Capítulo 898: Exponiendo la fealdad

Justo cuando el enorme ejército de Cazadores se preparaba para un asalto total sobre la Torre Infinita, los sombríos cielos marcianos se iluminaron abruptamente con un destello brillante de luz azul. Las fuerzas reunidas se detuvieron instantáneamente, sus cabezas se alzaron, las armas se bajaron ligeramente mientras una gigantesca proyección holográfica llenaba el cielo delante de la majestuosa entrada de la torre. Exclamaciones recorrían el ejército como una ola mientras el rostro de una impresionante joven se materializaba claramente sobre ellos, sus rasgos inmediatamente reconocibles para todos los presentes.

La expresión de Gregory se oscureció abruptamente, la incredulidad brillando peligrosamente en sus ojos. Lena se tensó a su lado, con ojos verdes entrecerrados sospechosamente hacia la figura familiar que flotaba imponentemente sobre ellos.

—¿Rachel? —Gregory murmuró bruscamente, la confusión y la ira tensaron su voz—. ¿Qué demonios está haciendo en lugar de intentar escapar?

La enorme proyección de Rachel Sterling se alzaba serenamente, pero solemnemente, sobre los Cazadores reunidos, sus vívidos ojos azules escaneaban la vasta asamblea. Por un momento, el silencio se alargó tenso a lo largo de la plaza, todos impactados, sin imaginar que aparecería de repente. ¿Qué estaba haciendo siquiera en la torre? ¿O fue tomada como rehén?

—Mis compañeros Cazadores —la voz de Rachel, calmada pero poderosa, resonó claramente, haciendo eco en los edificios circundantes y silenciando los murmullos de confusión—. Ustedes se han reunido aquí hoy bajo falsos pretextos. Creen que están luchando por una causa justa, protegiendo a la humanidad bajo la guía de mi padre, Derek Sterling. Pero no tienen idea del monstruo al que han seguido ciegamente.

Sus palabras provocaron un golpe de pánico en el ejército, los ojos se abrieron, susurros de incertidumbre se extendiendo rápidamente. Gregory, sintiendo el pánico rasgándolo, levantó rápidamente su voz, cortando bruscamente la confusión:

—¡Ese no es Rachel Sterling! ¡Esta proyección es falsa! —gritó desesperadamente, las venas sobresaliendo en sus sienes—. Rachel nunca hablaría palabras tan traicioneras, especialmente ahora, cuando está segura con su madre. ¡Esto es un intento patético de manipularlos a todos!

Pero el enorme holograma de Rachel se giró bruscamente, con la mirada fijada firmemente en Gregory, su voz firme e inquebrantable, silenciando su frenético estallido:

—Basta, Greg. Tu engaño termina aquí. La verdad ya no será oculta.

Volviendo al ejército, su expresión se suavizó ligeramente, llevando un sentido de profundo dolor.

—Todos han sido engañados por las peligrosas ambiciones de mi padre. Muchos de ustedes le han permitido implantar la mortal tecnología M.A.M en sus propios cuerpos. Sí, les concede poder temporal y casi los hace sentir invencibles. Pero, ¿a qué costo?

Ella hizo una pausa dramáticamente, dejando que sus palabras se asentaran antes de continuar solemnemente:

—Cada segundo que usan el dispositivo M.A.M, consume rápidamente su vida útil, destruyendo su cuerpo desde dentro. Dentro de unos pocos años, muchos de ustedes simplemente caerán muertos, sin ser conscientes del peaje que ha cobrado hasta que sea demasiado tarde.

Un silencio aturdido envolvió el vasto ejército mientras la impactante revelación resonaba profundamente. Los rostros palidecieron, las armas se bajaron inconscientemente, la incertidumbre y la incredulidad se arremolinaban ferozmente en sus ojos.

¿Estaba bromeando, verdad?

“`La expresión de Lena se oscureció, sus puños se apretaron, sus ojos se volvieron fríamente calculadores mientras Gregory se volvía más frenético. Se adelantó de nuevo, su voz quebrándose desesperadamente:

—¡No escuchen estas mentiras escandalosas! —Gregory gritó vehementemente, desesperado por recuperar el control—. ¡Ella los está engañando! ¡Rachel Sterling nunca traicionaría a su propio padre, a su familia, a su gente!

La expresión de Rachel se endureció nuevamente, la determinación ardiendo ferozmente mientras confrontaba directamente la negación de Gregory.

—Nunca traicioné a nuestro pueblo, a diferencia de ti y mi padre. ¿Sabían, mi gente, que mi madre y yo tratamos de detenerlo cuando descubrimos sus crímenes malvados? ¿Y qué hizo Derek?

La voz de Rachel vaciló ligeramente, pero siguió adelante resueltamente, sus palabras claras e inflexibles:

—Nos encarceló, a su propia esposa e hija, para silenciar la verdad. Hemos estado encerradas en el fondo de esta misma torre, sufriendo por atrevernos a desafiar sus planes monstruosos.

Exclamaciones estallaron fuerte desde la vasta asamblea, incredulidad y horror grabados en muchos rostros. Gregory estaba casi histérico ahora, el sudor goteando por sus sienes mientras rugía desesperadamente:

—¡Mentiras! ¡Completas fabricaciones! Puedes soltar tonterías siempre que tengas una lengua, Rachel Sterling, pero aquí nadie

—Ah, ¿así que finalmente admitiste que soy la verdadera Rachel? —Rachel se burló con desdén, haciendo que Gregory inhalara aire y tragara al darse cuenta de cómo se había condenado a sí mismo.

Mientras estaba aturdido por su propia estupidez, el holograma de Rachel cambió dramáticamente. De repente, el rostro proyectado de Derek apareció claramente, de pie detrás de vidrio reforzado en un laboratorio frío y estéril. Murmullos de choque se arremolinaban fuertemente a través de la multitud, los ojos se fijaban con incredulidad sobre la proyección mientras la voz solemne de Rachel hablaba sobre ella:

—Este es Derek Sterling, su amado líder, observando cómo los humanos inocentes son sometidos a horribles experimentos. Miren de cerca: estas víctimas suplican y gritan por misericordia, rogando desesperadamente para que los experimentos se detengan. ¿Y qué hace Derek? Señala para que continúen incluso si sabía que nada podría surgir de ello.

La proyección mostraba vívidamente a sujetos humanos retorciéndose violentamente de dolor, llorando indefensos mientras la expresión calmada e indiferente de Derek permanecía inmutable. La voz de Rachel se estremeció levemente con ira y tristeza mientras seguía ferozmente:

—Estos no son demonios ni enemigos—son humanos inocentes, incluso compañeros Cazadores, sufriendo bajo sus actos malvados. Pero no termina allí.

La proyección cambió rápidamente otra vez, las escenas se desplazaban rápidamente, mostrando claramente a jóvenes demonios y prisioneros humanos encadenados, sometidos a experimentación brutal e ilegal. Doctores forzaban procedimientos invasivos sobre ellos, niños y adolescentes llorando y gritando mientras se realizaban pruebas horribles sin piedad.

Raquel continuó, su voz llena de furia y desesperación —y aquí están los niños inocentes—demonios y humanos por igual—capturados y brutalmente torturados bajo las órdenes de Derek, todo en su búsqueda de poder. Pregúntense, ¿es este el líder al que quieren seguir? ¿Es esta la justicia que juraron defender?

La multitud estaba abiertamente horrorizada, las armas ahora colgando lánguidamente a sus costados. Los Cazadores intercambiaban miradas incómodas y horrorizadas, murmurando cada vez más alto en incredulidad.

La desesperación torció los rasgos de Gregory mientras gritaba una vez más impotente —¡todo esto es fabricado! ¡Imágenes falsas diseñadas para manipularlos! Raquel nos ha traicionado—¡traicionado a la humanidad misma!

Pero Raquel permaneció firme e inquebrantable, ignorando los gritos frenéticos de Gregory. —Si alguien todavía piensa que estoy mintiendo, entonces vean esto.

El holograma cambió una última vez, proyectando a un respetado experto en maná afirmando claramente —la tecnología M.A.M, a pesar de su promesa inicial, está fundamentalmente defectuosa. Drena exponencialmente la vida útil del usuario. Su uso inevitablemente llevará a una falla catastrófica del cuerpo. Cualquier implementación continua es simplemente una sentencia de muerte.

El rostro solemne de Raquel reapareció, su mirada calmada pero penetrante. —Estas grabaciones fueron recuperadas de la misma Torre Infinita detrás de mí. Nada ha sido alterado o manipulado. Esta es la verdad sin adorno que Derek les ha ocultado. Pero la verdad aún más horrible es que hay muchos más actos feos de él por exponer, pero ahora no tenemos tiempo para eso. Miles de millones de vidas están en juego ahora y cada segundo cuenta.

La multitud estalló, las voces se elevaron abruptamente, incontables Cazadores cuestionando abiertamente, debatiendo acaloradamente. Expertos Cazadores dentro de sus filas analizaron rápidamente el metraje, sus propias voces conmocionadas confirmando en alto su autenticidad:

—¡Esto es real!

—¡Imposible de falsificar a esta escala!

—Derek Sterling… nuestro propio presidente nos estaba traicionando a todos? ¿Traicionando a la humanidad? ¿Es esto verdad? ¿Cómo pudo?

Gregory quedó congelado, el pánico lo envolvía fuertemente mientras el sudor caía por su pálido rostro. Lena observaba silenciosamente, su expresión oscura e indescifrable.

Sin embargo, la voz tranquila de Raquel resonó claramente una vez más sobre el caos, silenciando a la multitud. —Sé que esta revelación hiere, Cazadores. Me hirió profundamente aceptar la verdadera naturaleza de mi padre. Pero ahora, deben decidir—¿continuarán ciegamente por este camino de destrucción, o se unirán a nosotros para reclamar nuestra humanidad? Su decisión decidirá si nuestro planeta natal Tierra sobrevivirá un día más.

El ejército permaneció en un silencio tenso, sus mentes tambaleándose por las verdades sorprendentes reveladas ante ellos. Las armas colgaban lánguidamente, las voces acalladas en murmullos ansiosos y acalorados mientras cada Cazador luchaba con la devastadora realidad presentada. La mirada inquebrantable de Raquel examinó el ejército incierto, sabiendo que su decisión en este momento crucial determinaría no solo su propio destino, sino el destino de su mundo en sí.

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Los murmullos incómodos se extendieron por las filas de Cazadores, los ojos parpadeando con incertidumbre entre el holograma de Raquel Sterling y el rostro ansioso y sudoroso de Gregory Hart. La sospecha oscureció rápidamente sus expresiones, la confusión dando paso a la duda y luego a una ira acusadora creciente. Algunos Cazadores experimentados dieron un paso adelante desde la multitud, sus rostros severos, las armas apretadas con fuerza. Entre ellos, un hombre corpulento con una cicatriz en su mandíbula gruñó, su voz peligrosamente baja:

—Sir Gregory, ¿por qué diablos estás tan desesperado por callar a Raquel? Si estas son mentiras, ¿por qué te ves tan asustado?

Otra, una mujer de ojos penetrantes, levantó ligeramente su rifle, entrecerrando los ojos agudamente a Lena y Gregory.

—Tal vez estén cubriendo algo también, Hart. Sabías sobre esta tecnología M.A.M, ¿verdad? ¿Planeabas sacrificarnos a todos a los planes de Derek?

Ya algunos de ellos habían dejado de dirigirse con respeto a Gregory, furiosos por las verdades que aprendieron. Gregory se frotó los dedos ansiosamente, el sudor deslizándose por su frente mientras su respiración se volvía superficial y frenética. El pánico brilló vívidamente en sus ojos mientras se inclinaba más cerca de Lena, la voz temblando en un susurro aterrorizado:

—Lo ha logrado, Lena. Raquel los ha puesto en nuestra contra. ¡Estamos jodidos!

La sospecha de los Cazadores se profundizó instantáneamente, sus ojos entrecerrándose peligrosamente. Ver los susurros ansiosos de Gregory solo alimentó aún más su ira, lo que provocó que varios Cazadores avanzaran agresivamente. Sus rostros se torcieron en máscaras severas de furia justa, las armas apretadas y apuntadas en advertencia amenazante.

—¡Basta de juegos, Hart! —gruñó el Cazador con cicatrices, acercándose aún más, arma lista—. Si Derek es inocente, entonces tráelo aquí y que enfrente estas acusaciones él mismo. ¿O la Dama Raquel tiene razón y ustedes no son más que traidores?

Gregory retrocedió nerviosamente, los ojos abiertos y asustados.

—¡Manténganse atrás! ¡No hagan nada de lo que se arrepientan!

De repente, Lena, quien hasta ahora había estado tranquilamente de pie junto a su padre, se mofó con frialdad, sacudiendo la cabeza con desdén hacia los Cazadores que se acercaban. Su expresión se endureció en un desprecio frío, sus brillantes ojos verdes brillando afiladamente mientras levantaba su muñeca, sus dedos rápidamente tecleando un dispositivo. Al siguiente momento, los pocos Cazadores que habían avanzado valientemente explotaron grotescamente—sangre, carne y hueso rociándose violentamente sobre sus compañeros detrás, cubriéndolos en un horror carmesí. Los gritos estallaron, el terror y el shock atrapando al ejército instantáneamente, las armas repiqueteando en el suelo mientras el pánico aumentaba. La voz de Lena cortó bruscamente los gritos, escalofriantemente calmada y despiadada, su dedo flotando amenazadoramente encima de su dispositivo de muñeca, una sonrisa fría curvando sus labios.

—¿Alguien más quiere desobedecer nuestras órdenes? —preguntó fríamente, sus ojos brillando cruelmente—. ¿O debería recordarles lo que les sucede a los traidores que nos cuestionan de nuevo?

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