Capítulo 908: Muere como un insecto

Las palabras frías y despiadadas de Derek resonaron en el aire, retumbando como truenos en los oídos de Asher, crueles e indiferentes mientras se esparcían por la tierra destrozada.

—Una última oportunidad para salvar a la mujer que más amas. Arrodíllate y proclámame tu dios… o mira cómo desaparece como todos los demás.

La visión de Asher se empañó, todo a su alrededor se volvió distorsionado mientras lentamente, dolorosamente, giraba su cabeza temblorosa hacia Rowena. Ella estaba arrodillada allí, su majestuosa figura ahora rota y encorvada, llorando en medio de los restos flotantes de aquellos que habían amado y apreciado. Sus ojos carmesí, usualmente tan fieros e inquebrantables, estaban vacíos y rotos, mirando sin expresión el frío vacío que la rodeaba.

—Rowena… —susurró Asher, con la voz temblorosa, un doloroso nudo subiendo en su garganta. Podía sentir las lágrimas ardiendo detrás de sus ojos, la abrumadora culpa y el dolor amenazando con aplastarlo por completo.

La voz del Soberano Inmortal goteaba con fría diversión mientras hablaba de nuevo.

—A diferencia de mi antiguo yo, ahora soy un dios benevolente —se burló suavemente—. No guardo rencores, y puedo ser misericordioso. Incluso podría permitirte servirme, si tan solo me demuestras que lo tienes. Después de todo, una vez fuimos como familia, ¿verdad? Ahora elige.

Un pesado silencio se mantuvo. Asher no podía escuchar nada más que el ritmo agitado de su propia respiración, sentir nada más que el golpe angustioso de su corazón roto. Su pecho se agitó mientras miraba a Rowena, desesperado, ahogándose, desesperado por no perderla también. Quizás… quizás rendirse podría salvarla. Tal vez ella podría sobrevivir, incluso si significaba sacrificar su orgullo y alma.

Pero en ese momento, como si sintiera su tormento, la cabeza de Rowena se levantó lenta, deliberadamente. Su mirada carmesí perforó directamente su alma, ardiendo con feroz determinación a pesar de su estado quebrado. En esos ojos, él no encontró miedo ni rendición, sino desafío —frío, inquebrantable desafío. Una súplica silenciosa e innegable habló desde su expresión:

—Ash… nunca puedes rendirte. Nunca arrodillarte. Morimos juntos si es necesario. Nunca podemos dejar que nuestra hija nos vea terminar como esclavos.

Su resolución cortó su desesperación, encendiendo dentro de él una llama renovada, un fuego que ardía más fuerte a pesar de las abrumadoras probabilidades. Un fuego que le susurraba que nunca podría rendirse ante este monstruo, incluso al costo de todo.

Asher estabilizó su respiración temblorosa, levantó su mirada para enfrentarse a la diversión fría del Soberano y convocó lo último de su dignidad para hablar con desafío.

—La única vez que me arrodillaré ante ti —declaró ronco, su voz áspera pero feroz—, es para enterrar tu asqueroso cadáver.

La expresión del Soberano Inmortal se oscureció, sin esperar que aún se aferrara a su inútil orgullo.

*Scrrkkkkk!*

Pero de repente, una vibrante oleada de energía verde oscura explotó en el aire cercano, desgarrando violentamente el propio espacio.

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Desde el vacío, pequeña y frágil, Ravina se tambaleó hacia el suelo devastado, cayendo torpemente y apresurándose rápidamente a ponerse de pie. Sus ojos dorados oscuros brillaban con miedo y confusión mientras buscaba frenéticamente alrededor, su voz temblando desesperadamente:

—¡Papá… Mama!

El corazón de Asher se contrajo violentamente, el terror lo inundó instantáneamente. Su respiración se detuvo dolorosamente en su pecho, sus ojos se abrieron de par en par con puro horror.

—¿R-Ravina? —su voz era apenas audible, temblando incontrolablemente, de repente vencido por un pavor paralizante.

Los ojos de Rowena reflejaron su propio terror, abriéndose con incredulidad mientras la miraba.

—Oh, mira quién decidió unirse a nosotros —el Soberano rió fríamente, una sonrisa siniestra extendiéndose por sus rasgos divinos—. Nos volvemos a encontrar, Ravina. Qué lástima que no recuerdes quién soy. Pero estaré encantado de recordártelo.

Ravina miró hacia arriba, su diminuta figura congelada bajo la abrumadora sombra del colosal monstruo que se alzaba encima. Su pequeño cuerpo temblaba, el miedo se impregnaba profundamente en su joven e inocente rostro. Sin embargo, a pesar del terror desgarrador del alma, levantó sus pequeños puños desafiante, gritando valientemente, su voz temblando pero fuerte:

—¡Mantente alejado de mi mamá y papá, maldito malvado monstruo!

Rowena se lanzó hacia adelante desesperadamente, moviéndose más rápido de lo que jamás había hecho, recogiendo a Ravina protectora en sus brazos, abrazando ferozmente a su hija contra su pecho tembloroso.

—¡No, Ravina! ¡No deberías haber venido aquí! —Rowena gritó, su voz temblaba con un miedo y desesperación incontrolables.

La mente de Asher corría salvajemente, su corazón retumbaba en sus oídos. Buscó frenéticamente cualquier posibilidad, cualquier oportunidad de salvación, pero solo encontró un vacío desesperante. Ni siquiera podía mantenerse en pie adecuadamente, su cuerpo maltrecho agotado de maná y fuerza. La impotencia lo consumió mientras observaba a su esposa e hija temblar ante el monstruoso inmortal.

El Soberano sonrió cruelmente, deleitándose con cada segundo del tormento que infligía.

—Tu hija vino en el momento perfecto, Asher. Una vez me causó muchos problemas, pero esta vez… —arrastró perezosamente, levantando un dedo lentamente, apuntando directamente a la figura aterrorizada de Rowena—. Al menos tendrás el privilegio de ver a tu familia morir juntos.

El corazón de Asher se rompió, especialmente al mirar los ojos inocentes pero aterrorizados de Ravina. No puede dejar que la luz en sus ojos desaparezca. Un pánico absoluto lo atravesó, y en ese momento, gritó con toda su alma rota:

—¡NO! ¡Espera! ¡Detente! ¡Me arrodillaré… me joderé arrodillando!

Él forzó su debilitado cuerpo hacia arriba, luchando desesperadamente sobre sus rodillas temblorosas, tratando de levantarse del polvo.

Sin embargo, la sonrisa siniestra del Soberano solo se volvió más oscura.

—Lo siento, Asher, es un poco tarde para eso.

Lanzó un pequeño pero mortal rayo radiante desde la punta de su dedo, brillando cegadoramente, dirigiéndose sin piedad hacia las vulnerables formas de Rowena y Ravina.

El tiempo se ralentizó agonizantemente. Asher sintió un repentino estallido de fuerza cruda y primitiva atravesarlo. Se lanzó desde el suelo roto, rugiendo desesperadamente mientras lanzaba su cuerpo maltrecho directamente hacia el camino del rayo, tirando a Rowena y Ravina ferozmente en su abrazo, protegiéndolas.

Sin embargo, un agudo jadeo de dolor alcanzó sus oídos, congelando su corazón. Los ojos de Asher se abrieron con absoluta y horrorizada realización, sintiendo el rayo desgarrar sin compasión su pecho—luego directamente a través del pequeño corazón de Ravina, y finalmente penetrando el tembloroso pecho de Rowena.

Un único susurro desgarrado escapó de los labios temblorosos de Rowena, sus ojos húmedos, su voz apenas audible:

—Ash… Yo…

Sus ojos carmesí se cerraron para siempre, su suave respiración cesando mientras el diminuto cuerpo de Ravina se volvió flácido, acurrucándose inmóvil contra su madre.

Los ojos de Asher se abrieron de horror, su alma entera gritando en silencio, desgarrada violentamente. No sintió dolor por la herida abierta en su pecho—solo una angustia indescriptible mientras caía pesadamente de rodillas, aferrándose desesperadamente a sus cuerpos sin vida en sus brazos temblorosos.

—No… por favor… no…

Su voz era un susurro roto y hueco.

—Ja… Esto es lo que quería ver de nuevo… Ahora recuerdas cómo se siente perderlo todo, ¿verdad? —la fría y despiadada voz del Soberano resonó distantemente en su mente entumecida, burlándose de su completa y absoluta derrota, mientras el mundo a su alrededor se sumía en una oscuridad sofocante.

La visión de Asher se volvió borrosa, ahogándose en lágrimas ardientes mientras caían libremente, goteando silenciosamente sobre los cuerpos fríos y sin vida de Rowena y Ravina. El mundo a su alrededor parecía distante, amortiguado como si estuviera sumergido bajo el agua. Sus rostros—tan serenos en la muerte, como si solo durmieran—se grabaron permanentemente en su mente, desgarrando más profundamente que cualquier herida que jamás hubiera sufrido.

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Su cuerpo temblaba incontrolablemente, la sangre brotando del agujero abierto en su pecho, formando rápidamente un charco a su alrededor. Sin embargo, la agonía que sentía no era nada comparada con el tormento insoportable y aplastante dentro de su alma, el dolor insoportable de perder todo lo que amaba en un solo, despiadado momento.

Luna, todavía arrodillada, observó la devastadora escena con los ojos llenos de lágrimas, sus puños apretados con fuerza. Cada músculo de su cuerpo gritaba para moverse, para levantarse, para luchar contra el ser monstruoso que se alzaba sobre ella. Sin embargo, la silenciosa y firme orden de su abuelo la contenía, obligándola a permanecer inmóvil e impotente, incluso mientras su corazón se rompía por el hombre destrozado ante ella.

El Soberano se alzaba sobre todos ellos, su figura imponente irradiando un poder inmenso y terrible. Sin embargo, bajo ese frío exterior divino hervía una calma furiosa y silenciosa. Su voz resonó baja y pesada, cada palabra afilada y llena de amargura antigua.

—Ya te quebraste después de perder algunas vidas no más significativas que insectos —escupió con desprecio, su voz temblando sutilmente con furia contenida—. Pero ¿puedes siquiera comenzar a comprender la pérdida de una civilización entera, un imperio forjado meticulosamente por mis propias manos—un imperio digno de dioses? Me robaste todo, y me obligaste a presenciar cómo mi legado se desmoronaba en polvo ante mis propios ojos. Había millones que me adoraban y amaban, pero tú me los arrebataste a todos.

Asher apenas registró la voz amarga de Derek, cada palabra amortiguada bajo el dolor ensordecedor en su corazón. Su mano temblorosa alcanzó débilmente, acariciando por última vez la pálida y ensangrentada mejilla de Rowena. Su piel ya estaba perdiendo calor, el escalofrío sin vida hiriendo más profundo que cualquier cuchilla.

—No conoces nada de la verdadera pérdida, Asher —continuó el Soberano amargamente, disfrutando cada palabra cruel como si le proporcionara algún retorcido consuelo—. La última vez que te vi quebrar de esta manera fue por el cadáver cosechado de tu patético hijo. ¿Sabes cómo realmente ascendí a la inmortalidad?

El aliento de Asher se detuvo bruscamente, su corazón apretándose dolorosamente, su cuerpo estremeciéndose en agonía silenciosa mientras Derek continuaba despiadadamente:

—El Segador del Vacío—el mismo arma que tu hijo tontamente creyó que te pertenecía—me permitió cosechar la esencia divina que fluía en sus venas. Un poder que legítimamente pertenecía a los dioses… no a insectos como tú y tu patética descendencia. —El Soberano sonrió cruelmente, la sádica satisfacción clara en su rostro—. Tu hijo murió como un animal indefenso, al igual que tú ahora.

El peso de esas crueles revelaciones aplastó por completo a Asher. Su mente daba vueltas, su conciencia desvaneciéndose mientras la vida se drenaba rápidamente de su cuerpo desgarrado. Podía sentir los latidos de su corazón disminuyendo, cada golpe más débil y errático que el anterior.

Los ojos manchados de lágrimas de Asher se cerraron lentamente, la oscuridad tirando de él suavemente, insensiblemente hacia su abrazo silencioso. Con su última fuerza restante, susurró suavemente en el ensordecedor vacío, las palabras cargadas de todo el amor y la angustia de su corazón:

«Lo siento… Los he fallado a todos… Perdónenme…»

Su cuerpo maltrecho se desplomó, cayendo pesadamente junto a Rowena y Ravina. Sus rostros sin vida se convirtieron en la última imagen inquietante grabada en su mente mientras su respiración se detenía, dejando solo silencio detrás.

El Soberano observó fríamente, una calma inquietante asentándose sobre su inmensa figura mientras miraba hacia abajo al cuerpo sin vida de Asher, ahora yaciendo en un creciente charco de sangre junto a la familia que había luchado tan desesperadamente—y había fallado—en proteger. Una sonrisa siniestra lentamente se extendió por sus rasgos, sus ojos brillando con un triunfo oscuro mientras su voz retumbaba una declaración final, resonando despiadadamente a través de la tierra destrozada:

—Ahora muere como el insecto que realmente eres, sabiendo que yo, el Soberano Inmortal, te he triturado una vez más.

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