El Descenso del Extra - Capítulo 325

Capítulo 325: Consecuencias [2]

El primero del que se encargaron fue de Brandon.

La noticia de su ascenso a Rango-S no tardó en extenderse entre los instructores.

Había que decir que algunos de los instructores pertenecían al propio gremio. Por esa razón, la repentina noticia de un nuevo Rango-S despertó su interés.

Querían evaluarlo usando el cristal para confirmar su estatus.

Sin embargo, Brandon no estaba en condiciones ni para moverse.

Por esa razón, se desató una discusión.

—¡Como ya he dicho, no está en condiciones de ser evaluado!

exclamó Evelyn, hablándole a uno de los instructores.

—Mariscal de Campo, es solo una evaluación rápida. Sabe cuánto tiempo llevan estas cosas, así que tenemos que hacerlo lo antes posible.

—Y como he dicho una y otra vez, no puede hacerlo. ¡El chico ni siquiera puede moverse!

Era la primera vez que Evelyn alzaba la voz de esa manera, sorprendiendo a los otros oficiales.

Había que decir que el instructor con el que hablaba tenía un estatus elevado dentro del gremio principal.

Evelyn podía adivinar cuáles eran las intenciones del instructor.

Reclutar a Brandon para el gremio.

De repente, la entrada de la tienda se abrió.

—Señorita Evelyn….

intervino una voz agotada. Era Brandon, que apenas podía caminar, apoyado en Amelia. Su brazo colgaba sobre los hombros de ella, y los dos entraron en la tienda.

—Brandon, ¿qué haces aquí? Deberías estar descansando —dijo Evelyn.

—Lo haré y acabaré con esto de una vez.

Después de todo, el Ejército Imperial no podía simplemente ignorar las peticiones del gremio. Eran socios —supuestamente iguales— y debían tratarse como tales.

La mirada de Evelyn se detuvo en Amelia, y esta simplemente negó con la cabeza como si se diera por vencida.

—Genial.

El instructor dio una palmada y sonrió como si no acabara de discutir con Evelyn.

—Prepararemos el cristal de maná. Por favor, siéntese y espere un momento.

—Claro.

Mirando a su alrededor, Amelia encontró un asiento cercano y ayudó a Brandon a sentarse.

El instructor salió de la tienda poco después, y Evelyn se acercó a los dos.

Evelyn se pellizcó la sien y dejó escapar un profundo suspiro.

—Ah… Tenía la situación bajo control. No tenías por qué venir.

—Está bien.

Brandon echó la cabeza hacia atrás, apuntando al dosel de la tienda con los ojos cerrados.

Claramente, estaba agotado.

—De todos modos, no tardará tanto.

En efecto, no lo haría.

Pero una prueba de evaluación de rango extraería todo el maná fuera del núcleo de maná, sin importar la capacidad actual.

Pero sin que ellos lo supieran, el maná de Brandon se había recuperado por completo gracias a la única habilidad que le quedaba de [Tejedor de Habilidades].

[Resolución del Mago].

La habilidad que le permitía recuperar maná siempre que permaneciera inactivo.

Pero, en verdad, le dolía todo el cuerpo.

«¿Por qué hice eso?».

Podía admitir de todo corazón que lo lamentaba.

Sin embargo, pensándolo bien, quizá no fue tan malo.

Era la primera vez que se divertía, desde que Belle murió…

….

El pecho se le oprimió ante el recuerdo, y rápidamente apartó el pensamiento, sacudiendo la cabeza como si intentara despejarlo de su mente.

No quería que le recordaran la supuesta muerte de Belle.

—Saldré a asegurarme de que el gremio no intente ninguna jugarreta —dijo Evelyn en voz baja, rompiendo el silencio.

Sin esperar respuesta, se escabulló fuera de la tienda, dejando a Brandon y a Amelia solos.

La mano de Amelia se posó suavemente sobre la muñeca de él, sus dedos trazando con levedad los moratones bajo la tela.

Brandon llevaba guantes, no para ocultar la hinchazón, sino para esconder la falta de uñas debajo.

Su tacto era suave, pero la preocupación en sus ojos era difícil de ignorar.

Brandon giró su mano con delicadeza, entrelazando sus dedos con los de ella, uniendo sus manos.

—…Te lo dije, no es para tanto. Sanará rápido.

Él le aseguró. Pero la expresión de Amelia decía lo contrario. Claramente no estaba convencida.

—Eh, siento que no hayamos podido enfrentarnos como prometimos. Pasaron cosas y…

—Eso no es importante ahora mismo.

Habló con suavidad, pero claramente frustrada, frunciendo el ceño al interrumpir su frase.

—Siempre estás herido, siempre descuidándote, haciéndote daño.

Los dedos de Amelia se apretaron alrededor de su mano enguantada, frunciendo aún más el ceño.

—A mí… también me duele.

….

Brandon abrió la boca para hablar, pero las palabras no salieron.

No estaba seguro de cómo responder. Había esperado preocupación, quizá incluso decepción, pero no esa frustración tan cruda.

Bajó la mirada, de repente incapaz de encontrarse con los ojos de ella. No podía negar la verdad en sus palabras.

Había sido imprudente —lo sabía—, pero oír el dolor en su voz lo hizo real de una forma que no se había permitido sentir.

—Quiero decir, lo entiendo. El wyvern no habría sido derrotado tan rápido si no fuera por ti. Estuviste increíble, fuiste muy fuerte, y… y….

Sus palabras se apagaron ahí. Claramente, intentaba elogiarlo, a pesar del método autodestructivo que eligió.

No estaba seguro de cómo explicar la necesidad que sentía, el impulso implacable de ser más fuerte, de proteger a todos.

…Y su lucha desesperada por evitar ese sombrío futuro.

Pero ahora, al ver la expresión de dolor de Amelia, se dio cuenta de que ya no se trataba solo de él. Hacía tiempo que no era así.

¿Fue un error ir tras ella?

….

No, sintió ganas de golpearse a sí mismo por tener pensamientos tan ridículos.

No podía reprimir sus sentimientos por ella.

La deseaba y, por eso, fue tras ella.

Así de simple.

Y podía ver en la expresión del rostro de Amelia que ella misma intentaba no frenarlo en sus empeños.

Entonces, Brandon finalmente se encontró con su mirada, y en sus ojos, vio algo más profundo que solo preocupación.

Era miedo.

Miedo a perderlo por su propia imprudencia.

—Ja.

Se burló.

—…¿Qué es tan gracioso? —preguntó Amelia, confundida por su repentina reacción.

—Nada, es solo que no podía imaginar que estaríamos en este tipo de relación ahora. Especialmente al recordar nuestro tiempo en Astrea.

—¿Y eso qué tiene que ver con esto?

No tenía nada que ver.

Solo quería cambiar de tema.

—Ahora entiendo por qué Belle nos apoya tanto.

—¿Mmm?

Antes, cada vez que estaba preocupado, no tenía a nadie que lo consolara tan de cerca como ahora, aparte de su propia hermana, Belle.

Belle entendía bien la naturaleza cariñosa de Amelia, y probablemente anticipó que ocurrirían momentos como este.

Y, sin duda, Belle era probablemente consciente de las tendencias autodestructivas de Brandon.

Por esa razón, lo más probable es que Amelia fuera su grillete para que no se perdiera a sí mismo.

—Está listo.

De repente, una voz interrumpió. La entrada de la tienda se entreabrió y la cabeza de Evelyn se asomó.

Brandon asintió y se levantó, apoyado una vez más en Amelia.

Salieron de la tienda y siguieron de cerca a Evelyn hasta que llegaron a su destino.

Era una tienda aparte y, en el centro, había una mesa. Encima de ella había un dispositivo circular y nacarado.

Era el cristal de maná.

Poco después, la voz del instructor llegó a sus oídos.

—Lamento apurar esto, pero ya sabe cuánto puede tardar el proceso de evaluación. El gremio va a estar saturado en los próximos meses y, con un potencial Rango-S en el horizonte, teníamos que actuar rápido. Convertirse en un Rango-S prácticamente convierte a alguien en una celebridad, ¿sabe?

Las palabras del instructor le entraban por un oído y le salían por el otro.

Prácticamente no le podía importar menos lo que el gremio pensara de él.

Para empezar, nunca había planeado unirse al gremio.

Pero al oír la palabra «saturado», la curiosidad de Brandon se despertó.

Los procesos de evaluación solían ser uno de los servicios del gremio. El hecho de que el instructor afirmara que no tendrían tiempo para ello en los meses siguientes era bastante peculiar.

Tenía que investigar esto más a fondo.

—Sí, sí.

Brandon simplemente se encogió de hombros con indiferencia y caminó hacia el cristal de maná, con los brazos colgando del hombro de Amelia.

—Solo ponga la mano aquí y vierta una minúscula cantidad de maná. Probablemente sea consciente de que consumirá toda su capacidad. Pero no se preocupe, tenemos eso cubierto.

—¿Mmm?

Brandon ladeó la cabeza, confundido. ¿Cubierto? ¿Qué querían decir con eso?

—Como recompensa por aguantarnos, podrá probar uno de los productos más nuevos del gremio. Todavía estamos en la fase de fabricación, pero pronto se lanzará al público.

Brandon rebuscó en sus recuerdos. Principalmente, en los proyectos del gremio que aún no habían ocurrido en esta línea de tiempo.

«¿Podría ser?».

Los inventos de…

—Tome. Decidimos llamar a este producto el elixir de maná. Beber esta sustancia repondrá su maná hasta cierto punto. Por el momento, solo puede recuperar alrededor de un veinte por ciento.

Se equivocó por mucho. Pero los elixires de maná también eran una de sus conjeturas.

«No está mal.».

—Puedo ver la desaprobación en su rostro, General Constantine.

El instructor continuó, mirando a Amelia. Las palabras seguían saliendo de su boca sin interrupción.

¿Era realmente un miembro de alto rango del gremio o un vendedor?

¿Quizá incluso un estafador?

—Es completamente seguro siempre que se sigan las indicaciones.

—Aun así, ¿no es esto básicamente una droga…?

—Está bien, Amelia. El gremio no haría nada para hacerme daño.

—De acuerdo.

—Si lo hicieran….

Los ojos azules de Brandon parpadearon y su rostro se ensombreció mientras fulminaba con la mirada al instructor. Sus ojos parecieron brillar, enfocando su intención en él.

—Entonces recibirán su merecido.

—Ah… Por supuesto, por supuesto. No querríamos meternos con el futuro de este país.

Un sudor frío pareció recorrer al instructor, intimidado por Brandon.

Poco después, Brandon extendió la mano. Al sentir el frío tacto del cristal de maná, su maná comenzó a salir de su núcleo.

Brandon sintió que sus fuerzas flaqueaban mientras el cristal de maná comenzaba a brillar.

Pasaron unos minutos y el proceso terminó. Al final, Brandon sintió que su cuerpo se volvía pesado, como si una gran carga lo aplastara.

El instructor le ofreció rápidamente el líquido azul —el elixir de maná—, que Brandon agarró sin miramientos por el decoro.

Bebiendo rápidamente el elixir como si no fuera la primera vez, sintió que su núcleo comenzaba a rellenarse.

La tensión en su hombro se alivió ligeramente, pero no hasta el punto de poder decir que era normal.

—Ah….

Brandon respiró hondo y se limpió el líquido azulado que le manchaba los labios.

—¿…Ya estamos? Ah….

Habló con voz ronca.

—¿No acabas de… luchar contra el wyvern hace unas horas?

Las cejas del instructor se fruncieron con incredulidad.

—¡¿Cómo llenaste el núcleo de maná hasta este punto?! De hecho, ¡¿cuál es siquiera tu capacidad de maná?!

Parecía asombrado mientras escrutaba el cristal de maná.

—¡Dos meses… con esta cantidad de maná solo se tardará un día en evaluar tu rango! —exclamó el instructor.

—Sí, sí. Nos vemos.

Antes de que el instructor se diera cuenta, Brandon y Amelia ya habían salido de la tienda.

Los dos regresaron rápidamente a la tienda en la que Brandon había estado descansando. Por el camino, los cadetes los miraban con asombro y admiración.

Sin embargo, Brandon no tenía el lujo de prestarles atención. Tampoco se dio cuenta de que sus amigos no estaban cerca.

Amelia lo acostó con cuidado en el catre de campaña.

—Cierra los ojos, volveré más tarde para ver cómo estás.

Sin embargo, justo cuando se disponía a marcharse, Brandon la agarró de la muñeca, instándola a no irse.

—Quédate conmigo.

Amelia le devolvió la mirada y sonrió.

—Lo sé. Solo quería oírte decirlo.

Parecía que se estaba burlando de él.

Con eso, Amelia se sentó en la silla a su lado.

—En la cama.

—Ah.

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