirada irritada.

Skully añadió de manera uniforme, el magma verde goteando constantemente de sus vacías cuencas oculares:

—Este no es el momento para que intervengas.

Rebeca exhaló bruscamente, sus puños temblando ligeramente de ira e impaciencia.

Sin embargo, a regañadientes, lo entendió. Asher los había superado, se había convertido en una fuerza que apenas podía comprender. Con un gruñido derrotado, se resignó, apoyándose pesadamente contra la fría pared de piedra, obligándose a confiar en el juicio de Skully por ahora.

Lori se deslizó lentamente a su lado, murmurando suavemente:

—Relájate, reina del drama. El mocoso nos ha ssssuperado a ambos. Déjalo tratar con su presa. Prrronto veremos sssi el mundo está listo para la ira de mi hombre.

—¿Tu hombre? Pffft —se mofó Rebeca con una mirada irritada.

Pero luego miró hacia el oscuro agujero arriba, murmurando en silencio:

—Por el bien de todos, más les vale que lo estén.

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