El Demonio Maldito - Capítulo 876

Capítulo 876: Puedo arreglar esto

Un Cedric adolescente tardío, encadenado y asustado, se apretó contra la fría pared de piedra. Su respiración se aceleró, sus ojos se abrieron de par en par por el puro pánico mientras miraba a la figura ominosa que estaba tranquilamente frente a él. La joven señorita de la Familia Evangelion—Aira, cuya existencia había sido casi mítica, envuelta en reclusión y misterio durante años—ahora estaba frente a él. Él solo había visto una vieja foto de ella en sus primeros días de infancia donde tenía rasgos delicados, angelicales. Pero ahora parecían haberse transformado en algo grotesco, casi demoníaco. Largo cabello blanco enfermizo caía sobre sus hombros, pálidas espigas grises con venas blancas radiantes sobresalían de su piel como espinas en una flor pálida. Venillas blancas pulsantes se extendían como telarañas por su rostro y brazos fantasmal, creando un contraste inquietante con su piel horriblemente pálida. Pero lo más aterrador eran sus ojos—esferas brillantes, blancas radiantes emanando un brillo sobrenatural y escalofriante que lo atravesaba.

—¿Por qué… por qué me haces esto? —Cedric ahogó las palabras, su voz quebrándose por el miedo y la confusión. Sus muñecas se tensaron contra las cadenas que lo ataban a la piedra, los eslabones metálicos sonando con fuerza—. Nunca hice nada malo. ¿Sabe el Maestro Evangelion que estás haciendo algo tan malo? ¡Ayuda! ¡Por favor, alguien! —gritó desesperadamente, levantando la mirada, esperando que alguien, cualquiera, pudiera escuchar su súplica.

Pero sus gritos desesperados resonaron vacíos, absorbidos por las densas paredes insonorizadas.

Aira avanzó lentamente, su voz inquietantemente amable a pesar de la aterradora apariencia que presentaba.

—Cedric, por favor cálmate. Nadie puede oírte. Nadie ni siquiera sabe que estamos aquí. Ni siquiera mi padre, que construyó esta cámara. Me aseguré de que borrara sus propios recuerdos después de construirla.

Sus palabras cayeron sobre Cedric como agua helada, silenciando sus gritos instantáneamente. Sus ojos se abrieron de shock y desesperación, la sombría realización de que ningún rescate vendría. Nadie sabía.

Aira lo miró tranquilamente, sus aterradores ojos llenos de una inquietante mezcla de tristeza y posesividad:

—Sé que tienes miedo, pero no tienes que estarlo. También sé que realmente no me conoces… no en esta vida, pero créeme cuando digo que te conozco mejor que nadie. Te prometo, no estoy haciendo esto para lastimarte. Lo hago para salvarte.

Cedric la miró incrédulo.

—¿S-salvarme? ¿Cómo podría llamarse salvar a alguien el secuestrar y encadenar a alguien en un lugar como este? Por favor… solo déjame ir… —rogó, su voz temblando.

—Lo entenderás algún día —susurró suavemente—. Quitaré las cadenas si prometes quedarte aquí tranquilamente y escucharme. ¿Puedes prometerme eso?

Cedric frunció el ceño ansiosamente.

—¿C-cuánto tiempo quieres que me quede aquí?

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Aira inclinó la cabeza ligeramente, como si estuviera considerando, luego dijo de manera desapegada:

—No mucho tiempo. Solo unos pocos años más, hasta que ese condenado ente venga a reclamar tu vida nuevamente.

Cedric jadeó, retrocediendo con horror:

—¿U-u-nos años?

Pero Aira continuó, indiferente a su reacción:

—Antes de eso, debo encontrar más Radems o completar misiones difíciles. Tengo que romper esta barrera de Nivel 40 que me detiene. No—no puedo fracasar de nuevo. No otra vez.

Confundido y horrorizado por sus palabras, Cedric creció agitado, su pánico se intensificó. Con desesperación comenzó a tirar violentamente de sus cadenas. Sus ojos brillaron con un dorado brillante mientras convocaba cada onza de su maná, intentando desesperadamente liberarse.

Deseaba haber entrenado para hacerse más fuerte, pero no se lo permitieron y lo mantuvieron ocupado todo el tiempo.

Y ahora estaba sufriendo por ello. El metal mordía dolorosamente sus muñecas, la sangre comenzando a escurrir por sus brazos.

La atención de Aira se volvió hacia él, notando sus luchas frenéticas. Su voz se suavizó ansiosamente, casi implorante:

—Cedric, por favor, detente. Solo te harás daño. Esas cadenas son irrompibles.

Pero sus palabras solo alimentaron más el pánico de Cedric. Apretando los dientes, tensando los músculos, siguió tirando, sus muñecas desgarrándose profundamente, la sangre ahora goteando pesadamente al suelo de piedra.

Viendo los senderos carmesí salpicando desde sus muñecas, miles de imágenes brutales: Cedric muriendo una y otra vez de todas las maneras concebibles pasaron por la mente de Aira, abrumando sus sentidos. Sus ojos radiantes resplandecieron con mayor intensidad, el dolor y la ira dominaron su pensamiento racional mientras se agarraba la cabeza en agonía.

—¡Dije que te detuvieras! —rugió, su voz cruda, horrorosa, e instintivamente golpeó en dolor.

Una explosión fuerte y repugnante sonó cuando su palma hizo contacto con el rostro de Cedric. Aira se congeló, ojos abiertos, mirando la niebla ensangrentada flotando en el aire. El cuerpo sin cabeza de Cedric se desplomó sin fuerza, colgando grotescamente de las cadenas.

Aira se quedó allí, temblando, mirando fijamente su mano ensangrentada, susurrando en negación:

—No… ¿Por qué me hiciste hacer esto? ¿Por qué no pudiste simplemente escucharme?

Un momento después, ella sacudió violentemente la cabeza, su expresión cambiando rápidamente a angustia y remordimiento desesperado.

—No… l-lo siento… No quise hacerte daño… Yo estaba-… Yo arreglaré esto. No te has ido. Puedo arreglarlo —susurró frenéticamente, los ojos abiertos y vacíos, la risa hueca y sin vida.

Levantó su mano temblorosa, ojos brillando de un blanco resplandeciente, mientras el tiempo mismo se doblaba a su voluntad. La sangre retrocedió su camino, fluyendo hacia atrás, reensamblando el cráneo destrozado de Cedric. Su cabeza se volvió a unir sin problemas, los ojos parpadeando de nuevo en pánico, respiración entrecortada mientras una vez más luchaba inútilmente en cadenas.

—Duérmete, Cedric —murmuró Aira suavemente, presionando su palma suavemente en su frente.

Sus luchas cesaron de inmediato cuando la inconsciencia lo venció. Ella acarició tiernamente sus aún ensangrentadas muñecas, susurrando:

—Quizás sería mejor si permanecieras dormido hasta que termine. Al menos no sentirás nada.

Luego se puso de pie, paseando frenéticamente por la habitación, hablando consigo misma en un frenesí maníaco.

—No más misiones con los Radems… No puedo perder más tiempo. ¿Debería intentar absorber a los Deviars? No, no… mi cuerpo los rechazaría o tal vez no. ¡Argh! ¿Por qué es imposible romper esta barrera de Nivel 40?

Un grito primitivo y crudo de frustración salió desgarradoramente de su garganta mientras su puño se estrellaba contra la pared de piedra, creando una enorme abolladura que resonó ominosamente en la cámara.

Asher observó esta escena desarrollarse en una angustia indescriptible. Deseaba desesperadamente poder intervenir—gritar, suplicar, cualquier cosa para detener su locura. Pero era impotente, prisionero dentro de estos horribles recuerdos. Su corazón se retorcía dolorosamente, sabiendo que esta versión monstruosa de Aira era el resultado de sus interminables regresiones y sus incontables muertes.

Fue entonces cuando recordó las palabras de esa entidad: [Caminas por un sendero esculpido por algo más viejo que la muerte… y el tiempo no presta su poder sin exigir un trozo de tu alma.] Y parecía que con cada regresión, ella estaba perdiendo un pedazo de su alma hasta que ahora apenas quedaba una parte de Aira.

Pero sabía que no podía culparla. Después de pasar por todos esos años una y otra vez, incluso él habría enloquecido y se habría perdido.

Mientras los ecos de su grito se desvanecían lentamente, Aira se dejó caer contra la fría pared de piedra, sus hombros temblando mientras susurros de desesperanza y agonía escapaban de sus labios.

—¿Por qué… por qué es tan difícil protegerte, sin importar cuánto poder adquiera? ¿Por qué el destino no puede dejarme tenerte, aunque sea solo una vez?

En ese momento, a pesar de su apariencia aterradora, parecía desgarradoramente frágil. Su soledad y sufrimiento atravesaron el alma de Asher como una daga helada, y deseó poder abrazarla y decirle que estaba bien detenerse. Pero solo pudo observar en un desespero silencioso e impotente.

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Poco después, Aira respiró lenta y temblorosamente, enderezando sus encorvados hombros. La frágil vulnerabilidad que había quebrado brevemente su aterradora fachada se desvaneció, reemplazada por una máscara fría y despiadada de determinación. Sus resplandecientes ojos blancos brillaron más intensamente, un fuego espeluznante y resuelto ardiendo ferozmente dentro de ellos.

«Eso es», murmuró oscuramente para sí misma, su voz bordada con una escalofriante resolución. «Tendré que activar la misión del Último Juicio yo misma. Sin duda, acabar con los demonios debería ganarme al menos un solo Radem.» Su mirada parpadeó pensativamente, «Y si no, bien podría tomar algunos Deviars de allí, al menos y probar mi cuerpo.»

La presencia etérea de Asher observaba impotente, un suspiro doloroso escapó de él. Nunca antes había deseado tan desesperadamente que nada de esto fuera real. La idea de que sus seres queridos, Rowena, Isola, Ravina, Sabina—toda su gente potencialmente enfrentando la aniquilación, lo llenaba de una angustia que no podía soportar. Incluso si en esta versión torcida de Zalthor, un «Asher» no existía, sus destinos aún atravesaban su corazón.

Pero antes de que su mente pudiera caer más, Aira se acercó a la forma inconsciente de Cedric. Se arrodilló suavemente, apartando un mechón de su desordenado cabello lejos de su apacible rostro. Su voz se suavizó momentáneamente, un destello de ternura rompiendo su endurecida apariencia.

«Ahora me voy a una misión, Cedric» —susurró suavemente, casi amorosamente—. Sé que no puedes oírme, pero estarás seguro aquí, lejos del peligro. Prometo que regresaré rápidamente—y cuando tenga éxito, todo este sufrimiento finalmente terminará antes de que siquiera te des cuenta.

Poniéndose de pie, se enderezó y con un movimiento de su mano, un portal radiante se rasgó ante ella. Aira miró hacia atrás una vez más a Cedric, con los ojos llenos de una firme determinación, y dio un paso hacia adelante en el remolino vórtice de luz, desapareciendo instantáneamente.

Pasó una cantidad incierta de tiempo en el pesado silencio de la cámara—Asher sintió como si minutos y horas se desdibujaran en fragmentos sin sentido. De repente, el aire quieto se onduló y tembló violentamente. Un portal verde oscuro se rasgó en el aire, cortando con un sonido gutural, haciendo que la cámara vibrara.

De dentro tropezó una joven mujer, respirando con dificultad como si acabara de sobrevivir a una experiencia aterradora. Era hechizantemente bella, su piel pálida contrastando marcadamente con la elegante armadura negra que llevaba, adornada con un emblema de dragón carmesí que brillaba débilmente. Su cabello negro azabache caía como seda sobre sus hombros, enfatizando sus afiladas y alargadas orejas. Pero fueron sus ojos—dorado oscuro, fieros pero atormentados—los que sacudieron inmediatamente a Asher.

«Espero que esto sea todo» —murmuró la joven, sin aliento, su voz suave pero cargada de urgencia. Dio otro paso dentro de la cámara, el portal tras ella cerrándose silenciosamente, dejándola de pie en el espacio silencioso.

Asher frunció profundamente el ceño, confundido pero profundamente inquieto por la familiaridad inquietante que emanaba de ella. Observó cómo su mirada se fijaba en la forma encadenada e inconsciente de Cedric. Instantáneamente, sus ojos dorados se abrieron en shock y dolor.

«Oh diablos…» —susurró, acercándose, la incredulidad clara en su rostro. Su voz temblaba levemente, llena de tristeza y decepción—. No puedo creer que realmente te hizo esto, Papá… ¿De verdad enloqueció?

Un rayo de shock e incredulidad recorrió a Asher. Sus pensamientos se congelaron, incapaces de procesar las palabras claramente por un breve segundo. «¿Papá?» —murmuró incrédulamente, los ojos ampliándose con una mezcla de asombro, incredulidad, y profundo pesar. La realización lo golpeó como un rayo—esta joven mujer, feroz pero familiar, no era otra que Ravina, su hija!

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