El Descenso del Extra - Capítulo 284

Capítulo 284: Inmersión en el Laberinto [6]

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—Todavía no puedo creer que lograran adelantarnos.

Raven, quien retiró su daga después de clavarla profundamente dentro del aracnoide, revisó su brazalete.

Su compañera, con largo cabello azul marino y ojos rojos, Rebecca Stone, respondió poco después de retraer su estoque.

—¿Es tan sorprendente? No estoy muy familiarizada con Brandon Locke, aunque vi tu duelo con él. Pero en mi opinión, creo que te estabas conteniendo. Aunque Amy es realmente buena, no debería ser una sorpresa.

Un aracnoide. Uno de los fenómenos que ocurrieron después de que las arañas dentro de los laberintos estuvieran expuestas al vil miasma proveniente de los monstruos, que impregnaba el aire.

Entonces, Raven levantó la cabeza, encontrándose con la mirada de Rebecca, sus ojos rojos parpadearon y lo miraron de vuelta.

—Puede que me haya contenido. Pero para ser honesto, él apenas había movido un dedo durante esa pelea.

—¿Es así?

Rebecca había venido de una academia diferente, pero se inscribió en la Academia Imperial tan pronto como abrió. Por esa razón, no estaba muy familiarizada con Brandon.

—Supongo que realmente es tan bueno como dicen los rumores. Los escuchaba de vez en cuando hace un año. Quién diría que un prodigio tendría más o menos nuestra edad.

Luego, ella sacudió la cabeza.

—Ahora que lo pienso, tú también eres bastante prodigioso, Raven.

—Eso no es cierto. Compárame con Brandon, y honestamente soy promedio.

—Para nada. Estás en camino de alcanzar el Rango A. La mayoría de nuestros compañeros todavía están en el B. De hecho, algunos todavía luchan por convertirse en Rango B-. Ten algo de orgullo.

Raven solo pudo bufar al escuchar sus palabras. Ella tenía razón. Aunque todavía era de Rango A-, podía notar que estaba bien encaminado para alcanzar el Rango A.

En este momento, estaba a la par con Reinhard en cuanto a rangos. Aunque la fuerza siempre variaba. Si jugaba bien sus cartas, podría vencer a Reinhard la mayoría de las veces.

Pero podía suponer que Brandon estaba en una liga superior a él. Muy probablemente, A o A+.

«Increíble…»

Brandon era honestamente bastante increíble por esa hazaña, si ese fuera realmente el caso.

La mayoría de los humanos a menudo tenían un límite sobre qué rango podían alcanzar en toda su vida.

Era por esa razón que nadie había superado jamás a Lucian Frost, quien era el único humano conocido en alcanzar los rangos SSS. En particular, era de Rango SSS-.

Los humanos no podían saber cuáles eran sus límites. No hasta que hubieran alcanzado ese pináculo, y se dieran cuenta de que no podían ir más allá.

Y si tuviera que ser honesto, Raven se sentía patético.

Él tenía el sistema. Una habilidad que le permitía romper el límite del cuerpo humano. Sin embargo, todo este tiempo, apenas podía mantenerse al día con Brandon, quien no tenía el sistema ayudándole.

¿Por qué es tan fuerte?

Realmente no podía entenderlo.

Pero nunca había visto a Brandon como competencia. Más bien, lo veía como una inspiración.

Una persona a la que quería alcanzar.

Ahora que lo pensaba, Cyrus tenía cierto sentido.

—Gracias.

—Mmm. Ahora, alcancémoslos. No quieres perder contra tu novia, ¿verdad?

—¿No… via?

—¿Amy Ashfield? ¿No es tu novia?

—Ah, no.

Raven negó con la cabeza y agitó la mano torpemente.

—Bueno, no estoy seguro. Apenas ha habido progreso este último año. Honestamente creo que está perdiendo interés.

—¿Eres estúpido? —Rebecca de repente frunció el ceño. Esto confundió aún más a Raven mientras se rascaba el cuello y sonreía incómodamente.

—¿Sí?

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—¿Qué tan beta eres?

—¿Be-ta?

Espera, todos conocían este término.

Estaba en todas partes en su página de TokTok.

Comenzó a recordar, y tan pronto como lo hizo, chasqueó los dedos, ¡chas!

—¡Te refieres a eso!

—Sí, “eso”. Sé hombre, Raven. No esperes a que la chica tome la iniciativa. Hazlo tú mismo antes de perderla.

—Tienes razón. Gracias, Rebecca.

—Mmm.

Terminando la conversación allí, trataron de aventurarse fuera del laberinto. Después de todo, ya habían aprobado. No había necesidad de perder más tiempo.

Fue entonces.

Una voz resonó desde algún lugar.

—Zona.

Inmediatamente, el escenario cambió.

***

—¿Te sientes mejor ahora, Rachel?

—¿Hmm? Siempre he estado bien, Cyrus.

A decir verdad, Rachel estaba bastante bien ahora. No era el hecho de que Brandon ahora tuviera a alguien más lo que le dolía. Era más bien lo diferente que era su realidad actual.

Todo el asunto de Brandon fue la última gota que colmó el vaso, y Rachel no pudo evitar derrumbarse.

Sin embargo, ahora estaba bien.

Podía decirse a sí misma que lo había aceptado.

Solo quería seguir adelante, mientras seguía siendo amiga de él.

¿Todavía tenía sentimientos por él?

«No».

Podía admitir de todo corazón que ya no sentía lo mismo por él.

Y esa era la verdad del asunto.

Aparte de eso, había algo bastante peculiar que había llamado su atención.

—¿Soy solo yo, o hay apenas monstruos dentro de este laberinto?

Cyrus, que caminaba delante de ella, comenzó a investigar el peculiar suceso.

—No hemos visto ningún monstruo durante diez minutos ya.

—Espera.

Rachel, que miró su brazalete, llamó a Cyrus para que se detuviera. Al hacerlo, Cyrus se detuvo en sus pasos y se dio la vuelta, mirando a Rachel.

—¿Qué pasa?

—Las puntuaciones no se mueven.

Los ojos de Rachel se estrecharon mientras miraba todas las puntuaciones en la lista de clasificación.

—Brandon y Amy: 172 Puntos.

—Raven y Rebecca: 155 Puntos.

—Reinhard y Klein: 123 Puntos.

—Rachel y Cyrus: 98 Puntos.

Las puntuaciones habían dejado de moverse para todos. Pero las más notables eran las del grupo de Brandon y el grupo de Raven. Sus puntuaciones habían permanecido iguales desde hace veinte minutos.

No, no eran solo ellos.

Mientras Rachel continuaba desplazándose por ellas, ninguna de las puntuaciones se había movido. Se sentía como si los monstruos que Rachel y Cyrus acababan de matar fueran los últimos habitantes del laberinto.

Definitivamente algo andaba mal.

Eventualmente, Rachel y Cyrus llegaron a la zona de reunión. El lugar donde se les dijo a los cadetes que se reunieran después de terminar sus tareas.

Mirando alrededor, varios cadetes estaban presentes. Ellos también tenían una mirada confusa en sus rostros.

—¿Su grupo ha encontrado algún monstruo?

—Al principio, pero luego llegó un momento en que ya no podíamos sentir nada más.

—Sí, igual. Decidimos que era inútil y decidimos regresar. Espero que el instructor llegue pronto.

Rachel no pudo evitar escuchar conversaciones provenientes de los otros cadetes.

Pero un detalle clave llamó su atención.

Miró alrededor, y efectivamente, el instructor no estaba presente.

¿Adónde podría haber ido?

Necesitaban informar sus hallazgos pronto.

Pero según sus suposiciones, solo había una cosa que haría que el instructor se aventurara en el laberinto.

Muy probablemente, alguien había hecho clic en la función de rescate del brazalete.

¿Pero ayuda?

¿Por qué?

¿Alguien tuvo la suerte de encontrar una cámara donde se escondían todos los monstruos?

Si es así, debe haber sido una maldición y una bendición al mismo tiempo.

Maldición porque los cadetes debían ser demasiado débiles para matar a todos los monstruos presentes. Y una bendición, ya que sin saberlo, apenas había monstruos en el laberinto.

De hecho, “apenas” era quedarse corto.

No había literalmente nada. Y su conclusión pronto se demostró cuando más cadetes emergieron de la oscuridad.

En este momento, toda la sala estaba llena de cadetes, que tenían más o menos el mismo tema de discusión.

Pero dejando eso de lado, no podía encontrar a sus amigos.

—Ah.

Pronto los divisó. En particular, Sarah y su compañera Claire. También había otra persona, Reinhard y su compañero, Klein.

Ahora los únicos que no estaban aquí eran Brandon.

…?

—Ah, chicos. El instructor está de vuelta.

Una silueta apareció dentro de la oscuridad, caminando lentamente hacia ellos.

Al principio, pensaron que era el instructor.

Pero sus conjeturas fueron inmediatamente refutadas. La figura pronto entró en la luz, revelando sus rasgos.

Mechones color avellana ondeaban con la brisa, mientras la mujer lucía un atuendo bastante provocativo. Aunque Rachel no podía ver su rostro ya que la mujer llevaba una máscara blanca, Rachel podía decir que era bastante hermosa.

Y por supuesto, ni una vez había bajado la guardia.

Después de todo, el laberinto había sido alquilado.

Entonces, ¿por qué habría invitados no invitados?

Fue entonces.

La mujer murmuró fríamente.

—Zona.

El escenario comenzó a cambiar, aislando a todos en un mar de oscuridad. En ese momento, la luz sobresalió, cegando a todos por un breve segundo.

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Tan pronto como la luz se apagó, Rachel miró alrededor. Una mirada de pánico se extendió por cada cadete presente.

«¿Qué demonios está pasando?»

***

Continuaron caminando por la cueva con forma de laberinto.

Pero había algo extraño que molestaba a Amy.

—¿Soy yo, o está inquietantemente silencioso? —preguntó mientras giraba la cabeza hacia Brandon, que caminaba justo a su lado.

Sin mirar atrás, Brandon respondió.

—Tienes razón. Hemos estado recorriendo este lugar durante bastante tiempo, pero parece que somos los únicos aquí.

Ni una vez habían encontrado un solo monstruo, o cualquier señal de cadetes.

—Tal vez deberíamos volv

Amy se detuvo al notar una silueta emergiendo de la esquina oscura.

…

Alarmada, Amy se puso en guardia, adoptando una postura de batalla y extendiendo su mano.

—Brandon…

—Sí.

Desde la esquina, dos figuras emergieron en ese momento. Adornadas con máscaras. Amy no podía ver sus rostros. Pero a juzgar por su complexión, parecía que ambos eran hombres.

Algo andaba mal.

Y Amy no era ninguna idiota.

Muy probablemente, los individuos enmascarados habían venido para obstruir su inmersión en el laberinto.

Sin embargo, en el momento en que entrecerró los ojos y examinó a los individuos enmascarados, Amy comenzó a temblar.

Podía decir por el maná que emitían que no eran para tomarse a la ligera.

Eran mucho más fuertes que ella. Tal vez incluso que Brandon.

Esta no era una pelea que pudieran ganar.

En cuestión de segundos, Amy supuso que debían haber sido la razón por la que el laberinto estaba en silencio.

Entonces, ¿eso significaba…?

Un escalofrío recorrió su espina dorsal tan pronto como ocurrieron sus pensamientos.

«¿Podrían haber… matado a los monstruos y a los cadetes por igual?»

Era una teoría plausible.

—Amy, llama al instructor. Yo los detendré —instruyó Brandon de repente.

No había necesidad de dudar. Incluso si fallaban, el instructor entendería que no era el momento de realizar la actividad de inmersión en el laberinto.

En ese momento, Amy presionó el botón de emergencia en el brazalete. Porque si dudaba y perdía el tiempo, entonces Brandon no tendría más remedio que luchar contra ellos.

No era como si Brandon fuera débil, era simplemente porque estaban fuera de su liga.

—Está hecho. Tenemos que irnos ahora. El Instructor ya debería conocer esta ubicación

Sin embargo, esas fueron las últimas palabras que salieron de los labios de Amy justo antes de que ella…

Se quedara.

…

En blanco.

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Brandon miró al frente mientras su mirada se posaba en las personas que llevaban máscaras.

Una sonrisa se dibujó en su rostro en ese momento.

«Están aquí…»

Entonces, su mirada se detuvo en el cuello de Amy mientras comenzaba a quitarse los guantes.

—Está hecho. Tenemos que irnos ahora. El Instructor ya debe conocer esta ubicación…

¡Swoosh!

Un rápido golpe en el cuello de Amy, potenciado con maná, fue todo lo que se necesitó para que Amy perdiera la consciencia, cortando sus palabras.

Sosteniendo a Amy inconsciente en sus brazos, Brandon miró hacia adelante.

Entonces, sus voces resonaron.

—¿Así que solo esperamos ahora?

…

Brandon los conocía bien. ¿Cómo no hacerlo, cuando eran los propios miembros con asiento de los Primordiales?

Una mujer con largo y lustroso cabello color durazno, Illya, el Séptimo asiento. Seguida por un hombre con cabello castaño oscuro, Ivan, el Décimo asiento.

Aunque no podía ver sus rostros ya que llevaban máscaras, Brandon sabía que eran ellos.

Después de todo, ya había elaborado su plan y había logrado convencerlos de participar.

La única voz que resonó fue la de Ivan. Después de todo, Illya no era de muchas palabras, a menudo reservada.

—Sí.

Brandon asintió con la cabeza.

A decir verdad, no había necesidad de que estuvieran aquí. Pero en caso de que Brandon fallara, eran considerados su plan de contingencia.

Pero había que decirlo,

No planeaba fallar.

—¿Estás seguro de que vas a seguir adelante con esto? —preguntó Ivan.

—Sí.

Y Brandon asintió con la cabeza, preparándose para lo que vendría.

—Bien, va a doler un poco.

Entonces, Ivan se volvió hacia Illya mientras ella daba un paso adelante.

…

***

Zeke atravesó los pasillos laberínticos con profunda velocidad, abriéndose paso a través de la vasta oscuridad que obstruía su visión.

Ahora que lo notaba, apenas había monstruos presentes.

No, no apenas, no había encontrado ninguno en absoluto.

No solo los monstruos, sino también los cadetes.

¿Dónde demonios está todo el mundo?

Pero podía suponer que tal vez, los cadetes estaban trabajando juntos para enfrentar a algún monstruo contra el que habían tenido dificultades.

Por esa razón, alguien debió haber sacrificado sus calificaciones y presionado el botón de emergencia.

Y lo más probable es que fuera alrededor de cierta área donde Brandon Locke, Raven Blackheart y Reinhard Van no estaban presentes.

Miró su propio brazalete.

Estaba cerca.

…

Pero entonces, se detuvo en sus pasos cuando una voz resonó por todo el laberinto.

—¡Ayuda! ¡Por aquí!

Parecía ser la voz de un hombre.

Alertado, Zeke siguió apresuradamente la fuente de la voz.

Recorriendo los pasillos laberínticos hasta que finalmente, se registró en su visión periférica.

—¡Señor Zeke!

Allí, podía ver a Brandon Locke, manchado de sangre, con heridas grabadas en su cuerpo. En sus brazos, yacía una inconsciente Amy, que parecía estar en mejor estado que él.

Parecían estar en una cámara con antorchas en el suelo, iluminando la vecindad.

Parece que Brandon Locke había logrado evitar cualquier daño hacia Amy.

—¿Qué pasó? ¿Es un monstruo?

Inmediatamente, Zeke corrió hacia ellos.

Por fuera, estaba preocupado. Pero por dentro, no podía importarle menos.

Podría haber sido la oportunidad de eliminar a Brandon Locke, un cadete con potencial desbordante. Cortar el brote antes de que floreciera.

Pero en este momento, no podía revelar su fachada.

No ahora, es demasiado pronto.

Especialmente sabiendo el hecho de que Brandon Locke era bastante cercano al Director, el Mariscal de Campo Van.

—No, no. Fuimos a-atacados por un grupo de m-magos. Como puedes ver, Amy se ha desmayado. A-apenas logré escapar, ¡menos mal que estás aquí, Señor Zeke!

—Está bien ahora. ¿Quién te perseguía? ¿Viste sus caras?

—N-no, llevaban m-máscaras—¡Ah! ¡Están aquí!

Al escuchar el temblor en la voz de Brandon, Zeke no pudo evitar sonreír. Aunque había logrado contenerse un poco.

Este chico le había irritado. Parecía demasiado confiado, quizás incluso mirando con desprecio a todos los demás cadetes.

¿Pero ahora?

Enfrentado al peligro real, era igual que el resto de ellos.

Verdaderamente, los chicos de este continente no saben nada.

Zeke giró la cabeza hacia un lado al notar la presencia de dos individuos.

—Quédate detrás de mí.

Su mano se extendió, y Brandon hizo lo que se le indicó, llevando a la inconsciente Amy en sus brazos.

—Una vez que comience la pelea, necesito que regreses al exterior y alertes a la academia. ¿Puedes hacer eso por mí?

—C-claro.

Zeke podía hacer al menos esto. En verdad, ni siquiera planeaba luchar contra ellos. Todo lo que necesitaba era que Brandon huyera de la escena, y él también se iría.

Como no había otros cadetes alrededor, la situación no le perjudicaría demasiado.

Y aunque lo hiciera, y se descubriera que varios cadetes habían muerto, ¿podrían realmente culparlo?

Después de todo, los asaltantes frente a él parecían ser profesionales. Y en este momento, él era el único instructor asignado para conducir la inmersión en el laberinto.

La culpa debería ser de la Academia Imperial por protocolos de seguridad insuficientes.

Pero ahora que lo pensaba, este era un resultado esperado.

Era una academia militar. Si los cadetes no podían adaptarse y protegerse en situaciones imprevistas, ¿cuál era el punto?

—Identifíquense.

Como si no le importara, Zeke preguntó. Dos asaltantes estaban justo frente a él, ambos con máscaras.

Parecían ser un hombre y una mujer.

Y por lo que parecía, eran más débiles que él, a juzgar por sus firmas de maná. De hecho, parecían ser más débiles que Brandon Locke también.

Pero muy probablemente, tenían las habilidades que cerrarían la brecha entre magos o duelistas más fuertes que ellos.

Eso tenía que ser.

Después de todo, si uno era lo suficientemente hábil, podría superar a alguien un poco más alto que ellos en las clasificaciones.

Una brecha de dos rangos. Pero aun así, esa expectativa varía. Siempre y cuando sean capaces de contrarrestar completamente a dicho oponente.

Por esa razón, Zeke no bajó la guardia ni un poco.

—Dije, identifíquense.

…

Pero de nuevo, no recibió respuesta. De repente, toda la cámara se fue envolviendo gradualmente en niebla.

¡Cr… Crack!

En ese momento, el poder mágico de Zeke aumentó, el suelo comenzando a mostrar signos de agrietamiento.

Sin embargo, al notar la misma presencia detrás de él, Zeke se dio la vuelta ligeramente y gritó.

—¡Vete ahora!

—Entendido.

Zeke entonces redirigió su atención hacia las dos figuras.

—…¡!

Pero tan pronto como lo hizo, sus figuras desaparecieron. Como si nunca hubieran estado allí en primer lugar.

Inmediatamente, los sentidos de Zeke se agudizaron, tratando de encontrar cualquier señal de los asaltantes enmascarados.

Allí, podía ver una sola silueta y sus ojos se abrieron de par en par. Luego en la esquina lejana, podía ver a otra mujer, que parecía ser la mujer.

Justo cuando estaba a punto de lanzarse hacia el hombre…

¡Crack!

El sonido de un crujido resonó desde detrás de él.

¡Spurt!

—¡Akh!

La sangre salpicó desde su visión periférica. Y fue entonces cuando se dio cuenta de lo que acababa de suceder.

Era su sangre.

Allí, podía ver la luz de las antorchas reflejarse en un fino conjunto de hilos, atravesando su pecho.

—Fallé —murmuró una voz.

Era la voz de Brandon.

El dolor reverberó dentro de su cuerpo mientras Zeke apretaba su pecho.

—¡Maldito!

Maldiciendo, el poder mágico se desató desde Zeke, un velo de relámpagos envolviéndolo.

¡Kracka!

Envolviendo sus puños en un aura de chispas, Zeke empujó su puño hacia adelante. Pero en ese momento, la figura de Brandon Locke desapareció.

…

Zeke miró alrededor.

…¿?

Varias siluetas se revelaron alrededor de la niebla.

—Mierda, dónde estás

¡Spurt!

Otro conjunto de hilos atravesó su muslo, y Zeke apretó los dientes, luchando contra el dolor. Sus piernas se bajaron ligeramente, sintiendo el dolor punzante de los hilos.

¿Qué demonios le pasa a Brandon Locke?

«¿Por qué me está atacando?»

Tenía varias preguntas en mente, y finalmente había llegado a una sola conclusión.

Brandon Locke debió haberse enterado.

Pero ¿cómo?

Había logrado infiltrarse en la sociedad, incluso consiguiendo un trabajo de instructor en la academia.

No tenía ningún sentido.

Si había logrado engañar al Ejército Imperial, entonces ¿cómo sabe Brandon Locke su verdadera identidad?

Que era un nativo del continente Milis.

Tzz

Frustrado, Zeke comenzó a desatarse, moviéndose rápidamente por los alrededores, tratando de encontrar cualquier señal de Brandon Locke. Cada paso que daba, la niebla se dispersaba, pero se agrupaba de nuevo en un instante.

Pero independientemente de dónde fuera, no podía encontrar a Brandon Locke. Podía ver su silueta, pero cuando se acercaba a la silueta, no había nada.

Como si fuera un señuelo, tratando de atraerlo.

—Sorpresa.

Una voz indiferente llegó a sus oídos, y el reflejo de una hoja entró en su visión periférica.

¡Spurt!

La sangre brotó de algún lugar. Le tomó un segundo a Zeke darse cuenta de lo que acababa de suceder.

¡Thump!

—…¡!

Un sonido sordo resonó, y los ojos de Zeke se abrieron horrorizados.

Un brazo había caído al suelo.

Y cuando giró la cabeza para mirar de dónde venía la sangre, es cuando se dio cuenta.

Era su brazo.

—¡Kaaaah!

Zeke gritó y se agarró el hombro, la sangre brotando de los estrechos espacios entre sus dedos.

—Maldito s—¡Ukeh!

Un dolor intenso surgió desde su abdomen, sintiendo que un fuerte golpe lo acababa de golpear. En ese instante, Zeke fue arrojado lejos mientras se estrellaba contra una pared.

Pero no fue el final.

Cadenas salieron disparadas del suelo y se engancharon al cuerpo de Zeke. En ese momento, Zeke sintió que su fuerza comenzaba a desvanecerse mientras su complexión empezaba a palidecer.

Se sentía como si su maná estuviera siendo absorbido.

…

Y mientras miraba hacia adelante, allí, podía ver la silueta de un hombre. Emergiendo de la niebla estaba Brandon Locke, sus ojos negro tinta lo miraron fijamente y un sentimiento de temor se acumuló dentro de Zeke.

Tragando saliva, se sentía como si la mirada de Brandon Locke quisiera tragárselo entero.

¡Crack!

Lo último que Zeke vio fue a Brandon Locke crujiendo sus dedos. Sus manos estaban manchadas de rojo, la sangre goteando desde donde se suponía que estaban sus uñas.

Y entonces,

La oscuridad envolvió su visión.

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