Capítulo 899: Obedece o Muere

La plaza frente a la Torre Infinita cayó en un silencio aterrador. El hedor de la sangre persistía pesadamente en el aire marciano, un horroroso recordatorio de la brutal masacre que Lena había orquestado casualmente con nada más que un toque de su dedo.

Se produjo una pausa espantosa, durante la cual cientos de miles de Cazadores miraban sin expresión los restos despedazados de sus compañeros esparcidos horriblemente por el suelo. La sangre pintaba el metal brillante de sus armaduras, extremidades yacían en ángulos grotescos, y el carmesí se agrupaba ominosamente en las grietas del pavimento debajo de sus botas.

Lena se erguía orgullosa en medio de la carnicería, su muñeca aún colocada sobre el dispositivo mortal que llevaba. Su fría y hermosa cara estaba torcida en una sonrisa escalofriante mientras sus brillantes ojos verdes recorrían el mar tembloroso de rostros impactados y temerosos frente a ella.

—Que esto sea una advertencia muy clara —declaró Lena, su voz calmada pero lo suficientemente fuerte como para resonar en los oídos de cada Cazador. Su mirada barría despectivamente a los soldados aterrorizados—. Desobedecer nuestras órdenes resultará en muerte inmediata. Desde este momento en adelante, la lealtad no es opcional, es una cuestión de vida o muerte. Elijan sabiamente.

Sobre ellos, la gigantesca proyección de Raquel miraba hacia abajo con horror y shock, sus ojos azules temblando con furia e incredulidad. Su voz resonó agudamente a través de la proyección, llena de angustia palpable y enojo.

—¡Lena! ¡Tú… monstruosa arpía! ¿Cómo pudiste masacrar a tu propia gente tan casualmente? ¡Confiaron en ti! —Raquel gritó desesperadamente, su voz resonando dolorosamente en la atmósfera marciana, rogando desesperadamente llegar a los corazones de los Cazadores—. ¡No eres menos peor que mi padre!

Lena giró su cabeza lentamente hacia arriba, una sonrisa fría y burlona todavía en su cara mientras daba a la proyección de Raquel solo la más mínima mirada de desdén.

—Tu ingenuidad me aburre, Raquel. La confianza es para los tontos y peones, y los tontos como tú deben aprender su lugar.

Gregory se quedó congelado junto a Lena, mirando a su hija con una mezcla complicada de alivio, shock y temor. El sudor recorrió su sien mientras se inclinaba más cerca, su voz temblando con ansiedad.

—Lena —murmuró con nerviosismo—, ya lo hiciste. No hay vuelta atrás para esto. Hacer que bajen así, es solo temporal. Necesitamos pensar en una solución rápido. Nuestras reputaciones ya están en el barro, y si los civiles lo descubren…

Pero Lena simplemente se burló, cortándolo bruscamente con un giro de su cabello rubio, girándose fríamente hacia su padre, su voz bajando pero aún goteando con desprecio.

—Padre, deja de quejarte como un niño asustado. ¿Nuestras reputaciones? No tienen sentido ahora. Abuelo lo dejó muy claro: estos patéticos sentimientos de traición de los Cazadores no importan. Muy pronto, ellos —o sus hijos— serán nuestras esclavas de todos modos. No hay necesidad de mimar herramientas desechables.

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El rostro de Gregory palideció aún más, sus ojos se abrieron bruscamente mientras tragaba con nerviosismo, la realización de las verdaderas intenciones de su padre se le aclararon. Su voz era baja, conflictiva, mezclada con admiración reacia y disgusto inquieto.

«Mi padre—¿qué diablos está planeando? ¿Por qué nunca me contó todo esto?»

Lena sonrió oscuramente, la satisfacción destellando cruelmente en sus brillantes ojos verdes. Levantó su dispositivo de muñeca, admirando orgullosamente su letal poder.

«No sé nada sobre eso pero el abuelo me dio control sobre sus dispositivos M.A.M precisamente para que pudiera probar el verdadero poder. Dijo que debería saborear lo que se siente—tener vida y muerte en mi yema de los dedos. Y debo admitir, es intoxicante».

Gregory miró a su hija en silencio perturbado, una mezcla de inquietud, admiración y horror chocaba violentamente dentro de él. Parte de él admiraba su despiadada determinación—otra parte disconforme con el trato preferencial que su padre le estaba dando a ella.

—Que se jodan entonces —finalmente murmuró con incomodidad, sus ojos reflejando determinación despiadada—. Pero todavía tenemos que lidiar con las repercusiones inmediatas aquí.

Lena puso los ojos en blanco con desdén, alejándose de las preocupaciones de su padre para enfrentar una vez más a las fuerzas reunidas de Cazadores sacudidos. Su voz resonó de nuevo, fría e implacable como el acero.

—Han visto las consecuencias —declaró Lena duramente, su voz cortando cruelmente los susurros de miedo que se difundían entre las filas—. Cualquiera más que quiera desafiar nuestras órdenes, dé un paso adelante ahora. Pero si tienen familias a las que quieren regresar—esposas, maridos, hijos—entonces cállense, levanten sus armas, y cumplan con su deber. Sigan con nuestras órdenes originales: asalten la Torre Infinita, y eliminen a cada último traidor dentro.

Las fuerzas permanecieron congeladas, sus ojos cambiando inquietos entre ellos. Una voz desesperada y enfadada gritó desafiante desde atrás:

—¿Esperan que luchemos por monstruos como ustedes?

Lena levantó tranquilamente su muñeca nuevamente, sus ojos entrecerrados peligrosamente.

—Exactamente. Luchan por nosotros, o mueren aquí mismo. Su elección.

La proyección de Raquel miraba impotente desde arriba, su rostro torcido en desesperación, su corazón sufriendo terriblemente mientras veía la marea de miedo abrumar lentamente la resistencia de los Cazadores. Uno a uno, las armas se levantaron de nuevo de mala gana. A pesar de su ira, a pesar de su incredulidad, el terror puro que Lena había instilado era abrumador.

—No tenemos elección —susurró un Cazador con amargura, los ojos bajos de vergüenza—. Tengo hijos… no puedo dejarlos sin padre.

—Yo tampoco —murmuró otro quebradamente—. Nos matará a todos de otra forma.

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—No podemos luchar contra esto —dijo un tercero con gravedad, agarrando fuertemente su arma, los dientes apretados en desesperación—. Nos han amañado a todos con esta maldita tecnología.

—¿Pero qué si nos mata después de todos modos?

—¿De verdad piensan que se atreverían a matarnos a todos y lidiar con las consecuencias? ¡Por supuesto que no!

Poco a poco, desesperadamente, el enorme ejército de Cazadores volvió a la formación. Sus miradas eran huecas, llenas de amargura, ira y derrota, pero la resignación los impulsaba hacia adelante. El doloroso conflicto dentro de cada Cazador era palpable, un silencio pesado cayendo sobre el ejército mientras se preparaban una vez más para la batalla, sabiendo que habían sido traicionados y forzados a servir una agenda monstruosa.

La holograma de Raquel temblaba arriba, el dolor y la incredulidad claros en su voz angustiada.

—¡No hagan esto! ¡Por favor, tiene que haber otra manera!

Pero sus súplicas ahora caían en oídos sordos, ahogadas por el escalofriante ultimátum de Lena y el propio miedo desesperado de los Cazadores.

Layla, quien estaba parada detrás de Rachel en la torre, se burló fríamente:

—¿Ven? Eligen obediencia sobre la muerte. Esto es la naturaleza humana en pocas palabras—débil, predecible y fácilmente controlada. ¿Cómo no podrían darse cuenta de que no vivirán para ver otro día?

Grace suspiró pero dijo:

—Solo confía en el proceso. Los humanos podremos ser todo lo que dijiste pero a veces necesitamos un poco de motivación —Grace luego se volvió hacia Ana y dijo:

— Es tu turno ahora.

Ana, ahora vestida en su traje negro, asintió lentamente mientras se preparaba para irse.

Pero Grace notó a Ana tomando respiraciones profundas y pesadas solo por caminar e inmediatamente jaló a Ana hacia una esquina y dijo en voz baja:

—Tú… Estás muriendo, ¿verdad? Esa cosa de M.A.M debe realmente haber hecho estragos en ti después de todo este tiempo. Ni siquiera pasarás de unos pocos cientos de metros.

Ana no dijo nada pero solo bajó la cabeza mientras murmuraba en un tono decidido:

—Es lo que es pero me aseguraré de que esos pocos cientos de metros no sean desperdiciados.

—Esto no servirá —dijo Grace con la mirada entrecerrada mientras sacaba un vial de líquido verde brillante, haciendo que Ana frunciera el ceño al verlo—. Tal vez ya sepas lo que es esto pero esto es Eternum. Básicamente se usa para hacerte joven temporalmente pero para alguien que ya es joven pero está muriendo, esto podría darte un último impulso de poder… suficiente para desatar el infierno para alguien como tú —dijo Grace con una luz fría en sus ojos.

Ana ni siquiera dudó mientras lo agarraba de la mano de Grace e inyectaba en su cuerpo.

—Ungh… —Ana gimió brevemente antes de lentamente enderezar su espalda, las venas amarillas oscuras en su cuerpo retrocediendo gradualmente hasta que sintió como una inundación de energía estaba desbordándose a través de su cuerpo.

—Esto es más que suficiente… —Ana murmuró, sus ojos amarillos oscuros centelleando con trueno.

Layla suspiró, viendo a esa pobre chica esforzándose hasta la muerte así cuando podría haber terminado esto sin tales problemas. Pero de nuevo, se estaba conteniendo, sabiendo que estos buenos humanos estaban tratando de salvar a la mayoría de los suyos incluso si todos ellos no valían la pena ser salvados.

Raquel miró hacia abajo desesperadamente mientras intentaba ganar tiempo, incapaz de ocultar el temblor doloroso en su voz.

—Esto no ha terminado, Lena. Tú y mi padre… ambos enfrentarán justicia por sus crímenes.

Lena se rió con desdén, su voz resonando cruelmente:

—¿Justicia? No hay justicia—solo poder. Y estás a punto de presenciar exactamente quién lo ejerce aquí.

La proyección de Raquel se desvaneció levemente, su rostro lleno de dolor y tumulto mientras el vasto ejército de Cazadores avanzaba de mala gana una vez más hacia la Torre Infinita, marchando al unísono a pesar de sus espíritus rotos. Se movían como títeres, forzados hacia adelante por cuerdas invisibles de terror y desesperación.

Y mientras marchaban hacia adelante, los cielos oscuros marcianos se cerraban ominosamente por encima, el camino por delante sombrío e incierto, cada paso acercándolos a un destino que temían pero se sentían impotentes para escapar.

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