El Demonio Maldito - Capítulo 860

Capítulo 860: Devuelto pero no con las manos vacías

El cielo era un lienzo tenue de gris, nubes pesadas flotando silenciosamente sobre el cansado campamento de los supervivientes del Sangrequemador.

Sus tiendas estaban maltrechas, sus espíritus desgastados, los supervivientes acurrucados en pequeños grupos alrededor de fuegos chisporroteantes que luchaban desesperadamente por seguir ardiendo contra el frío opresivo.

La esperanza era frágil entre ellos, un pequeño destello mantenido vivo solo por el nacimiento de su pequeña princesa, Ravina, quien afortunadamente regresó a salvo, aunque aún en profundo sueño.

Aún así, muchos llevaban corazones pesados, creyendo que su rey los había abandonado a pesar de las seguridades de su reina y los consortes de que no lo haría.

Querían creerles, pero era difícil creer después de soportar tanto. Su hija había nacido y aún no estaba aquí.

Rowena estaba silenciosamente al borde del campamento, su corazón pesado, su pálido rostro sombreado con un dolor que mantenía oculto.

Sus ojos estaban distantes, mirando fijamente al horizonte mientras mil emociones contradictorias se agitaban en su pecho al ver a su gente y pensar en cierto alguien.

Miedo, culpa, anhelo, arrepentimiento… y sobre todo, una esperanza dolorosa que no se atrevía a reconocer abiertamente.

Isola, Sabina y Silvia, quienes se aseguraban de que el perímetro estuviera seguro, también se preocupaban en silencio, sus propias esperanzas hirviendo silenciosamente bajo sus máscaras.

Pero de repente, como si el mismo mundo contuviera la respiración, una sombra masiva cayó sobre ellos, borrando la ya tenue luz del sol. Los supervivientes jadearon mientras una oscura oscuridad envolvía el campamento, enfriándolos hasta los huesos.

—¿Qué… qué es eso? —susurró una mujer con miedo, abrazando a su hijo a su pecho, ojos muy abiertos de terror.

Todas las miradas lentamente se elevaron al cielo, las respiraciones atrapándose en las gargantas, corazones martilleando ferozmente mientras una abrumadora y ominosa presencia llenaba el aire.

A través de las nubes descendió una criatura colosal, sus enormes alas extendiéndose cientos de metros, proyectando una sombra sobre el campamento que se extendía hasta donde sus ojos podían ver.

Las oscuras escamas carmesí del dragón brillaban de manera amenazante, reflejando los escasos rayos de sol con un resplandor intimidante.

Sus enormes ojos, resplandeciendo un profundo carmesí, parecían penetrar en las mismísimas almas de los que estaban abajo.

Un pesado y sorprendido silencio colgó en el aire. Luego, de entre los ancianos Sangrequemadores, voces temblorosas susurraron con incredulidad:

—Por los demonios… ¡es él! Drogor… ¡el Devorador de Cielos!

—¿El Guardián de nuestro reino ha regresado…? ¡Imposible!

Instantáneamente, los ancianos comenzaron a caer de rodillas, manos temblorosas entrelazadas reverentemente ante ellos. Los supervivientes más jóvenes miraron a sus ancianos y, dándose cuenta de la gravedad de este momento, inmediatamente los imitaron. Incluso los guerreros más orgullosos se arrodillaron con reverencia, reconociendo la magnitud del ser ante ellos.

Los ojos carmesí de Rowena se abrieron de golpe, su pecho se tensó mientras un profundo asombro y esperanza la llenaban, obligándola a inclinarse profundamente. Drogor era, después de todo, el único descendiente directo restante del Supremo, Drakaris, sin quien el nombre Sangrequemador nunca habría existido.

Pero nunca esperó que Drogor regresara después de haberse dicho que había estado deprimido durante tanto tiempo.

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Con un estruendo que sacudió la tierra, Drogor aterrizó grácilmente, su inmenso cuerpo provocando que el suelo debajo temblara violentamente. La gente contuvo la respiración, temerosa de incluso moverse mientras el polvo se asentaba a su alrededor.

Luego, desde la ancha espalda de Drogor, una figura alta descendió lentamente, envuelta en elegantes túnicas negras que ondeaban suavemente. Su cabello blanco como la luna fluía suavemente detrás de él, ojos resplandeciendo un profundo amarillo oscuro lleno de culpa y dolor silencioso.

Era como si el aire de repente dejara de respirar mientras un silencio abismal descendía por todo el lugar.

Rowena levantó lentamente la cabeza y en el momento en que lo vio, su corazón pareció detenerse.

Sus labios se entreabrieron, sus ojos temblando incontrolablemente. Por un momento, creyó que estaba soñando, sus rodillas casi cediendo bajo la repentina oleada de emociones.

«Ash…» susurró sin aliento, sintiendo su corazón apretarse intensamente, sofocándose bajo olas de alegría, dolor, ira y tristeza todo a la vez.

«Rona…» los ojos de Asher atraparon los suyos, su voz igualando el ritmo de su corazón. Verla de nuevo después de lo que pareció una eternidad hizo que su corazón latiera como nunca antes.

Luego sintió que la mirada de Isola, Sabina y Silvia se posaba en él mientras también avanzaban tambaleándose, mirándolo como si estuvieran viendo un fantasma.

Los ojos de Isola se humedecieron mientras suspiraba de felicidad y alivio al ver que él había regresado sano y salvo. Al fin podía descansar todas sus preocupaciones.

Sabina rápidamente se limpió el ojo derecho como si le preocupara que alguien pudiera ver algo desagradable que pudiera haber salido de su ojo.

Pero luego curvó sus labios, pensando en todo lo que él le debía después de dejarla a ella y a los demás aquí tanto tiempo y desaparecer por su cuenta.

Silvia sollozaba feliz y aliviada profusamente y ni siquiera se molestó en limpiarse los ojos mientras seguía mirando fijamente, incapaz de apartar la mirada de él y queriendo confirmar que esto no era un sueño.

Al mismo tiempo, jadeos recorrieron la multitud, la incredulidad lavándose sobre cada rostro. Murmullos llenos de asombro y sorpresa se propagaron rápidamente:

«Su M-Majestad está aquí…»

«¿Nuestro rey…? ¿Es esto real?»

«Dime que no estoy soñando…»

Esther, Jael, Seron y otros nobles dejaron escapar un gran suspiro de alivio, sintiendo sus corazones aligerarse después de tanto tiempo.

Incluso si no tenían idea de por qué tomó tanto tiempo regresar, solo verlo y sentir su presencia les infundió una renovada sensación de fuerza y esperanza.

Todos podían sentir que algo en él era muy diferente, aparte de su aura que parecía existir pero no existía al mismo tiempo. No podían descifrarlo en absoluto.

Asher avanzó lentamente, sus ojos escaneando a su gente maltrecha y sufrida. Su pecho se tensó insoportablemente, la culpa aferrándose a él despiadadamente. Al ver sus rostros cansados, el dolor grabado profundamente en sus ojos, sintió que su garganta ardía con lágrimas no derramadas.

Con una voz pesada y cargada de culpa, comenzó a hablar, cada palabra resonando profundamente en los corazones de todos los presentes:

—Mi gente… —Su voz tembló ligeramente, rompiendo el profundo silencio—. Me presento ante ustedes ahora, sabiendo que las palabras nunca podrán expiar el dolor y el sufrimiento que han soportado… dolor del que no pude protegerlos. —Sus puños se apretaron con fuerza, su mandíbula se tensó mientras su corazón intentaba darle fuerza.

El silencio se profundizó, todos congelados en su lugar, corazones latiendo dolorosamente en sus pechos mientras Asher continuaba, su voz empapada de emoción cruda.

—Ustedes creyeron que su rey los había abandonado, que huyó cuando más lo necesitaban —hizo una pausa, su voz cargada de tristeza—. Pero juro sobre mi alma que nunca los abandoné voluntariamente. Fui engañado… traicionado por uno de los nuestros, cegado por mentiras hasta que fue demasiado tarde. No pude protegerlos, ni a nuestro reino. Y por eso… —su voz se ahogó brevemente—… por eso, llevo una carga que llevaré para siempre.

Todos abrieron mucho los ojos al escuchar sus palabras.

—Su Majestad, por favor… todos llevaremos esa carga con usted…

—Demonios… no tenía idea de que Su Majestad tuviera que pasar por todo eso…

—¡Te lo dije! ¡Esa perra Naida traicionó no solo a nosotros sino también a Su Majestad!

—¡No olviden a ese bastardo Silvano! ¡No puedo creer que admirábamos y adorábamos a esos nobles poderosos solo para que nos apuñalaran por la espalda! ¡Cómo pudieron!

Silvia bajó la cabeza al escuchar a su propia gente hablar mal de su madre. Si hubiera sido en el pasado, habría matado a cualquiera que hablara mal de su madre.

Pero ahora, todo lo que sentía era dolor y pena, ya que todo lo que decían era verdad. Quería defender a su madre, pero no podía… no después de lo que hizo. Y lo peor de todo, parecía realmente que su madre fue la principal razón por la que Asher no pudo regresar a tiempo.

Murmurios de simpatía y dolor recorrieron la multitud, muchos ojos humedecieron al escuchar a su rey hablar con tanta sinceridad, resonando profundamente en sus corazones heridos.

Finalmente entendieron por qué estuvo ausente tanto tiempo.

Los ojos de Rowena ardían con lágrimas no derramadas, el corazón dolía intensamente. Ver a Asher de pie allí, cargado de culpa pero sincero, rompió las barreras que había construido alrededor de su corazón.

La ira, la traición y la amargura que permanecían profundamente dentro de ella se desvanecieron en un anhelo profundo y un deseo desesperado que había enterrado durante mucho tiempo.

—No pude regresar hasta que obtuve venganza por las almas que perdimos —continuó Asher firmemente, su voz recuperando un borde decidido—. El sufrimiento que han enfrentado nunca quedará sin respuesta, ni el sacrificio de los que hemos perdido será en vano.

Alzó su mirada, la determinación ardía intensamente en sus ojos, y declaró en una voz poderosa e inquebrantable:

—Pero sepan esto… no regresé con las manos vacías. Traje algo conmigo… algo que espero pueda aliviar las almas de los difuntos y dar nueva esperanza a los vivos.

Susurros de confusión se extendieron rápidamente, miradas intercambiadas entre los supervivientes, cada una llena de anticipación curiosa.

—¿Qué quiere decir?

—¿Qué trajo?

El corazón de Rowena latió más rápido, la confusión llenando sus ojos mientras observaba atentamente a Asher, mil preguntas rondando en su mente. Pero más que curiosidad, sentía alivio, esperanza y una pequeña alegría, emociones que casi había olvidado.

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Nada más importaba ahora que él estaba aquí.

A su lado, Isola tocó suavemente su brazo, dándole una sonrisa cálida y reconfortante. Sabina y Silvia intercambiaron miradas esperanzadas, sus corazones revoloteando nerviosamente pero también emocionados.

Asher se mantuvo en silencio, sus ojos encontrándose silenciosamente con los de Rowena a través de la distancia.

En la mirada de ambos había una promesa silenciosa, una súplica de perdón y una feroz determinación para arreglar las cosas nuevamente.

Luego su mirada se volvió fría como el acero al darle a Drogor una breve y solemne inclinación de cabeza.

El viejo dragón soltó un profundo gruñido retumbante desde su enorme pecho y movió brevemente una inmensa ala hacia adelante. Desde debajo de las gruesas escamas y músculos, algo cayó pesadamente, golpeando el suelo como un saco de carne podrida.

El cuerpo mutilado de Drakar se desplomó sobre la tierra, las extremidades torcidas de forma antinatural, el rostro grotescamente desfigurado. Su mandíbula inferior estaba completamente ausente, dejando tras de sí una cavidad cruda y sangrante que se abría horriblemente, burbujeante con cada respiración superficial.

Su cuero cabelludo era un desastre carmesí, la carne desgarrada exponiendo parches de cráneo bajo sangre y tierra.

Los supervivientes de Sangrequemador reunidos jadearon fuertemente de incredulidad, ojos muy abiertos por el shock y horror. El silencio se extendió rápidamente, denso y sofocante, mientras sus miradas se fijaban en la monstruosa ruina ante ellos.

—¿Es eso…? —susurró alguien, con la voz temblando.

—¡Rey Drakar…! ¡Ese perro draconiano! —exclamó otra voz, llena de una mezcla de asombro, terror e ira—. ¡Es él!

La respiración de Rowena se aceleró al abrirse sus ojos. Su pulso tronó salvajemente contra su pecho, una furia que había reprimido durante tanto tiempo burbujeando violentamente a la superficie.

Sus puños se apretaron hasta que sus uñas se clavaron dolorosamente en sus palmas, la furia en sus ojos ardía más intensamente con cada segundo que pasaba.

Este fue el hombre que destruyó todo lo que alguna vez consideró querido, quien casi robó a su preciosa hija. Verlo llevado tan bajo, roto e indefenso envió una oscura y sombría satisfacción corriendo por sus venas.

Asher avanzó tranquilamente, pero cada paso llevaba un inmenso peso, autoridad y venganza irradiando de cada fibra de su ser. Se agachó, agarrando bruscamente a Drakar por los restos raídos de su cuello, y levantó al mutilado rey como si no pesara nada en absoluto.

—Este perro roto —la profunda y fría voz de Asher resonó claramente, llevándose a través de todo el campamento—, es quien nos arrebató todo. Masacró a nuestra gente, quemó nuestros hogares, torturó y esclavizó a nuestros seres queridos. —Su agarre se apretó, los nudillos de su mano se volvieron blancos—. Y tuvo el descaro de acampar sobre la sangre de nuestra gente, ¡yrgh!

Un pesado gruñido escapó de su garganta mientras de repente lanzaba el cuerpo apenas consciente de Drakar al centro de los supervivientes reunidos. Drakar se estrelló contra el suelo con un sordo golpe, escupiendo sangre y ahogándose, rascando desesperadamente la tierra mientras se empujaba tambaleantemente a sus rodillas.

Levantó la cabeza débilmente, ojos muy abiertos de terror mientras miraba a la multitud. Sangre y baba goteaban de su boca mutilada mientras gimoteaba patéticamente, sus ojos revoloteando alrededor en pánico y miedo.

Cientos de pares de ojos le devolvieron la mirada, brillando con una furia colectiva que ardía más brillante que cualquier llama. Hombres, mujeres e incluso niños fulminaron con un odio tan intenso que Drakar sintió como si su mirada sola pudiera incinerarlo.

La voz de Asher resonó nuevamente, fría y clara, captando la atención de todos los supervivientes reunidos.

—He logrado venganza, pero la verdadera justicia no reside solo en mis manos —declaró solemnemente—. Ustedes, mi gente, han sufrido en sus manos. —Su mirada se posó en Rowena mientras añadía:

— Usted, mi reina, ha llevado más dolor que nadie. Es su derecho decidir su destino.

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